Сотис, взглянув на часы, оказался не доволен опозданием представителя «Голосов» на переговоры. Но ему ничего не оставалось, кроме как ожидать. Он уверен, что скоро нежный человек появится.
Сотис надеялся лишь на то, что его не обманули. «Голоса» – организация, все члены которой без исключений являются именно женщины. А женщины, как известно – создания хитрые. Они могли с легкостью обвести молодого парня вокруг пальца.
Сотис бы не простил себе такого промаха.
Прождав еще десять минут, он оглянулся: старухи уже не было. Вместо нее у той самой скамейки сидел старик в инвалидном кресле с дрожащей челюстью.
И когда он успел приехать?
Сотис, устав стоять, присел на скамейку и продолжил ждать.
Когда он через пять минут вновь взглянул на старика-инвалида, то увидел… как этот человек встал на ноги!
Старик направился в его сторону. В какой-то момент его стало не видно из-за большого фонтана. И через пару мгновений навстречу Сотису уже шла молодая девушка с каре каштановых волос и карими яркими глазами. Поправив черные очки, она спрятала руки в черных перчатках в карманы кожаного пальто ванильного цвета с затянутым поясом. На ней были светлые джинсы и бурые сапожки.
Встав перед ним, она обратилась к нему:
– Вас зовут Сотис?
Тот ответил с запозданием:
– Да…
– Меня зовут Пегги. Я – представитель организации «Голоса».
– Так это… вы… там…
Сотис ненароком отправил свой взгляд в стороне скамейки, на которой несколькими минутами раньше сидела сначала старуха, а потом старик в инвалидном кресле.
Пегги, заметив озадаченность собеседника, быстро объяснила:
– Мой диагноз – синдром Мюнхгаузена. Я могу принимать облик людей, которые вызывают сострадание или могут страдать тяжелыми заболеваниями. Обычно люди с этим заболеванием симулируют у себя различные болезни, чтобы привлечь к себе внимание. Они хотят, чтобы о них заботились. Я же применяю мимикрию и перевоплощения, чтобы оставаться незамеченной в толпе и шпионить за другими. Это я и проделала с вами. Вы не опоздали на встречу, и меня это очень обрадовало. «Скитальцам души» пунктуальности не занимать. В «Голосах» ценят это качество. А еще там ценят преданность и… здравый смысл.
– Вот как?! Выходит, у нас много общего?
– Не мне это решать.
Сотис поспешил встать.
– Значит, вы устроите мне встречу с Помоной Хант?
Некоторое время Пегги изучала Сотиса пристальным взглядом. Она осмотрела его снизу вверх.
– Вы вызываете у меня доверие. Пока что. Не могу сказать того же о ваших коллегах, ведь мы с ними не знакомы. Но наш босс питает чувство уважения к вашему начальству. Доктор Элеасаро ей, как минимум, не противен. Чего не скажешь о других Ментальных Лидерах.
Сотис решил подождать окончательного решения.
– Следуйте за мной, Сотис. Моя задача – отвести вас к Помоне Хант. Но у нас есть одно условие.
– Какое же?
– Когда вы сядете в машину, мы завяжем вам глаза. Вы не будете ничего видеть до того момента, пока не попадете в кабинет Помоны Хант. Таким же образом вы покинете Штаб нашей организации. Вы согласны на такие условия?
Сотису это не показалось чем-то катастрофическим. Это лишь меры предосторожности во время войны.
Он готов пойти до конца, но выполнить свою миссию – заключить договор о сотрудничестве с «Голосами».
– Хорошо, – Сотис кивнул, – как скажете, Пегги.
– Тогда следуйте за мной, Сотис. И подготовьтесь морально к встрече с ней. Она сегодня… не в настроении.
* * *
– Эти сукины дети совсем не ведают, что творят! Из-за них все могут пострадать! Ах, и почему же все мужчины – такие идиоты?!
Сотис даже с завязанными глазами слышал грозный голос Помоны Хант, разносившийся за дверью ее кабинета.
– Ты свободна, Малина. Можешь идти.
Раздался звук открывающейся двери. Сотис почувствовал, что перед ним появился кто-то.
– Пегги!
– Да, Малина? Как Помона?
– Рвет и мечет. И все из-за гадкой войны, которую развязали «Последний синдром» и «Адское Безумие». Это скиталец души?
– Да, привела на переговоры.
Последовала пауза.
– Желаю вам удачи, – обратилась ко мне девушка по имени Малина, – она сегодня не в настроении. Советую вам тщательно подбирать слова.
– Куда ты идешь? – спросила у нее Пегги.
– Я? Ах, надо закончить работу с документами. Сегодня у нас полный завал!
– Хорошо. Когда закончу, я помогу тебе.
И Малина оставила Сотиса и Пегги.
– Ты готов, Сотис? – спросила у него Пегги. – Сейчас ты войдешь в кабинет Помоны Хант, и я сниму повязку.
– Хорошо, Пегги. Я готов.
Дверь открылась, и Сотис сделал несколько шагов вперед.
– Госпожа Хант, – прозвучал голос Пегги.
