– Давайте.
– У вас должна быть одна вещь. Серебряный медальон, с рисунком плюща, обвивающего рукоятку кинжала. Он принадлежал вашему деду Аристарху и должен был перейти к вам.
– Ну? – такая безделушка у меня действительно была.
– Можете его показать?
Увидев, что я начинаю сердиться, нотариус замахал руками.
– Покажите его, и я сразу уйду. Обещаю.
Пожав плечами, я сходил в комнату, нашёл на полке медальон и вынес его в прихожую.
– Вот.
– Нет, не надо давать мне. Нажмите, пожалуйста, на него: одновременно по бокам и на рукоятку кинжала. Пожалуйста.
– И вы сразу уйдёте.
– В ту же секунду.
Я сдавил пальцами медальон и нажал на выпуклую рукоять.
Внутри безделушки что-то хрустнуло. Защёлкали шестерёнки скрытого механизма. Металлические листья плюща пришли в движение, сместились к краям. Рукоять кинжала отъехала в сторону, и медальон раскрылся как цветок.
На внутренней поверхности мелкими прозрачными камешками были выложены странные буквы.
– Здесь написано: Варто Хэрумор. Так звали вашего деда. Сто лет назад он поссорился с Фаэгу Хэрумором, отказался от наследства и отправился в изгнание. Теперь вы верите?
– Нет.
Нотариус вздохнул и развёл руками.
– Видят боги, я сделал всё, что мог.
И без размаха ударил меня открытой ладонью в лоб. Падая в темноту, я успел подумать: надо взять за правило никому не открывать дверь в пятницу вечером.
* * *
Очнулся я в полумраке. Под спиной было что-то мягкое, слышался шум колёс и слегка покачивало.
– Пришли в себя?
Голос нотариуса был всё таким же мерзким.
– Не обижайтесь, но я обязан доставить вас в Калькуару. Ваше вступление в наследство – дело сверхважное.
Пришлось открыть глаза и сесть. Где я? Похоже на купейный вагон, только странный: полки широкие, столика нет, и с обеих сторон двери странной формы.
– Это дилижанс, – нотариус улыбнулся, – здесь ваших «металлических» дорог нет.
– Железных, – автоматически поправил я его.
– Неважно, – махнул рукой нотариус, – я вряд ли появлюсь в вашем мире в ближайшие сто лет.
– Не понравилось?
– Почему, вполне хорошо. Женщины у вас красивые.
Он подмигнул мне.
– Но, боюсь, в таком отсталом мире не найдётся второго наследника древнего рода.
Я даже обиделся: это мы отсталые? Нотариус заметил и покачал головой.
– Когда вы увидите новейшие достижения мехмагической науки, вы поймёте, как отстали.
– Давайте вернёмся к моему похищению и физическому насилию.
– Дорогой мой! Это не похищение, это эвакуация ценного наследника из небезопасного места. Всё согласно инструкциям ваших родственников.
– Я был в полной безопасности, пока вы не появились.
Нотариус всплеснул руками.
– Побойтесь богов! В вашем жутком мире люди и до ста не доживают! А здесь это самый расцвет молодости хорошего мага.
– Я не маг, если вы не заметили.
– А вы пробовали? Ничего, ещё научитесь. Ваша семья традиционно была сильна в таких делах. Правда, с тёмной стороны, но это неважно. Кстати, сейчас мы будем делать остановку. Хотите обедать? Здесь прекрасный трактир, лучший на этом тракте.
Выйдя из дилижанса, я точно убедился, что это другой мир. Вокруг стояла тёплая весна, в отличие от хмурой поздней осени у меня дома. А ещё две луны, оранжевая и зелёная, ползущие по вечернему небу. Дилижанс со стороны походил на трамвайный вагон с запряжённой четвёркой голенастых птиц, похожих на страусов.
– Это ездовые синицы, – заметив мой интерес, подсказал нотариус и подхватил меня под локоть. – Не спеша поужинаем и поедем дальше.
Трактир снаружи выглядел, как пряничный домик, а внутри – обычная придорожная кафешка с моей родины. Только вместо пластиковых стульев были деревянные. Но тоже хлипкие и шаткие.
К нам подбежал официант, молодой парнишка с полотенцем через руку.
– Чего изволите, благородные господа?
– Рекомендую взять телячью отбивную, красное вино урожая прошлого года и грибной паштет, – подмигнул мне нотариус.
Я согласно кивнул. Местной кухни я не знал, а меню было написано незнакомыми мне буквами, похожими на руны.
– А мне, – нотариус махнул официанту, – второй номер из особого списка. Только холодный и не взбалтывать.
– Будет исполнено!
