– Что? – спросила женщина.
Я была уверена, что она всё слышала.
– Сколько за комнату? – невозмутимое выражение лица и лёгкая улыбка – всё, что спасло меня в этот момент.
Она назвала цену.
– Отлично, когда выплачивать?
– Я беру за каждый месяц. В конце проживания оплатишь всё. Согласна?
– А можно хотя бы раз в два месяца?
– Для тебя можно, – тихо произнесла хозяйка.
– Извините, я не представилась, – я протянула ей руку, – Каролина де Ла Морт. Можно просто Лин.
В глазах женщины отразился неподдельный ужас. Интересно, чем её напугало моё имя? Хотя, если честно, меня оно тоже пугало. Я слышала когда-то давно, что «Морт» в переводе с другого языка означало «смерть». Когда она всё-таки отошла от шока, я узнала наконец-то имя хозяйки дома.
– Рельера Делриж. Можно просто Рел.
– Очень приятно познакомиться с вами. Извините, мне пора. Я вернусь вечером.
Она лишь кивнула головой, наблюдая за тем, как я выхожу из комнаты. Мне хотелось подумать наедине с самой собой.
Я вышла со второго входа, наслаждаясь свежим воздухом. У меня не было толком вариантов, где можно было бы остаться жить в Нетуше. А с такой соседкой всё было намного проще. Не нужно никого обманывать и стараться сдержать свои инстинкты. Птица всё ещё кружила над замком. Я и в человеческом обличии бегала неплохо, поэтому что есть силы побежала к замку, не обращаясь в волка. Я бежала по лесу просто инстинктивно, не оглядываясь по сторонам, не думая о том, куда приведёт меня моё маленькое путешествие. Во время бега так легко было забыться в своих мыслях, окунуться в размышления о своём будущем.
Вдруг передо мной возник он. Я остановилась как вкопанная. Он подошёл чуть ближе и остановился на расстоянии вытянутой руки. Я не знала, что сказать или сделать, просто снова мысленно восхищалась им и ненавидела. Он внимательно посмотрел на меня, а потом повернулся и начал уходить. Мои нервы не выдержали.
– Почему ты снова уходишь? – голос почти срывался на крик.
Он обернулся и с удивлением посмотрел на меня. Лёгкий ветерок перебирал своими пальцами полы его чёрного плаща. Что-то внутри меня кипело, пытаясь вырваться наружу. Гнев, смешанный с обидой и непониманием, бурлил, словно вулкан.
– Я думаю о тебе в первую очередь.
Голос у него немного охрип от долгого молчания. Он снял капюшон и вернулся на прежнее место.
– О, неужели?
Я увидела, как он уставился в одно место, и рукой нащупала свой медальон. Как только моя рука заслонила украшение, он поднял взгляд.
– Могу я задать вопрос? – в его глазах что-то засверкало, словно огонь.
– Только после того, как ответишь на мой.
Дерзость не всегда играла мне на руку, но сейчас я была в ярости от его поведения.
– Интересный обмен… – он задумался, чуть сдвинув брови и скрестив руки на груди, отчего стал ещё красивее. – Я слишком опасное и неприемлемое общество для юной волчицы.
– Мне кажется, волчица уже выросла и вправе сама решать, – парировала я, не мигая глядя Владу прямо в глаза.
Он выдержал паузу, ухмыльнулся и прошептал:
– Теперь мой вопрос. Почему ты так ненавидишь меня?
Этот вопрос поставил меня в тупик. Я не знала, что ответить ему. Просто тупо смотрела в одну точку. Он ухмыльнулся.
– Как красноречиво! Я в восторге…
– Не могу правильно выразить то, что думаю о тебе.
Он поднял бровь и быстрым взглядом осмотрел меня.
– Хотя бы пару вариантов ты мне предоставишь, так, для размышления? Ведь в один прекрасный день, точнее ночь, ты называла меня спасителем.
На этот раз задумалась я. А ведь и правда, та ночь заставила меня начать относиться к нему по-другому. Первые мысли, которые возникли в моей голове о нём, были примерно такие: красив, умён, обаятелен, загадочен, таинственен. Пришлось выбрать что-то одно.
– Ты слишком загадочен для понимания, особенно, такой как я. И, да, я называла тебя своим спасителем, пока ты окончательно не исчез из моей жизни.
Влад оторопел. Мне показалось, что он всем своим существом ощутил мои эмоции. Чуть подавшись вперёд, он спросил:
– Я должен был исчезнуть, но ведь я вернулся.
– Надолго ли? – вырвалось у меня.
Наши взгляды встретились. Что со мной происходит? Мне внезапно так захотелось, чтобы он всегда был рядом. Я всё ещё не забыла то чувство, что проснулось где-то внутри, когда я впервые увидела его. Мне кажется, что уже тогда, в ту ночь, я знала, что он будет рядом со мной столько, сколько будут жить наши вечные души и сердца.
– Всё может быть – прошептал он. – Но мы отвлеклись от нашего душещипательного разговора. Так какая ты, что я такой весь загадочный для тебя?
Мне стало немного не по себе от быстрой смены тем, поэтому не сразу ответила.
– Я волчица, забыл?
Он улыбнулся, но тут же стал снова серьёзным.
– Это всё?
– Пока идей больше нет.
– Тогда мне пора.
– Стой, – я схватила его за рукав плаща, не ожидая этого от себя.
«Лин, возьми себя в руки!»
Влад не выразил ни удивления, ни смущения. Просто взял меня за руку и произнёс:
– Я слушаю.
