– Уникальный, – с готовностью ответил Фобос. – Я проверял. Других Чернильных Магов больше не существует. Ну или они официально не зарегистрированы.
– Даже так, – призадумался отец и, после минутной паузы, выдал: – Хорошо. Если ты решил, то пусть будет. Я помогу чем смогу.
– Подожди. Чем ты собрался помогать, пап? Тебя только из больницы выпустили!
– Выпустили – значит здоров, – отмахнулся он. – Лена отправилась в геральдическую палату? Хорошо. А я тогда займусь М-3.
Я улыбнулся. Глаза отца явно загорелись жаждой действий и азартом. Давно я не видел его таким.
– Чего лыбишься? – усмехнулся он. – Думаешь, если станешь главой рода, то твоя жизнь удалась? Хрен там плавал! Оформление документов займет минимум неделю. После этого можно будет ехать в родовое поместье и вступать в права наследования. Но не думай, что те, кто сейчас носит твой титул, отдадут его без сопротивления. Друзья – это конечно хорошо, но ты – единственный одаренный в семье. За тобой нет протекции сильного клана или княжеского рода. Понимаешь, что это значит? Ты должен стать настолько сильным, чтобы у нынешних Ермоловых не возникало даже мысли о войне!
Глава 3
– Качаться! Легко сказать, когда и твой статус еще официально не подтвержден, и ты не можешь брать задания у вендоров, – произнес Антоха, когда отец с Наташей наконец приняли подарок и уехали домой на новеньком автомобиле.
Отец старался как мог, но Семён был непреклонен. Кажется, Шарапов хотел настоять на том, чтобы отец остался работать на него, но, учитывая свалившейся на меня статус высокородного, не стал этого делать.
– Тебе ведь уже шестнадцать, и статус дееспособного официально подтвержден, – не понял я. – У Семёна, кстати, тоже.
– А я говорил не про нас, – сунув руки в безразмерные карманы, произнес здоровяк. – Про тебя говорил. У тебя до сих пор над головой трешка. Может быть, не будешь корчить из себя непонятно что и все-таки переведешь часть денег в экспу?
– Нет, – повторил я озвученные недавно слова. – Деньги еще пригодятся. Хрен его знает, сколько стоит оформление, да и на восстановление поместья понадобится еще состояние. Прокачкой буду заниматься сам.
– И это правильно, – подтвердил Семён. – Прокачка за деньги – это фикция. Уровни открывают только новые способности, а сила открывается, только когда все сам.
– И мы плавно возвращаемся к тому же вопросу: где Магнусу брать опыт для прокачки?
– Есть у меня идея. Работа в обход вендоров, но денег там нет, – остановившись на перекрестке, начал Семён.
Кажется, парню было неудобно начинать этот разговор.
– Излагай, – произнес я, уцепившись за его слова как за соломинку.
Черт! Уже больше месяца я практически не скрываю, что имею способности, а в итоге как был в начале сентября «трешкой», так ей и остался.
Идея оказалась проста: нам нужно самим найти логово или измененных магией тварей и зачистить его. Из плюсов: обретшие зачатки сознания собаки или сорвавшиеся в наш мир мурлоки не будут требовать аттестат зрелости. Из минусов: дополнительная награда от государства и хозяина этих земель нам не светит. Да и где искать этих самых мурлоков? Они не грибы после дождя, в ближайших лесопосадках не плодятся. Впрочем, Семён не просто так завел этот разговор.
– Синегорск. Отец купил там землю пару лет назад, – хмурый, как небо над нашими головами, начал Семён. – Четыре дня назад пришел сигнал от местных пчеловодов. На Зимовье, возле запруды, завелась какая-то тварь. Думаю, водяной.
– Контракт не выставлял? – со знанием дела произнес Антон.
Увидев мой вопрошающий взгляд, парень пояснил.
– Земля принадлежит Шараповым, а значит и проблему на собственных землях должен решать его род. Справиться самостоятельно или выслать боярскую боевую группу. Если же у него нет ресурсов для уничтожения монстров или все боевики заняты, по правилам он должен выставить контракт и оплатить убийство монстра.
Семён невесело усмехнулся.
– Все так. Вот только папенька, земля ему стекловатой, последние пару лет предпочитал жить на широкую ногу. Я еще не вникал в финансовые вопросы, но на счету денег практически нет и контракт выставлять не на что.
– Боярские боевики? – уточнил я.
Даже особо не знакомый с внутренними правилами высокородных, я знал, что у Шарапова по-любому есть несколько одаренных. Как раз на такой случай.
– Нет никого. Больше нет, – покачал головой он. – Сбежали. Когда отец сдох, все предпочли спешно разорвать контракт и уйти к Мамонтовым.
– Походу Черноозерский действительно решил тебя «слить», – невесело резюмировал Антон.
– А можно поподробнее, ну, для тех, кто в бронепоезде, – начал заводиться я.
– А что тут объяснять? – заскрипел зубами Семён. – Отец для Черноозерских был удобным человеком. Преданный, как дворовый пес, и лишних вопросов не задавал. А я…
– Семён не стал давать присягу Черноозерским, – искоса глядя на Семёна, пояснил здоровяк. – Вот теперь ему и придется самому решать проблемы.
– Подожди, что? – охренел я от такого поворота. – Мы же вчера договорились! Ты должен был дать присягу и перенять дела отца. Да весь бизнес твоего отца завязан на Черноозерских и их фарм компании!
Я только сейчас начал понимать весь масштаб той задницы, в которую, из-за собственной упертости, Семён загнал свой клан.
– Не берите в голову. Я сам разберусь, – отмахнулся он. – Но служить сраным вампирам я не намерен! После того что они сделали… Нет!
Повисла тяжелая пауза.
– Зря ты, конечно, отцу машину подарил, – невесело усмехнулся я.
Семён воспринял эти слова иначе.
– Я сделал подарок человеку, который спас мне жизнь! – набычившись, произнес он.
Казалось даже, еще мгновение, и Семён набросится с кулаками. Но нет. Пронесло.
– А если ты решил, что таким образом я хочу купить твою помощь…
– Обороты сбавь, – повернувшись к нему, серьезно ответил я. – А то ляпнешь что-нибудь такое, за что потом стыдно будет.
– О! Магнус что-то задумал! – потирая руки, произнес Антоха.
Действительно этот человек был всегда за любой кипиш.
– Внедорожник, который Семён подарил отцу – хорошая машина. Большая, проходимая, вместительная. А еще такая машина внушает уважение.
– Уважение, – сплюнув под ноги, произнес Семён. – Мне сейчас нужна пара крутых бойцов, а не уважение.
– Из твоего клана бегут люди. Как крысы бегут. Понимаешь? – втолковывал ему я, не понимая, как урожденный лидер и стратег может не знать основу человеческого поведения. – И твои подданные это видят. Не водяной твоя главная проблема, а имидж. Ты можешь нанять хоть десяток лучших игроков, закидать деньгами того водяного, но преданность не покупается. Она зарабатывается. Вчера Костя Абрыкин, брат нашей Кати, выдвинулся на зачистку логова медведемонов, – припомнил я услышанные вчера по радио новости. – Лично выдвинулся и привлек боевую пятерку погонщиков боевых мамонтов. Понимаешь?
Семён кивнул, но я решил «дожать» этот вопрос.
– Ни фига ты не понимаешь! Люди должны видеть, что их проблемы – это твои проблемы! Дай телефон, – произнес я, требовательно вытянув руку.
Удивительно, но Шарапов даже не задал вопрос, кому я хочу звонить. И это хорошо, потому как набрав по памяти номер отца, я сразу перешел к делу.
