– Испугалась? – хитро улыбнулась Лея.
– Всё гораздо прозаичнее. Не нашла пары.
– Шутишь? Ты была такой хорошенькой. Да и сейчас.
– Приглашали. Я всем отказывала. А одной там делать нечего. Не романтично.
– Ты… ждала… особенного приглашения? – осмелилась спросить Лея.
– Угу.
– Ты, кажется, говорила про какого-то парня… Он сидел напротив. А потом… Женился…
– Угу. И счастлив в браке, – Чунь Шэн произнесла это таким грустным голосом.
– А Куан Бао? То есть… норвежец?
– Да не было никакого норвежца. Куан Бао – это проект отца. Его сотрудник. Учёный. И очень хороший человек.
– Ты совсем не любила его?
– Сначала нет. Но мне нужно было забыть свою боль. Я согласилась с ним встречаться. Удивительно, но мы идеально подошли друг другу. И очень скоро я по-настоящему влюбилась. Мы поженились. А потом… вся эта история с медальоном и… тобой, – Чунь Шэн вздохнула. – Ты была права. Я действительно привязалась к тебе. Но… устала. Скрываться. Жить в страхе. Это выматывает, – она помолчала. – Нам пора возвращаться.
– Сейчас мы в безопасности? – на всякий случай уточнила Лея.
– А ты как думаешь? Если преступник ходит на свободе.
– Ты о Снежински?
– Угу.
– Ему вернули память и документы. Или ты думаешь, он должен быть заточён в замке пожизненно?
– Его место в Торквемаде.
Лея вздрогнула при упоминании тюрьмы для волшебников.
– Но ведь Лейла Сноу была заражена Чёрной Тьмой.
– Как знать… Не могла она так быстро сойти с ума. Это не одного дня процесс. Так не бывает.
– Но ведь… ты тоже была там. С ней.
– Я готовилась к вечерней церемонии. В малом здании. И увидела огонь.
– Подожди. Тебя ведь предупредили, что Лейла…
Лея и Чунь Шэн уставились друг на дружку. Лея вдруг поняла, что в этой истории один из источников информации был ложным. Но кто солгал?
– Если бы меня предупредили… – печально произнесла Чунь Шэн. – Разве не очевидно, что Снежински уничтожил мисс Сноу целенаправленно?
– Но зачем?
– Чтобы вернуть медальон и… насолить Ланде. Они вечно соперничали.
– Мистер Снежински очень сожалеет о случившемся, – сказала Лея.
– Ты в это веришь? – Чунь Шэн усмехнулась. – Преступник строит из себя жертву. Не более.
– Он был лишён памяти.
– Чтобы избежать наказания. Директор всегда покрывала его. Они оба… из Сторонников силы.
Лея вздохнула:
– Странно, что ты привезла меня сюда снова. Может, тебя подменили? – она остановилась и посмотрела в глаза тёти.
Нет, всё было по-прежнему.
– Меня не подменили. Просто я… Просто нужно, чтобы ты была здесь. В Канаде. В Эль Кастильо.
– Хочешь поймать Ворона на живца? – осенило Лею.
От этой догадки её бросило в дрожь, несмотря на уличную жару.
– Брось. Я не сумасшедшая. Просто ты уже взрослая, – сказала тётя, и Лее это выражение понравилось. – И должна научиться заботиться о своей безопасности. Сама. Наблюдай. За директором. За Снежински. Касперович тоже не так проста. И кто-то ещё, я чувствую, в школе предатель. Мы вычислим его. Обведём вокруг пальца.
– Это поможет победить Ворона?
– Ву Сан хитёр. Победить его будет трудно. По крайней мере, мы выиграем время – самый важный ресурс. Не теряй его даром. Учись. И помни – никаких привязанностей.
Лея поникла. Она так надеялась, что тётя одобрит её общение с друзьями, а главное, с Дэном.
– Никаких привязанностей, – понуро повторила она.
Молча добрели до оратория святого Иосифа. Лея видела его на картинках в учебнике истории.
– Зайдём внутрь? – попросила она.
Тётя фыркнула.
– Не знала, что ты теперь католик.
– Я читала, что где-то здесь один из входов в Сант-Бессетт.
– Так звали монаха, который здесь жил и исцелял страждущих, – задумчиво произнесла Чунь Шэн.
– Здесь есть музей. Я читала в брошюре универ…
