– О! Покорнейше прошу простить меня. Однако я совершенно равнодушен к подобным вещам. К тому же любовь, знаете ли, не по моей части.
– И все же это невежливо!
– Иван Игоревич, оставим в покое тонкости этикета. Я пришел вас поздравить.
– Благодарю. А с чем?
– Вы успешно расправились с моим агентом. Взрыв был что надо! Его подвела излишняя горячность, так сказать.
– Вам не жалко своего демона? – несколько удивилась Василиса.
– Демона? О нет, это всего лишь его земное воплощение. Неужели вы полагаете, будто уничтожили настоящего Асмодея?
– А разве?..
– Демон не может лично находиться в реальном мире и, тем более, управлять человеком. Для этого создается воплощение. Впрочем, у воплощений тоже имеются свои минусы – к примеру, они не могут долго пребывать вне носителя и быстро самоликвидируются.
– Паразиты, значит, – понимающе кивнул Иван.
– Ну, зачем же так грубо! Соединение с воплощением есть дело добровольное.
– Я что-то не совсем вас понимаю. Разве этот допившийся до чертиков сантехник давал разрешение на подселение в себя вашего демона? Или агента, как вы выразились.
– Воплощения демона, – поправил его Владыка, подняв указательный палец. – Не то чтобы давал. Воплощение может поселиться в душе, если у человека есть склонность к характеру конкретного воплощения.
– То есть, вы хотите сказать… – догадался наконец Иван.
– Правильно. Не будь у дяди Васи, как вы его изволили назвать, склонности к развратной похоти, то и демону там делать было бы нечего.
– Получается, что это не мы его уничтожили?
– Отчего же? Именно вы этому и поспособствовали. Не вы конкретно – вы все.
– Как так?
– Сами посудите. Вы изгоняете воплощение из его жилища, и ему необходимо как можно быстрее отыскать новое прибежище. Однако, оно должно удовлетворять определенным условиям. Пояснить, каким?
– Не надо, мы поняли. И что же?
– Случилось так, что воплощение не смогло отыскать нового жилища. Сами посудите: Кот, принципиально не ходящий «налево», и считающий это некорректным с точки зрения морали и самоуважения; парочка голубков, уже год сдувающая друг с друга пылинки и малые дети, вовсе еще не имеющие понятия, что такое эта самая похоть. Плюс толпа старух, которым уже на все плевать и две молоденькие дурехи, переполненные мечтаниями о принцах на белых лимузинах с толстыми кошельками. Куда было деваться несчастному Асмодею? Вот он и разозлился, начал буянить. Но знаете, – Владыка весело щелкнул пальцами, – это действительно была захватывающая схватка! Вы достойные противники.
– Я рад, что вам понравилось, – хмуро отозвался Иван.
– Только вот поливать моих слуг отходами жизнедеятельности – это, по-моему, несколько…
– Это вы про Кота?
– Именно!
– Каюсь, это моя вина. Я не дал ему сделать это по-человечески, вернее, по-котовски. Впрочем, нужно будет взять этот номер на вооружение.
Владыка нахмурился, но ничего не ответил.
– Но почему вы все это рассказываете нам? – спросил Иван. – Ведь вы тем самым облегчаете нам задачу – я понимаю так, что Асмодеи еще будут.
– Обязательно будут, не сомневайтесь! Что же касается пояснений, то не уверен, что это вам сильно поможет, – покачал головой Владыка. – Это всего лишь общая информация, не дающая вам никаких особых преимуществ. Следующее воплощение будет уже иным, – Владыка снова изобразил на лице улыбку, от которой Ивана передернуло.
– Вы полагаете это забавным? – спросила Василиса.
– У каждого свои развлечения, дорогая Василиса.
– Я вам не дорогая!
– Ну что ж, – не стал с ней спорить Владыка, – разрешите откланяться. С вами весело, конечно, но меня ждут дела. – Он поклонился и растаял в воздухе, будто его и не было. – Привет Коту! – донеслось из ниоткуда.
Иван с Василисой переглянулись.
– Что ты на это скажешь? – спросила Василиса, поднимаясь с кровати.
– Удивительно нахальный тип!
– Я не про это. А что нахальный – это и так ясно.
– Ты про следующего демона?
– Именно.
– Интересно, кого он нам подсунет в этот раз? Нужно покопаться в интернете и выписать всех наиболее могущественных демонов, проявляющих себя в человеке. То есть, грубо говоря, грехи.
– В чем проблема? – Василиса протянула руку и взяла с прикроватной тумбочки смартфон. – Сейчас все узнаем…
– …И вы мне ничего не сказали? – Кот сновал из угла в угол, нервно метя хвостом пол. – Я-то думал, все, отстрелялись! А тут, оказывается, еще целая пачка этих сохатых на подходе!
– Да мы сами только что от Владыки узнали! – вспылил Иван. – И прекрати, наконец, метаться по комнате. У меня уже в глазах рябит от твоих полосок.
Кот остановился у окна, посмотрел на Ивана тяжелым осуждающим взглядом, но ничего не сказал. Вернувшись к креслу, он забрался в него и развалился, словно барин, свесив вниз хвост.
– Валяй рассказывай.
– Не хами, а то живо в окно спущу, – беззлобно одернул его Иван, но Кот и глазом не повел.
– Я надеюсь их там не целая толпа? А то у меня всего девять жизней.
– Ничего с твоими жизнями не случится – подумаешь, к стене его припечатали! Меня так вообще бетонным блоком… Значит, так, – Иван вгляделся в листок, который все это время бесцельно вертел в руках, – Асмодей – демон похоти и разврата (это мы уже проходили). Далее следуют: Люцифер – гордыня и самодовольство; Мамона – алчность; Сатана – гнев; Вельзевул – чревоугодие; Левиафан – зависть; Бельфегор – лень; Астарот – уныние. Таков перечень основных пороков человеческих.
– Думаю, они будут появляться в алфавитном порядке, – заметила Василиса, придирчиво разглядывая свои брови в маленькое зеркальце.
– Почему ты так считаешь?
