Добро пожаловать в Теллур

На втором этаже Дан остановился. Его слух уловил знакомые интонации, от которых в груди ощутимо потеплело. А затем он распознал ещё один голос, загасивший приятный жар. Поддавшись любопытству, Дан свернул в коридор и быстро обнаружил источник шума. У окна стояла парочка и вела милый разговор. Фрэнсис облокотилась на стену и с ехидной улыбкой рассказывала что-то провидцу, который то и дело поправлял лезшую в глаза чёлку. Не успев толком сообразить, что он делает, Дан подошёл к беседующим коллегам.

- О, Фрэнсис, давно не виделись!

- Да, последнее время навалилось всякой ерунды, целыми днями по городу приходится бегать, - девушка слабо улыбнулась.

- У департамента сейчас явные проблемы с репутацией, - провидец не уточнил, но Дан сразу догадался, что тот имеет в виду провал с демонологом. – Поэтому Алан всех гоняет по малейшему пустяку, чтобы ещё сильнее не подрывать доверие жителей.

- Это точно, я вчера часов десять искал мага, который с помощью дурмана смылся из мясной лавки, не оплатив килограмм вырезки и пару стейков, - Дан подошёл ближе, вставая между коллегами.

- Ничего, скоро шумиха утихнет, и всё вернётся в обычное русло, - утешила Фрэнсис.

- Ладно, я пойду работать, куртку позже занесу, - провидец на прощание махнул девушке рукой и скрылся в кабинете в конце коридора.

- У него твоя куртка? – удивился Дан.

- Да, я вчера так замоталась, что оставила у него дома, - как ни в чём не бывало ответила Фрэнсис.

- Дома?!

Девушка кивнула.

- Что ты делала у него дома?

- Оу, о таком неприлично рассказывать, - Фрэнсис недовольно сложила руки на груди.

Дан растерянно открыл рот. Его накрыла злость, но облачить её в слова не получалось. Он просто не мог сформулировать претензию, да и разве это нужно? Обычно в таких ситуациях всё очевидно! Девушка заметила смятение напарника, и сама подняла тему, которая требовала немедленного обсуждения.

- Я не связываю себя серьёзными обязательствами с другими людьми. Наверное, нужно было сразу тебе сказать, но, говоря откровенно, я не думала, что ты доживёшь до этого момента. Собственно, в этом и заключается суть моего отношения к таким делам. Сколько раз ты был на грани смерти за последние несколько месяцев? – Фрэнсис посмотрела парню прямо в глаза и, не дав ответить, продолжила. – Теперь так будет всегда. Работать в департаменте значит регулярно подвергать свою жизнь опасности. В прошлый раз тебе повезло, но будет ли удача на твоей стороне завтра? Чем ближе ощущаешь дыхание смерти, тем больше хочешь взять от жизни. Раз уж я могу в любой момент умереть, не вижу смысла отказывать себе в чём-либо. Относись к жизни проще, чтобы в последние её секунды не жалеть ни о чём. Тем более, будем честны, у тебя шансов выжить куда меньше, чем у меня.

Дан слушал молча. Злость всё ещё кипела внутри него, но теперь она была направлена в большей степени на него самого. Идиот. Просто идиот.

- Предлагаю сделать шаг назад и начать всё сначала, - Фрэнсис протянула руку. – Друзья?

Первым импульсом было оттолкнуть руку и выбрать для девушки как можно более оскорбительное прозвище. Несколько секунд раздумий, и прозвище захотелось дать себе. Дан, перебарывая неприязнь, пожал руку.

- Друзья.

- А теперь давай найдём Клода, шеф уже должен был его отпустить.

Искать долго не пришлось, оборотень сидел у себя за столом и внимательно смотрел в монитор, иногда что-то набирая на клавиатуре. Клод оторвался от работы, окинув взглядом вошедших напарников. Особое внимание он уделил Дану. Мужчина прищурившись изучил понурое лицо. От комментариев старший воздержался, вернувшись к монотонному постукиванию по клавишам. Стоило Фрэнсис подойти к своему креслу, Клод заговорил.

- На Южной сегодня был погром. Мы вычислили по камерам нескольких магов, участвовавших в беспорядках. Навести ребят, - мужчина протянул напарнице стопку бумаг.

Фрэнсис протяжно застонала. С тоской она посмотрела на призывно повёрнутое к ней кресло, ласково провела пальцами по мягкой спинке и заставила себя отвернуться от манящего комфорта. Брезгливо взяв документы, магичка покинула кабинет, напоследок хлопнув дверью.

- Женщины бывают беспощадны, - оборотень сочувственно посмотрел на Дана, с которого слетела маска спокойствия сразу же, как ушла девушка.

- И что с этим можно сделать? – подавленно спросил маг.

- Смириться. После второго развода я к этому окончательно привык, - Клод грустно улыбнулся.

- Надеюсь, у меня это займёт меньше времени, - Дан сильно сморщил лицо, а затем резко его расслабил и хлопнул ладонями по щекам. – Ладно, что там с Салемом?

- Департамент выжидает. Никаких серьёзных действий Салем пока не предпринимает, так что сказать об их дальнейших планах можно немного. Мы знаем, что Марта собирается призвать демона, но, когда это будет, как и для чего, нам неизвестно. Единственное – в последнее время участились мелкие происшествия. Салем провоцирует беспорядки, возможно, они пытаются расшатать настроения горожан, - Клод задумчиво постукивал пальцем по столу.

- О, пока не забыл, - встрепенулся Дан. – Райан сильно соскучился, хочет с тобой встретиться прямо сегодня.

Клод скривился. Он посмотрел на часы и недовольно цокнул.

- Ладно, зайду к нему чуть позже, а ты спустись к Карле, нужно расписаться в нескольких отчётах.

Первый этаж был царством покоя и размеренности. Пока инспекторы бегали с одного задания на другое, в перерывах мельтеша по кабинетам, Карла в своём закутке умиротворённо проживала скучную рутину. Каждый раз, когда судьба заводила Дана в отдел кадров, он чувствовал себя запертым во временной петле. Девушка всегда сидела в одной и той же позе, разбирая, казалось, одни и те же документы. Даже сейчас, стоя в её кабинете Дан не мог избавиться от дажевю – он помнил, как эта чашка стояла на подоконнике в нескольких сантиметров от края, ручка была на девяносто градусов повёрнута к стене, а к бортам ровным кругом налипли песчинки кофе.

- Как ты ещё не сошла с ума от этой монотонности? – поинтересовался Дан, ставя очередную подпись на отчёте, с содержанием которого он даже не планировал знакомиться.

- Человек, чуть не погибший от рук преступника, чуть не сгоревший в пожаре и чуть не разбившийся от падения из окна за один лишь вечер, намного больше рискует свихнуться, чем человек, с девяти до пяти копающийся в бумажках, - Карла немного откатила своё кресло назад, чтобы дотянуться до нижнего ящика стола, где лежали скобы для степлера.

- И всё-таки рисковать жизнью в схватке с магами, звучит куда веселее, чем зарабатывать геморрой в тесной конуре, - последние закорючки уже мало напоминали Дану его подчерк, но кисть слишком устала выводить ровные линии.

- У нас разные представления о веселье.

Карла постаралась скрыть улыбку, когда парень обнаружил, что на обратной стороне тоже есть графы для подписи, но наблюдать за мученическими гримасами было слишком забавно. От внезапного грохота её улыбка тут же спала. Звук очень походил на взрыв и раздался он совсем рядом – пря