Диаблеро 1

Глава 3.

За дверью стоял заспанный Толик и с удивлением протягивал мне свою мобилу:

— Это тебя…

Я взял телефон и произнёс в трубку:

— Алло!

— Иван, не разбудил? — голос усатого рекрутёра сложно было не узнать.

Прикрыв трубку, я сообщил Толику:

— Это личный звонок, извини, — и закрыл дверь прямо перед его офигевшей физиономией.

— Нет, я не спал, всё нормально, — это уже в трубку.

— Вижу, у вас возникли трудности с договором? — пространно начал представитель дьявола.

— Нет, никаких трудностей, — не согласился я: как бы он не надумал договор забрать…

— А как же ваше дополнительное условие? — уточнил рекрутёр, и я, прям как наяву, увидел, как он скептически приподнимает брови.

— Что с ним не так? — я был сама невозмутимость.

— Вы должны понимать, что ваше условие нестандартное, нетиповое, и, в общем-то, не имеющее особого смысла, — в голосе собеседника промелькнули нотки раздражения.

— Вот уж позвольте не согласиться, смысла в нем более чем предостаточно, — позволил я себе не согласился.

— Для изменения стандартной формы договора, которая потребует личного вмешательства нашей Госпожи, должна быть более чем серьёзная причина. Не могли бы вы мне её обозначить? — начал отмазываться дедок.

— Да, ага, я как раз подготовился… где оно, вот, закладку сделал. Цитирую:

«Чернокнижники – искатели и хранители секретов. Они раздвигают грани понимания нашего мира, всегда стремясь расширить свои познания. Там, где мудрецы или волшебники увидят опасное знамение и закончат свои изыскания, чернокнижник продолжит идти вперёд несмотря ни на что. Для того чтобы стать чернокнижником требуется особая смесь интеллекта, любопытства и безрассудства. Многие назвали бы это признаком безумия, чернокнижники же называют это решимостью…»

— Не совсем понимаю, куда вы клоните? — беспардонно перебил меня придирчивый старикан.

— Ну, так туда — к списку должностных обязанностей. В соответствие с ними я должен преувеличивать свои знания любым доступным путём, так? А самый простой способ на начальном этапе – это получить доступ к вашим базам данных и консультанту, который мог бы дать пояснения и помочь разобраться. За счёт прописанных мною специальных условий я смогу в кратчайшие сроки максимально расширить собственные знания, чем, безусловно, продвинусь в выполнении условий договора.

— Обычно недостаток знаний решается посещением общественных библиотек и самообучением… — скептически ответила трубка.

— Тогда вот, ещё, цитирую:

«Как только договор заключён, жажда колдуна к знаниям и власти не может быть утолена обычной учёбой и исследованиями…»

— Избавьте меня от этого флуда, — перебил меня недовольный абонент, — я занятой человек. Переходите к сути, ближе к телу, как у вас говорят.

— Тогда в чем вопрос? Я всё сформулировал в допсоглашении. Дайте мне доступ к справочному материалу!

— И как вы себе это представляете? — страдальчески вздохнул потусторонний рекрутёр. — В плане реализации?

— Да хоть бы и вот так же – буду звонить вам и спрашивать…

— Нет уж, увольте, — нервно хохотнул собеседник, — у меня и так забот хватает. Но мысль ваша — мне ясна. Думаю, мы можем что-нибудь придумать. Вот только есть один щипитильный момент…

— Какой? — насторожился я.

— Дополнительные условия требуют дополнительной оплаты. Вы готовы к этому? — проникновенно уточнил поверенный дьявола.

— Зависит от того какой именно будет оплата… — невольно сглотнул я.

— Наш бенефактор может назначить вам любое «специальное условие» или нанести на вас «связующий знак». Детали и того и другого всегда остаются на усмотрение повелительницы.

— А можно пару примеров? — насторожился я.

— Специальные условия могут быть весьма причудливы. Вы, как любитель цитат, должны оценить:

«Когда ваш бенефактор обратится к вам, вы должны принять немедленные меры против его конкретного врага», «ваш договор проверяет вашу силу воли – вы должны воздерживаться от алкоголя и других опьяняющих веществ», «по крайней мере, один раз в день вы должны написать или вырезать имя или символ своего бенефактора на стене здания», «иногда вы должны проводить причудливые ритуалы для поддержания своего договора», «вы никогда не можете одевать один и тот же наряд дважды, так как ваш бенефактор считает такую предсказуемость скучной…»

— А вот примеры связующих знаков:

«Один из ваших глаз выглядит так же, как глаз вашего покровителя», «каждый раз, когда вы просыпаетесь, родинка на вашем лице появляется в другом месте», «вы проявляете симптомы болезни, но не страдаете от неё», «ваш язык неестественного цвета», «у вас есть рудиментарный хвост», «ваш нос светится в темноте…»

— Жесть, — задумался я, хвост мне ни в какое место не впился, да и отказ от алкоголя – это полная попа, я только жить начинаю и не хотелось бы делать это на сухую. — А можно пойти на компромисс, пусть будет и спец условие и связующий знак, но только я сам выберу их из списка? Ну, или пусть назначит бенефактор, но без перегибов, чтоб никаких там хвостов и светящихся членов на носу, и без запретов на спиртное, наркотики и женщин?..

— Секундочку… приемлемо, — с небольшой заминкой ответил любитель бульварной прессы.

В трубке воцарилась тишина, а потом рекрутёр объявил:

— Связующий знак будет следующим: клеймо с зашифрованным именем нашей госпожи, и каждое утро оно будет смещаться на новое место на вашем теле. Специальное условие следующее: после каждого использования консультанта или получения доступа к базе данных вы должны будете поглотить удвоенный объем пищи. Принимаете?

— Э-э-э, да, — согласился я. Вроде терпимо, не придётся хвостом вилять и от случайных половых связей воздерживаться, и то ладно. Хотя если клеймо на лбу высветится, могут возникнуть неловкие ситуации.

— Отлично! — судя по голосу, абонент был более чем доволен, вероятно, я всё же в чем-то прогадал. — Дополнительные условия внесены в договор. Надеемся на долгосрочное и продуктивное сотрудничество…

В трубке раздались гудки прежде, чем я успел сказать «ну всё, пока, целую».

Толик терпеливо поджидал у двери — наверняка пытался подслушать.

— Благодарю, — я вернул ему мобилу и подколол: — Чего не спишь?

— Вообще-то не по-соседски это, чужие номера в мусарне оставлять. Свой пора завести, я тебе не телефонная будка, — Толик скрестил руки на груди. Видимо, абонент представился ему сотрудником полиции. — Чего звонили-то? Закроют тебя? Баба Тоня как в воду глядела: говорит, гадала — казённый дом тебе выпал…

— Типун ей на язык и чирей на задницу, — поплевал я через правое плечо. — Свидетелем прохожу по делу об убийстве, вот и названивают. А номер твой я не давал по той простой причине, что не знаю его. Походу, сами пробили. Или пасут тебя. Баба Тоня точно на меня гадала, а не на тебя?

— Да точно, точно, к гадалке не ходи, — осклабился сосед. — Ты это, имей в виду: я не справочное бюро, телефонные услуги в любом случае денег стоят…

— Ну, ты это так прокурору в следующий раз и скажи, — похлопал я его по плечу. Толику давно тридцатник стукнул, но ростом он был ниже меня и основательно «измучен нарзаном», так что грозным не выглядел. — Да и все входящие бесплатны, не?

— А за беспокойство? Посреди ночи меня подняли, поспать не дают!

Будто вы, чёртовы алкоголики, мне даёте поспать своими кошачьими концертами…

— Тогда считай, что я колбасой рассчитался.

— Какой такой? — насторожился сосед.

— Которая периодически исчезает с моей полки в холодильнике, — пояснил я.

— Опять, что ли, за старое? Прошлого раза мало было? — презрительно скривился синяк.

— Мало, мало, — поскрипывая зубами, вздохнул я. — Ладно, Толян, давай потом поговорим. У меня курсовик, надо до завтра доделать. Не успеваю. Уголь за соседом дотаскивать приходится…

На это сосед фыркнул что-то непереводимое и ушёл к себе, хлопнув дверью. Ну, всё, им с сожительницей теперь разговоров на неделю, будут мне косточки перемывать. А разговор с Толиком и по поводу пропадающих продуктов, и по поводу воровства в целом, действительно имел место быть. В тот раз он возмутился, сделал обиженную мину и дружков-собутыльников привёл на разборку, в количестве трёх единиц. Они неумело, но с недюжинным рвением объяснили мне, что я неправ, и что без доказательств хорошего человека обвинил, оклеветал, ведь у нас в стране как? – не пойман не вор. Заставили под это дело списать ему все долги, и дать денег на «мировую», для поправки здоровья. Душевного, естественно.

Долги мне пришлось простить, они хоть и пьянь подзаборная, но их было трое, и они вполне могли и отвёрткой пырнуть, и монтировкой по голове приласкать. Ссыкотно, хуле. Однако что-то мне подсказывает, что в скором времени мы вернёмся к этому разговору и долги я всё ж таки взыщу, да ещё и с процентами. И не только с Толика, со всех. Вот прямо вообще со всех. Азъ воздамъ…

Надо было ещё демонически рассмеяться, но я не сдержался и просто заржал. Тоже мне, аццский мститель выискался, ага.

Я вернулся к изучению договора. Сон как ветром сдуло, да и на улице уже посветлело. На пары в этот день не пошёл: во-первых, ломило всё тело, во-вторых, действительно увлёкся текстом — описанием класса, возможностей и прочих ништяков.

Описание класса было представлено в табличной форме. Максимальный уровень, которого я мог достичь на этом поприще, был двадцатым. После него, наверное, всё — пенсия.

Имелись указания на некие ячейки заклинаний, заговоры, сами заклинания, потусторонние воззвания, умения бенефактора и таинственный арканум. Кроме того, на некоторых этапах было предусмотрено повышение характеристик.

По всему выходило, что после подписания договора я изменюсь физически и мне станет доступна магия, дарованная силой моей покровительницы. Вероятно, появится мана, её запас или даже источник.

Как ни странно, но договор со всеми приложениями я осилил за день, а не за неделю, как предполагал. Закончил уже под вечер — бессонная ночь дала о себе знать, и, подписывая бумаги, я откровенно клевал носом. Подпись на миг вспыхнула золотом, а потом приобрела кроваво-красный оттенок. В воздухе сгустился мрак, повеяло холодом, лампочка вспыхнула и погасла. Почти в тот же момент мне на глаза легли чьи-то ладони. От неожиданности я вскочил, дёрнулся, оступился и упал, ударившись головой о край стола…

Кажется, какое-то время я был без сознания. Очнулся со странным ощущением: что-то здесь не так. Вернее, всё было слишком «так» — тело не болело. Я потрогал нос — тоже не болел. Потрогал голову в месте удара о стол: небольшая шишка имела место быть. Всё чудесатее и чудесатее.

Поднявшись с пола, я чуть было заново не свалился — в этот раз от инфаркта. На моей кровати в позе пай-девочки, аккуратно сложив руки на коленках, сидела девушка. Прекрасная. И голая. И оттого ещё более прекрасная.

Белые волосы в красивой укладке, голубые глаза, идеальная грудь, идеальная фигура, идеальная талия, идеальное лицо. Всё в ней было идеальным. Совершенным. Безупречным. Те модели, которых я позавчера повстречал в ресторане, удавились бы от зависти.

При этом загадочная девушка была не просто идеальна, она была идеальна во всём: рост, длина и цвет волос, пропорции лица и тела, контуры шеи, форма груди, локти, ладони, длина пальцев, форма ногтей, контур талии, животик, пупок… Девушка словно следила за моим взглядом и, как бы подчиняясь ему, кокетливо развела ноги, что позволило убедиться: цвет волос у неё натуральный, а киска столь же совершенна и безупречна, как и всё остальное тело.

Я сглотнул подкативший к горлу ком. Но ведь так не бывает? Ни единого изъяна, более того — ни единого намёка на изъян. Кажется, она даже светилась от распирающего её совершенства и гармонии!

Красотка улыбалась совершенными губами и дружелюбно смотрела на меня идеальными глазами.

— Здрасте, — улыбнулся я в ответ. — А вы кто?

— Кто я? — она задумчиво свела изящные бровки. — Не знаю. Какой-то сложный вопрос. Неоднозначный. Я твой виртуальный ассистент, вот!

— Как Сири, что ли? — о таком подгоне со стороны работодателя я даже мечтать не смел.

— Сири… Красивое имя. Пожалуй, да, я буду зваться Сири!

— А я Иван, — представился я.

— Я знаю, — бесхитростно улыбнулась красавица. — Мы теперь вроде как связаны.

— А ты настоящая?

— Ещё один сложный вопрос, — задумалась Сири. — Думаю, настоящая.

— Можно в этом убедиться?

— Думаю, можно.

Я подошёл к ней и пощупал грудь. Грудь была ощутимой, но не уверен, что настоящей. Странные ощущения, но девушка точно материальная: не галлюцинация, не голограмма, не призрак. В следующий момент не-призрак отвесила мне звонкую пощёчину, от которой тут же вспыхнула щека.

— Это ещё за что? — возмутился я, окончательно приходя в себя.

Не, ну а что? Я же теперь чернокнижник, диаблеро, отрицательный персонаж, антагонист всех романов — я не мог не воспользоваться идеально голой красоткой, сидящей на моей идеально… тьфу ты, на моей просто кровати. Вернее, не мог не попытаться.

— Ну, ты же хотел убедиться в том, настоящая я или нет, — улыбнулась девушка. — Не знаю откуда, но знаю, что поступила правильно.

— Ну да, вроде правильно, — согласился я, мысленно вздыхая. — Так ты ничего не помнишь?

— Ещё один сложный вопрос, — задумалась Сири. — В моей голове есть воспоминания, но они абстрактные. Это информация, память о предметах, датах, событиях, явлениях, об окружающем мире. Но среди них нет воспоминаний о моем месте в этом мире. Словно я не существовала до этого момента. Или существовала, но забыла об этом. Всё забыла.

— Прямо всё-всё? — оживился я.

Можно же сказать, что я её парень, и всё-таки попытаться воспользоваться ситуацией. Ну, не только для секса, хотя для этого в первую очередь. Для совместной жизни, для развития отношений, для быта. Может, окажется, что Сири и готовит так же идеально, как выглядит?

Что? Совесть? Нет, не пропала, но её голос ощущался скорее отголоском. Эта девушка была похожа на чемодан с миллионом долларов внутри. Совесть подсказывала, что такой чемодан надо отнести в полицию, но кто в здравом уме её послушался бы?

— Для справки: мы связаны телепатически. Я знаю всё, о чём ты думаешь… — с детской непосредственностью заявила Сири.

— Прикольно, — густо покраснел я, хотя в тёмной комнате моя собеседница вряд ли это заметила. — И что об этом думаешь?

— Я знаю множество рецептов вкусных блюд и немало техник секса, — всё так же улыбаясь, ответила ассистент начинающего чернокнижника. — Однако вряд ли когда-нибудь применю эти знания на практике.

— Обиделась на меня? — погрустнел я.

— Сложный вопрос. И — неоднозначный. Я не испытываю чувств и эмоций. Не так, как это делаешь ты. Твои эмоции по большому счету проистекают от физиологии и химии. Я не имею материального тела, поэтому мои эмоции выглядят иначе. Я знаю о них, учитываю их, могу ими оперировать. Но для меня это выглядит скорее как опции в диалоге при выборе ответов: ответить кокетливо, гневно, сухо, романтично и так далее.

Сразу вспомнился Терминатор — как он выбирал правильную опцию в диалоге…

— Так что ты такое? Голограмма? Призрак? Почему тогда я могу тебя ощущать?

— Иллюзия, ментальная магия, наверное, — Сири водила глазами, словно читала невидимый текст. — Хотя нет, иллюзия обычно не проходит физическую проверку. Скорее это воздействие из школы очарования, воздействие на разум.

— Я так и знал, что это какое-то колдунство! — не то возмущённо, не то облегчённо заявил я. — Ну не может быть девушка такой идеальной…

— Здесь как раз всё просто, — улыбнулась она. — Мы связаны, и для отображения моего облика в тебе задействован механизм, который отвечает за твои идеалы. Что-то вроде установки, программы в твоей голове, в которую записаны все твои предпочтения. Чем больше видимый объект им соответствует, тем сильнее он тебе нравится. Я соответствую этому шаблону на сто процентов. И даже больше того: твой шаблон идеала имеет плавающую привязку, он меняется со временем. Сегодня тебе нравятся блондинки, завтра понравятся брюнетки. Сегодня тебе нравятся девушки, завтра понравятся мальчики…

— Да типун тебе на язык! — я аж поперхнулся от возмущения.

— …но как бы ни изменился твой шаблон идеала, я всегда буду ему соответствовать. Мой облик будет меняться вместе с ним.

— Звучит, конечно, круто, но… — начал я.

— Я не знаю ответов прям на все вопросы, — печально посмотрела на меня идеальная красотка. — Но я знаю, что мы связаны. Ещё я знаю, что я такой же персонаж, как и ты: имею свои характеристики и даже класс. И чтобы узнать о нас больше, нам нужно поднять уровень.

— А разве он не автоматом подниматься должен? — в очередной раз удивился я.

— Нет, — Сири поднялась и подошла ко мне. — Для повышения уровня надо сделать вот так…

И она села мне на колени и приобняла за шею. Иллюзия она или нет, но я ощущал её более чем материальной, хотя и недолго…

Пространство словно устремилось вверх, в животе ухнуло, и я оказался в темноте. Или, вернее, в тёмной пустой комнате. Через секунду здесь включился свет, и пространство преобразилось. Выяснилось, что я нахожусь на симпатичной полянке симпатичного леса.

Странное место. Чем больше я в него всматривался, тем более живым оно становилось: облака начинали бежать по небу, ветер — качать верхушки деревьев и траву; начинали щебетать птицы, стрекотать кузнечики, припекать солнце.

Системное сообщение:

Загрузка моделей: 100%

Загрузка шейдеров: 100%

Запуск виртуального движка…

На полянке я стоял в той же одежде, в которой был у себя в комнате: в потёртых голубых джинсах и тёмно-синей футболке. Ощупав себя, я ещё раз убедился в реальности происходящего — я отчётливо ощущал прикосновения, ощущал ткань на коже, фактуру, складки и пустоты, и мог даже снять её.

— Не стоит утруждаться, — раздался голос Сири. — Если хочешь снять экипировку, просто произнеси это вслух или чётко об этом подумай.

— Сири? Ты здесь? — я вздрогнул. Собственный голос прозвучал пугающе чуждо: это не был привычный звук, который слышишь ушами, — так звучали мысли внутри головы. Было по-настоящему крипово услышать этот «внутренний» резонанс в реальности, а не в тишине собственного разума.

— И сейчас, — улыбаясь, девушка появилась возле меня так естественно, словно всё время была здесь и сейчас просто отодвинула портьеру.

Она приоделась по случаю в полупрозрачные одеяния, не менее идеальные, чем остальная её внешность, и вот вообще ни разу не скрывающие её прелести.

— Хорошо, что мы вместе, — порадовался я, пожирая её вожделенным взглядом. — Жаль, что непонятно, в каком…

— Это… Осознанное сновидение, ментальное пространство, виртуальная реальность, фронтир на стыке наших сознаний, в котором нам обоим будет одинаково удобно оперировать данными, — всё так же мило улыбаясь, пояснила девушка, но в глазах её промелькнула череда призрачного кода.

— А как мы сюда попали?

— При помощи одного из свойств моего класса, вернее — его синергии, которая срабатывает при симпатическом соединении с хостом.

— С каким ещё хвостом? — не понял я.

— С хостом, с сервером, с носителем бэкапа моего сознания, — терпеливо вздохнула Сири. — В качестве первичного хоста мне был предложен выбор между тобой и электронным устройством. Но поскольку у тебя рядом не было ничего умного и мобильного, пришлось выбрать тебя.

— Обещаю, ты не пожалеешь: со мной весело и у меня есть печеньки, — подмигнул я красотке и впервые порадовался отсутствию у себя современных гаджетов. — А какой у тебя класс?

— Изначально я была «варлоком», как и ты, но потом я умерла и по каким-то причинам не смогла найти упокоение. Теперь я «неупокоенная душа». Но это не полноценный класс, а скорее критическая роль. Не совсем стандартная. Адаптирована под реалии твоего техногенного мира. Цифровая, «оцифрованная душа», — урывками, словно откуда-то считывая и фильтруя инфу, пояснила спутница. — Но давай всё по порядку. Начни с повышения своего уровня, а потом займёмся моим.

— Ок. А как?

— Произнеси «статус» или пожелай получить информацию по своему классу.

— Статус! Желаю получить информацию по моему классу! — перестраховался я.

Вокруг меня всплыло множество голографических окон, диаграмм, таблиц и изображений. В основном окне расположилось моё отзеркаленное трёхмерное изображение: я мог вращать и масштабировать его, прикасаясь пальцем к виртуальному экрану. На ощупь экран походил на тонкий слой туго натянутой резины: он продавливался под пальцами, но чем сильнее я давил, тем мощнее становилось сопротивление.

Рядом с основным экраном располагались дополнительные, отображающие информацию обо мне, о моём классе, покровителе, характеристиках, навыках и способностях. Нажимая на строки голографических надписей, я мог получить подробности по каждой из них.

Информации было столько, что я невольно вспомнил приложение к Договору на шестистах шестидесяти шести страницах. Причём разобраться с наскоку здесь точно не получится: слишком сложно и замысловато. Описания похожи на те, что я видел в видеоиграх по вселенной D&D. Проблема была в том, что я никогда не читал описания в таких играх: выбирал класс по более приглядной картинке и названию и, не вчитываясь, начинал игру. В ходе дела как-то инстинктивно втягивался, начинал более или менее понимать правила и механики, но опять же не особо задумываясь. Если промахивался по врагу, то просто бил ещё раз, а не начинал размышлять, что да как, да почему. Если проигрывал, то загружался с последнего сохранения.

Однако это уже не игра. Перезагрузиться не удастся. От того, насколько полно я во всю эту муть вникну, будет зависеть моя дальнейшая жизнь. Или смерть.

Хорошо, что именно для такого случая я и выписал себе из ада помощницу.

Плохо, что она таки свою жизнь проиграла, и безоговорочно доверять её советам точно не стоит.

— Сири, поможешь мне разобраться? Тут всякие характеристики, у них ещё есть какие-то модификаторы, которые, к слову, сейчас в минусах, ещё и навыки непонятные с ними как-то связаны. А также спасброски, коэффициенты, мастерство…

— Да тут на самом деле всё довольно просто. Три характеристики отвечают за физику, три — за духовные параметры. Сила делает сильнее, Ловкость — проворнее, Интеллект — умнее. Хм, можешь попробовать выкрутить Интеллект на полную и вчитаться ещё раз — вдруг всё написанное сразу станет понятным? — Кажется, Сири прочла мои мысли и немного обиделась.

Как бы там ни было, я решил воспользоваться её подсказкой и выкрутил ползунок на полную, только не Интеллекта, а Силы. Тело мгновенно отреагировало на изменения, превращая меня в качка-тяжелоатлета. Я мысленно приказал одежде «сняться» и теперь в полный рост красовался перед зеркалом, копируя позы, которые принимал железный Арни на конкурсе «Мистер Юниверс». Не, до его комплекции мне было как до Китая пешком, но и то, что получил, вызывало дикий восторг. Чтоб я так жил! Не стыдно летом на пляже будет раздеться.

— Ты всё перепутал, — скептически наблюдала за моими кривляньями виртуальная красотка. — Это была не та кнопка. Хотя, судя по реакции, у тебя на неё оказалась запараллелена точка G…

— А что, Сила разве в бою не главное? — поигрывая мышцами груди, повернулся я к Сири.