Купец снова заговорил:
– Значит, предатель вернулся в Фивы. С чего это ему вздумалось так рисковать?
– Этого я знать не могу.
– Значит он не нашел людей для своего плана?
– Нет, – ответил Нектанеб. – Бывшие наемники полка Харати слишком многим рискуют оставаясь здесь.
– Чего ты хочешь за свое сообщение?
– Меня интересует корабль под твоими флагами Дагон и возможность отправиться на Север. Если я получу это, то легко смогу пройти по священной реке в Дельту.
– Целый корабль? Ты шутишь, пират? Это целое состояние!
– Корабль у меня есть, купец. Ты не понял меня. Мне нужен твой торговый вымпел.
– Ах, вот как, – успокоился купец. – Это сделать можно. Но как я могу быть уверен, что ты не станешь грабить под моими флагами? Это нанесет вред моей репутации.
– Я не стану вредить тебе, купец. Ты мне еще пригодишься. И мы можем заключить с тобой союз, что будут выгоден нам обоим. Ведь у тебя есть конкуренты, от которых ты не прочь избавиться.
– Я дам тебе мой вымпел, пират. Ты сможешь уйти из фиванского порта. Это моя благодарность за информацию о предателе. А что до будущего, то время покажет. Вот тебе мой знак. Ты по нему все получишь в порту от моего человека.
Купец передал пирату кусок кожи с его печатью. Нектанеб принял его и спрятал в сумке.
– Этот знак дорогого стоит.
– Я знаю. Это залог. Будущей дружбы.
– Или взаимовыгодного сотрудничества.
– Прощай, Нектанеб.
– Прощай, купец. Да будет милостива к тебе судьба.
– Она никогда не обижала меня, Нектанеб. Я всегда был баловнем этой капризной женщины.
– Пусть так будет и дальше, купец.
После ухода пирата, Дагон сразу пошел в покои дочери…
***
Атла не ждала его в такой ранний час и была удивлена:
– Отец? Что-то произошло?
– Да, дочь моя.
– И что случилось?
– В Фивы прибыл Эбана.
Она вскочила на ноги. Дагон понял, что новость взволновала дочь.
– Эбана? Его поймали?
– Нет. Он сам прибыл сюда.
Атла успокоилась и снова села на подушки.
– Сам?
– И, похоже, что он желает навестить тебя, дочь моя. Похоже, он задумал отомстить.
– Мне? – усмехнулась Атла.
– Ведь это ты виновна в его нынешнем положении, дочь моя.
– И ты думаешь, отец, что мне грозит опасность со стороны Эбаны? Ты плохо знаешь свою дочь. Я жрица Инштар.
– Ты о своей власти над этим мужчиной? Так было до того, как …
Атла прервала Дагона:
– Так было и так будет, отец. Мужчина не сможет забыть жрицу богини Иштар. Я могу показать тебе, какова моя власть над ним.
– Это опасно, Атла. Рисковать я не хочу.
– Никакой опасности нет. Эбана никогда не поднимет на меня руку…
***
Ночная стража делала первый обход. Первый отряд – десять воинов городской стражи во главе с десятником, освещая путь факелами, прошли мимо дома купца.
– Это дом, который его святейшество отдал финикийцу – проговорил один из стражей.
– Тому самому? – спросил другой.
– Тому, у кого дочь ведьма.
Десятник приказал им замолчать.
– Хватит болтать! Вы смеете обсуждать действия его святейшества фараона, да живет он вечно?
– Мы говорили о доме Дагона.
– Ваша задача охранять покой города!
