Под крылом звездолёта

Пролог

– Здравствуйте уважаемые телезрители, мы ведем репортаж с космодрома Восточный, откуда стартует космический корабль «Федерация» с экипажем звездолета «Константин Циолковский». Сегодня они отправляются на Луну. На космодроме «Луна-1» на обратной стороне Луны звездолет «Константин Циолковский» проходит последние приготовления к старту. На своих экранах вы видите панораму звездолета. Это грандиозная конструкция. У меня просто захватывает дух от её размеров. Звездолет отправится к экзопланете Тигарден b, находящейся в четырнадцати световых годах от Солнечной системы. На борту звездолета в камерах криосна уже находятся десять тысяч будущих колонистов

Старт космическому путешествию будет дан 12 апреля 2061 года, в знаменательную дату для российской космонавтики. В этот день сто лет назад простой советский паренек Юрий Алексеевич Гагарин первым из землян отправился в космос.

Что же представляет собой звездолет «Константин Циолковский»? Это огромная конструкция, которая напоминает копье. В наконечнике копья находятся основные отсеки, а на конце копья расположено сердце звездолета – ядерный реактор. Его мощность позволяет звездолету развивать скорость в одну десятую от световой, что недостижимо для двигателей на химическом топливе. Путь колонистов до нового дома продлится долгих 200 лет. Первые 30 лет будут потрачены на разгон звездолета до максимальной скорости. Потом 140 лет полета и еще 30 лет на торможение. Весь этот путь колонисты, как уже говорилось ранее, проведут в капсулах криосна, из которых их выпустят уже на Тигардене.

Чем встретит Тигарден посланцев Земли, какие опасности и лишения их ждут? Мы не знаем, но лучшие умы Земли создали универсального помощника, который поможет нашим колонистам преодолеть все проблемы.

Глава 1. Если очень захотеть, в космос лучше не лететь

Утро красит нежным цветом стены древнего Кремля. Умная колонка не придумала ничего лучше, чем будить меня этой песней. Позвольте представиться – Василий Андреевич Иванов, тридцать пять лет, холост, детей нет, образование высшее техническое и управленческое, безработный. Вот такой я непонятный тип.

Как сказали бы раньше я все еще в поиске себя, но на самом деле я себя нашел, поэтому и безработный. На дядю работать не хочу, а на себя плохо получается. Поэтому колонка подняла меня ни свет, ни заря, потому что запланировала для меня несколько собеседований. И тут нет никакого противоречия с моим нежеланием работать на дядю. Не желать я много чего могу, а вот кушать хочется независимо от моих желаний.

Из подобранных умной колонкой вакансий сразу отмел вакансию "менеджер по продажам робототехники" и "сервис-инженер робопитомцев". Я не против роботов как таковых, но домашние животные должны быть живыми – есть у меня такой пунктик. Да и общению с людьми я предпочитаю лучше книжку почитать – более интересное времяпрепровождение получается.

Так что остался на сегодня только «Роскосмос», вакансий у них последнее время очень много. Земля активно обживает Солнечную систему и нужны разные специалисты. После глубокого анализа данных кандидата предлагают или не предлагают какую-то вакансию.

Я принял душ, позавтракал, оделся и вышел из дома. Путь до главного офиса «Роскосмоса» даже не успел наскучить. Давно я не выбирался из пригорода, а Москва постоянно изменяется. Вот и нужный адрес – улица Щепкина, 42.

В холле на первом этаже миловидная девушка, узнав, что я на определение профессиональных предпочтений, попросила подождать и вызвала специалиста. Специалистом оказался молодой паренек лет так чуть больше двадцати в белом халате и со строгим выражением лица. Уточнил тот ли я за кого себя выдаю, просканировал радужку глаза и попросил следовать за собой.

Мы отправились не на территорию офиса, а пошли по коридору тут же на первом этаже. Потом спустились на цокольный этаж. Тут меня завели в неприметную белую пластиковую дверь и попросили подождать. Соскучится не успел, снова молодая девушка, в таком же, как у первого сопровождающего, белом халате и с таким же строгим выражением лица.

– Корпоративная культура у них тут такая что-ли? – подумал я.

– Василий Андреевич Иванов? – уточнила девушка. Хотелось съязвить, но сдержался. Я стараюсь не ссориться с людьми, облеченными властью, даже самой незначительной. Никогда не знаешь где потом прилетит. Земля-то круглая. А «Роскосмос» сейчас главный в стране работодатель. Более миллиона рабочих мест.

– Да, именно так, – просто ответил я.

– Сейчас мы исследуем ваши профессиональные предпочтения и возможности, а также морально-этические установки, и, если у нас будут вакансии, для которых подойдет Ваш профиль, Вас проводят к соответствующему специалисту. Проходите, ложитесь на кушетку, – объяснила мне девушка суть процесса.

Я послушно улегся на кушетку. На дворе вторая половина двадцать первого века, а кушетка явно являлась ровесницей пилотируемой космонавтики. Не удивлюсь, если она еще Белку со Стрелкой помнит.

Девушка подкатила к кушетке большой белый агрегат с большими золотистыми буквами ОПК на боку. Увидев мой вопросительный взгляд, девушка пояснила – Определитель профессионального контура. Определяет ваши профессиональные предпочтения в зависимости от реакции головного мозга на визуальные образы, а глубину профессиональных знаний по интенсивности обработки предлагаемых материалов лобными долями головного мозга.

– А что как раньше тесты порешать, пообщаться – не практикуется? – уточнил я. Не доверяю незнакомым аппаратам, которые планируют забраться мне в мозги. Вдруг всех моих тараканов распугают!

– На первом этапе это самый лучший способ разобраться подходите ли Вы нам или нет для текущих вакансий, – все также спокойно ответила девушка. – А вот на втором этапе будут и тесты, и общение.

Я позволил облепить себя датчиками и надеть на голову шлем со встроенным экраном. Ну что ж, напоминает фильм «Заводной апельсин», главное, чтобы результат не был похожим.

Машина замигала лампочками и загудела. Перед глазами замелькали картинки. Скорость была такой, что глаза не успевали сосредоточиться. В голове постепенно появилась и стала нарастать боль, отдавая в правый глаз. Очень захотелось его выдрать, и тут аппарат выключился.

Сотрудница «Роскосмоса» сняла с меня шлем, отлепила датчики. Дала таблетку обезболивающего и стакан воды. После этого принесла массажер для шеи и предложила полежать пока будут обработаны результаты.

Массажер явно был из Поднебесной – выдавал запах, но со своей задачей справлялся. Сведенные мышцы расслабились, спазм сосудов снялся и болевые ощущения постепенно отступили. Я смог вздохнуть полной грудью. Такое ощущение, что этого момента только и ждали.

Снова появилась сотрудница «Роскосмоса».

– Василий Андреевич, поздравляю, – с улыбкой проворковала она, – Вы прошли первый этап и с Вами готов побеседовать один из руководителей отдела.

– Какого, если не секрет? – заинтересованно спросил я.

– Тут я Вам, к сожалению, не отвечу. Нам только приходит информация об интересе к потенциальному работнику со стороны компании, – ответила она.

– Мои действия? – спросил я.

– Если вы можете пообщаться прямо сейчас, то Вас проводят к руководителю отдела, – сказала она.

– Давайте пообщаемся, до пятницы я совершенно свободен, – согласился я с ее предложением. Судя по реакции девушки, шутку про Пятачка, она узнала.

Потом мы посидели, потом еще посидели, а потом за мной пришел тот же молодой человек, который сопровождал меня утром. Теперь на его лице тоже была приветливая улыбка.

– Пройдемте, – только и сказал он.

Я встал, и мы пошли. Сначала вернулись на первый этаж в холл. Та же миловидная девушка просканировала еще раз радужку моего глаза, дополнительно сверив голос и отпечаток большого пальца. Тест ДНК проводить не стали. После этого мне на грудь прилепили карточку с QR-кодом, и мы, вместе с молодым человеком зашли в лифт.

Мой сопровождающий нажал на цифру тринадцать и лифт плавно полетел вверх. Не понимаю западную боязнь цифры тринадцать. Возможно, сказываются гены Советского прошлого, когда в стране главной религией был воинствующий атеизм.

Двери лифта открылись, и мы оказались на тринадцатом этаже.

– Нам сюда, – указал рукой направо мой гид.

Я послушно повернул направо. Прошагав примерно двадцать метров, мы остановились у двери, табличка на которой гласила "Начальник отдела межзвездных перелетов Макаров Павел Дмитриевич". Мой гид постучал. Из-за двери раздалось «Входите».

Мы вошли.

– Павел Дмитриевич, это Иванов Василий Андреевич, с которым Вы изъявили желание пообщаться, – объяснил цель нашего вторжения молодой человек.

– Хорошо, Василий Андреевич, проходите, садитесь, – Павел Дмитриевич, указал мне на ряд стульев около его стола.

– Спасибо, Юрий, – это уже молодому человеку. Значит Юрий, символично. Юрий тут же ретировался.

Павел Дмитриевич открыл папку с моей фамилией и фотографией. И когда только успели. Еще раз пролистал. На нескольких страницах задержался. Ожидание меня заставило начать мандражировать, ладони покрылись липким потом. Я постарался незаметно вытереть руки о штанины. Наконец Павел Дмитриевич оторвался от моей папки и взглянул на меня.

– Скажите Василий Андреевич, Вы хотели бы полететь в космос? – сразу взяв быка за рога спросил он.

– Честно? – в ответ спросил я

– Естественно.

– Нет.

– А почему? Сейчас практически каждый первый хочет полететь в космос, – в голосе Павла Дмитриевича засквозило удивление.

– Ну вот я, то самое практически. Ответьте мне на вопрос – зачем?

– Что зачем? – не понял он вопроса.

– Зачем мне, обычному человеку в космос? Сейчас у меня нет работы, но я живу в комфортном благоустроенном городе, где есть море возможностей для реализации себя, досуга, развлечений. А что я получу в космосе? – начал объяснять свою позицию я.

– Ну как же романтика, покорение, яблони на Марсе, – продолжил выпытывать он.

– Эти сказочки оставьте для подростков пубертатного периода и с маргинальной жизненной позицией, которые во все времена считали, что взрослые им только врут и они сейчас все сделают как надо и как правильно. А у меня два высших образования и огромная куча прочитанных книг, – я старался максимально доходчиво объяснить свою жизненную позицию.

– Не часто сейчас встретишь молодого человека, который любит читать.

– А чему Вы удивляетесь? Жизнь отучила человека любить чтение.

– Что Вы имеете в виду? – похоже, мои ответы его удивляли

– Ну вот смотрите. Был Советский Союз – самая читающая страна в мире.

– Как Вы издалека начали экскурс в историю, – продолжил удивляться он.

– Так надо. Почему в Советском Союзе был культ чтения? Советский Союз строил новое общество. Общество созидания, развития, творчества. И ему нужен был новый человек. Чтобы человек мог творить полезные и важные для общества вещи, он должен был быть культурно развит. Только чтение позволяет решить эту задачу.

– Но ведь Советский Союз канул в лету? – спросил он меня.

– Именно, потому, что эта идеологическая парадигма не реализуема в отдельно взятой стране. Особенно в двадцатом веке. Зачем по-вашему Советский Союз стремился в космос? – уже я спросил его.

– Зачем?

– Только на отдельной планете можно было воспитать людей в рамках этой идеологической парадигмы. Отобрать самых добрых, альтруистических, заботливых. Поместить их в корабль. Туда же поместить эмбрионы и отправить в глубокий космос подальше от Земли, чтобы там вырастить новую расу советских коммунистических людей, которые интересы общества ставят выше своих. Расу творцов, альтруистов, искателей. В общем чистых и светлых людей, – надеюсь, мое объяснение было достаточно понятно выражено.

– И как же жизнь отучила человека читать?

– Как Вы правильно заметили, Советский Союз развалился. Причем он начал разваливаться изнутри, когда движение вперед заменилось на попытку удержать достигнутые позиции, и, как следствие, тотальный контроль государства во всех сферах жизни. Многие, еще по инерции, верили в светлые идеалы, но тлетворное влияние Запада уже подбиралось все ближе. Я сейчас конечно говорю штампами, но, если отбросить патетику, то народ повелся на простую идею: «Мне не нужен через четыре года город-сад, проведите мне под мою грязную телегу свет, газ, центральное отопление и телевизионную антенну, и я буду доволен и счастлив».

– Какая Вы интересно переинтерпретировали поэму «ДнепроГЭС». Интересная мысль, – снова удивился он.

– А зачем человеку, удовлетворившему свои базовые потребности, хотеть что-то еще?

– Ну а как же пирамида Маслоу? – он попытался меня поймать.

– Одна из многих ошибок и заблуждений западных мыслителей. Хотя не совсем так. Это работает только для богатых людей, которые хотят иметь власть. Тогда они, удовлетворив свои базовые потребности, задумываются как эту власть получить и удержать. И вот тут им приходится повышать свой культурный уровень или делать вид. А обычному гражданину достаточно поесть, поспать и развлечься. Ну еще потом размножиться. Не зря есть очень много пословиц на этот счет, – продолжил я свою аргументацию.

– Например?

– Талант должен быть голодным. Трудные времена рождают сильных людей, сильные люди создают легкие времена, легкие времена рождают слабых людей, слабые люди создают трудные времена, – пары примеров, я думаю, хватит.

– И какие же сейчас времена?

– Как это ни странно легкие и, соответственно, слабые люди.

– Вы в этом так уверены? Столько же разных проблем: глобальное потепление, истощение природных ресурсов, перенаселение, – снова попытался он найти в моей картине мира изъян.

– И что? Как это мешает простому человеку жить? Глобальное потепление – куплю кондиционер, истощение природных ресурсов – вообще мимо, перенаселение – тоже никак не ощутимо. Нейросети, искусственный интеллект, роботы, беспилотники. Тяжелую, легкую, творческую работу за человека уже кто-то делает. Пособий от государства хватает на удовлетворение базовых потребностей. Зачем развиваться? – продолжил гнуть я свою линию.

– Но Вы же сами недавно говорили, что Вам нужно развитие, самореализация?

– Но я же сказал, что я обычный, но не все. Вот Вы бы согласились переехать из большого города в глушь в тайгу?

– Однозначно нет.

– А космос – это как раз глушь тайга.

– Вы знаете, Василий Андреевич, Вы нам подходите.

– После всего, что я тут наговорил? – тут уже пришла моя очередь удивляться.

– Именно после этого. Вначале я несколько сомневался, но теперь абсолютно уверен.

– Но я же не хочу в космос, – озвучил я свои сомнения.

– У нас есть другой проект, в который Вы идеально подходите, – ответил мне Павел Дмитриевич.

– Заинтриговали.

– Вы что-нибудь слышали о проекте «Майский цветок»?

– Это как название корабля пилигримов?

– Да. Ваши слова о начитанности находят неожиданное подтверждение, – усмехнулся он.

– Ничего.

– Тогда слушайте, – он даже немного наклонился вперед. Чувствуется этот проект для него особенный.

– Надеюсь это не секретная информация, после прослушивания которой у меня не останется выбора? – уточнил я.

– Секретная, но выбор останется. Как Вы, наверное, слышали, Россия достраивает на обратной стороне Луны звездолет «Константин Циолковский» – начал рассказывать он.

– Слышал. Это трудно не услышать. Из каждого утюга вещают.

– На нем десять тысяч колонистов отправятся в долгий полет к планете Тигарден b, прямо как пилигримы на корабле «Майский цветок». И в том и этом случае это путь в неизвестность и путь в один конец.

– Продолжайте.

– Мы сейчас разрабатываем для колонистов универсального виртуального помощника, который будет давать советы по действиям в той или иной критической ситуации.

– Если не секрет. Я так понимаю, в основе лежит генеративный искусственный интеллект, обученная нейросеть. На чем же вы ее обучали? – я был потрясен масштабом взваленной Павлом Дмитриевичем на себя задачи.

– Вы удивитесь, но нам помогли книги, а точнее космическая фантастика. В них наши специалисты нашли очень много реакций на те или иные критические ситуации. На них помощника и обучили.

– И какова моя роль в этом? – уточнил я.

– Тестирование на себе, – ответил Павел Дмитриевич.

– Но я же не хочу в космос, – напомнил я.

– Это не понадобится. Компьютерная симуляция, – объяснил Павел Дмитриевич.

– Тогда я согласен, – согласился я.

– Даже не спросите о материальной стороне процесса, – в очередной раз усмехнулся он.

– Я думаю, не обидите, – ответил я.

– Тогда до завтра. Мы начинаем ровно в восемь. Прошу не опаздывать.

Глава 2. Любовь, смерть и метеориты

На следующий день без пяти восемь я уже стоял в холле на первом этаже здания «Роскосмоса». Миловидная девушка на ресепшене сегодня была другая, скорее всего, они работают через день. Уточнив мои данные, она выдала мне пластиковую карточку для доступа к внутренним помещениям с моими реквизитами и фотографией.

Ровно в восемь из дверей лифта появился Юрий и призывно помахал мне рукой. Я улыбнулся девушке, всем своим видом показав, что рад бы еще пообщаться, но служба зовет и решительно двинулся к Юрию.

– Доброе утро, Василий Андреевич, – поздоровался Юрий. Сегодня на его халате тоже моталась карточка с данными. И сегодня он был гораздо более любезен.

– Доброе утро, Юрий, – поздоровался в ответ я.

– На сегодня у нас запланирована обширная программа, поэтому давайте сразу возьмем хороший рабочий темп, – продолжил разговор Юрий.

– Полностью в Вашем распоряжении. Ведите, – сказал я.

Юрий махнул в сторону лифта. Мы отправились к нему. В лифте Юрий продолжил свои объяснения.

– Сейчас мы с Вами пройдем в комнату для тестеров. Там вы переоденетесь в рабочий костюм. После этого сдадим Вас в нежные руки наших эскулапов. Они Вас полностью проверят. Далее обед. После обеда должно быть готово заключение от врачей и, если не будет каких-то совсем страшных моментов, то после этого приступим непосредственно к тестам.

– Хорошо, – сказал я. А что мне еще оставалось? Я не в том положении, чтобы как-то кобениться. Что скажут, то и буду делать. И самое главное стараться все делать хорошо.

Лифт остановился на пятом этаже, и мы покинули его кабину. Сразу повернули налево и примерно метров через десять остановились у двери с табличкой «Комната тестеров». Внутри комнаты обнаружилась обычная раздевалка с металлическими шкафчиками. В глубине комнаты виднелась дверь в душевую.

Мы остановились возле одного из шкафчиков, на котором я увидел свою фамилию и инициалы. Юрий открыл шкафчик и, достав из него спортивный костюм в цветах «Роскосмоса», протянул его мне.

– Теперь это ваш шкафчик на время участия в проекте. Открывается вашей картой. Всю одежду оставляете в нем, – объяснил Юрий.

– Вообще всю? – недоуменно подняв бровь, спросил я.

– Абсолютно, – подтвердил Юрий – я подожду Вас снаружи. После этого он развернулся и вышел из комнаты.

Я развернул сверток. В нем кроме, спортивного костюма, обнаружились носки и нижнее белье. Всё с логотипом «Роскосмоса». Похоже набор космонавта. В шкафчике на полочке нашлись и кроссовки. Я переоделся. Заглянул в душевую. Никакого выпендрежа, но все есть. Мыться в планах не было, поэтому просто вышел из комнаты к ожидающему Юрию.

Дальше мы отправились к эскулапам, как сказал Юрий. Сдав меня им с рук на руки, он благополучно слинял. Я же выложился по полной. Бегал, прыгал, подтягивался, отжимался, приседал. Выполнял упражнения на координацию. Врачи все показатели и результаты скрупулезно фиксировали. Вот даже не знаю насколько это оправдано. Я же не в космос готовлюсь лететь, а так, в капсуле полежать. Хотя если капсула с полным погружением, то возможно я почувствую все прелести космических полетов. Хотя полеты – это не самое страшное, гораздо страшнее взлеты и посадки.

В общем, промурыжили меня как раз до обеда. Перед самым окончанием медицинских тестов появился Юрий. Сначала мы с ним вернулись в комнату тестеров, и я с удовольствием принял душ. Около шкафчика меня ждал новый комплект одежды. На мой вопрос, что делать со старым – Юрий указал на корзину в углу.

Взбодрившийся и освежившийся я, в сопровождении Юрия, отправился на обед. Юрий набирал себе еду из кучи разных вариантов, мне же выбора не оставили. Так как я после обеда должен был попасть в капсулу, то обед мне ограничили, чтобы не вызвать проблемы с пищеварительным трактом. Мне достался суп-пюре, холодец и компот. Размер порции тоже явно зажали. У Юрия явно в каждой тарелке еды было значительно больше. Глядя на мою кислую физиономию, он рассмеялся и пообещал, что я смогу оторваться за ужином. О как, тут еще и ужином кормят. И все бесплатно. Может мне сюда жить перебраться? Насчет бесплатно Юрий меня спустил с небес на землю. Платно. Вычитают из зарплаты. Обидно, а я уж губы раскатал.

После обеда Юрий повел меня знакомиться с тестовой командой. Снова пришлось спускаться на цокольный этаж и долго идти по коридору. Как пояснил Юрий, тестовая зона находилась вне основного здания. На всякий случай. После этих слов я внутренне поежился, но, как говорится назвался груздем – полезай в кузов. Если сейчас дать задний ход, то можно поставить крест вообще на любых попытках хорошего трудоустройства.

Наконец мы пришли. Юрий открыл своим пропуском тяжелую металлическую дверь, и мы оказались в просторном зале, наполненном разнообразными приборами и оборудованием. В центре зала на постаменте стояла она – капсула. Сразу вспомнился Пушкин и хрустальный гроб с мертвой царевной. Пересчитав персонал, я чуть не заржал – в зале находилось семь сотрудников – семь богатырей. Не хватало только злой мачехи с отравленным яблоком. Похоже, эта роль достанется Юрию. Вот с такой идиотской улыбкой я и дошел до группы товарищей в белых халатах.

Руководителя отдела виртуальных исследований звали Максим Анатольевич, но он сразу сказал звать его просто Макс. Ну Макс так Макс. Я не стал выпендриваться и согласился отзываться просто на Василий. Юрий отдал папку с моим медицинским отчетом техникам, и они отправились колдовать над капсулой, настраивая ее под мои параметры.

Макс, представил мне еще одного сотрудника – Егора, он представлял местную службу безопасности. Пока техники настраивали капсулу, я подписывал одну бумагу за другой, которые мне давал Егор. В основном все бумаги были связаны с охраной государственной тайны и тому подобное.

Не знаю, как так получилось – тренировались они что-ли, но я закончил подписывать бумаги одновременно с техниками. Егор собрал кипу бумаг, сложил мои экземпляры в непрозрачный файлик, свои сложил в папку, пожал мне руку, пожелал удачи и важно удалился.

Техники открыли капсулу, и я уже сделал шаг к ней, как Макс меня остановил. Оказалось, что в нее ложатся полностью обнаженным. Меня отправили за ширму раздеваться. Хорошо, что за ней оказался халат, как-то мне не улыбалось рассекать по залу с выставленными на показ причиндалами. Я разделся, закутался в халат и вернулся к капсуле. На мой вопрос о целесообразности полного обнажения Макс пояснил, что специальный гель в капсуле взаимодействует с нервными окончаниями на коже. Плюс специальные импульсы воздействуют на остальные чувства – зрение, слух, обоняние и даже вкус. Ну а дальше мозг сам моделирует реакции организма, в частности голод или чувство равновесия. Поэтому мозгу будет очень некомфортно, если у него образуется пустая зона в ощущениях. Он будет воспринимать тестера не как целого человека, а две половинки.

После этих объяснений Макс сделал приглашающий жест. Я снял халат и улегся в капсулу. Техники протестировали связь моего нейроинтерфейса и капсулы. После этого мне вставили в рот зажим с трубкой для дыхания. На глаза поместили специальные заглушки. Капсула стала наполняться гелем. Я почувствовал, что мое тело поднялось над дном капсулы. Я попробовал рукой коснуться его, но гель не дал это сделать. Постепенно гель накрыл меня с головой. Крышка капсулы закрылась.

Неожиданно я оказался в абсолютно белом пространстве. Никаких ориентиров не было. Мозг вначале взбунтовался и в желудке родился рвотный позыв, но мозг быстро сориентировался и принял единоличное решение. Голова – это верх, ноги – это низ. Рвотные позывы тут же прекратились.

Я попробовал помахать руками и ногами. И те, и другие слушались, но вот переместиться с помощью махов не удалось. Я завис в ожидании дальнейших действий.

Вдруг рядом со мной материализовался новый объект. При ближайшем рассмотрении это оказалась голубая фигура виртуальной полупрозрачной девушки. Она подплыла ко мне.