Подземелья неявной Академии

Глава 6

Мы первые покидаем аудиторию после занятий.

– Кстати, раз нам копать придется, то где лопаты достать? Я экскаваторного заклинания не знаю, – говорит Степан.

– Кажется, я видела одну в витрине с артефактами у нас в подземелье, – я нетерпеливо кошусь на своих однокурсников, только выходящих из двери. Судя по словам, которыми они перебрасываются, направляются они именно туда заряжать наш эгрегор. Какие сознательные.

Дав им фору, мы также спускаемся на первый уровень подземелий.

– А где находится ваш вход? – спрашиваю я, когда мы подходим к нашим демонам, памятуя, что дядя не с нашего факультета, так что мне придется в свое время зайти на чужую территорию в поисках его лаборатории.

– Там дальше, где дверь сторожат два циклопа, – Степан машет рукой в сторону.

– Почему циклопа?

– Не знаю, может, кто-то в стародавние времена разыграл их в кости. Не возражаешь, если я пойду туда с тобой? – Степа кивает на дверь. – Хочется посмотреть, как у других факультетов там все устроено.

– А что если на территорию чужого факультета войти нельзя, так же как на неоткрытый пока уровень? Вдруг ты тоже ослепнешь? Это будет крайне неудобно в контексте того, что мы собираемся сделать.

– Ну, нас не предупреждали ни о чем таком, так что, думаю, можно попробовать, – настаивает Степа. Что ж, для меня это будет полезный опыт.

– Только я первая, – открываю дверь и, войдя в коридор, тихонечко подхожу к залу с эгрегором. Мои однокурсники заседают там сейчас в полном составе, исключая меня, конечно, и сидят на лавках спиной ко мне. Хорошо. Быстренько возвращаюсь за Степаном и провожу его мимо зала, показывая пальцем у губ, чтобы молчал. Ничего с ним не происходит, вроде бы, хотя я невольно тащу его за собой, так что если б он и потерял зрение, я бы и не заметила.

– Ну как ты? – спрашиваю его шепотом, как только мы оказываемся в помещении с артефактами.

– Ты так быстро шла, что я не успел толком ничего рассмотреть, – жалуется Степан так же тихо.

– Там картины с какими-то непотребствами, барельефы на колоннах в виде черепов, – быстро описываю коридор для него, – ничего особенного.

– Ты думаешь, твои сокурсники были бы против моего присутствия здесь?

– Что-то мне подсказывает, что да.

– А на наш факультет, думаю, можешь заходить. Нас гораздо больше, чем вас и никто толком пока других не знает.

Это хорошо, но, полагаю, со вторым уровнем такое не пройдет. Ладно, подумаем об этом позже. Я пытаюсь открыть витрину, за которой находится вожделенная лопата, но она оказывается заперта на замок.

– Ты умеешь вскрывать замки? – с надеждой спрашиваю я. Видела в книгах такое заклинание, но оно было слишком сложным для меня.

– А у тебя шпилька или что-то такое с собой есть?

– Есть, – вынимаю из волос одну из шпилек.

– Тогда умею, – улыбается мне Степан.

С Артуром я договаривалась встретиться на городской площади, но, несмотря на то, что мы опоздали, его на месте все еще нет. Мы встаем на углу рядом с антикварным магазином и то и дело оглядываемся по сторонам.

– Сколько человек собираемся закапывать? – шутливо интересуется Степан, помахивая лопатой.

– Одного меня, – к нам, наконец, подлетает Артур. – Ты привела подмогу?

– Боюсь, одна я за оставшееся время с твоим закапываением не справлюсь.

– Так какой план? – спрашивает Степан.

– Третий курс некромантов – это те, кто опрометчиво обидел нашу леди, – вампир учтиво совершает полупоклон в мою сторону, – в данный момент сидит на лекции. Затем у них будет практика в известном мне месте. Они придут туда с рядовым преподавателем, которого бояться не стоит.

– Откуда тебе известно это место? – интересуется Степа.

– Я же вампир, детки, мне доступны тайны вселенной, которые вам и не снились.

– Детки? А тебе сколько лет, старик, что ты еще школу не закончил?

– Двадцать три года жизни и два года смерти, но это вампирские два года, – пафосно заявляет Артур.

– Предположим, – улыбается Степа, – и дальше, придем мы на место…

– Свежая могила с усопшим, дух которого студенты должны будут вызвать, отмечена табличкой. Мы переставим ее на другое место, и вы закопаете меня рядом. Когда студенты попробуют совершить свой ритуал, я вылезу и устрою им веселую ночку.

– И все? Думаешь, студенты-некроманты испугаются какую-то восставшую нежить?

– Мне не в первой, и ваш брат очень даже качественно пугается, особенно если речь идет о сорванных экспериментах. Когда все идет в разрез с методичкой, студентики теряются и трясутся почище обычных людей. Вам еще предстоит прочувствовать это на своей шкуре, – обещает нам вампир.

– Ну, хорошо, посмотрим, что из этого выйдет, – соглашается Степан.

– Только, вот еще что, – спохватывается Артур. – Мне нужно от вас по ма-аленькой капельки крови. Просто на всякий случай.

– Тебе что, подкрепиться надо? – не понимаю я.

– Нет, это для того, чтобы он где угодно мог нас потом найти, – объясняет Степан.

– А ты откуда знаешь? – удивляется вампир. – Впрочем, да, ты прав. Там, куда мы направляемся, легко заплутать и в темноте потерять друг друга. Да и наша авантюра не знаю, к чему приведет, может, нам придется разбежаться. В общем, очень советую поделиться со мной ма-аленькой капелькой крови, чтобы наше приключение не закончилось чей-то глупой одинокой смертью в лесу.

Поколебавшись, мы со Степаном все-таки разрешаем проткнуть себе пальцы иголкой и слизать с них по ма-аленькой капельке крови. Уж не знаю, правильно ли мы сделали, жизнь покажет!

Для ристания мы используем лопату. Вампир ставит ее вертикально, и мы все беремся одной рукой за ее черенок. Затем идем вокруг лопаты вслед за Артуром, который представляет себе место, куда мы должны попасть, а мы со Степаном стараемся не выпускать его из вида. Мир вокруг постепенно темнеет, и через пару минут я уже ощущаю, что идем мы по совсем другой земле.

Мы со Степаном одновременно запускаем по шару-светильнику. Вокруг нас старые деревья, между которыми вырастают из земли каменные надгробия и металлические кресты. Мне становится нехорошо, когда я вспоминаю о своем будущем на факультете. Совершенно меня не прельщает перспектива осквернять могилы и тревожить души мертвых, хотя работа некромантов иногда и бывает полезной.

– А вот и она, – комментирует вампир, уже найдя ту самую табличку и выдергивая ее из земли.

– Не похоже, чтобы здесь все еще официально хоронили, – Степан осматривается, отсылая свой светильник в разные стороны.

– Официально и не хоронят, – кивает Артур. – Кладбище давно заброшено. Но, знаете ли, люди иногда убивают, и тогда возникает необходимость спрятать тело. Так что у студентиков и без нас интересное бы вышло занятие.

– Так откуда над тайным захоронением тогда табличка, – Степа подходит ближе, чтобы ее рассмотреть.

– Да это декан предварительно установил, чтобы студенты не искали, это же всего лишь третий курс, они такое пока не могут.

На табличке и вправду сказано: задание номер 1.

– Копайте здесь, – предлагает вампир, отойдя в сторону. – Здесь еще никого нет. В смысле… ну, вы поняли.

Собственно, копать приходится одному Степану, у которого лопата. Но стоит ему только воткнуть лопату в землю, как та вывинчивается из его рук и начинает действовать сама.

– Круто, – выдыхает Степа.

Лопата деловито копает яму как раз примерно под рост нашего вампира, как будто понимает, что нам надо. Как бы мне хотелось знать, как она устроена! Может мне повезет и еще удастся перевестись на факультет Артефакторики, хотя бы в следующем году?

– Остановите ее как-нибудь, – командует Артур, – из-под двух метров земли даже мне не вылезти, да и по времени мы ограничены.

Мы, очарованные зрелищем самокопающего устройства, поворачиваемся к нему и одновременно с ужасом отпрядываем назад. На месте его головы только скалящийся череп, из которого, правда, растут растрепанные волосы.

– А вы говорите, не напугаю никого, – довольным тоном вещает череп. – Это я при жизни на гримера учился. Лопату-то остановите! Если я долго выкапываться буду, то весь эффект неожиданности коту под хвост!

– Л-ладно, – Степа пытается выдернуть лопату из ямы, но та сопротивляется, чуть не сдергивая в яму его самого. – Как же ты выключаешься? Может голосовое управление попробовать? Лопата, выключись! – четко и громко произносит он.

Швырь, швырь, – игнорирует его инструмент.

– Быстрее, опаздываем! – подбадривает его вампир.

– Лопата, фу! – Степа спрыгивает в яму и хватается за нее обеими руками. Преодолевая сопротивление, он пытается оторвать лопату от работы и, в конце концов, отшвыривает ее далеко в кусты.

– Закапывайте меня скорее! – вампир прыгает в яму и вытягивается в ней в полный рост. Пока Степа ищет лопату, я скидываю землю обратно в “могилу” ногами. Вернувшись, лопата быстро завершает работу, и мы в довершение втыкаем табличку чуть выше головы Артура. На мой взгляд, в итоге могила выглядит слишком свежей и не очень аккуратной, но времени поправлять что-то нет.

– Идут! – предупреждает Степа.

В темноте между деревьями сначала появляется тусклый огонек, потом несколько и, приближаясь, они становятся ярче. Мы, занявшие стратегическое положение в кустах, отползаем подальше. Я стараюсь быть аккуратнее, чтобы не запачкать платье, и, думая об очередном разговоре с матерью о моей чистоплотности, который просто не должен состояться, пропускаю, как процессия студентов подходит к нашей свежевыкопанной и еще более свежезакопанной “могиле”. Один из них сверяется с какой-то бумажкой и кивает остальным.

– Приступайте, – в сторону отходит высокая мощная фигура, подозрительно напоминающая нашего декана. Что-то теплое касается моей руки – да, да, я тоже это вижу, но подсказать вампиру, чтобы не вылезал, нет никакой возможности.

Студенты – те самые, что устроили нам свое “посвящение” – кропотливо вычерчивают вокруг могилы круг. Что они делают еще, не совсем понятно, но над ним зажигаются сферы каких-то заклинаний. Я начинаю еще больше нервничать. Этого мы не предусмотрели, да и не могли предусмотреть. Что именно они подготовили? Как это может сказаться на нежити?

Наконец, студенты встают вокруг могилы, где-то в метре от начерченного круга. Проходит секунд пять в молчании, и вдруг все сферы заклинаний взмывают вверх и, соединившись над центром круга, ныряют в могилу. Далее ничего не происходит.

Дух, понятное дело, не явится по зову. Там некому являться. А что касается вампира, надеюсь, он услышал голос декана и предпочел отлежаться под землей.

Но мои упования тщетны. Артур просто выдерживал драматическую паузу, заставляя себя подождать. А теперь из-под рыхлого слоя земли уже показались когтистые лапы, яростно разгребающие все вокруг себя. А вот и голова – белесый грязный череп и темные волосы все в комьях земли. Вампир поднимается из могилы и хриплым голосом вопрошает:

– Кто?! Кто посмел разбудить меня? Ты! – он резким жестом указывает на того из студентов, что оказался в нужном направлении. – Ты словно третий будильник, мертвого проймешь!

Темнота ночи, антураж старого кладбища, устрашающие интонации и удачный грим – все способствует тому, чтобы студентики наши и вправду ненашутку перетрухали.

– А теперь я буду вас есть! – вампир вытряхивается из могилы и, театральным трудом переступив через ограждающий круг, протягивает руки к дрогнувшему студенту. За мгновение преодолев разделяющее их расстояние, он хватает его и делает вид, что собирается вонзить клыки в его шею.

– Так-так, – портит всю картину брезгливый тон нашего декана, – что-то не то у вас из могилы вылупилось, не находите? И что же делать в такой ситуации?

– Развоплотить, – предлагает кто-то.

– Упокоить, – поправляет его другой.

– Я тебе упокою! – взвизгивает вампир, через мгновение уже добравшись до этого другого, и хватает его за волосы. Но тут его явно достигает чье-то невидимое заклинание и отбрасывает в сторону.

– Дальше сами, – предлагает действовать декан.

Вампир подскакивает и, увидев, множество видимых заклинаний, брошенных в его сторону, все-таки принимает трезвое решение утекать. Он прыгает через надгробие, и получает одним из шаров в спину. К счастью у студентов явно не было времени сотворить что-то сложное. Вампир падает и тут же поднимается, показывая всем неприличный жест.

В него снова нацеливается множество шаров и хотя, лавируя, от большинства Артуру удается уклониться, но те, что все-таки попадают, не дают ему развить скорость и просто убежать.

Студенты наступают и декан вместе с ними, хотя пока что больше не вмешивается. Мы же со Степаном, чтобы по-прежнему видеть все происходящее, выбираемся из кустов. Но следить за ситуацией сложно – мешают стволы деревьев и перемещающиеся огни. Однако Степа начинает что-то колдовать, я тоже пытаюсь наслать на вампира элементарную защиту, но как тут в такой ситуации попадешь с первого раза? Конечно же, она пролетает мимо и… падает под ноги нашему декану, который нарвавшись на нее на ходу, оступается и кубарем ухает в овраг. Студенты, внезапно оставшиеся без предводителя, ослабляют напор, и наш вампир благополучно исчезает из вида.

– Бежим! – приводит меня в чувства окрик Степана. Я бросаюсь за ним в чащу леса. Несемся как оглашенные, не особо разбирая дороги, лишь бы подальше. Внезапно, что-то подхватывает меня и тащит вперед с дикой скоростью. Начинаю понимать, что происходит, только оказавшись на небольшой полянке и засветив огонек. Рядом со мной стоит запыхавшийся вампир.

– Погоди минутку, – Артур вновь исчезает из вида.

Где-то минутку мне и приходится ждать. Потом вампир появляется снова, таща на плече Степу, так и не выпустившего из рук лопату. Он сваливает друга у моих ног.

– Тащить-то было зачем? – не слишком радуется такой транспортировке Степан. – Я бы сам нормально убежал.

– Может быть, может быть, – не спорит вампир, тяжело дыша. – Ох, ушатали меня почти, нехристи.

– Ты как? Жить дальше сможешь? То есть не жить? – участливо интересуюсь у него.

– Может и смогу, – заведя руку за спину, Артур ощупывает что-то в районе позвоночника. – Но спину ломит. Надеюсь, это теперь не навсегда. Мне еще вечность существовать как-то надо.

– А ты молодец, – вдруг хвалит меня Степан. – Совершенно правильное было решение устранить командующего.

– Это было защитное заклинание! – качаю я головой.

– Не знал, что его можно использовать в качестве…

– Подножки, – заканчиваю я. – Как-то некрасиво с моей стороны получилось. И декан вряд ли такое простит.

– Но он никогда не узнает, кто это сделал, если мы по-быстрому уберемся отсюда, – вампир забирает у Степы лопату. – За мной, молодежь!

Собираюсь теперь в одиночку снова спуститься в подземелье, чтобы без приключений вернуть лопату на место. Уже довольно поздно. Коридоры Академии пусты, и я ожидаю того же от тихих залов нашего факультета. В помещении с эгрегором ни души, и я спокойно прохожу дальше. Захожу в нужный зал и осматриваюсь от входа. У витрины с артефактами спиной ко мне стоит высокая фигура даркадарийца.

Судя по костюму, это не наш декан, а мой однокурсник, но я успеваю перепугаться, прежде чем осознаю это, и делаю большой панический шаг назад. Они так похожи с деканом Бардгофом, почти одного роста, сходная форма черепа и короткий ежик черных волос. Только татуировок на лице и теле, по которым они сами, насколько я знаю, собственно друг друга и различают, у младшего меньше. Не заслужил пока.

Впрочем, мне с любым даркадарийцем сейчас встречаться не с руки. Пытаюсь тихонечко ускользнуть, пока не знаю куда, но черенок лопаты предательски скоблит пол.

– Стоять! – рявкает однокурсник. – Вернись! – приказным тоном добавляет он.

Полагаю, бегать по подземелью от него бесполезно, так что захожу обратно в зал, правда, оставив лопату прислоненной между двух картин, изображающих какие-то мракобесные деяния группы магов. Там она смотрится органично и почти не выделяется.

– Прости, что нарушила твое уединение, – говорю я, как будто к исчезновению артефакта не имею никакого отношения.

– Да нет, я тебя ждал, – едва заметно усмехается даркадариец.

– Я просто вернулась за учебником, – пожимаю я плечами.

– Я видел, как ты со своим приятелем выносили отсюда артефакт, – заявляет даркадариец. – Не знаю, что вы с его помощью натворили, но полагаю, я скоро услышу об этом. И тогда кого-то ждет намного худшая судьба, чем перебирать крупу, так ведь?

Я вынуждена с ним мысленно согласиться.

– Но я могу никому об этом не говорить. Сберечь эту информацию, в случае, если ты станешь моей рабыней.

– Да ты с дуба рухнул, даркадариец! – от возмущения меня бросает в жар. Если б рядом была та самая лопата, я бы запустила ей в него.

– Харкос, – представляется мой однокурсник. – Мне просто нужно от тебя несколько небольших услуг, – он указывает на стол, на котором, кроме каких-то книг, стоит его горшок с будущим растением. – Перво-наперво, я хочу, чтобы ты вырастила его для меня.

– Не называй меня больше рабыней, или я найду способ лишить тебя языка! – рычу я на Харкоса.

– Этим я могу поступиться, если ты будешь выполнять мои поручения.

– Какие еще поручения ты имеешь в виду?

– Пока не знаю, но уверен, что-нибудь найдется.

– Что ж, о растении я позабочусь, – соглашаюсь я сквозь зубы, – насчет остального не обещаю.

– Зато я обещаю, хранить секрет до тех пор, пока ты хранишь мне верность, – высокопарно и совершенно неприемлемо заявляет Харкос.

– Никакой верности, только пара услуг, если я сочту это возможным.

– Договорились, – усмехается даркадариец.

Глава 7

Никогда я раньше так не злилась, как ставя еще один горшок на свой подоконник. Впрочем, имею ли я право так предаваться чувствам? Сама ведь недоглядела. Теперь еще и Степе может из-за меня достаться.

– Только попробуй сдохнуть, – в качестве напутственной речи говорю я будущему цветку.

На следующую ночь первым занятием у нас назначена философия вместе с группой с факультета Псионики. Я прихожу в аудиторию первой и сажусь поближе к столу преподавателя, решив начать новую жизнь добросовестного студента. Потом приходят мои сокурсники, рассаживаясь на задних рядах. Псионики, запыхавшиеся и взбудораженные добираются последними, уже после нашего учителя – худого старика с жиденькой, но длинной бородой. Даже при нем они продолжают переговариваться в полголоса, хотя занятия и вправду еще не начались:

– Ты слышал, что он сказал?

– Хотел бы я это видеть!

– Это был магистр Брадгоф – декан факультета магии Смерти!

Я не оборачиваясь, превращаюсь в слух.

– Проверяли все старшие курсы, начиная с Боевого факультета!

– Кто-то напал на третьекурсников на практике!

– Да не может быть! Это просто слухи.

– Закинули магистра Брадгофа в кусты!

– Ерунда. Его там даже не было!

– Зуб даю! Все так и было.

– Какая жалость, что мы только начали обучение…

– Один олух посеял там свою волшебную палочку, его и без тебя быстро найдут!

Сердце подпрыгивает. Я невольно смотрю на свою сумку, висящую на спинке стула. Я свою палочку там видела совсем недавно, значит, это Степа свою потерял. Какое счастье, что подумали на старшие курсы! Однако надо Степу хотя бы предупредить. Я быстро пишу ему записку, только как мне ее теперь ему доставить? Отвернувшись к стене, шепотом призываю ближайшее живое существо. Это у меня редко получается на самом деле, но думаю сейчас, после укола адреналина, может и выйти.

Но все-таки начинается время занятий, и преподаватель поднимается из своего кресла. Он пишет свое имя на доске крупным каллиграфическим почерком. Пока он это делает, отчаянно продолжаю призыв, но никто не является.

– Тема нашей вводной лекции – Магия и ее роль в современной цивилизации, – учитель оглядывает аудиторию поверх очков. Самой что ли попроситься на выход и побежать искать Степу? А дальше как? Он же тоже сидит сейчас на лекции.

Преподаватель начинает рассказывать хорошо поставленным голосом, и я стараюсь делать пометки в тетради, одновременно размышляя о нашей проблеме. Закончив рисовать какую-то схему на доске, он снова поворачивается к аудитории и вдруг замолкает на полуслове. Я сначала, как и все должно быть, с недоумением гляжу на него, но потом, проследив за его взглядом, понимаю, в чем дело. На моем столе рядом с чернильницей сидит крупная мышь! Надо же, кого только в Академии не водится. Это видимо особая академическая мышь.

– Тоже к знаниям тянется! – с улыбкой говорю я, ссаживая мышь на пол. Заодно передаю ей бумажку для Степы. Такое объяснение вроде бы удовлетворяет учителя, он усмехается и продолжает рассказ.

Мы со Степой наталкиваемся друг на друга в коридоре.

– Ты что собираешься сделать? – интересуюсь я у него.

– Пойти и сделать еще одну волшебную палочку пока не поздно. Повторение – мать учения, как говорится.

– То есть ты собираешься в ту аудиторию, где у нас проходили занятия по Ритуалу и лежат запасные заготовки из бузины? Хорошее место, чтобы познакомится с деканом Брадгофом.

– Блин, точно, он вполне мог устроить там засаду, – бьет себя по лбу Степан. – Купить в магазине для волшебников, думаю, тоже не получится, у них там список клиентов. А срезать самому – так это новолуния дожидаться придется. Куда ж еще-то податься?

– Э, на черный рынок? – предполагаю я.

– Это там где оружие, наркотики и поддельные документы? Или у волшебников есть какой-то свой черный рынок нелегально выструганных волшебных палочек?

– Ну, хорошо, возможно, я говорю о сером рынке, где просто продаются предметы, которые невозможно достать официально. Если есть спрос, должно быть и предложение, так ведь?

– Только где это предложение получить, то есть где мы предъявим свой спрос?

– Я не знаю, – признаюсь я. – Но, может, Артур знает. Он же хвастался своими познаниями неведомого. Надо просто кого-нибудь послать к нему, – я подхожу к окну и, отодвинув защелку, открываю его, – например, вот этого сычика.

– Так же как ты послала ко мне ту мышь? Я, признаюсь, обалдел, когда она мне твою записку протянула. А потом еще минут десять она под партами бегала, препод в нее никак попасть не мог!

– Что, и в конце концов он убил ее? – в ужасе за своего посланника спрашиваю я.

– Нет, оглушил-таки, и выкинул в окно. Вот, возможно, твой сычик…

– Ни слова больше! – на руке у меня и вправду теперь восседает небольших размеров птица с подозрительно сытым видом.

– Дома я такого не видел, – Степа с удовольствием разглядывает птицу.

– В вашем мире это сделать гораздо сложнее, – киваю я. – Да и в нашем это получает далеко не каждый раз. Но этой ночью я, похоже, в ударе.

– Что, уже соскучилась по мне? – на меня из-за угла выскакивает вампир, когда я иду встречать Степу после урока древних языков, на котором мы начали изучать латынь.

– Semper mors subest1, – вырывается у меня цитата с сегодняшнего урока.

– Mors omnia solvit2

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

1

Смерть всегда рядом (лат.)

2

Смерть решает все проблемы (лат.)