– Прости, Эмбер, но я видел Роуэна только один раз. Когда сестра пригласила меня на твою помолвку. Выглядел он вполне обычным юношей, без ушей, лап и хвостов, – снисходительно улыбнулся. – Сестра говорила, что он очень хороший парень и подходящая партия для тебя. К сожалению, я нечасто у вас гостил из-за своей должности, о чём теперь очень сильно сожалею.
– Дядя, а ты уверен, что тело того юноши принадлежит Роуэну?
– Нет, оно сильно искалечено было, разодрано животными. Слава богу, ты осталась жива.
– Значит принц Дастиан соврал?
– Нет, Эмбер, он предположил… А ты в свете последних событий очень остро отреагировала.
– Дядя, ты вчера обещал, что выполнишь всё о чём я попрошу.
– Да, дорогая.
– Позволь мне съездить в дом, в котором я раньше жила.
– Хорошо, но я поеду с тобой.
Я нежно улыбнулась ему и спросила:
– Дядя, извини, я, к сожалению, не помню, а кем ты служишь при дворе?
– Наставником его высочества, принца Дастиана, а по совместительству лекарем королевской семьи.
– Ничего себе! – удивлённо воскликнула я, – Так вот почему ты так загружен работой.
– Да, милая.
– Я, наверное, тебе столько хлопот прибавила, прости, – мне стало ужасно перед ним стыдно.
– Ничего, дорогая, ты единственная моя родная душа, которая осталась в этом мире. Я не знаю, когда смогу оправиться от потери сестры.
– А какой была мама? Расскажи.
– Милая, у тебя было столько потрясений, ты ещё очень слаба. Не хотел бы сейчас бередить эту часть твоей памяти. Я очень боюсь, что твоё сердце не выдержит такой боли.
Конрад обнял меня, так аккуратно, ласково. С каждым моментом убеждаюсь в том, что он действительно меня очень любит.
– Эмбер, я приглашу сюда свою гувернантку, она поможет тебе принять ванну и собраться к завтраку.
– А как же поездка? Ты же обещал!
– Отправимся после завтрака, – улыбнувшись подмигнул он.
Через несколько минут в комнату зашла девушка в чёрно-белой униформе и присела в реверансе перед нами.
– Эмбер, это Лайла.
Я качнула головой в знак приветствия.
– Позаботься о моей дорогой племяннице.
Та кивнула и подошла ко мне.
– Позвольте, юная леди, я провожу вас в ванную комнату.
В знак согласия я кивнула, Лайла же подала мне руку. Опираясь на неё, я шагнула вперёд. Впервые за всё это время я покинула территорию комнаты. Ванна оказалась слева, от входной двери. Зайдя в неё, я удивилась. Всё выглядело так роскошно. Посреди белоснежной плитки и молочных стен стояла ванная на золотых ножках, блестящая и манящая. Прям напротив неё было большое окно, зашторенное лёгкой светлой тюлью.
– Госпожа, позволите, я помогу вам раздеться.
Я подала ей руку, и она с лёгкостью стянула с меня ночную сорочку. Мне стало немного неловко. Девушка помогла мне погрузиться в ароматную воду. Как это было приятно спустя столько времени наконец насладиться водной процедурой. Гувернантка принялась за мои волосы. Намылив их, аккуратно массировала каждый сантиметр моей головы. Было так приятно, что от удовольствия я закусила нижнюю губу, и она предательски заныла. Я закрыла глаза и вспомнила в отчётливых красках, как уста Дастина жадно прильнули к моим. Как мерзко и постыдно. У меня есть жених, а он силой пытался заставить меня ответить ему на поцелуй. Бесчестный, как и все люди. Я удивилась своим мыслям, как будто мне не впервые произносить эту фразу. Даже не имея память я делила людей и ещё кого-то. Но кого? И разве такое возможно? Или же это просто последствие моей травмы? Искажённое восприятие, странные сны. В этот момент Лайла вылила на меня кувшин с тёплой водой, и голова резко защипала. Я вздрогнула.
– Простите, госпожа. Я, наверно, вылила слишком резко, или ваша рана немного размокла. Сильно болит? Мне позвать сеньора Конрада?
– Нет, всё в порядке, просто немного защипало, сейчас пройдёт, – я поспешила её успокоить.
– Тогда позвольте я оботру вас мочалкой.
– Может лучше я сама? – неуверенно спросила я.
– Нет, нет, как можно, это моя обязанность.
Она принялась аккуратно проводить губкой по всем частям моего тела. Раздался звук открывающейся двери и чьи-то тяжёлые шаги. Мелкая дрожь пробежала по позвоночнику. Только не Дастиан, боже, хоть бы это был не он.
– Лейла, ты свободна, дальше сам разберусь, – раздался голос принца позади меня.
– Как прикажете, – испуганным голосом пробормотала она и тут же вышла.
Спокойно, Эмбер, главное не показывать хищнику, что ты его боишься. Держаться гордо и невозмутимо будет лучшей защитой.
Дастиан присел и облокотился на краешек ванной. Моё обнажённое тело от его пронзительного взгляда спасали только лепестки роз, плавающие на поверхности воды.
– Я смотрю, тебе уже лучше, – ухмыльнулся он.
Так, Эмбер, соберись! Помни, он – принц, а твой дядя всего лишь его наставник. Я плохо помню законы и порядки нашего королевства, но знаю одно: принцу дозволено всё. Взяв себя в руки, я сказала:
– Благодарю за заботу, ваше высочество, вы правы. Могу ли я поинтересоваться, чем обязана вашему столь неожиданному визиту? – Он лукаво улыбнулся.
Тыльной поверхностью ладони нежно провёл по краю моей влажной щеки, заставляя взглянуть ему прямо в глаза.
– Да так, помучить добычу зашёл. Мне понравилось, как ты вчера дёргалась. Словно птичка, которую разрывают клыками на части, – без зазрения совести ответил мужчина.
Кончиком языка он слегка облизал свои бесстыдно жадные губы, не отрывая от меня взгляда. Мои уста, как будто в ожидании его губ, истомно закололи. Да что за бред, он что, дьявол что ли?! Я не хочу этого, не хочу. Почему моё тело так на него реагирует. Дастиан же не говорил ни слова, лишь лукаво улыбался и прожигал меня насквозь своим пламенным взглядом. Я инстинктивно прикусила губу. Принц засмеялся и медленно стал притягивать моё лицо всё ближе к своему. Нет, нет, в этот раз я ему не позволю. Быстро сообразив, что он собирается сделать, я закрыла ладонью лицо и болезненно застонала.
– Рана опять дала о себе знать? – спросил он.
– Да, перед глазами всё плывёт, пожалуйста, позови дядю Конрада, – жалобно прошептала я.
– А ты уверена, что от раны, а не от меня? – с издёвкой спросил он.
