Сумрак. Первородное Древо. Часть первая
Да, пока поток реально чего-то умеющих наёмников невелик, но это только начало. Всё равно мы не готовы к прибытию высококлассных спецов. Да и не факт, что они вообще захотят продолжить бессмысленную борьбу, но мы всё равно будем строить технику и очищать Землю от насекомых, а потом займёмся и всей Солнечной системой, если успеем. Тень намекнула, что появилась одна перспективная идея, как можно попытаться отправить весточку предтечам, в обход центрального мозга и всех протоколов, но прежде, чем давать надежду, сказала, что информацию надо тщательно проверить. Уже что-то, есть к чему стремиться, а пока…
– Ну что, Искра, передохнула? Готова к финальному бою?
В ответ послышался утробный рык заматеревшей хищницы. Ещё бы! За эти десять дней мы усилились, да только я поднял тридцать девять уровней, а пожирательница и вовсе апнулась раз пятьдесят и достигла габаритов тех же драконов. Ей теперь даже приходится пользоваться трансфигурацией, чтобы уменьшать свои истинные размеры, иначе в узких тоннелях она чувствует себя неуверенно.
По сравнению с Подводным ужастнем бой с древесным зомбодраконом, изрыгающим чёрный огонь, получился довольно простым. Искра, заранее снабжённая атрибутом синергия, перераспределила почти все характеристики в броню и отвлекала на себя босса локации, при этом получая минимум урона, а в это время я наносил с безопасного расстояния чудовищные по силе удары магией Хаоса. Самое смешное, что мне даже не пришлось пользоваться копилкой душ, которых я за время нашего вояжа по уровням инстанса набрал в свою коллекцию немало. Жаль, что можно захватить душу лишь обычного моба, но всё равно сотня сильных существ может изменить расклад почти любого боя.
Управились с боссом мы всего за двадцать минут. На финальном этапе он даже умудрился снять с меня пару зарядов абсолютной брони за счёт неожиданных магических атак большой мощности, но это мелочи, на которые не стоит даже обращать внимания.
А вот лут с босса огорчил. Ничего особенного, просто куча разнообразных карт атрибутов.
– А не зажрался ли ты, часом, Джей? – возмущённо проговорила Тень в ответ на мои мысли.
– Есть такое, – сконфуженно почесав затылок, ответил искину я. – Но ничего не могу с собой поделать, если не попалось ничего легендарного или божественного, то лут можно охарактеризовать как средненький. Даже сердца нет.
– Так и босс не был мировым, – меланхолично парировала Тень. – Давай лучше квест завершай, отпуск закончен.
– Хрена се отпуск! – воскликнул я. – Да мы с Искрой впахивали как кони, перемалывали мобов словно комбайны и делали лишь незначительные перерывы на отдых.
– Вот и пора получить награду, – невозмутимо ответила виртуальная помощница, – спали этот чёртов кокон, а то он издаёт настолько мерзкое хлюпанье, что аж бесит.
Тут с Тенью не поспоришь, на потолке этого уровня расположилось нечто склизкое, ядовито-зелёное, постоянно сокращающееся и непрерывно издающее весьма неприятный звук. Пока был жив босс, навредить этому кокону мы не могли, но сейчас он лишился защиты.
Поток хаотического огня врезался в мерзкое нечто, которое система идентифицировала как узел заражения скверной, и оно заверещало, словно было живым, а потом взорвалось, забрызгав вязкой, липкой субстанцией, от которой пришлось уходить блинком, чуть ли не половину огромного зала. В следующую секунду из потолка ударил мощный напор воды, а система засчитала выполнение квеста:
– Задание “Единство” обновлено. Активировано портальных арок 0/10. Дополнительная награда: генератор эмбрионов.
В инвентаре появился новый предмет, но рассматривать его прямо сейчас было некогда. Огромная приливная волна сметала всё на своём пути, и нужно было поскорее сваливать, благо после смерти босса астральные помехи исчезли, и я с огромным наслаждением телепортировался на вершину башни управления Осгула. Чуть позже, когда инстанс заполнит вода, я вернусь туда и активирую портал, а сейчас мне требуется передышка.
Я хотел было упасть на невесть откуда появившийся в комнате диван, но не смог сдвинуться с места, и всё из-за масштабных изменений, которые произошли в замке за время моего отсутствия.
– И когда они умудрились построить такую красоту, – невольно вырвалось у меня, а сзади послышался довольный смех.
– Не один же ты в клане работаешь, Джей, – весело прощебетала Элли и напрыгнула на меня сзади, повиснув на спине. – Между прочим, я соскучилась.
– А я как соскучился, – перехватив жену и покрепче прижав её к себе, прошептал Элли на ухо я.
– Полегче, голубки, потом поворкуете, – раздался из-за спины ехидный голос Эсты. – Вот посвятишь храм Хаосу, а потом и отдохнёшь.
– Так вы ещё и храм построили? – совсем потерял дар речи я. – Но как?
– Ты так и не изучил функционал замка? – изумлённо расширила глаза Элли.
– Да как-то времени не было, – честно признался я. – Мы с Искрой сражались практически нон-стоп.
– Вот и где справедливость? – зашипела Эста. – Я тут рекрутов гоняю, а он веселится.
– Мы потратили клановые очки и купили ряд специализированных нпс-помощников: архитектора, строителя, баффера, мага, ну и так далее. Сердце ужастня позволило нанять специалистов наивысшего ранга, и результат не заставил себя ждать, каждое строение – это произведение искусства. Нам помогали и русалки, которые очень сильны в данном вопросе, так что получилось просто шикарно.
– Шикарно – это не то слово, – признал я. – В жизни не видел города красивее. Вы использовали ресурсы из подводного царства?
– И их в том числе, – кивнула Элли. – В качестве основы брали материалы, поставляемые вердексами. Последнее время они строили довольно мало, и их склады были забиты ресурсами, которые мы выкупили полностью, да ещё оставили солидный заказ, так что бригады добытчиков работают в три смены. Ну а минералы из Альварии, которые непригодны для строительства, прекрасно подошли в качестве декора. Ты молодец, что оставил основу для портала в Своре, как только твой паучок завершил восстановительные работы, он заработал и мы получили возможность перемещать ресурсы.
– Фантастика, – осматривая с высоты башни управления чуть ли не на глазах разрастающийся город, проговорил я. – Просто нет слов. Вы большие молодцы.
Трудно описать всю красоту строящегося города. Сотни домов, выстроенных из твёрдого серого камня, были облицованы пористой, подводной породой и украшены кораллами, цветными водорослями, которые после высыхания практически не изменили своей формы и свойств. В водной части города было выстроено множество домов исходя из традиций тритонов, но на этом архитектор не остановился. Чтобы увеличить площадь полезного пространства, здания возводились и над морской гладью, а соединялись между собой и с берегом сетью каменных мостов, усиленных магией. В итоге получился некий магический мегаполис со множеством высоток и площадей на разных уровнях города.
Немного особняком, вплотную к центральной площади, в окружении хаотических башен возвышался храм. Нпс-архитектор постарался на славу. Всё, как любит наш небесный покровитель – ни единой прямой линии, много чёрного и красного магического камня, монументальность. Что же, надо порадовать небожителя. Заодно и выскажу ему своё желание.
– Эл, займёшься организацией фермы по разведению водных драконов? – ошарашил я новостью девушку. Специально молчал, какую награду мне предложили за выполнение квеста. – Первый пет твой.
– Организацию чего? – хлопала глазками Элли.
– Ты всё правильно услышала, гляди, – я протянул ей странный артефакт, напоминающий морскую губку. – Тебе надо подобрать подходящее место в водной части города, обеспечить защиту и охрану, а потом поместить туда этот предмет, далее он создаст все необходимые для созревания эмбрионов условия, но поначалу энергия жизни ферме будет не лишней.
– Охренеть, так вот ради чего ты затеял этот рейд. Круто, Джей! Теперь у нас будет своя армия наездников на драконах!
– Ну, до армии пока ещё очень далеко, – улыбнулся я. – На начальных уровнях фермы генерация эмбрионов небольшая, а специфической еды требуется много, поэтому надо наладить бесперебойную поставку всего необходимого. Но в перспективе – да, у нас будет армия наездников на драконах.
– Круть! – пискнула Элли, чмокнула меня в щёку и тут же растворилась в пространстве.
– Пойду прослежу, чтобы она не напутала чего, – проговорила Эста и тоже покинула центр управления замком.
Ага, так я и поверил, небось пошла бронировать себе маунта на будущее. Ну да ладно, мне тоже пора. Чувствую, что Хаосу не терпится вернуться на этот континент и не стоит нервировать божество.
Внутреннее убранство храма соответствовало общему антуражу здания, разве что множество алтарей, изготовленных из фирменного сплава Альвии, бросалось в глаза. Это было сделано для увеличения пропускной способности храма, потому как паломников в ближайшее время ожидается очень много, и очередь к центральному алтарю существенно тормозила бы процесс посвящения в адепты.
Центральный алтарь раз в пять превышал своими габаритами второстепенные. Рядом с ним располагался металлический постамент. Судя по прожилкам синего и оранжевого, он также сделан из сплава золота, мифрила и магической руды. По идее, здесь должна быть статуя божества, но на верхней поверхности обнаружились лишь два отчётливых следа ног, и я сразу понял, что, по задумке архитектора, должно располагаться на этом постаменте. Вернее, кто – аватар бога.
Между двух следов в металле имелась прямоугольная выемка, и не надо быть гением, чтобы понять, что нужно туда вставить. Я извлёк из инвентаря божественный кирпичик, мысленным усилием зажёг искру хаоса и начал накачивать энергией предмет, пока тот не вспыхнул алым хаотическим пламенем.
– Великий Хаос, с возвращением, – торжественным тоном проговорил я и вогнал полыхающий кирпичик в отверстие.
Храм содрогнулся, все алтари вспыхнули алым огнём, а в следующую секунду на постаменте возникла демоническая фигура аватара Хаоса.
– Наконец-то я вернулся домой, – пророкотал бог, и эхо его голоса разнеслось по всему континенту
Глава 5 Гости
– Внимание, глобальное сообщение! Первородный Хаос первым вернулся на изначальный континент. Все игроки фракции хаоса получают пожизненный положительный эффект +5% ко всем параметрам персонажей. Счётчик до момента начала глобального заселения Альвии обнулён. Для доступа на континент всем, кто подходит по критериям, необходимо явиться в первохрам своей фракции. Особое внимание! Клан Кайбер получает иммунитет сроком на месяц. Любой, кто убьёт игрока данного клана на континенте Альвия, лишится права доступа на материк, и клан Кайбер получит солидную компенсацию за счёт клана агрессора или конкретного игрока в случае отсутствия у такового клана.
– Внимание, внутриклановое сообщение! Награда клану на время действия иммунитета: критерии доступа на континент Альвия для клана Кайбер отменены, ограничение в три смерти снято, максимальный бонус первой жизни сохраняется на весь период действия иммунитета.
– Что за подстава? – прочитав сообщения, начал я разговор с наезда, в то время как в клановом чате поднялась такая суета, что новые сообщения появлялись чуть ли не сотнями ежесекундно. – Я думал, что у нас ещё больше месяца, в течение которых на континенте у Кайбера не будет конкурентов.
– Кто же знал, что ты окажешься настолько прытким, адепт, – ухмыльнулась демоническая фигура божества. – Посвящение храма стало последней каплей. Своими действиями ты серьёзно нарушил баланс мира, и он отреагировал на это соответствующим образом. Зато теперь вам будет гораздо веселее, – хохотнул небожитель. – В сообщении же не говорится, что члены клана Кайбер не могут убивать других игроков, это вас трогать запрещено.
А ведь точно, я как-то не сразу об этом подумал. Это получается, что в течение месяца мы можем устраивать полный беспредел и валить всех подряд, а они даже не смогут нам ответить? Действительно, будет весело, а +300% к получаемому опыту и отсутствие критериев доступа на материк станут отличным бустом для роста уровней наших бойцов.
– Ладно, вопрос снимается, – немного нагло заявил я, но, исходя из прошлого общения с Хаосом, я знал, что он поощряет подобное поведение у своих адептов, когда оно не переходит определённые границы, естественно. – У меня есть право на одно желание, – сменил тему я, – так вот, мне нужен ещё один предмет из божественного сета архидемона.
– Ты что-то путаешь, адепт, мой долг перед тобой давно закрыт, – ещё шире оскалившись, чуть ли не заржал Хаос.
– Как так? – опешил я. – Не было такого!
– Было, – всё же рассмеялся Хаос, отчего стены храма задрожали. – Не ты ли произнёс фразу, цитирую: “Сможешь на время убрать воду с центральной площади”?
Вот же жучара! Как ловко вывернул ситуацию.
– Так я думал, что эта была помощь за освобождение аватара, – попытался ещё потрепыхаться я.
– Думать – это явно не твоё, адепт, завязывай с этим, – подколол меня Хаос. – Всё, у меня много дел, продолжай работать и обеспечь приток паломников к моему храму.
После этих слов Хаос, скотина такая, покинул тело аватара, и то превратилось в кусок красного камня. Вот и где справедливость? Пашешь тут на него не покладая рук, а он награду зажимает. Ладно, не очень-то и хотелось. Вру, хотелось, конечно, но ничего, переживу. Сейчас надо разгребать ворох проблем, который свалился на нас после глобального вмешательства системы.
– Внимание клану! – на манер системы начал писать я сообщение в клановом чате. – Армейским фарм-группам выше пятидесятого уровня загрузить инвентари расходниками и готовиться к переброске на Альвию. Начальнику снабжения приказываю выдать всё необходимое по максимуму. Лидерам добытчиков сформировать списки желающих отправиться на новый континент. Нужны спецы всех уровней владения профессией, но без ущерба для экономики клана. Ресурсы должны поступать без перебоя. Предлагаю вахтовый метод, чтобы все успели воспользоваться бонусом к развитию. Одна неделя, и осуществим ротацию кадров. Крафтеры, то же самое. Инструменты для работы и оснащение лабораторий берите из резервов. Через час хочу видеть первые рейдовые группы в Осгуле.
Пустой флуд в чате мгновенно закончился, и я буквально почувствовал, как огромное количество людей начали действовать словно один, хорошо отлаженный механизм. Ну а я же просто вышел из храма и, ступив на центральную площадь, активировал меню города.
Вкладка “Телепортация” хоть и отображалась зелёным цветом, который говорил, что эта функция чисто теоретически работает, но в списке доступных для перемещения локаций было пусто. Я уже было подумал, что поспешил с приказом и придётся отлавливать фарм-группы клана по всему континенту, но системе, по-видимому, требовалось немного времени, чтобы перестроиться.
Интерфейс мигнул, и появилась новая вкладка под названием “Притяжение”. Что же, результат оказался не совсем таким, как я рассчитывал, но других вариантов, похоже, нам предложено не будет. Притяжением система обозвала функцию отлова персонажей во время прибытия на материк. Если говорить просто, то системный механизм распознает любого члена клана Кайбер, кто пожелает переместиться на Альвию, и вместо рандомного десантирования отправит на центральную площадь Осгула.
Альтернатива нормальной телепортации, если честно, хреновая, но, по всей видимости, боги Э́стери не захотели выпускать механизм перемещения на другой континент из своих пальцев, ну или не могли этого сделать, поэтому получилось что получилось. Зато подтвердилась моя теория, что нпс на Альвию путь закрыт, как и грузовым караванам. С собой можно взять только то, что поместится в инвентаре.
– Поправка, топовым фарм-группам клана максимально быстро загрузить инвентари и прибыть на Альвию, пока в первохраме Хаоса не образовалась пробка, – дополнил я свой приказ.
Словно только этого и дожидаясь, на площади Осгула появилась одинокая фигура бойца в добротной броне.
– Привет, Джей, – послышался смутно знакомый голос. – Я как знал, что ты выкинешь нечто подобное, и заранее собрал всё необходимое. Оставалось только закинуть это в инвентарь – и вот я здесь. Мой рейд тоже скоро будет, – и парень стащил с головы шлем.
– Трей? – удивлённо произнёс я.
– Не ожидал увидеть меня в числе первых? – усмехнулся бывший враг, а ныне…
Мысль споткнулась. Действительно, а каков его статус для меня сейчас? Союзник? Подчинённый? Ой, да и неважно. Главное, что он воспользовался вторым шансом, который я ему предоставил, и сейчас я отношусь к нему как минимум нейтрально.
– А ты неплохо прокачался, – хмыкнул я. – Не каждый способен перевалить за сотку в столь короткий промежуток времени.
– Так и не у каждого есть в распоряжении столько карт атрибутов, – вернул мне усмешку Трей. – Колошматить мобов при таком раскладе – одно удовольствие. Спасибо за это, кстати, давно хотел сказать, – и протянул мне руку, которую я без колебаний пожал. – Как тут вообще обстановка? Вижу, вы не сидели без дела.
– Из моря постоянно лезут всякий гады, плюс Лес буквально кишит кровожадными тварями, которые стремятся захватить разумных живьём и выкачать жизненные силы, – начал загибать пальцы я, – вскоре континент наводнят игроки Протектората, не питающие к нашему клану тёплых чувств, и начнут вставлять палки в колёса. А вишенкой на торте является безумная полубожественная сущность, засевшая в самом центре, стремящаяся уничтожить этот мир, которая вот уже несколько тысяч лет насильно заточена на астральном плане богами Эстери и лелеет планы мести.
– В общем, будет весело, – резюмировал Трей и улыбнулся.
– Ещё как, – подтвердил я.
– Какие будут приказы?
– Пока обживайтесь и вникайте в местные расклады. Тень уже должна была сбросить информацию в клановую сеть. В скором времени планировал отбить у врага очень перспективный участок в Лесу, где можно будет построить большой форт или даже очередной замок. Вокруг много месторождений ресурсов, и заселение континента случилось очень вовремя, но, боюсь, без помощи нпс не справимся, поэтому я пошёл договариваться с альфой Своры. Вердексам тоже нужны ресурсы.
– Ага, есть информация, дождусь свой рейд, и будем штудировать мануалы.
Прежде чем отправляться в гости к Вер-Вульфу, решил пообщаться с Тао. Надо обладать исчерпывающей развединформацией, прежде чем делать главе Своры какие-либо предложения. Друг обнаружился – ну кто бы сомневался – в кузнице. Тао проводит всё свободное время за совершенствованием своего мастерства и добился солидных успехов. По крайней мере он уже может изготавливать вполне себе качественные доспехи и оружие. До кобольдов Дарграада ему, конечно, ещё далековато, но мы и в игре всего ничего, по местным меркам.
– Божественная карта – это настоящая и́мба для разведчика, – не отрываясь от работы, заговорил друг. – Да и не только для разведчика.
– А вот с этого момента поподробнее, – попросил я.
– Тут лучше один раз увидеть, – улыбнулся Тао и протянул мне карту.
– Охренеть! – не смог сдержать восторженного восклицания я, когда понял, что именно имел в виду друг. – Но как так?
Дело в том, что сейчас на карте, помимо маркеров врагов, имелись пометки о месторождениях ресурсов, причём абсолютно всех месторождениях, включая высокоранговые и невероятно редкие, которые могут добывать лишь мастера высочайшего класса. Немного присмотревшись, я понял, что месторождения обозначены не везде, а лишь в том районе, где побывал наш разведчик, и у меня появилась догадка, которую, впрочем, Тао очень быстро подтвердил.
– Стоило мне подобраться поближе к точке силы, как карта стала поглощать её энергию и на ней начали появляться отметки с месторождениями ресурсов, – хмыкнул друг. – Так что теперь у нас есть полный расклад, и, скажу тебе честно, место реально шикарное. Вокруг очень много ценного. Однозначно надо отбивать поляну у драйд и строить там форпост клана. В качестве ресурсной базы – место идеальное.
– Тогда я погнал договариваться с альфой Своры. Только к Вольфгорну забегу и узнаю, как там дела с портальным маячком. И заканчивай уже тут развлекаться, работы полно, вон фарм-группы надо встречать и инструктировать. Эста одна не вывезет.
– Иду, – грустно вздохнул Тао и, отложив кузнечный молот в сторонку, направился к выходу из кузни.
Своего спутника я в лаборатории артефактора, а у нас теперь есть и такая, не нашёл. Скорее всего, он сейчас в Альфа-Прайме, заканчивает отладку своего изделия. Пока я зачищал инстанс, Элли сообщила, что они сдвинулись с мёртвой точки и поняли, что надо делать, но идти к альфе я всё же хотел с готовым артефактом и планом захвата поляны.
В этот раз наглеть не стал и решил воспользоваться порталом, а не астральным переносом души, как раз и со спутником переговорю, если он всё же там. На центральной площади Осгула было довольно оживлённо. Прибывающие игроки восхищённо осматривались и шумно обсуждали столь значимое событие. Ещё бы! Лидеры клана сделал почти невозможное, и меньше чем за месяц умудрились с нуля создать неприступную цитадель, опираясь на которую клан Кайбер начнёт свою экспансию на новом материке.
Также я заметил, как в сторону храма потянулись пока ещё тоненькие струйки паломников, причём среди них были не только тритоны, но и вердексы. Внутрь пока никто не заходил, но возле ступеней уже начала образовываться небольшая толпа, среди которой я углядел помолодевшего настоятеля монастыря в окружении своих последователей. Он явился, чтобы получить обещанную награду. Хаос расщедрился и позволил мне самостоятельно назначить десять из тридцати жрецов. Остальных же кандидатов он будет выбирать лично.
Я глянул на счётчик адептов, которых склонил на сторону Хаоса, и довольно хмыкнул. Количество уже подобралось к полусотне, и это только начало. Очень скоро в храм начнут выстраиваться настоящие очереди, и за каждого мне перепадёт частичка силы. Каждая тысяча адептов будет давать прибавку к урону магией хаоса на 1%, и это превосходно.
Наверняка Хаос тоже предусмотрел какие-нибудь плюшки для новоиспечённых адептов. Помимо того, что их потомки получат шанс стать магами. На самом деле, этот шанс для нпс не такой уж и большой, но он есть, и ради этого можно и присягнуть сильному божеству, благоволящему воинам. А вот статус жреца – это совсем другое. Он открывает возможность пользоваться магией прямо сейчас.
Словно в ответ на мои мысли на центральной площади Осгула появилась группа вердексов во главе с самим альфой Своры. Справа от него, облачённый в лучший доспех, стоял старший сын Ликан. Слева, по-видимому, жена, которую мне ещё видеть не доводилось, хотя по волчьим мордам и было трудно отличать самцов от самок, а одежду они носили однотипную. Вернее, не одежду, а элементы брони. Остальные три десятка вердексов – это охрана, гвардия Своры, бойцы 700+ уровней.
– Приветствую альфу Своры в моём скромном замке, – не растерялся я и, блинком переместившись к высокопоставленным гостям, поприветствовал Вер-Вульфа.
– Скромном? – буквально пролаял старый волк, хотя тело его вновь стало молодым. – Да по сравнению с этим городом Альфа-Прайм можно назвать провинциальной деревней.
В этот момент на площади появилась ещё одна большая процессия, только в этот раз во главе с царём Трайтом. Проклятье, они что, сговорились появиться одновременно? Вряд ли, скорее всего, просто мысли у лидеров своих народов схожи, и после глобального сообщения о возвращении бога на их континент решили совершить официальный визит и засвидетельствовать ему своё почтения в числе первых. Трайту, как и Вер-Вульфу, я тоже должен два жреческих статуса.
– О, лидер головастиков появился, надо будет с ним пообщаться, – еле слышно проговорил сыну Вер-Вульф, и тот весело оскалился.
Понятия не имею, какие взаимоотношения были у вердексов и тритонов раньше, но сейчас точно не время накалять обстановку, и уж точно не место. Осгул задумывается мной как некая нейтральная зона, где все народы Альвии смогут наладить между собой диалог и восстановить разрушенные Драйдексом связи. Ну и Хаосу присягнуть, не без этого.
Трайт захватил с собой жену, старшего сына и младшую дочь, Ариэлла вроде, ну и пару десятков тритонов охраны в лучшей экипировке для солидности. Сам царь был в своём белоснежном доспехе и с золотым трезубцем в руке, которым стучал о мостовую во время ходьбы, словно посохом, отчего при соприкосновении появлялись золотые искры.
– Добро пожаловать в Осгул, царь тритонов, – поприветствовал ещё одного правителя у себя в гостях я и мысленно взмолился, чтобы эти двое вспыльчивых нпс не сцепились между собой за право первым войти в храм Хаоса. – Позволь представить тебе главу Своры – альфу Вер-Вульфа.
– Наслышан, наслышан, – сделав несколько шагов вперёд, неопределённым тоном проговорил Трайт, при этом так и не предприняв попытку протянуть коллеге руку. – Рад, что народ Вердексов сумел выжить.