– Да спят они все уже давно, – сообщила Ковалиха.
Не прекращая злобно ухмыляться, она потребовала:
– Покажь докУменты, звязда!
Оксана начинала уже привыкать к ее грубостям и разумно рассудила, что, пожалуй, с Коваль Лидией Васильевной лучше не спорить.
Она достала из чемодана вызов на работу и свой паспорт.
Заведующая затерянной в глуби веков и лесов конторы долго изучала документы и сверяла нечеткую фотографию на документе с Оксанкиным расстроенным лицом.
– Значит, так, милочка, – решила она, наконец, прекратить ржать и перейти к делу.
– Завтра придут на погрузку машины с Красногорска, и ты поедешь первым обратным рейсом с ними. А пока оставайся здесь, что с тобой делать?
Она глубоко вздохнула, вздох ее выражал непреодолимую печаль от мысли, что Оксана не исчезнет во тьме ночи, а будет дальше продолжать портить ей нервы.
Оксана нервно осмотрелась вокруг – из предметов мебели в сторожке, не считая сейфа, были стол, два обшарпанных стула и продавленный серенький диванчик.
– Зашибись, – подумала она. – Листочек, гонимый ветром, занесло на Сахалин. На каторгу! И здесь этого листочка никто не ждет. Всякое со мной бывало, но такое впервые!
Воспоминания последних более-менее благополучных лет уже стерли из памяти годы скитания без гроша в кармане и бесконечной борьбы за кусок хлеба. Ей никогда в жизни не пришла бы в голову такая бредовая идея, не будь она круглой сиротой без роду и племени.
Отца у нее вовсе не было, мать ее бросила и уехала с новым мужем в неизвестном направлении. И где только не пришлось Оксане работать после с трудом оконченного заочно института – в самых захудалых селах и деревнях России, и даже в Чернобыле удалось побывать, стать ликвидатором аварии на ЧАЭС.
И она никогда не была бессловесной и не умеющей за себя постоять – поэтому придала своему голосу ровно столько металла, сколько требуется, чтобы воздействовать на эту полоумную гром-бабу.
Оксана громко и четко сказала Ковалихе:
– Если Вы не хотите, чтобы весь рыбкооп завтра обсуждал то, как Вы оставили меня одну темной ночью в этой дыре, я бы хотела, чтобы Вы приютили меня у себя дома. Вы ведь не здесь живете, так?
Коваль Лидия Васильевна аж дар речи потеряла, но поняла, что на сей раз ей не отвертеться, и избавиться от непрошеной гостьи не получится.
– Ну что ж, пошли, – грустно вздохнула Ковалиха, направившись к выходу из сторожки.
Радостная Оксана вприпрыжку бросилась за ней по снежным сугробам.
Идти мешали и каблуки, и оттягивающий руки чемодан. Но, к счастью, шли они недолго.
Ковалиха жила одна, в маленьком деревенском домике. Она быстро нажарила картошки по-деревенски на настоящей газовой плите и навалила тарелку с верхом Оксане.
Ужин был сытным, калорийным и крайне вредным для желудка. Добрые люди после такого обильного ужина любят поболтать. Но Ковалиху к разговорам отчего-то не потянуло, а уж Оксану тем более. После такой длинной дороги хотелось только спать.
Ковалиха налила чай в две глиняные кружки с отколотыми краями, сверля Оксану недобрым взглядом. Потом быстро залпом выпила свой чай, ясно давая понять нежданной гостье, что времени засиживаться до ночи у нее нет.
Она ведь не из тех, кто тут по ночам шастает.
Ковалиха все же расстелила Оксане постель на своем диване, дала полотенце, а сама ушла в другую комнату на железную кровать. Наконец-то, они улеглись спать.
– Не думать о плохом! Не думать о плохом! – приказала себе Оксана, и сомкнула враз потяжелевшие веки.
Глава 4. Новая работа
– Ну, что, товаровед? Просыпайся, пошкандыбаем на работу! – утром ее разбудила смурная и недовольная Ковалиха, произнеся смешное и непонятное слово.
Оксана быстро вскочила и оделась.
Когда они вдвоем подошли к сторожке с надписью «Рыбкооп», возле нее уже стояли четыре огромных КАМАЗа. Их водители нервно курили в сторонке, дожидаясь завскладом Коваль Лидию Васильевну.
– Ну, где вы там пропадаете? – спросил высокий кудрявый водитель. – Целый час вас тут дожидаемся.
– Да вот, принесли черти на ночь глядя нового товароведа, задержала меня утром. Отвезете ее в Красногорск, – миролюбиво сказала заведующая перевалочной базой Лидия Васильевна.
Оказывается, она умеет казаться почти приветливой.
Все четверо водителей уставились на Оксану, пристально ее разглядывая. Она смущенно поежилась.
– Что, товароведов никогда не видели? – прикрикнула на них Ковалиха. – Пошли грузиться, чего тут встали и пялитесь.
– Нет, про приветливость я, видимо, ошиблась, – тут же подумала Оксана.
Водители молча повиновались и пошли к своим машинам – подогнать их к месту погрузки.
Серые и жутковатого вида грузчики, которыми лихо командовала завскладом, за пару часов загрузили КАМАЗы мешками с сахаром и мукой. Тяжелые мешки они, как мячики, забрасывали во внутренности огромных открытых кузовов.
Наверху стоял еще один грузчик и аккуратно складывал мешки в штабеля.
Когда последний КАМАЗ загрузили, водитель, разбитной кудрявый парень, предложил Оксане:
– Залезай в кабину, товаровед!
Бросив быстрый взгляд на ее чемоданчик, он спросил:
– Это что, все твои вещи?
– Ну, не контейнер же с вещами сюда отправлять, – попыталась Оксана оправдаться за свой небогатый скарб.
– Можно подумать, что здесь, кроме валенок и телогреек, что-нибудь носят, – подумала она про себя, но решила промолчать.
По дороге они познакомились, словоохотливого водителя звали Андреем. Знакомиться он начал с комплимента:
– А ты красивая! И тоненькая, как тростинка.
Оксана невольно улыбнулась.
– И что тебя сюда к нам занесло, такую красавицу? Я, если что, не женат, – тоже с улыбкой признался водитель.
Ему интересно было узнать подробности, откуда она приехала, а главное – зачем. Оксана рассказала немного о себе.
