Звездная клятва. Джунгли тысячи когтей
– Как хочешь, – тем временем ответил я и закинул кусок в рот.
Как и прежде, мясо Фроглов было просто шикарным, особенно если взять во внимание то, что, во-первых, оно было приготовлено, а во-вторых, вкусы, которые мне удалось перепробовать, вроде тех же самых Червей.
За первым я съел второй и третий, и вскоре на пруте не осталось ни кусочка, а Фламиника всё стояла и молчала.
Видимо, ей очень хотелось заполучить Навык, добытый мною, но в то же время она не хотела проигрывать пари, и уже тем более отдавать мне за него аж две Руны серебряного качества.
«Что ж, дело её», – подумал я и, поднявшись с земли, посмотрел на портальную арку, из которой как раз кто-то вышел.
«Хм-м, а он мне знаком», – сразу же узнал я Восходящего орукса, который попросил не убивать Рорка, приходящегося ему родным.
Увидев, что я смотрю на него, Восходящий кивнул мне, и я сделал то же самое в ответ.
– Знаешь Кровопускателя? – спросила Фламиника, когда увидела, что мы поприветствовали друг друга.
– Да, встретились с ним по другую сторону портала, – ответил я, и она усмехнулась. – Что смешного?
– Да так, ничего. – Фламиника покачала головой и подняла руку вверх, тоже решив, видимо, поприветствовать Восходящего.
Стоило ей это сделать, как он, что-то сказав оруксам, охраняющим портал, сразу же направился в нашу сторону.
– Ведающая тайны. – Молодой зелёнокожий здоровяк вежливо склонил голову перед Фламиникой.
Она ограничилась лишь вежливым кивком.
– Знаком с ним? – Фламиника кивнула на меня.
– Да, – ответил орукс.
– Как произошла ваша встреча? – прямо спросила она.
Я посмотрел на Ведающую и покачал головой.
То, как она себя вела, было некрасиво.
Хотя чему я удивляюсь.
– На него напасть мой брат, – ответил орукс и посмотрел на меня.
– И? – продолжила свой допрос Ведающая тайны.
– Человек побеждать. Я просить не убивать.
– Ясно. – Ведающая покачала головой. – Можешь идти, – произнесла она, и Кровопускатель ушёл. – Значит, пощадил одного из наших, даже несмотря на то, что он напал на тебя? – усмехнулась Фламиника, смерив меня непонятным взглядом.
– Да, и что? – с вызовом ответил я.
– Ничего, – спокойно ответила Ведающая. – Нужно было убить, – неожиданно добавила она.
– Почему?
– Потому, что так ты проявил свою слабость, – ответила она. – Кровавые топоры не будут тебя уважать, если…
– Ты думаешь, меня это волнует? – прямо спросил я, глядя Фламинике в глаза. – Я пообещал вам, что я помогу справиться твоему племени с Бладхорнами, и я выполню своё обещание. Но как только война с ними закончится, это будет последний раз, когда ты меня увидишь, – прямо сказал я.
Несколько секунд мы буравили друг друга взглядами, а затем Ведающая тайны просто усмехнулась.
– Долго ты в одиночку не протянешь, – надменным тоном произнесла она.
– А кто тебе сказал, что я буду один? – спросил я. – Думаешь, хоть кто-то откажется от сильного Восходящего, будь то поселение или даже город?
– Сильного? – Фламиника снова усмехнулась. – Ты сильно заблуждаешься, Велес. – Она покачала головой. – Пару Рун серебряного ранга не делают из тебя сильного Восходящего. И да: ты знаешь хоть одно поселение людей на ближайшие две или три сотни километров? – с вызовом спросила она. – Я вообще не слышала ни о каком людском поселении в нашем, как вы там правильно его называете…
– Гексагоне.
– Да. Гексагоне. Кроме Сваргаса?
– Не слышал, – покачал я головой.
– А это говорит о том, что тебе нужно будет пересечь Земли теней. Ты думаешь, что у тебя есть хоть какой-то ничтожный шанс сделать это? Причём в одиночку?! – с вызовом спросила Фламиника.
– Я попробую, – спокойно ответил ей.
Ведающая покачала головой.
– Лучше просто отдай Руны и Звёздную Кровь мне, чем всё это достанется Червям, – произнесла она, явно будучи уже разозлённой на меня.
«Ага, конечно! Бегу, волосы назад», – подумал я, усмехнувшись про себя.
Да, я слышал от Тарана, что в Землях теней очень опасно; что их населяют не только Черви, но и другие опасные монстры и существа, среди которых есть даже разумные.
Я слышал о гуманоидах, которые обособились и смогли выжить в этих землях, и что они даже смогли основать там собственные поселения.
Помнится, Таран даже говорил о том, что как-то встречал жителей тех земель и что у него получилось с ними как-то договориться.
И даже несмотря на это, я был готов рискнуть и пересечь их, ибо выбора у меня особого не было. Я знал, что в клане Кровавого топора всегда буду изгоем и что поселение оруксов никогда не сможет стать мне домом. Хоть я в лепёшку расшибусь.
– Я попробую, – спокойно ответил я и достал из криптора кучу ядер, которые мне удалось добыть в Джунглях Тысячи когтей во время Дикой охоты. – Обменяешь на Руны?
Фламиника посмотрела на приличную кучку ядер, а затем на её губах появилась надменная улыбка.
– Да, если отдашь мне Руну, которую показывал, – произнесла она, и я в очередной раз удивился её наглости.
Ага, конечно! Нашла дурачка!
– У нас с тобой было пари, – произнёс я. – Две Руны ранга серебро, не меньше, – добавил я, глядя на Фламинику, которая, судя по её мимике и рваным движениям, начала заводиться ещё больше.
– В твоих руках это просто мусор! – надменным тоном ответила она.
– Да, но это мой мусор, – в отличие от неё, я совсем не злился.
Эта ситуация скорее меня забавляла, ибо я знал, что она ничего не сможет сделать и не навредит мне.
Во всяком случае. прямо.
Ведающую тайны ограничивала Звёздная Клятва, с которой она ничего не могла поделать и за нарушение которой её ждала серьёзная кара.
Возможно даже, не только её, но и весь клан Кровавых топоров.
Да и составлена Клятва была грамотно: даже косвенно навредить мне было сложно.
В общем, я находился под защитой Наблюдателя, и разумеется, это злило Фламинику.
– Значит, не будешь делать Руны? – прямо спросил я.
– Нет. Ищи другого рунического кузнеца! – ответила она и скрестила руки на груди.
– Хорошо. – Я убрал ядра обратно в Криптор. – Тогда мне не о чем с тобой больше говорить, – произнёс я и спокойной прогулочной походкой пошёл в сторону поселения оруксов.
Уверен, она была здесь не единственным рунным кузнецом, и мне теперь осталось только его найти.
Кто-то же должен был ковать Руны оруксам, пока не родилась Ведающая тайны.
Странно, но даже несмотря на неприятный разговор, настроение у меня всё равно было отличное.
И это при условии, что скоро должна состояться важная и опасная битва против Бладхорнов, среди которых было существо, которое зелёнокожий народ называл «Праймом».
Как-нибудь справлюсь!
Если будет совсем всё плохо, смогу сбежать, так как отдавать свою жизнь, чтобы защитить клан, который так ко мне относился, я не собирался.
Насвистывая себе под нос незамысловатую мелодию, я лёгкой и быстрой походкой направился в поселение.
Глава 17
Путь до поселения занял у меня не много времени.
Да и стражники на воротах недолго ко мне прикапывались: всё же я единственный человек, которому в этот раз было разрешено принять участие в Дикой охоте.
Оказавшись внутри, я огляделся по сторонам.
В первую очередь мне нужно было разузнать у кого-нибудь из Восходящих, кто в поселении, помимо Фламиники, имел навык Рунного кузнеца, благо язык оруксов я хоть немного и плохо, но знал, поэтому с этим проблем не должно было возникнуть.
А ещё мне практически сразу повезло, и я увидел знакомого Восходящего, который разговаривал с незнакомым мне Рорком.
Да, наше знакомство с молодым оруксом не сразу задалось, но после нашей дуэли он вроде как испытывал ко мне уважение, хоть и не показывал виду.
– Оскал! – Я поднял руку и поприветствовал его.
Он стоял ко мне спиной, поэтому, когда обернулся, сразу же нахмурился.
Также приветливостью не отличался и Рорк, который не был таким огромным, как отец молодого Восходящего, но всё равно возвышался над Оскалом на добрую голову. И это при условии, что и тот был не маленьким.
Оскал что-то сказал своему собеседнику и направился ко мне.
– Чужак, – поприветствовал он меня.
Не гостеприимно, конечно, но мне ли удивляться.
– У меня есть к тебе вопрос, – решил я перейти сразу к делу.
Оскал смерил меня недовольным взглядом.
– Говорить, – ответил он.
– Мне нужен Рунный кузнец, – прямо сказал я.
Его неприязнь сменилась удивлением.
Хотя не думаю, что на самом деле я был ему неприятен.
Нас уже связывала не только дуэль.
Я не рассказал никому о том, что видел по другую сторону портальной арки, а ведь это наш совместный секрет.
– Фламиника. – Оскал посмотрел на меня как на идиота.
– Нужен другой.
– Почему? – снова удивился он.
– Так надо, – произнёс я, не собираясь вдаваться в подробности.
– Человек обидеть Ведающая тайны?
– Нет, – покачал я головой. – Так скажешь?
– Есть ещё два Рунный кузнец, – немного подумав, ответил Оскал. – Бурелом. Он старый Восходящий. Шкуродёр – молодой, его сын.
Отлично! Целых два!
– Где я могу их найти?
– Там! – Оскал указал в центр поселения. – Спросить. Тебе сказать, – добавил он.
«Какие точные координаты», – усмехнулся я. Ну да ладно.
– Спасибо, – поблагодарил я и уже собрался было идти в нужном направлении, но Оскал меня окликнул:
– Ты кому-то сказать…
– Нет, – покачал я головой.
Он смерил меня недоверчивым взглядом.
– Человек не обманывать?
– Нет. Я говорю правду.
– Хорошо. Идти. – Оскал кивнул мне, тем самым говоря, чтобы я шёл своей дорогой, что меня полностью устраивало, ибо его общество мне и самому было не особо-то приятным.
Я отправился к Рунным кузнецам.
* * *Найти дорогу к дому отца и его сына, которые оба были Восходящими, не составило особого труда.
Оруксы хоть и неохотно, но помогли мне найти нужное жилище, поэтому на месте я был спустя минут десять.
«Ого!» – удивился я строению, ярко раскрашенному разными цветами, среди которых превалировал красный.
Также жилище Рунных кузнецов было украшено несколькими большими черепами неизвестных мне монстров, а больше всего меня впечатлил забор, выполненный из рёберных костей какой-то крупной твари высотой около двух метров. Даже сложно представить, каких размеров был сам обладатель такой грудной клетки и рёбер.
Я осмотрелся по сторонам.
Вокруг ходили оруксы, но никто из них не обращал на меня особого внимания. Как будто меня тут и вовсе не было.
Ну, неудивительно. Чужак и есть чужак.
Самое удивительное в том, что Тарана в этом поселении уважали.
Вопрос в том, что я-то сделал не так?
Я победил в поединке с Восходящим Кровавых топоров.
Я помог очистить Ухающее озеро.
Принял участие в Дикой охоте и убил не самого слабого Звёздного монстра для Нидхёга.
Обещал помочь поселению в борьбе с Бладхорнами.
Что? Что я сделал не так?!
Признаться честно, меня всё это раздражало, и самое противное в этой ситуации то, что, скорее всего, во всём этом виновата Фламиника.
Отношения у нас с ней не задались ещё с самой первой встречи. Мало того что Ведающая хотела запытать меня, представься ей такая возможность, так ещё и Руны хотела все отнять. И только счастливый случай помог мне сохранить всё при себе, а с неё ещё и стребовать клятву, причём на Звездной Крови перед самим Наблюдателем.
Кто знает, чем бы закончилась моя история, не будь там Восходящего по имени Светоносный.
Хотя знаю я, чем бы всё закончилось.
Фламиника просто бы меня убила, если б я не отдал ей Руны, а потом с помощью своих Навыков вынула из обломка Скрижали всё, что у меня было.
Всё просто.
А ещё меня дико раздражала её надменность.
Ведающая тайны явно привыкла с детства получать всё, что хочет, и, конечно, человек вроде меня, как она считала, не заслуживал её уважения.
Да она и с другими оруксами не общалась как с равными. Да, у неё было положение в клане Кровавых топоров, плюс её отец вождь, но даже при всём при этом можно оставаться нормальным.
Как это было в случае с Тараном, например.
Он со всеми жителями нашего поселения общался как с равными, поэтому все его любили.
Ладно. Плевать на Фламинику.
После того, как мы отобьём вторжение Прайма Бладхорнов, я всё равно её больше не увижу, поэтому и сокрушаться по этому поводу нет причин.
– Фу-у-ух, – глубоко вдохнул я и толкнул калитку, тоже сделанную из костей.
Зайдя на огороженную территорию жилища, подошёл поближе ко входу и громко произнёс:
– Могу я поговорить с Рунным кузнецом?!
Ответа не последовало.
Может, никого нет внутри?
Так как оба орукса были Восходящими, может, кто-то из них – или вообще оба – охраняют выход из портальной арки?
А что, такое вполне могло быть.
Я уже даже собирался уйти, как в жилище предо мной послышались какие-то звуки.
Видимо, кто-то всё же внутри есть.
Я на всякий случай отошёл от входа на несколько шагов назад, а буквально через пару секунд штора из кожи какого-то монстра, которая здесь служила дверью, отошла в бок, и передо мной возник орукс.
Ого! Я даже немного удивился, когда его увидел.
А всё дело в том, что это был первый старый зелёнокожий, которого я увидел за всё время, проведённое в Единстве.
И первое, что сразу же бросилось в глаза, – цвет его кожи. В отличие от более молодых своих собратьев, цвет кожи которых варьировался от цвета сочной зелёной травы до болотистого, кожа Восходящего по имени Бурелом была грязно-жёлтая. Лицо его бороздили глубокие морщины, словно русла высохших рек, а густые седые волосы были собраны в тугую косу, украшенную резными костями и самоцветами. Один глаз у орукса отсутствовал. Вместо него в глазницу был вставлен неправильной формы камень, который сверкал на солнце ярко-красными бликами. Сломанный в бесчисленных битвах нос напоминал кривой сук, а вместо нескольких зубов зияли чёрные провалы. Кожа, покрытая шрамами и глубокими рытвинами, походила на потрескавшуюся кору старого дуба, но при этом старый орукс сохранял приличную форму, свойственную его воинственному народу.
Восходящий, которого звали Бурелом, смерил меня недовольным взглядом.
– Чего нужно? – спросил он на общем.
– Хочу сделать Руны, – ответил я.
Взгляд с недовольного сменился на изучающий.
– Ты тот чужак, что одолел мальца Оскала?
– Верно.
– Хех, – крякнул Бурелом. – Ладно, заходи. – Он кивнул в сторону своего жилища и первым скрылся за шторой, а я последовал за ним.
Оказавшись внутри помещения, я сразу же отметил про себя, что зелёнокожие здоровяки, живущие здесь, явно любят порядок.
Всё, казалось, было на своих местах, начиная от полок, на которых ровными рядами стояли всевозможные склянки, внутри коих чего только не было, и заканчивая несколькими столами с различным оборудованием, вроде реторт, мензурок для занятия химией или столярными принадлежностями, аккуратно выложенными на столе.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книгиВсего 10 форматов