– Я тебе помогу, – ответила Флоя. – Вот так: снимем берет, подберём волосы, наденем шлем. Тебе удобно?
Звуки почти исчезли, тёмные очки слабо пропускали свет. Но это продолжалось всего несколько секунд. Боевой шлем впитал энергию хозяйки и ожил. В динамиках послышалось шуршание платья Флои и мягкий баритон Ратибора:
– …три, два, один. Знакомство состоялось!
Тёмные стёкла очков будто исчезли, Багряна увидела отца.
– Как дела? – спросил он.
– Всё хорошо… пожалуй.
– Подожди ещё немного, звёздочка.
Наконец шлем вошёл в рабочий режим: в верхней части очков засветились жёлтые полоски, чуть ниже в левом углу вспыхнула красная точка мощности, нижняя часть приобрела зелёный цвет.
– Работает? – спросил Ратибор.
– Да. Теперь вижу все функции.
– Парализатор?
– Красная точка горит не мерцая. Устойчивая работа.
– Хорошо. Значит, всё в порядке.
– Можно, я посмотрю на себя в зеркало?
– Посмотри, – ответил Ратибор.
Он проводил её взглядом до зеркальной стены, выждал немного и спросил:
– Нравится?
– Да, папа! Очень нравится! Я – большая всевидящая сова! От меня не спрячется и не сбежит ни одна мышка! Я имею в виду этих тёмных. Если кого-нибудь из них увижу, познакомлю с моими разрушителями и парализатором.
– Согласен, что они от тебя ещё наплачутся. А теперь перечисли недостатки шлема.
– Разве у него могут быть недостатки, папа?
– Могут. И они есть. Подумай.
Багряна ненадолго задумалась, затем замахала руками:
– Папа, я не могу сосредоточиться! Мне хочется пойти на полигон и испытать мою защиту!
– Полигон чуть позже, звёздочка. Чуть позже. Сними, пожалуйста, шлем.
Багряна сняла шлем, поправила волосы и надела берет.
– Какие вернулись ощущения? – не унимался Ратибор.
– Вернулся боковой обзор.
– Верно. Что ещё?
– Стало легче поворачивать голову: исчезла скованность.
– И это верно. Достаточно, больше не буду донимать тебя расспросами. Ты сказала именно то, что я хотел услышать. Нужно будет доработать…
– Только не мой шлем! Я привыкну…
– Да, не твой. Нужно будет усовершенствовать следующие модели… С этими подарками разобрались. Ещё один подарок ждёт тебя в ангаре.
– Валикс?! – воскликнула Багряна.
– Да. Твой личный.
На лице Багряны засияла улыбка.
– Шлем и браслеты нужно оставить, потому что в гости с оружием не ходят, – сказал царь.
– Следите за временем, – напомнила Флоя. – Я понимаю, что посещение сокровищницы гномов – очень ответственное событие, но должна напомнить, что на сегодня у нас запланировано ещё много официальных мероприятий. Недопустимо, чтобы произошла заминка из-за вашего опоздания.
– Мы успеем, – ответил Ратибор, пожимая широкими плечами.
– Мы успеем, – пожимая плечами, сказала Багряна.
– Пошли, звёздочка.
– Только не с пустыми желудками, – остановила их Флоя. – Завтрак! Завтрак! Я проконтролирую! И сделаю выговор тому, у кого не будет аппетита. Труд поваров необходимо уважать.
– Вождь Кобольд обязательно напоит нас чаем с вареньем, – как бы между прочим сказал Ратибор.
– Не нужно объедать маленьких гномов, – ответила Флоя. – Это неприлично.
Багряна улыбнулась и пошла в трапезную.
– Багряна никогда мне не противоречит, – услышала она за спиной тихий голос матери.
– И для меня слово царицы – закон, – пробурчал Ратибор.
– А вот и не всегда. Ты – ершистый.
Вскоре царевна и царь отправились в путь. В коридорах дворца было безлюдно. Проходя по длинной крытой галерее, Багряна посмотрела на улицу. В древнем мире, в том, в котором жили волхвы, звезда по имени Солнце ещё не поднялась над горизонтом. Утренние лучи освещали только верхушки шпилей и крыши теремов. На тёмно-зелёных малахитовых плитах и цветниках главной площади лежал туман. Высоко в небе, на большом расстоянии от города, летел крылатый ящер, высматривая добычу. Намного выше него, сверкая, словно капля серебра, летел патрульный эксдакс.
В одном из залов у транспортёрной ленты их поджидала главный повар страны волхвов Манница. У её ног Багряна увидела большую плотно набитую сумку.
– Ваш заказ, государь, – сказала женщина.
