Недалеко стояли три человека, в руке одного из них блестел нож.
– Эй ты! Отойди от нее, придурок, и мы тебе ничего не сделаем, – сказал он, не стесняясь в выражениях.
– Я отпускаю вас, – спокойно сказал мой спаситель, медленно подходя к ним, остановившись между ними и мною.
Я бы и сама справилась, но я не была уверена, что без оружия уложу всех троих, ведь они были явно не из моей весовой категории. А мой новый друг уложил всех. Но не убил. И позволил им сбежать.
Так мы и познакомились. Он привез меня ко мне домой, но вначале заехал «к себе» – на этот склад. Зачем – он не рассказал. А я не спрашивала.
– Надо было их сдать в полицию.
Мой друг улыбнулся и посмотрел на небо. Лунный свет отразился в его голубых глазах.
– Полиции и без них полно работы. С такими должны разбираться… обычные люди, – медленно сказал он, улыбаясь.
Меня удивили его слова. Я, конечно, была недалека от работы полиции, и тогда не спрашивала себя: откуда у него такие знания. Возможно, он просто предположил. Потому что это были обычные хулиганы. А полиция работала с мафией, с наркомафией, с убийцами-маньяками… вернее, не с ними всеми, а над тем, чтобы их поймать и засадить за решетку. Или на электрический стул. Сейчас у нас были жесткие законы, жесткое правительство и жесткие правила существования: не убил ты – значит убьют тебя. То есть полиция работала над серьезными делами.
– Иди, – сказал он.
Я могла бы уйти домой, но мне не хотелось. Этот странный парень притягивал меня. Я не хотела его отпускать. Тем более после многих лет тщетной попытки найти себе партнера. Настоящего мужчину. Такого, который бы соответствовал моим представлениям о противоположном поле.
– Ты ко мне зайдешь? – прямо спросила я.
– Зачем? – насторожился он и отошел от меня на шаг. Теперь мы стояли ровно в двух метрах друг от друга – то есть на безопасном расстоянии.
– Переночевать, – смело ответила я, даже не намекая, я прямо говоря, чего я от него хочу.
Знаю, другой бы на его месте зашел. Даже просто посмотреть, как я живу, с кем и насколько шикарно. А этот даже и не попробовал…
– У меня есть место, где я могу переночевать, – спокойно ответил он. – Я покажу его тебе. Позже.
Я не знала, что возразить, как убедить. Может быть, он считает, что слишком рано знакомиться ближе, или он не готов к отношениям. Причины могут быть любые. Я не стала настаивать, не стала спрашивать, когда мы увидимся. И увидимся ли вообще.
– Хорошо, – сказала я. – Я пойду. Я живу одна и мне очень одиноко. – Я все же сделала паузу, давая ему время, чтобы передумать. – Прощай. Или до свидания.
– До свидания, – сказал он.
Когда дверь подъезда за мной закрылась, он уехал на своем мотоцикле в неизвестность – туда, где у него было место для ночлега. Странное словосочетание – «место, где переночевать».
Я видела из окна подъезда, что он уехал. Я поднялась на свой этаж и вошла в пустую квартиру.
Работа с хорошей зарплатой позволила мне купить просторную жилплощадь в большом городе. Но не позволила ее наполнить. Я была по-прежнему одинока. Даже случайных романов, как в университете, не было. Единственная близость, которая закончилась неудачной попыткой выйти замуж, длилась недолго. И несмотря на то, что работа у меня была специфическая, мужская, и несмотря на мужской коллектив, я не нашла там себе мужа. И даже любовника не нашла. Быть может, потому что близкие отношения (и даже дружеские) у нас на работе карались увольнением обоих. Даже если просто кто-то был заподозрен… За всеми велось видеонаблюдение, поэтому скрыть отношения было нереально…
И вдруг встретился Эрик. Своего жениха, который выставил меня на улицу, я сразу забыла. Я поняла, какой мне нужен мужчина. Такой, как Эрик. Если он еще когда-нибудь появится в моей жизни…
А я чувствовала, что появится… И очень скоро…
Сегодня утром он позвонил. (Забыла сказать, что мы обменялись номерами телефонов перед расставанием.)
Он произнес несколько слов:
– Доброе утро. Приходи сейчас ко мне. Запиши адрес… Добраться можно так…
И всё. Только спросил:
– Приедешь?
– Приеду, – сказала я.
И я приехала.
Не знаю, почему я доверяла Эрику. Это казалось странным и нереальным. Но вместе с тем я старалась объяснить себе, что так и должно быть. Родство душ, родство тел… Между близкими людьми всегда должно быть доверие, как же иначе… Но при этом я думала: а когда мы с Эриком успели породниться? Не иначе, как в прошлой жизни.
Но современная наука отрицала реинкарнацию, модную полвека назад. Сейчас все было доказано. И существование души, и существование загробного мира, власть человека над всем этим… Было неинтересно жить. И еще более неинтересно умирать.
Но у меня была прекрасная работа. Престижная. Я ее получила случайно, оказавшись незаконнорожденной дочерью министра безопасности. И, чтобы информация не просочилась в прессу, меня назначили на нужную мне должность. На хорошую, но трудную работу. Попасть туда по родственным связям было легче, чем продержаться хотя бы пару месяцев. Но мне повезло. Я работала там уже два года и руководство было мной довольно. Необходимое образование я получила уже позже, в процессе работы. А изначально имела диплом колледжа полиции. И для всех официально я работала секретарем в отделении полиции. Официально – здесь имеется в виду должность, которую я могла разглашать родственникам, соседям, мужу, подругам – и даже Эрику. На самом деле работа заключалась в другом. Я была спецагентом.
– Эрик…
Я посмотрела ему в глаза. Он ослабил объятия и посмотрел на меня.
– Я сегодня работаю. Мне скоро уходить, – сказала я как можно небрежнее.
– Когда?
– Через два часа мне нужно быть там, – сказала я.
– Я подвезу.
– Если тебе не трудно…
Конечно, он не знал о моей работе. Но ничего страшного, если он подвезет меня до отделения полиции. Я же секретарь.
– За два часа я успею показать тебе всё, – вдруг решительно сказал Эрик. – Пойдём.
– Ты здесь живешь? Или работаешь? – задала я сразу два провокационных вопроса.
К сожалению, я пока не научилась разделять личную жизнь и работу. На задании я бы задала точно такие же вопросы.
Но Эрика этот допрос, казалось, не смутил.
– Не знаю, что и сказать. Пока что я здесь. Живу ли, существую ли – кто знает…
– Это «место, где ты можешь переночевать»? – не успокаивалась я.
– Да. Я могу переночевать здесь. А могу переночевать и в другом месте.
Эрик тоже был не простым человеком. Он говорил правду (как и я), но вместе с тем уклонялся от прямого ответа, то есть отвечал на вопрос, не проясняя ситуации.
