Сумеречные тени. Книга I
– Всё же интересные штуковины, – Эмиль тронул один из проплывающих рядом светящихся шаров, вспыхнувший от прикосновения чуть ярче.
– Да, очень помогают, – откликнулся я и, положив кинжал на наковальню, склонился над оружием, подзывая один из светильников ближе.
– Слава богам, это всего лишь рядовой, – с облегчением выдохнул я.
– Рядовой? – заглянул мне через плечо Эмиль. – А что, есть ещё какие-то?
– Да, – ответил я, распрямляясь, – в той секте у двадцати её главарей были особые кинжалы. Десять ножей боли и десять ножей кошмаров.
– Невесёлые названия, – поморщился мой ученик.
– И действуют не весело. Они служили даже не столько для передачи энергии, сколько для пыток.
– То есть? – не понял мой ученик.
– Смотри, – я взял кинжал за рукоять, двумя пальцами, – этот просто вытягивает энергию, пока находится в жертве. Но раны после него заживают так же, как после обычного ранения. Двадцать ножей главарей имели несколько другое действие. Они замедляли заживление раза в два. Люди после такого не выживали, только нелюди. Поэтому в основном именно нас отправляли туда, где эта секта объявлялась.
– Почему, – подался вперёд Эмиль, – почему не выживают? Ведь, хоть и заживают долго, но всё же…
– Если ранить кинжалом кошмаров, то жертве снятся безумные ночные сны, каждую ночь, без передышки, она не может спать. Многие сходили с ума. Вторые усиливают боль от ранений в несколько раз, она не проходит, её нельзя притупить никакими средствами. Нелюди после такого могут выжить просто потому, что выносливее человека, да и то – при тщательном уходе, – пояснил я, возвращая кинжал на наковальню.
– Ужас, – вздрогнул мой ученик, – и сколько длится эффект?
– Где-то двенадцать-тринадцать дней, – прикинул я, – ты видишь где-нибудь клещи?
– Что?
– Мне будет нужна твоя помощь, чтобы уничтожить кинжал, – пояснил я, – так ты их видишь где-нибудь?
– Сейчас поищу, – отозвался Эмиль.
Пока он рылся в дальнем углу, я осмотрелся в поисках точильного камня и обнаружил его под слоем пыли на одной из полок, висевших на стене.
– Нашёл! – крикнул мой ученик, сопровождаемый жутким грохотом падающих инструментов.
– Кузницу только не рушь! – усмехнулся я.
– Да что ей станется, – пробормотали в ответ.
– Значит так, – подошёл я к кинжалу, – возьмись клещами за лезвие и держи крепко. Возможно, он будет вибрировать и вырываться.
Вампир без вопросов захватил нож и прижал к наковальне. Склонившись над мерзким оружием, я пробежал глазами руны, пытаясь найти начало. Вскоре мне повстречался нужный символ. Аккуратно приставив к нему точильный камень, я принялся с ожесточением стирать начертанное.
Сначала нож лежал неподвижно, но стоило мне приблизиться к середине рукояти, задёргался, а после и вовсе начал подскакивать. Правда, как только исчез последний символ, кинжал успокоился.
– Ну вот, – положил я точильный камень, – теперь это просто обычный нож.
– Можешь его отпустить, – обратился я к судорожно вцепившемуся в клещи Эмилю. Похоже, внезапно оживший кинжал произвёл на него сильное впечатление.
– А как же уничтожить? – недоверчиво посмотрели на меня, не спеша выпускать из рук инструмент.
– Если стереть руны, он теряет свою силу, – объяснил я.
Эмиль осторожно взял кинжал и провёл пальцами по боковой стороне клинка.
– Тут какие-то желобки.
– Направляющие для энергии жизни.
Вампир взвесил кинжал на руке и слегка подбросил.
– Сделан неплохо, – вынес вердикт мой ученик, – сбалансирован мастерски и клинок острый. Что будешь с ним делать?
– Не знаю, – пожал плечами я, – выброшу, наверное.
– А можно… я его себе заберу? – неуверенно спросил Эмиль, – ты же вроде сказал, что он больше не опасен?
– Первый трофей? – усмехнулся я, – да, конечно, бери.
– Правда?! – обрадовался мой ученик. – Спасибо! Ему только рукоять кожей переплести и можно будет использовать.
Я уже было хотел ответить, но меня прервал скрежущий шорох в углу. На свет выкарабкалось нечто чёрное, склизкое и продолговатое, на четырёх изломанных ножках. От одного конца тела до другого тянулась огромная щель.
– Что это? – шёпотом спросил меня Эмиль, замерев.
– Вторая ступень Пожирателя эмоций, – тихо ответил я, – Жор. Видимо, его привлёк твой всплеск радости.
Существо, почувствовав, что его заметили, остановилось. После небольшой паузы он начал подбираться к Эмилю. Тот поднял руку вверх и резко по диагонали опустил её.
– Диспергэ!
Красная волна врезалась в Жора, но не рассеяла его, а оставила глубокий порез. Пожиратель взвился и, противно пища, завертелся волчком. Потом он внезапно замер и побежал на Эмиля.
Подняв вверх сложенные вместе ладони, я резко опустил их, разъединяя.
– Диспергэ!
Двойная красная полоска опоясала тварь и через секунду, сжавшись, рассеяла её чёрным дымом.
– На Жоров не действует заклинание рассеивания первого уровня, – пояснил я опешившему вампиру.
– Т-ты ведь меня научишь этому? – спросил Эмиль, указывая на меня кинжалом, который инстинктивно выставил вперёд, как только на него побежал Пожиратель эмоций.
– Не вопрос, – отозвался я, – только не сейчас. Сегодня следует выспаться, ведь завтра нужно начинать зачистку башен.
Отправив вампира в его комнаты с большой порцией тёплой крови, я отворил свою дверь, пропуская внутрь довольную Фелис.
– Как провела ночь? – с зевком спросил я, направляясь в ванную. В ответ мне довольно мявкнули, запрыгивая на диван.
После, лёжа в постели, я всё никак не мог заснуть, терзаемый назойливым тупым беспокойством.
«Что здесь делает оружие одной из самых мерзких сект за последние сто лет? Почему появился пожиратель второй ступени? Неужели я что-то упускаю? Неужели не вижу дна колодца, отвлекаясь на водные блики?»
Глава IV
Мне наконец-то удалось выспаться. В приподнятом настроении выйдя из ванной, я смешал завтрак своему ученику, немного подумал, и вместо одного энергетического шарика в керамическую кружку полетели два. Я настолько ушёл в свои мысли, что удивился, открыв дверь и застав на своём пороге широкоплечего парня со светлыми вьющимися волосами.
– Марк? Чем обязан?
– Я? – конюх переминался с ноги на ногу, – ну, я, эта, спасибо Вам сказать хотел. Ну, что не убили…
– Да что уж, – настороженно отозвался я, – Пустяки.
«С чего вдруг такое проявление миролюбия?»
А посетитель мялся, всем видом выражая нерешительность высказать свои мысли.
– И эта, простите, что вчера я… Ну, так отзывался о вампирах, – переборол он себя наконец, – может, они и правда не такие, как я думал…
– Извиняйся не передо мной, а перед Эмилем, – посоветовал я, выйдя в коридор, отчего парень поспешно посторонился, освобождая путь.
– Марк?! Что ты тут делаешь?! – услышал я удивлённый голос Мерилис и обернулся. Экономка несла поднос с ужином, нагруженный донельзя.
– Что-то случилось? Кто-то пропал? – забеспокоилась она, подойдя ближе.
– Нет, что Вы, – яуспокаивающе улыбнулся, – Просто Марк слегка поспорил с Эмилем и решил убедиться, что тот не держит на него зла.
– Нельзя гостей обижать, – нахмурившись, покачала головой экономка и сердито посмотрела на конюха, заставив того потупиться.
– А я вот вам ужин несу, – улыбнулась она, быстро переключившись, и кивнула на поднос.
– Спасибо. Поставьте его, пожалуйста, в столовой, – попросил я и сделал шаг к комнате своего ученика, про себя отмечая, что зря нагревал кровь перед выходом.
– Лорд Воул, можно с Вами поговорить? – остановил меня голос Мерилис.
– Конечно, – подавив вздох, обернулся я.
– Ну, эээ, в общем, до свидания, – настороженно наклонил голову конюх.
– До встречи, – отозвался я, провожая переваливающуюся фигуру Марка взглядом. В доме он смотрелся совершенно неуместно.
Мерилис, аккуратно толкнув так и не закрытую дверь, прошла внутрь. Заклятия, развешанные мной, потянулись к ней едва заметными нитями, но, не обнаружив ничего враждебного, снова упокоились на дверном косяке. Пройдя в столовую, бывшая опекунша графа поставила поднос на стол. На шум вышла Фелис и уселась на пороге комнаты, внимательно разглядывая гостью.
– Это кто у нас тут такой хороший? – сразу засюсюкала женщина, увидев кошку, – а у меня и для тебя кое-что есть, да.
Она, сняв с подноса тарелку со свежей рыбиной, поставила её на пол. Моя Фелис, благосклонно посмотрев на экономку, не спеша приблизилась и со вкусом принялась за еду. А я, пользуясь тем, что внимание экономки отвлечено, по пути в столовую естественным жестом поставил кружку на каминную полку – подальше от нас. Незачем ей задаваться вопросом, на кой мне понадобилась человеческая кровь с вечера пораньше.
– Какая лапушка, какая прелесть! – умилялась Мери, наблюдая за Фелис, – ну, просто…
– Так о чём Вы хотели поговорить? – кашлянул я, прервав её излияния, стоя в проходе двери. Не люблю, когда так разговаривают. Особенно, с моей кошкой.
– Понимаете, – сразу посерьёзнела экономка и села на стул, сложив руки на фартуке, – в последнее время Лина ведёт себя странно.
– Лина – это горничная с чёрными волосами? – силился вспомнить я, присев напротив.
– Нет, с рыжими, – мягко поправили меня.
– И что с ней не так?
– Последние два дня она сама не своя, – вздохнула Мерилис, – то смеётся без причины, то плачет, а иногда просто сидит и смотрит в одну точку.
– Я-ясно – медленно проговорил я, – После чего начались странности?
– Она говорила, что что-то потеряла и везде это искала, – ответила экономка, – в последний раз, когда я видела её нормальной, он шла к Северной башне.
– Когда можно будет её осмотреть? – спросил я, надеясь, чтобы мои подозрения оказались ошибочными.
– Да хоть сейчас, – горячо ответили мне, – в последнее время она допоздна сидит в комнате слуг.
– Будем через полчаса, – сказал я, поднимаясь со стула.
– Спасибо Вам огромное, – сердечно поблагодарила Мерилис, встав и расправив фартук.
Проводив экономку, мне пришлось вылить свернувшуюся кровь и смешать всё заново, прежде чем будить своего ученика.
На мой стук вышло нечто сонное и взъерошенное.
– Ты чего так рано? – хрипло спросили меня, вместо приветствия.
– А я предупреждал, что сегодня насыщенная ночь, – вручил я вампиру завтрак и прошёл в комнату, – кстати, поспеши, а то кровь остывает.
Быстро приведя себя в относительный порядок, Эмиль вышел в комнату с камином.
– Ты обещал научить меня Рассеиванию второго порядка, – напомнил он, взяв кружку со стола и сев рядом на диван.
– Конечно. Как только позавтракаешь.
– Значит так, – начал я, поднявшись с дивана, и встал перед вампиром, дождавшись пока тот отставит пустую чашку, – заклинание такое же, но читается по-другому.
Я поднял сложенные вместе ладони вверх, а после резко по диагонали опустил их, разъединив в конце.
– То же самое, но – двумя руками, – подытожил мой ученик.
– В принципе, верно.
Эмиль полностью освоил заклинание минут за десять. Хотя стабильностью и силой его исполнение не отличалось, такая скорость в освоении довольно сложных чар делала ему честь.
– Весьма неплохо, – одобрительно кивнул я.
–Тут главное – поймать суть, – отозвался он, замахиваясь для очередной успешной попытки.
– Нам пора, – позвал я, дождавшись пока двойная полоса, обвив пустоту, исчезла.
Проверив охранные заклинания на двери своего ученика, я направился в комнату слуг.
– А мы разве не башни сегодня зачищать собирались? – недоуменно спросил вампир через пару минут, когда мы прошли нужный поворот, потревожив нескольких пауков.
– Обязательно, но сначала нужно кое-кого навестить.
Нас уже ждали. Отворив тяжёлую дубовую дверь, я встретился с обеспокоенным взглядом Мерилис, Диной, девушкой с рыжими волосами, и светловолосым конюхом. Рыжеволосая сидела около окна, облокотившись на подоконник, а на спине у неё…
– Что это? – отшатнулся Эмиль.
– А я так надеялся, что будет просто работа Ведающего душами, – пробормотал я.
На спине девушки сидело, блестя в лунном свете словно смола, существо, похожее на головастика, только громадного размера. Его хвост шёл по позвоночнику рыжеволосой, цепляясь множеством тоненьких ножек, а голова лежала на затылке, точнее, половина головы девушки была во рту у этого существа.
– Знакомься – это Жруль, – уголком рта сообщил я своему ученику.
– И как нам его… это уничтожить? – спросили меня, вздрогнув от отвращения.
– Сначала отсоединим от жертвы, – тихо отозвался я, подходя к горничной.
– Отойдите как можно дальше, – приказал я и обернулся к Эмилю, – ты тоже.
Все послушно сделали несколько шагов назад, с волнением взирая на происходящее.
Мягким движением кисти я призвал к себе немного воды из глиняного кувшина на столе, что обернулась вокруг моих рук тонкими перчатками.
Привычно проверив их на целостность волнообразным движением пальцев, я подошёл к рыжей горничной, что никак не отреагировала на меня. Даже бровью не повела, хотя присутствующие затаили дыхание ещё когда струйка воды покинула своё место, повинуясь моей просьбе.
Медленно выдохнув, я положил руки на шею девушки, подсунув их под тело Пожирателя III ступени, ладонью левой руки касаясь Пожирателя, а ладонью правой – тела девушки. Сделав глубокий вдох, осторожно провёл ладонью левой руки вдоль хвоста существа. Хоть Пожиратель эмоций прикрепился совсем недавно, но уже успел укорениться. Постепенно тонкие ножки, под требованием моей руки, вытаскивались из спины девушки и нехотя втягивались в хвост Жруля. Я аккуратно провёл ладонью левой руки вниз и вверх по позвоночнику, окончательно отцепляя прилипший хвост. Существо задёргалось, а девушка нахмурилась.
Дойдя кистью до шеи девушки, я повернул ладонь и, схватив за «горло» это существо, начал неспешно, но неотвратимо, сжимать пальцы. Пожиратель дёргался, но не собирался так легко отпускать голову своей жертвы.
– Да отцепись же ты,– прошипел я и сильнее сжал руку. Девушка вскрикнула, Жруль разжал челюсти.
Лишившись своей опоры, он сильно дёрнулся и, выкрутившись из моего захвата, шмякнулся на пол.
Быстро подняв руки, я скрестил предплечья и резко по диагонали опустил их, крестообразно рассекая воздух.
– Диспергэ!
Но я недооценил это существо. Оказавшись на полу, Жруль изогнулся и, оттолкнувшись хвостом, прыгнул на полку с посудой, разбив несколько тарелок. Моё заклинание пролетело мимо, рассеявшись, стоило линиям коснуться досок пола.
– Что за… – послышался сзади испуганный голос.
– Диспергэ! – крикнул я, прицелившись, и красный крест полетел на Пожирателя. Тот зашипел и, изогнувшись, прыгнул на соседнюю полку, обрушивая на пол банки с вареньем, что лопались с глухим звуком. Заклятье лишь слегка зацепило его хвост.
– Вот зараза! – выругался я, – Эмиль! Ударь его рассеванием первого уровня!
– З-зачем?
– Просто сделай это!
Мой ученик несколько раз произнёс заклинание, но ни одно из них не достигло цели. Однако, я добился, чего хотел. Жруль переключился на новую цель, давая мне возможность прицелиться. Я поднял руки для заклинания.
– Диспергэ!
Красный крест, наконец попав в это существо, разрезал его на четыре части, распавшиеся чёрным дымом.
– Какой живучий попался, – утёр я тыльной стороной ладони лоб, рассеяв водные перчатки белым паром, и подошёл к рыжей горничной. Её взгляд постепенно становился осмысленным, живым.
– Ты как? – спросил я, садясь на корточки и заглядывая в лицо, – что-нибудь болит?
Она обернулась в мою сторону и вдруг уголки её рта поползли вниз, а глаза наполнились слезами, и уже через мгновение на моём плече громко рыдали.
– Ну-ну, теперь всё хорошо, – сделал попытку исправить ситуацию я, приобняв её за плечи.
Но это не особо помогло. Ещё бы, не к тому обратилась. Утешать не только не умею, но и не люблю.
– Я… я потеряла… потеряла амулет, – всхлипывала она, – Пошла искать, и … и там… Простите!
Она что-то ещё пыталась донести до меня, но смысл её слов потонул в рыданиях.
– Ничего страшного, у меня есть ещё, – как ребёнка, утешал я девушку, осторожно гладя по голове там, где пару минут назад крепился Жруль, – успокойся, всё уже хорошо.
Девушка отстранилась от меня, шмыгая носом и утирая покрасневшие глаза. Я опустил её на стул и, распрямляясь, достал из кармана небольшой треугольный камень с письменами.
– Возьми, – протянул я ей амулет, – только постарайся его больше не терять, хорошо?
– А В-вы как же? – всхлипнула она.
– За меня не волнуйся, меня не так-то просто достать, – улыбнулся я.
Девушка несмело улыбнулась в ответ, как вдруг её глаза закатились и она медленно начала падать. Я подхватил её и уложил на стулья, которые не растерявшийся Эмиль успел придвинуть.
– Что с ней? – раздалось сразу несколько обеспокоенных голосов.
– Просто эмоциональное перенапряжение. Ей нужно поспать, – ответил я,– день-другой постельного режима, и всё будет в порядке.
– А это что было? – побелевшими губами спросил Марк, с суеверным ужасом кидая взгляд на разбитые Пожирателем тарелки.
– То, чего здесь вообще не должно быть, – хмуро изрёк я, – а теперь послушайте – никогда не расставайтесь с амулетами, что бы не случилось. Это ваша защита и, возможно, гарантия жизни.
Все растерянно закивали, машинально проверив наличие треугольных камней.
– Пойдём, – махнул я Эмилю.
Мы вышли из комнаты прислуги, оставив Мерилис и Дину хлопотать с рыжей горничной.
– Так…так значит, это и есть Пожиратель эмоций III ступени? – спустя несколько минут спросил мой ученик.
– Да.
– Но он полностью отличается от второго уровня! – воскликнул Эмиль, – такой здоровый… И что он делал на Лине?
– Помнится, я тебе уже рассказывал, что Жрули подстраивают настроение человека под себя, – немного помедлив, начал я, – для этого он прикрепляется к жертве, словно пиявка. Ты наверняка заметил множество тонких выростов на его теле. Это щупальца. С их помощью оно врезается в нервную систему «пищи». Если вовремя не разъединить Пожирателя с жертвой, то они сливаются и спасти человека станет делом очень трудным, практически невозможным.
– Премерзкая штука,– скривился Эмиль, прежде чем мы остановились перед развилкой коридора.
– Куда теперь? – спросил мой ученик, – К Северной башне?
– Нет, сначала пойдём к Западным, – отозвался я, поворачивая направо.
–Но ведь на Лину напали! – возмутился вампир, – разве нам не нужно зачистить ту местность, пока не появились новые жертвы?
– Не знаю, что там, но это послужило причиной появления Пожирателя III ступени, – чётко проговорил я, мазнув взглядом по крошащейся кладке окна, – если пойти туда сейчас, не ручаюсь, что мы вернёмся обратно.
Эмиль сразу стих и до Западных башен не проронил больше ни слова.
Однако, на месте обнаружилось немного Жорчиков и всего около пяти Жоров. Ничего необычного, совсем не то, что я надеялся найти. Никаких потайных комнат, туннелей и полостей. Я лично простукал каждый подозрительный камень под изумлённым взглядом вампира.
Закончив с третьей башней, я предложил сворачиваться.
– Обычная зачистка, – устало утер пот со лба мой ученик, – только подниматься нужно на пятый этаж.
Эмиль уже намного лучше переносил магию, но всё равно сильно уставал.
По возвращении в гостевой дом, уже привычно смешивая порцию крови для вампира, по неосторожности кинул в кружку три светящихся шарика.
Отправив Эмиля на заслуженный отдых, ещё раз перепроверил заклинания на дверях – они работали исправно.
С относительно спокойным сердцем вернувшись к себе в столовую, где всё ещё громоздился поднос с огромным количеством остывшей еды, налил в стакан немного холодного чая, ссыпав в него около десятка энергитических шариков. Помедлив пару мгновений, залпом осушил стакан. Всё-таки с кровью намного вкуснее и правильнее, что ли, но сегодня на охоту не осталось времени.
Немного взбодрившись, я решительно уселся за письменный стол в спальне. Стоило выдвинуть верхний ящик, как сзади послышались тихие шаги моей кошки.
Фелис, запрыгнув на стол, притулилась рядом с моей рукой, заняв почти половину деревянной поверхности.
Я машинально почесал её за ухом. Удивительно, как быстро это вошло у меня в привычку. Теперь, когда её нет рядом, мне иной раз не удаётся сосредоточиться.
Появление Жруля было, мягко говоря, неожиданным. Отец Никорна-младшего, оказывается, не был некромантом начального и даже среднего уровня. Обряды, способные привлечь или создать Пожирателя III ступени относятся к высшей магии, сопряжённой с большим количеством жертв и отличающейся особой жестокостью.
«А что если этих Жрулей там много?», – мелькнула мысль.
«Нет, не может быть. Даже боюсь представить, ЧТО нужно совершить для привлечения одного Пожирателя III ступени, а уж несколько… Тем более, Никорн-старший мёртв. Во всяком случае, так сказал граф, но возможно ли, что он ещё жив? Тогда зачем всё это? Почему так долго выжидает? И, главное, чего? Слишком много вопросов и так мало ответов. Будем надеяться на лучшее, а готовиться… готовиться, как обычно – к самому худшему. И ведь придётся в одиночку справляться. Единственный, кто мог бы помочь мне здесь, умер больше пяти лет назад».
Прекратив гладить кошку, довольно растянувшуюся вдоль моей руки, я отодвинулся от стола. Фелис прекратила мурлыкать и, вытянув передние лапы, растопырила пальцы.
Выдвинув средний ящик стола и немного порывшись в содержимом, я вытащил на свет белый фарфоровый кинжал, по лезвию которого шли вставки из чистого серебра, испещрённые мелкими символами. Наложив на него несколько заклинаний и засыпав в полую ручку, закручивающуюся сверху крышкой, окольцованной серебром, немного лепестков полевой ромашки вперемешку с мелким кварцем, что приобрёл в Верноне, выложил на стол.
Оттуда же достал несколько чёрных гладких шариков, размером чуть больше черешни, с узором, напоминающим паутину, отливающую красным, и несколько маховых перьев белой полярной совы.
Потом извлёк небольшой флакон с целебной мазью из аргонии и подорожника, решив, что небольшая подстраховка не помешает.
Ещё раз окинув взглядом аккуратно разложенные предметы, удовлетворённо кивнул и с чувством выполненного долга завалился на кровать.
В сон пока не клонило, хоть и наступил рассвет, поэтому я потянулся к записям Берты, похоже ставшими моей прикроватной книгой.
Наугад открыв тетрадь, я попал на главу, посвящённую обучению магии, в которой говорилось, что до двух лет вампиры обычно не проявляют признаков силы, да и после следует обучать их крайне осторожно, не перенапрягая.
«М-да, не перенапрягая», – усмехнулся я, вспоминая еле живого Эмиля после первой зачистки.
«Обучение лучше всего начинать с простых заклинаний, например, нагрева», – говорилось далее.
Для кого как. У меня до сих пор это заклинание часто боком выходит…
Из сладкой дрёмы, понемногу овладевавшей мной, меня жестоко вырвал полный боли вопль из-за стены.
Подскочив на кровати, через пару мгновений я уже был у своего ученика, выломав по пути дверь и держа фарфоровый кинжал на изготовку.
– Эмиль! Эмиль?! – в ответ донёсся едва различимый шорох из спальни.
Стоило отворить дверь, как по глазам резанул солнечный свет. Одна из массивных створок, что ближе к столу, была полностью содрана с окна, вторая, накренившись, висела на одной петле. Почти не глядя набросив Завесу тьмы, я погрузил комнату во мрак и с силой зажмурился. Под веками скакали светлые пятна, но хотя бы боль отступала довольно быстро.
– Эмиль?!
Глаза всё ещё жгло, но я через силу открыл их, стараясь вернуть себе возможность видеть. Комната была словно в плотном тумане, искажающем очертания предметов.
Слева, из угла, раздался тихий шорох.
– Эмиль?
Туман понемногу рассеивался, возвращая зрение.
В дальнем углу комнаты, сжавшись, в одних шортах сидел мой ученик. Вся его правая рука казалось алой от ожогов. Он прижимал её к себе, то и дело вздрагивая.
Осторожно опустившись перед ним на колени, я постарался заглянуть ему в лицо. Взгляд испуганных фиолетовых глаз был устремлён куда-то сквозь меня, казалось, он вообще ничего вокруг не замечает.
– Эмиль, – тихо позвал я, но от меня отшатнулись, сильнее забиваясь в угол.
«Не узнаёт».
Медленно протянув к нему руку, я коснулся ладонью его волос.
– Это я, Сирис, твой Наставник, – спокойно и размеренно произнёс я, стараясь держать зрительный контакт, – Всё уже позади, я помогу тебе.
Вампир моргнул несколько раз, его взгляд приобрёл осмысленность.
– С-с-сирис, – хрипом вырвалось из горла.
– Верно. Не шевелись, всё будет хорошо, – пообещал я и, поднявшись, создал несколько магических светильников, заливших комнату мягким светом.