Во имя Шиилы, это плохо! Мы очень высоко!
– Слушай меня внимательно, Сэм! Вокруг одни сосны! Когда будем сваливать, постарайся уцепиться за другие ветки!
– Ты псих, это самоубийство!
– Слушаю твое предложение!
– Давай спрыгнем!
– Да ты гений!
Гниль подземная. Толку от этой суммы, если я без понятия, как ей пользоваться!
Краем глаза замечаю в лесу какую-то постройку. Она прикрыта сухими ветками и находится на отдалении от троп. Это что еще такое?..
Дерево кренится, жалобно хрустит по всему стволу.
– Сэм, готовься!!!
– Чизес Крайс!!!
Мы спрыгиваем одновременно. Сердце привычно замирает в полете.
Я лечу… В полете думаю, что знаю, что «чиз» по-английски означает сыр, но вряд ли перед смертью он имел в виду это…
В лицо бьются ветки, руки разрывает от боли. Они не могут уцепиться за колючие ветки. Больно ударяюсь, что-то хрустит, и это точно не дерево, а мои кости. Лечу дальше…
Уберечь голову не получается. Со всей дури падаю на ветку, размазывая лоб о жесткую кору. Во имя Шиилы! Опять!
Последнее, что замечаю перед тем, как вырубиться…
Это Сэма внизу, не земле. Он не слышит, лежит на земле. Лицо в крови, в плече торчит ветка, а нога неестественно вывернута.
Выходца нигде не видно.
Сознание улетает…
Тьма…
***
В голове плывут картинки из прошлого. Почему я не проснулся перед тем заданием? Первый раз за все время служения Шииле я так отчетливо услышал ее голос. Она сказала, что великий магистр храма предал ее. Я должен был узнать почему. Шиила хотела узнать, почему единственный человек, кто был старше меня званием предал нашу богиню. Ту, которая оберегала Варгон из теней. Ту, которая не страшилась самых ужасных методов ради благих целей.
Богиню меньшего зла.
Но я не успел. Что-то пошло не так…
На следующую же ночь я не проснулся.
Меня отравили? Невозможно. Я знаю все яды Варгона и то, что не учует нос человека, учует нос Альва. Меня убили во сне? Даже великий магистр не смог бы подкрасться ко мне так близко…
Так почему же… я не проснулся…
Почему я здесь?
Шиила, ты слышишь меня? Ответь…
Лишь тишина.
Никто не отвечает.
***
Свет…
Я открываю глаза. Гниль подземная, неужели опять?
Мозг тяжело приходит в себя.
Пи… Пи… Пи…
Ну точно. Опять. И это очень хороший знак. Значит, меня все же вытащили. Похоже, подмога подоспела вовремя. А может… отец Сэма? Стражи школы не знали где мы, поэтому я рассчитывал только на него. Надо было потянуть время. Консул Новусов узнал бы, что происходит в школе и проверил бы координаты Сэма. Выслал бы помощь.
Пи… Пи… Пи…
Мерзкие звуки. Отдаются головной болью. Вроде бы больничная палата? Тело не шевелится. Оно перемотано бинтами. Скашиваю глаза. Надеюсь, я не в картонной коробке?
Слышу голоса. Японская речь…
– Уже лучше.
Заходит низкорослый человек в медицинской форме. Азиат. Еле выговариваю:
– Г… де я?..
Японец уходит. Ну замечательно. Через минуту слышу шаги. И я знаю, чьи это шаги.
– Очнулся, сын Кибы Рио.
Хидан Мацуо собственной персоной.
Игнорирую вброс в мой мозг лишней информации о родственности.
– Почему… я тут?
– Крыло с лазаретом уничтожено. Моя дочь попросила меня перевести тебя к нам из клиники. Да и есть у меня к тебе разговор.
– Л… ласто… чка?
