– И я…
– Я уж думала, не придета! – раздается позади возмущенный голос тети Кати.
– Знакомьтесь, это Егор. Мой муж, – гордо заявляет мама. – Поздравления категорически приветствуются.
Успеваю заметить, как хмурится Миша, но молчит. Зато тетя Катя расцветает. Следом в холле появляется и дядя Вова. Все увлечены поздравлениями, которые более уместно были бы за столом, чем вот так на пороге. Но мама любит эффектно появиться – этого не отнять. Егор при этом продолжает оставаться сдержанным и невозмутимым. Кремень, а не мужик. Хотя на него тут же наседает тетя Катя, задает каверзные вопросы, а мама практически повисает на его локте.
– Ну, все, хорош топтаться здесь. Проходим, – командует дядя Вова. Я же пока все расходятся поднимаюсь на второй этаж, где мне обычно выделяли комнату вместе с мамой. Теперь же нас, выходит, будет трое, что ли?
Правда, задуматься над этим я не успеваю как следует – за мной приходит Андрей.
– Идем, Насть. Тебя все ждут.
– Зачем? Уже за стол? Мы же только приехали.
– Нет, – усмехается он. – Давай, у нас есть сюрприз для тебя.
Такая формулировка меня немного смущает.
– А еще мать сказала, чтобы ты причесалась и привела себя… эээ… в порядок, – он неопределенно машет рукой.
– А что со мной не так?
– Я в этих ваших дамских штучках не шарю, – пожимает плечами Андрей.
– Ладно, считай, что я в порядке.
Мы спускаемся вниз, и я почти тут же торможу, так как вижу незнакомого мужчину. Довольно взрослого мужчину, который пристально смотрит на меня. Причем смотрит оценивающе.
– Дочь, знакомься, это Евгений Лаврентьев. новая глава выйдет завтра
– Настя – наша умница и красавица. Вот как раз недавно стукнуло восемнадцать. Наша гордость, – продолжает говорить мама.
– Можно просто Женя, – неожиданно вмешивается Лаврентьев и идет ко мне. Вальяжно, медленно. При этом мама смотрит на него весьма благосклонно. А я… Я не понимаю!
– Здравствуйте, – говорю, когда молчание слишком затягивается.
– Давай сразу на ты, – не предлагает, а практически ставит меня перед фактом этот мужчина. Он берет мою ладонь, и пока я шокированно смотрю на него, целует ее.
Мне настолько неловко и некомфортно – все это видит и Егор, и мне кажется, что на его лице мелькает недовольство. Хотя, конечно, это, скорее всего, лишь иллюзия.
– Хорошо, – с трудом отвечаю и можно сказать выдираю свою ладонь из его.
– Ну, а теперь – праздничный обед! – объявляет мама. Только это меня и спасает. НА
Наконец, внимание с меня смещается на нее с Егором, который оказывается в эпицентре деятельности тети Кати и мамы.
Дядя Вова почти не вмешивается, а получаю я небольшую передышку. Пытаюсь понять, к чему было это демонстративно знакомство. Но меня отвлекает звонок мобильного – на экране высвечивается имя подруги.
– Алло!
– Насть, ну, как ты там? – спрашивает Аля. – Нормально? Или, может, все-таки ко мне?
Кошусь в сторону гостиной, куда все родственники переходят.
– Да вроде бы. Вряд ли меня сегодня отпустят. Тут…
– Не можешь говорить? – верно понимает мою заминку.
– Ага.
– Ладно, держись. Но если что – ты знаешь, что тебе есть куда поехать.
– Спасибо!
В итоге из-за разговора я прихожу почти последней последней, и свободное место оказывается только между Евгением и Андреем. Мне приходится пройти туда, а следом за мной входит и Миша.
– Ой, извини, – вроде как спохватывается тетя Катя. – Забыла еще один стул поставить.
Брат молча уступает ей дорогу, а мне становится стыдно. За нее, за то пренебрежение, что она постоянно демонстрирует.
– Могла бы и не напрягаться, – негромко произносит Миша. – Как раз успею вернуться в город.
– К своей невесте? – встревает Андрей. – Что ж ты не взял ее сюда? Познакомил бы нас с Сонечкой.
Реакция старшего брата молниеносна, но он так хорошо собой владеет, что сдерживается. А я понимаю, что, похоже, эта самая Соня для него очень важна. Иначе бы не реагировал так.
– На свадьбу-то пригласишь? – продолжает Андрей.
– Конечно, – холодно усмехается Михаил. – Все получат приглашения с датой и местом.
Только когда мы с ним встречаемся взглядами, он чуть оттаивает.
– Поздравляю! – искренне говорю. – Не знала, что ты женишься.
– Так вышло, – сдержанно отвечает Миша.
– Да еще как ловко вышло, – ерничает Андрей. – Стоило только Тарскому сыграть в ящик, как ты тут как тут рядом с его дочуркой. Покрутился – и вот прибрал к рукам все, что надо.
Повисает звенящая тишина. Нарушает ее в итоге тетя Катя, которая приносит еще комплект приборов.
– Вот. Готово. Что это вы молчите?
– Ничего, – говорит дядя Вова, который почему-то никогда не заступается за своего старшего сына. Даже, скорее, наоборот. – Садитесь, давайте. Еда стынет.
Мама косится на мужа, довольно улыбается.
– Ладно, тогда сначала выпьем за мою сестру и ее мужа, – бодро начинает тетя Катя. – Ланочка, надеюсь, ваше счастье с Егором продлится достаточно долго, и ты станешь по-женски счастлива!
