Нотариус кисло скривился.
– Вот не надо только этих инсинуаций. Я ем только проверенную пищу, экологически чистую. А вы? Жили в грязном мире, питались непонятно чем. В вас наверняка полно токсинов и холестерина. В моём возрасте надо вести здоровый образ жизни.
– Спасибо, успокоили.
Вампир махнул официанту, попросил принести газету и больше со мной за ужином не разговаривал. Не больно-то и хотелось. Ишь, нашёлся, вредный я для него! А может, я полезный, как целая аптека. С другой стороны, в мире, где есть вампиры, лучше считаться нездоровой и даже ядовитой едой. Будем считать, что я чебурек из придорожной кафешки – жить будешь, если съешь, но с желудком придётся помучиться.
Глава 2
Спать в дилижансе было неуютно: там адски трясло, дул сквозняк из двери, да к тому же ездовые птицы то и дело кричали резкими голосами. Честное слово, я вспоминал плацкартный вагон с чувством умиления.
Проснулся я в мерзком настроении. Нотариус противно улыбался, кофе здесь не было, сигарет тоже.
– Скоро приедем, – вампир вздохнул, – я тоже устал от этой дороги. Не люблю разъезды.
– Зачем пошли тогда в нотариусы?
– А кто разбирается в вопросах крови лучше вампиров? Только мы умеем находить наследников, определять отцовство и разоблачать фальшивую родню.
– И есть спрос?
– Ещё какой! Мы профессионалы. Кстати, держите визиточку, вдруг пригодится.
Я бросил в карман бумажку и вздохнул – где бы достать кофе?
– И ещё договор.
– Что?
– Вчера, помните? Договор на продажу вашего замка. Вот, распишитесь здесь и здесь.
– Сначала я его прочту.
Нотариус кисло поморщился.
– Умные все стали, – пробурчал он, – как будто что-то понимают.
– Кое-что соображаем…
Я решил придраться к тексту договора из принципа.
– Вот здесь написано «замок Калькуара».
– И что вам не нравится?
– Замок целый?
– В каком смысле?
– Все башни на месте? Стены? Ворота, подъёмный мост?
Вампир закашлялся.
– Ну как…
– Когда был последний штурм? После него ремонт делали?
– Вы неправы. Замок он и есть замок, даже в состоянии…
– Нет уж. Если там одни руины, так и пишите – «развалины замка». Идём дальше. Что за «оплата валютой покупателя»? Хотите мне неконвертируемые тугрики впарить?
– Так принято.
– Цена должна быть в золотых монетах с указанием чистоты металла и общего веса.
Вампир уважительно посмотрел на меня.
– Не хотите устроиться на работу в мою контору?
– Я подумаю. Так, а что за «подтвердить целомудренность невесты справкой от сертифицированной колдуньи»?
– Ой! Это я листы перепутал, дайте сюда.
– Вот, а вы говорите не читать. А если бы я это подписал?
– Сейчас переделаю, не беспокойтесь.
Пока нотариус переписывал на коленке договор, я смотрел в окно. Деревья, проносящиеся мимо, ничуть не походили на родную среднюю полосу. Ну, кроме берёзок – этот «сорняк» добрался даже в чужой мир.
– Всё, готово. Подписывайте.
Под гневным взглядом нотариуса я снова перечитал договор. На этот раз придраться было не к чему, и я поставил подпись. Чернила в ручке вампира оказались ярко-красными.
– Вот и ладненько, вот и хорошо, – приговаривал нотариус, пряча бумаги, – вы, главное, доживите до момента, когда я покупателя найду.
– Есть риски?
Вампир пожал плечами.
– Время сейчас неспокойное. А ваша семейка всегда имела склонность влипать в неприятности.
– Дадите советы, как себя вести, что делать? – заметив, что нотариус скорчил недовольную мину, я добавил. – В ваших интересах же. Помру, и вы зря будете время тратить.
– Надо было, – вздохнул вампир, – включить стоимость консультации в договор. Ладно, слушайте…
Он задумчиво почесал нос и начал рассказывать.
– Не спорьте с рыцарями и героями: гонору много, а мозгов мало. Постарайтесь их обмануть, не вступая в драку.
