Сумеречные тени. Книга I

 Сумерки уже уступили место ночи, когда к моему дому подъехала карета, запряжённая четвёркой гнедых лошадей. Погрузив на неё вещи, я, кивнув графу, забрался внутрь.

 Шёл первый час дороги, когда сверху послышалось требовательное «Мяу!».

– Что за чёрт?! – выругался граф, впервые открыв рот за всю дорогу, но я уже по пояс высунулся из окна кареты и увидел свою Фелис, основательно вцепившуюся в крышу кареты и едва ли не развевавшуюся, подобно флагу.

 «Она решила последовать за мной? Странно, обычно она остаётся дома, да к тому же я не планирую отсутствовать больше двух недель».

 Отцепив взъерошенное создание от полированной крыши, на которой осталось несколько весьма внушительных царапин, я втащил кошку в карету.

– Лорд Воул, потрудитесь объяснить… – начал было граф, но, увидев мою находку, осёкся, – это что такое?

– Не что, а кто, – поправил его я, приглаживая рыжую шерсть, – это Фелис и, кажется, она решила поехать со мной. Это ведь не доставит неудобств?

– Надеюсь, что нет, – ответил граф, но отодвинулся подальше. По его взгляду я понял, что у него сложилось весьма нелестное мнение о моей психике, – однако, мне казалось, что животные вас боятся. По крайней мере, кучер едва смог успокоить лошадей, когда вы садились в карету.

– Эта кошка – изумительное исключение, – отозвался я, поглаживая Фелис, что уже по-свойски устроилась у меня на коленях.

 Вдруг у меня по спине пробежал холодок, а волосы на затылке встали дыбом. Знакомое ощущение.

– Кажется, впереди нас поджидает что-то не хорошее. Рискну предположить, что это всего лишь шайка разбойников, – будничным тоном сообщил я графу.

– Что?! Как?! Разбойники?! – переполошился граф, – с чего вы взяли?!

– Я всё же вульфрикс и могу чувствовать опасность чуть раньше, чем она случится, – словно несмышлёному ребёнку, пришлось объяснить Никорну.

 И тут, словно в подтверждение моих слов, карета, резко качнувшись, остановилась, а нахальный голос приказал нам: «Вытряхиваться из повозки».

– Что нам делать, что делать? – паниковал блондин, обхватив голову руками, – у нас же только кучер!

– А зачем нам кучер? – непонимающе взглянул я на него, – меня одного будет более чем достаточно. К тому же, разве он обучен драться?

– Вас?.. – растеряно взглянул на меня граф.

 Я хотел было ответить, но снаружи пригрозили начать разламывать карету, если их требованию не подчинятся сейчас же.

– Вы позволите? – с мягкой улыбкой спросил я, взявшись за ручку дверцы и, аккуратно надавив на неё, вышел, сгрузив сонную кошку на сиденье.

 Нас взяла в кольцо небольшая шайка. Судя по обноскам и самодельному оружию – разбойничающие бродяги, а ближе всего стоял здоровенный детина с внушительной дубиной, похоже, их главарь.

– Ты гляди, какая к нам пташка залетела, прям из дворца, – громко заговорил он, увидев меня, – грех отпускать её не ощипанной!

 Его слова поддержал услужливый гогот толпы.

 «Интересно, с чего он взял, что я из дворца? – слегка удивился я, – не похоже, чтобы меня узнали, иначе тут уже никого бы не осталось».

– Давай-давай, показывай что у тебя тут есть, ряженый, – наступал детина, грозно поигрывая мускулами.

 «Ряженый?!» – хотел было оскорбиться я, но, посмотрев вниз, чертыхнулся.

 Я безбожно проспал, поэтому времени хватило только на то, чтобы собрать всё необходимое. Надел первое, что попалось под руку. Этим оказался небрежно сваленный на стул вчерашний костюм.

– Чего застыл? Или не привык работать ручками? Так мы научим, – пообещал детина, подходя ближе и недоумевая, почему я всё ещё не верещу от страха и вообще веду себя, как будто ничего не происходит.

– Ты точно уверен, что хочешь этого? Если вы сейчас уйдёте, то я, так и быть, сделаю вид, будто ничего не случилось.

– Слыхали? МЫ уйдём, – крикнул главный назад, вызвав ещё одну волну гогота, – слышь, я чё-т не заметил, с чего такие борзые? Бессмертные, что ли?

– Что-то вроде, – усмехнулся я, подняв глаза.

– Да ты совсем охамел! – присвистнул детина и хотел было развязно толкнуть меня в плечо, но промахнулся. Я оказался слева от его руки.

 На меня недоумевающе уставились, я сделал вид, будто ничего не произошло, выжидающе глядя на него.

 Детина замахнулся ещё раз, метя в скулу, но снова ударили лишь воздух – я оказался на пару сантиметров дальше, чем он ожидал.

 Мужик с дубиной махал руками, словно мельница, пытаясь достать меня, но всё время каким-то образом промахивался.

– Так где же та расправа, которой мне грозили? – усмехнулся я, слегка подвинувшись и позволив бегущему на меня детине пролететь мимо.

– Чё скачешь?! Ответить слабо? – уже бесился дылда, покрытый потом от бесплодных попыток.

– Боюсь размазать тебя. Ты и сейчас-то не очень, а в роли отбивной и вовсе кошмар, наверное. Хотя и у этого могут найтись ценители…

– Чё сказал!? – взвыл лысый и со всей злости саданул ближайшее дерево. Оно покачнулось, но устояло.

 Примерно в это же время я почувствовал, как сзади ко мне подкрадываются ещё несколько «вояк». Мне было лень уклоняться, поэтому я, быстро и тяжело взмахнув рукой, согнутой в локте, создал прозрачный барьер из воды, что тонкими струйками вырвалась из под земли. Повезло что здесь недавно прошел дождь, оставив почву сырой.

 Трое, пытавшихся пронзить меня ржавыми ножами, удивлённо отскочили. Похоже, они не поняли, что произошло.

 Оглянувшись, я увидел, что вся шайка окружила меня, напрочь забыв про карету.

 Вздохнув тому, что мне придётся использовать то, что не планировал, я согнул правую руку в локте и резко отвёл её назад, шепча слова заклинания. Воздух вокруг моей ладони задрожал, бликами отдавая влагу ночного воздуха. Через пару мгновений вокруг моего предплечья сгустилась вода и, резко сжавшись, превратила его в слегка изогнутый полупрозрачный обоюдоострый клинок.

– Колдун! Это маг! Валим! – послышались испуганные голоса из толпы сброда, каким-то непостижимым способом оказавшейся сразу в двух метрах от меня.

– Заткнитесь! – гаркнул на них детина, – я не собираюсь бросать такую добычу! А ссыкунов тут никто не держит, мне больше достанется!

– Как бы ты сам не стал добычей, – ухмыльнулся я.

– Ты у меня сейчас огребёшь! – проорал главарь, замахиваясь дубиной, утыканной какими-то железяками. Увернуться от такого неуклюжего движения не составило ни малейшего руда. У меня вообще складывалось впечатление, что он первый раз взял её в руки. Но даже если и так, эта разминка слишком уж затянулась. В мгновение ока я оказался за спиной ошарашенного лысого и ударил его клинком плашмя. Тело, легко подскочив, как ничего не весивший мячик, пролетело десяток метров и, пропахав землю, остановилось.

 Удаляющиеся вопли шайки оповестили о том, что подраться больше никто не желает.

 Проводив взглядом стремительно удаляющиеся спины, я подошёл к карете и мягко постучал, но мне никто не ответил. Позвав графа, я открыл дверцу и увидел, как блондин, уткнувшись лицом в колени, съёжился в углу.

 Деликатно кашлянув, я сообщил, что проблемы больше нет.

– Они мертвы? – белыми, как мел, губами спросил меня.

– Да нет.

– Как это нет?! – в мгновение ока преобразился Никорн. Секунду назад представляющий собой жалкое зрелище, теперь он решительно распрямился, взгляд разве что не метал молнии, а ноздри гневно трепетали.

– Ну, вот так, – пожал плечами я, – большинство благоразумно ретировалось, а вот этот здоровяк, – я кивнув в направлении тела, – и вовсе, походу, первый раз в руки оружие взял.

 Кстати, предмет нашего разговора уже успел очухаться и пытался хотя бы сесть. Довольно неплохо для человека.

– Это нельзя так оставлять! – гневался граф, выскакивая из кареты и доставая на ходу шпагу, – он нанёс мне оскорбление, которое можно смыть только кровью!

 И он замахнулся на очнувшегося главаря. Правда, сейчас так его назвать мог только человек с очень богатым воображением. Тот весь как-то скукожился и, кажется, даже стал меньше в размерах.

 Я схватил руку Никорна, когда он уже вознамерился пустить в ход оружие.

– Что Вы себе позволяете? – возмутился тот, пытаясь гневно сверкнуть глазами.

– Добивать побеждённого – позор для любого дворянина, не так ли, граф? – холодно и чётко спросил я, не ослабляя хватки.

 Мне хотели было возразить, но встретившись со мной взглядами, сразу сникли.

– Д-да, Вы правы, – смог выдавить он, – не стоит мараться об это ничтожество.

 Я едва удержался, чтобы не возвести очи к небу.

 Убрав шпагу в ножны, граф хотел было вернуться в карету, но стоило ему взглянуть мне за спину, и его взгляд стал каким-то уж слишком презрительным.

 Обернувшись, я обнаружил одного из шайки подобострастно распластавшимся на земле.

 «Странно, мне казалось, что все убрались», – рассеяно подумал я.

– Господин, Вы ведь не человек, да? Вы оборотень? Вампир? – раболепно зашептал он, – Пожалуйста, укусите меня! Я хочу стать таким, как Вы!

 «Двинулся парень. Никогда бы не подумал, что моя разминка способна напугать до потери разума», – вздохнул я.

– Иди отсюда, тебя не собираются убивать, – на всякий случай пояснил я, показывая, что мне нет смысла льстить.

– Пожалуйста, – ко мне подползли ближе, – пожалуйста, господин!

– Нет.

– Что? – было видно, что он несказанно удивлён моему ответу, – но почему?

– Как бы объяснить, – я сделал вид, что задумался, – во-первых, от тебя воняет, во-вторых, по тебе тюрьма с психушкой стосковались, а в-третьих, я не хочу тратить на тебя своё время, в-четвёртых, ты пытался меня убить…

– Но…

 –Вали отсюда, пока можешь, – досадливо поморщился я и выразительно приподнял руку, что от локтя представляла собой клинок.

 Этого оказалось более, чем достаточно. Через пару мгновений его и след простыл.

 Подойдя к кучеру, что тщетно пытался утихомирить лошадей, заволновавшихся при моём приближении, я легко встряхнул рукой, заставляя воду пролиться на землю множеством сверкающих капель, вернув моей руке её естественный облик.

– Мы можем двигаться дальше? – спросил я завороженного происходящим с моей рукой кучера.

– Д-да, конечно, – то ли сказал, то ли показал тот, – хорошо, что разбойники ничего не сломали.

– Отлично, – я сделал несколько шагов к карете, в которой уже сидел граф, и обернулся на бывшего главаря банды, всё так же сидящего на земле, – надеюсь, ты сделаешь правильные выводы из случившегося.

 Стоило дверце закрыться, как снаружи хлопнули вожжи, и мы снова покатились по дороге.

 Фелис даже не проснулась.

* * *

 В город мы прибыли за два часа до рассвета, без особых проблем нашли гостиницу и устроились на отдых. Граф со всеми вёл себя высокомерно, требуя «особого» отношения, а я пытался прикинуться, что мы не знакомы.

 Мы решили задержаться здесь на денёк и немного отдохнуть. Точнее, отдыхать будут граф, кучер и лошади, а мне предстоит исследовать окрестности.

 Зайдя к себе в комнаты и намереваясь после ванной рухнуть спать, я был приятно удивлён. По моим самым мрачным предположениям, появившимся, видимо, после продолжительного общения с Никорном, меня ждала каморка с полуразвалившейся мебелью и дикой расцветкой стен. Но всё оказалось намного лучше.

 Мой номер состоял из четырёх комнат: спальни, гостиной, ванной и ещё одной комнаты, которую я расценил как продолжение спальни, так как между ними не было двери, просто арка.

 Гостиная соединяла коридор с ванной. В её углу притулился маленький замораживатель, а посередине стоял прямоугольный стол с тремя стульями. На столе, видимо, в качестве украшения, возвышалась глиняная чаша с фруктами. Около окна, что было закрыто ставнями, я обнаружил бочонок с чистой водой, пахнущей мятой.

 Почти всю спальню занимала поистине огромная кровать, рядом с которой каким-то образом втиснулся небольшой столик.

 В комнате, которую я окрестил как придаток спальни, стоял небольшой бежевый диван и два широких деревянных стула, один из которых сразу облюбовала Фелис.

 Но больше всего мне понравилась умывальная комната. Помимо положенных вещей, там имелась ванная с душем и большое прямоугольное зеркало с закруглёнными краями, висевшее над раковиной.

 Не смотря на то, что в моём номере было много больших окон, все они закрывались на ставни, так что можно было с комфортом располагаться, не заботясь о солнце.

 Как только последние лучи заката скрылись за горизонтом, я вышел из номера. Выяснив у управляющего гостиницей, какие есть достопримечательности в городе, я сослался на проблемы с ориентированием и шутливо поинтересовался, в какую сторону точно не ходить, чтобы ночью не прийти на кладбище. Мне указали его месторасположение, попутно пытаясь рассказать положенную в этих случаях байку. К счастью, мне всегда удавалось свернуть разговор на нужном мне месте.

 Поблагодарив, я вышел в город.

 Идя по всё ещё оживлённым улицам, я изредка приветливо наклонял голову в ответ на сомневающийся взгляд или несмелое приветствие. Пусть уж лучше думают, что просто столкнулись со знакомым, чем, порывшись в памяти, вспомнят, что видели это лицо в газетах.

 При любом удобном случае я старался сворачивать в тёмную улочку, где мог, не сдерживаясь, пробежаться, сокращая себе путь. Минут через двадцать я был на полпути, как вдруг волосы у меня на шее встали дыбом.

 Я почувствовал рядом волнение, панический ужас и… что-то ещё. Принюхавшись, учуял нелюдя, кажется, вампира.

 Резко развернувшись, я устремился на запах, молясь и надеясь, что успею вовремя.

 Уже почти три года не было ни одного нападения нелюдя на человека, и я не могу допустить провала такого результата только потому, что какому-то ненормальному взбрело в голову развлечься, да ещё в том городе, где был я! Это будет слишком мощный удар по политике терпимости!

 Меня занесло в дальнюю часть города, что была совсем близко к кладбищу. Нисколько не замедляясь, я влетел в глухой тупик, освещённый одним единственным работающим фонарём, так натужно мерцавшим, что, казалось, ещё немного и он окончательно потухнет.

 Возле дальней стены светловолосый парень, медленно приближаясь, зажимал в углу девушку..

– У меня ухажёр есть! Он от тебя мокрого места не оставит! – пыталась храбриться та, – отойди! Уйди от меня, ненормальный!

– Анжелика, пожалуйста… Это будет не больно… – расслышал я тихий голос.

– Какая я тебе Анжелика! Ты – псих! Не приближайся! – крикнула девушка, срывая голос.

– Прости, прости, я не могу… Только чуть-чуть, я постараюсь не делать тебе больно, прости, прости…

 Сложная ситуация, и разбираться некогда, а в такой обстановке тело всегда действует быстрее запаздывающего разума.

 Одним движением отшвырнув светловолосого так, что тот, впечатавшись в стену, мягко осел, я обернулся к перепуганной девушке.

– Вы в порядке? Он Вам не навредил? – максимально внимательно и заботливо спросил я.

– Н-нет, вроде, – заикнулась она, но взглянув на меня, приосанилась и захлопала ресницами, – кажется, нет Хорошо, что Вы так вовремя появились, настоящий спаситель!

 Порадовавшись тому, что она не поняла, что ей только что грозило, я пообещал заняться этим «отбросом» и вложил в руку девушки зелёный кристалл, высокопарно заявив, что такая красавица просто не может гулять одна в столь опасном месте, а сопроводить её мне мешает этот, с позволения сказать, субъект.

 Кокетливо поправив причёску, со мной мило попрощались и, старательно обойдя парня, выбежали из переулка, а я, наконец, смог вздохнуть спокойно.

 Конечно, я дал ей намного, намного больше, чем стоит просто поездка на извозчике, зато это даст больше шансов, что в своих рассказах она будет делать ударение на меня, приукрашивая своего «спасителя», и гадать, что это за тайный поклонник, а не на странность того, кто зажимал её в тёмном переулке.

 Я обернулся к бездвижно сидящему возле стены парню.

 «Странно, не так уж и сильно его приложил», – подумал я, подходя ближе.

– Эй, – лёгкий пинок по ботинку, – что это ты полез за человеческой кровью? Даже не пытайся врать. Не повезло нарваться на меня. Теперь и у тебя, и у твоего Наставника большие проблемы.

– У-убейте меня…

– Чего?

– Убейте меня, пожалуйста. Я так не могу. Не могу убивать людей. А на солнце выйти – кишка тонка. Пожалуйста, убейте меня.

 «Да что за бред несёт этот парень?!»

– У тебя с головой всё в порядке? – спросил я, присев на корточки так, чтобы наши лица оказались на одном уровне.

– Я сопротивлялся три дня, но на четвёртый я…

 Дальше он что-то забормотал, оставив меня растерянно пытаться понять, что же всё таки происходит.

– Да что ты несёшь?!

 Взяв нелюдя за подбородок, я приподнял его лицо. На меня смотрели два полуприкрытых, лихорадочно блестящих, ярко-фиолетовых глаза.

– Что за…?!

 Коснувшись свободной рукой его лба, мои пальцы ощутили ледяной пот и… жар? Какого чёрта!?

 После прикосновения у вампира начали закрываться глаза, и я понял, что сейчас он, в лучшем случае, потеряет сознание.

– Эй! – я слегка потряс его за плечо, – эй парень! Когда ты последний раз ел? Когда?!!

 Но его голова уже безвольно поникла.

 «Чёрт, чёрт, чёрт! Не может быть!»

– Держись, я сейчас! Сейчас!

 Закатав рукав своей рубашки, я прислонил запястье к его губам. Никакого отклика.

 «Что же делать?!

 Так, спокойно. Кажется, я брал с собой немного крови, на случай снятия проклятий».

 Отстегнув от пояса плоскую небольшую, где-то на пол-литра, флягу, я, открутив крышку, бросил в неё два маленьких, размером с крупную чёрную смородину, светящихся золотом шарика из чешуйчатого мешочка. Потом аккуратно встряхнул сосуд и приложил его к губам вампира.

– Давай же! Пей! – но кровь струилась по губам, он никак не хотел глотать. Тогда я зажал ему нос и с силой влил немного жидкости в горло. Вампир поперхнулся, а потом прильнул к фляге и выпустил из рук только когда в ней не осталось ни капли крови.

 Я мягко вытащил флягу из его пальцев. Дыхание этого нелюдя выровнялось, он спал.

– Вот ведь… – пробормотал я, цепляя пустой сосуд обратно на пояс.

– И что мне с тобой делать? – спросил я мирно спящего вампира.

 Бросить его здесь не могу. Во-первых, скоро рассвет, во-вторых… я должен найти его Наставника.

 Наклонившись, я поднял парня на руки, его голова, безвольно качнувшись, прислонилась к моему плечу. Я поморщился. Ощущаю себя нянькой.

 «Н-да, придётся тащить к себе».

 Оставалось только придумать, как проникнуть в гостиницу, что хоть была и не в центре города, но и не в глухом месте. По улицам с человеком в обмороке на руках не пройти, сразу же начнутся расспросы.

 Мои размышления прервал звук приближающейся слегка подвыпившей компании. Не долго думая, я закинул вампира себе на плечо и, придерживая рукой его ноги, вскарабкался на стену, цепляясь за небольшие выступы.

– И чего она говорила? Нет тут никого! – расслышал я нечёткое восклицание.

– Так ушёл же! – пояснил ему ничуть не более трезвый голос.

 Ещё немного постояв и обменявшись малоосмысленными репликами, компания двинулась дальше, а я, выдохнув, вскарабкался на крышу здания.

 Оглядевшись, я понял, что могу добраться к себе в номер по крышам, к счастью, в основном, все дома были двух- и трёхэтажными, а ориентиром хорошо служил шпиль городской библиотеки.

 Разбежавшись, я перепрыгнул на крышу соседнего дома и, прикинув стороны света, направился к гостинице.

 Мне оставалось рукой подать до нужного здания. Вскарабкавшись по стене на трёхэтажный дом и удобнее перехватив выскальзывающего парня, я с удовольствием отметил, что моё открытое окно находится как раз на одном уровне с крышей, на которой я стоял. Оставалось только, разбежавшись, перепрыгнуть разделяющую дома улицу и влететь в окно, желательно не стукнув мою ношу головой.

 Поблагодарив свою привычку проветривать помещения, я, отойдя на дальний конец оранжевой крыши, решил взять разгон, и уже уверовал что у меня получается, как вдруг пара черепиц, что покрывала крышу, предательски выскользнула у меня из под ног и полетела вниз, а я, потеряв равновесие, лишь чудом успел зацепиться за печную трубу, чтобы не свалится на далеко не мягкий булыжник улиц.

 Снизу послышался звук разбивающейся керамики и ругань горожан.

 Я сжался за трубой, молясь, чтобы в соседних зданиях не нашлось любопытных.

 Мне невероятно везло. Ни одно из окон на верхних этажах не загорелось светом. Вот только теперь такой простой и лёгкий путь был перекрыт. Зеваки ещё ближайшие полчаса будут бездумно смотреть вверх и почёсывать головы.

 Выругавшись сквозь зубы, я перепрыгнул пару крыш, ища нужную и, предварительно проверив каждую, выглядевшую подозрительной, черепицу, разогнался и прыгнул чуть выше распахнутого окна спальни, что выходила с противоположной стороны от моей первоначально точки.

 Вцепившись в серый камень кладки, сполз до рамы, ногтями оставив в стене четыре глубоких борозды.

 Движением плеча я скинул бессознательное тело на руку и забросил его внутрь, а после запрыгнул сам.

 Парню действительно повезло. Я, не целясь, бросил его на кровать, точнее, бОльшую его часть.

 Проходя в ванную, между делом подтянул его за плечи, переместив свесившуюся голову на подушку, и перевернул на бок. Не хватало, чтобы он задохнулся в случае чего. И так проблем выше крыши.

 Открыв холодную воду, я подставил голову под высокий кран.

 «Ведь так всё просто было. Пойти, разобраться с поместьем, выгнать парочку-другую духов или нежить, если найду, и всё! Но нет! Теперь нужно искать безалаберного Наставника этого сбрендившего вампира. А это означает, что придётся задержаться в городе, что не может не вызвать шквал недовольства Никорна, обоснованного на этот раз, и дополнительные хлопоты для меня», – злился я, пока вода прохладными струями ласкала мою кожу, постепенно успокаивая.

 Решительно закрыв кран, я откинул волосы назад и, посмотрев на себя в зеркало, едва не поперхнулся.

 Вчера я совершенно забыл про свой костюм, а сегодня, по инерции приведя его в порядок, надел, не особо заострив на этом внимание. Теперь понятно, почему так много людей провожали меня задумчивыми взглядами. Да и реакция девушки… Что ж, хоть какой-то плюс.

 Я вытянул руку вперёд и быстро поочерёдно согнул пальцы, представляя лёгкие штаны из грубоватой синей ткани и белую рубашку. Через мгновение на мне оказалось то, что я хотел, правда, рубашка слегка отливала сиренью, ну да ладно.

 Прежде, чем искать Наставника это блудного нелюдя, нужно привести его в чувство. А когда вампир проснётся, то потребует крови, и, если не получит её по-хорошему, попытается взять силой. Оно мне надо?

 Немного поразмыслив, я решил, что расспрашивать про банк крови сейчас будет немного подозрительно, да и не уверен я, что смогу без заполнения кучи бланков быстро глубокой ночью получить требуемое. Значит, остаётся только одно.

 Выйдя в спальню, я увидел, как несостоявшийся убийца и нарушитель сладко спал на кровати, свернувшись калачиком.

 Криво усмехнулся, представив себе будущие разбирательства, я запер все окна и двери, поставил пару сдерживающих и охранных заклинаний, на случай если мой «гость» попытается меня покинуть. Затем, захватив флягу побольше, как культурный человек, вышел через парадные ворота гостиницы, ощущая на себе ошалевший взгляд портье, который не видел, как я вернулся.

 Миновать всё ещё оживлённые улочки не составило труда и, стоило оказаться в безлюдном месте, я припустил что есть мочи, добравшись до черты города всего за десять минут. Пробежав ещё немного, оказался в небольшом перелеске, что занимал весь берег реки, на которой и стоял город.

 Лёгкий ветер коснулся моей щеки, принеся запах того, что я искал.

 Поймать эту серую косулю не составило проблем. Я даже умудрился не особо испачкаться.

 Сцедив с неё немного крови в свою флягу и наложив заклинание, препятствующее свёртыванию, занялся поиском своего ужина. Им оказался пятнистый лось, что пасся неподалёку.

 Прежде, чем возвращаться в город, я задержался у реки, приведя свою одежду в более-менее пригодный вид. Использовать чистящее заклинание было бы слишком рискованно. Я и полностью сосредоточившись умудряюсь дров наломать в этой элементарщине, а уж теперь… Интересно, почему самые простые магические приёмы у меня зачастую боком выходят?

 Ещё раз критично осмотрев себя, я пришёл к выводу, что от меня не будут разбегаться и направился в гостиницу максимально окольными путями, чтобы не урезать скорость.

 Когда я вошёл к себе, то обнаружил, что вампир всё ещё сладко дрыхнет.

 Склонившись над ним, проверил температуру. Она пришла в норму, но блондин ежился, как от холода.