– Конечно! Тем более Гоша вроде к своей свалил.
Со старшим братом Али у меня как-то сразу не сложилось. Именно поэтому она хоть и не раз предлагала мне пожить у нее, я отказывалась. Но сейчас…
– Спасибо, я подумаю.
– Да и кстати! Какие у тебя планы на Новый год?
– Никаких. Как всегда посмотрю фильм и лягу спать.
О том, что мама, скорее всего, не станет изменять привычке и умотает в горячие страны с новым мужем я себе думать запрещаю. – Тогда у меня для тебя есть отличный вариант! – с энтузиазмом заявляет Аля. – Родители уезжают в отпуск как раз на десять дней. Оставаться и тусить с братом мне совершенно не хочется. А так – вдвоем отметим. Как тебе?
– Звучит неплохо.
– Значит, решили. Закупимся морожеными и сладостями, – мечтательно произносит она, а я не могу сдержать улыбки. Оптимизм и легкость, с которой подруга относится к жизни, всегда меня восхищали.
– Уговорила. Но только если шоколадное с крошкой будет обязательно!
День проходит довольно быстро – близится сессия, так что расслабляться попросту некогда. И о том, что дома я могу столкнуться с Егором, я вспоминаю, уже подходя к квартире.
Несколько минут собираюсь с духом и убеждаю себя открыть дверь. В итоге, конечно, достаю ключи и в квартиру захожу, но максимально тихо, надеясь, чтобы меня никто не услышал.
Едва закрыв за собой, прислушиваюсь и понимаю, что мама дома. Хотя обычно она в такое время на работе. И, кажется, не одна…
Прислушиваюсь, чтобы убедиться, что там Романов, но оказывается, что как раз таки не он, Андрей.
Андрей – мой двоюродный брат, сын тети Кати, маминой сестры. И судя по всему они там ругаются.
Я уже собираюсь уйти, как слышу:
– Какого черта, Лана? Ты какого с ним связалась с Романовым?! Мы с тобой как договорились? А теперь что?
– У меня есть другой план, Андрюша, хватит орать как кот на случке.
– Какой еще план? Ты не в курсе, что Егор этот – мужик опасный, и с ним не пройдут эти твои выкрутасы?
Что значит опасный?…
Сначала я замираю, пытаясь прислушаться, но потом сама же себя одергиваю и быстро ухожу в свою комнату. Не надо мне ничего про него знать. Вот не надо.
Однако я не успеваю даже разложить тетради, как у меня звонит телефон. Мама.
– Алло? – отвечаю на автомате.
– Настя, ты где? Почему ещё не дома?
– Так я дома…
Конечно же, мама бросает трубку и буквально сразу врывается ко мне. Да не одна.
– Настя, я почему должна за тобой бегать? Если пришла, то хотя бы сообщи.
Андрей маячит у неё за спиной – хмурый и раздраженный.
– Да я только зашла. А вы разговаривали…
– Лана, ну, что ты девчонку песочишь? – неожиданно вступается за меня брат. – Что ей вечно отчитываться перед тобой?
Мама фыркает, но не спорит.
– С прошедшим, кстати, – добавляет он.
– Спасибо, – отвечаю.
С Андреем у меня отношения очень прохладные. Он по натуре человек непростой, даже в чем-то скользкий и неприятный. Не то что его старший брат – Миша. Вот тот всегда меня поддерживал, заботился. Частенько осаживал маму, и это ещё одна причина, почему она его не любит. Главная состоит в том, что Миша – не родной сын для тети Кати.
– В общем, Андрюша приехал пригласить нас на Новый год к ним за город. Так что сдавай все свои зачеты и хвосты, чтобы была свободна. Несколько дней проведём там.
Это крайне странно – обычно мама не считает нужным меня предупреждать настолько заранее. Хорошо если я узнаю о поездке за день.
– Мам, я не поеду.
– Что ты сказала?
– Я не поеду, – повторяю уже громче. – Извини, но у меня другие планы.
Она недобро прищуривается.
– И что это за планы такие, что ты готова пропустить празднование моего замужества?
– С подругой… Мы с Алей собрались вместе отметить.
Андрей обходит маму, встает чересчур близко и по-свойски меня обнимает. Так, словно мы и правда дружим и часто общаемся.
– Настюш, ну, ты чего? Мамка твоя вон счастье свое женское нашла. Неужели не поддержишь? Почему не хочешь ехать?
Конечно, не могу ответить правду. Ведь каждая поездка за город к ним туда для меня как пытка. Дома у меня есть своя комната, есть свой уголок, где мама никогда не пытается навести свои порядки. Пусть у нас отношения не очень-то близкие, но я с этим смирилась и знаю, что она просто любит меня как умеет. Там же…
Там я всегда себя чувствую лишней. Ненужной. В лицо мне никто не говорит, но с момента, как я стала постарше, постоянно ощущаю это отношение к себе, которое так и сквозит в каждом взгляде.
Единственный, кто отогревает меня – Миша. Но и он там не особенно желанный гость.
– Тетя с дядей будут рады повидаться, – продолжает давить Андрей.
– Но там и без меня будет достаточно гостей, – делаю еще одну попытку отстоять свое право на выбор.
– Насть, а как мы будет праздновать день рождения без именинницы-то?
– Что?
