«Мир». Первая загрузка

Глава 2

– Приветствую тебя, путник, – рядом со мной появился… появилась… появилось… в общем, что-то появилось. Оно было непонятной расы, пола, и вообще, непонятно что, гуманоидного типа, завёрнутое в какую-то простыню на манер тоги. Больше всего Это напоминало ушастого импа из одной очень-очень древней игры, только в наволочке. – Я твой проводник, который поможет тебе начать твою виртуальную жизнь, полную приключений, и полностью погрузиться в «Мир», отойдя от обыденности настоящего. Но давай уже начинать. Под каким именем ты хочешь войти в игру?

В игру? Что? Я что, уже в игре? Ничего себе, – я потёр лоб и огляделся по сторонам. Я даже не понял, как здесь очутился. Только что я смотрел, как пуля врезается в активированное креслом защитное поле, и уже стою здесь. Вход через административный ресурс ничем не отличался от обычного, да и сама игра на момент тестирования меня, если честно, совсем не впечатлила. Кстати, а, собственно, где «здесь» я стою?

Стояли мы посреди луга. Пахло свежестью свежескошенной травы и медовым ароматом полевых цветов, нагретых полуденным солнцем – такой запах не почувствуешь, находясь в городе. Цвета были очень естественными и не резали глаз яркими оттенками. Я подвигал рукой – это определённо была моя рука. У нас получилось! Полнейшее ощущение присутствия! Охренеть! От переизбытка чувств я подпрыгнул и издал воинственный клич, ну, я надеюсь, что он был воинственным или хотя бы похожим на таковой. И только тогда сообразил, что стою перед этим… этой… в общем, я стою перед проводником абсолютно голым. Покраснев, я прикрыл пах ладонями в рефлекторном жесте и повернулся к ожидающему, когда я напрыгаюсь «импу» лицом.

– Что вы спросили? Простите, но я плохо понимаю, что нужно делать, я не играю в игры…

– О, – коротко ответил проводник и натянуто улыбнулся. – Обычно люди приходят сюда уже полностью подготовленными и осознающими, что им нужно. За всё время, прошедшее с запуска, вы первый, кто нуждается в оригинальном пояснении. Ну что ж… Вы попали в «Мир», обнажённым, каким когда-то был Адам, только что созданный из божественной глины нашим общим Творцом. Я помогу вам определиться с вашими начальными характеристиками, а затем вы должны будете начинать жить, согласно вашим представлениям о совершенной жизни.

– В каком смысле «жить»?

– В прямом. – Проводник был явно немногословен. Более того, мне показалось, что я ему не нравлюсь, и он выполняет свои обязанности просто потому, что должен их выполнять. На самом же деле он хотел бы плюнуть на всё, предоставить игроков самим себе и пойти поваляться на травке в своё удовольствие. Помотав головой, я отогнал от себя эти дурные мысли. Проводник всего лишь программа, он часть компьютерного кода, и не может чего-то хотеть или не хотеть. Однако ощущение того, что проводнику скучно, не хотело меня покидать.

– Но мне для начала нужна одежда… хотя бы. Я всё-таки не Адам.

– Для начала вам нужно определиться – кто вы, а одежду… Её можно будет купить, найти, отобрать, сшить – выбирайте, любой вариант будет правильным.

– На какие… – я остановился, чтобы не сорваться на банальную ругань. – Я не могу ничего купить, у меня нет денег!

– Весьма печально, но вы должны были озаботиться изначальным капиталом, прежде чем войти в игру. Об этом моменте упоминалось в рекламных проспектах отдельным пунктом. Хотя если вы сейчас назовёте ваш игровой аккаунт, то я, возможно, сумею вам помочь перевести некоторые средства в монеты, которые вы сможете потратить на некоторые улучшения изначальных характеристик путём выбора платного персонажа, и на одежду. Ах да, и на оружие, без оружия вам здесь будет весьма неуютно. Собственно, все так и поступают, попав сюда впервые. Хочу напомнить, что повысить уровень и характеристики больше, чем на единицу от текущих значений в платные опции не входит – всё это нужно будет заработать путём зарабатывания очков характеристик тем или иным путём, в этом плане «Мир» мало чем отличается от других игровых платформ. Так какой у вас игровой аккаунт?

– У меня нет игрового аккаунта. Когда я говорил, что не играю, я абсолютно не шутил, – процедил я, соображая, что в таком виде Монро будет меня весьма легко прибить здесь, чтобы выковырять из кресла там.

– Обалдеть, – проводник захлопал глазами. – Даже дети всегда имеют несколько монет на счету. И на что вы рассчитывали, когда зашли сюда вообще без средств?

– Я ни на что не рассчитывал, – я повёл плечами. Здесь было лето, и солнце весьма существенно припекало плечи, боюсь, что так и до солнечного ожога недалеко. – Я вообще не хотел играть. Мне эта игра, как и многие до неё, в печёнках сидела ещё на стадии разработки…

– Так вы что, один из создателей? – в голосе проводника прозвучало явное благоговение. Я вымученно кивнул.

– Меня зовут… – проводник ловко подскочил ко мне и заткнул рукой рот.

– Никогда запомните это, никогда не произносите вслух своё реальное имя. – Я не стал уточнять, почему этого делать нельзя, но на всякий случай кивнул. – Я попробую чем-нибудь помочь, но, сами понимаете, мои возможности весьма ограничены, – и проводник развёл руками и замолчал. Молчал он почти минуту. Наконец, я не выдержал и произнёс.

– Ну, постоим, помолчим, я, в общем-то, не в претензии. Чем дольше я буду здесь вот так стоять, тем больше у меня шансов никуда не вляпаться голяком и избежать весьма больших неприятностей в реале.

– Тебе нельзя здесь стоять вечно. Время первичных настроек ограничено, – проводник покачал головой. Он явно стремился помочь, и, перейдя на «ты», как бы сообщал, что мы заодно. – Если бы у тебя было хоть несколько монет. Но пополнить счёт извне для этого перса нельзя. Собственно, как и заменить перса на другой. Для одного пользователя – один перс. Так что выбирать нужно с умом.

– Странное ограничение, – я нахмурился. Не припомню подобных штук в других играх. – И каким образом можно ограничить кого-либо в том, чтобы забросить одного перса и попробовать играть другим?

– Стандартно: изначально при входе в игру впервые игрок всегда в своем настоящем виде и обнажён. Идёт «запоминание» его физических характеристик, особых примет, голоса, отпечатков пальцев и сетчатки. Пока что этих параметров достаточно. Для повторного входа с использованием созданного перса идёт сравнительная характеристика игрока с той, которая привязана к его персу и если что-то не совпадает… – проводник выразительно приподнял бровь, – бан и для создателя перса и для того, кто этим персом хотел воспользоваться. Причём пожизненно.

– Зачем такие драконовские меры?

– Пожелание мистера Стока. Он не хотел, чтобы из жемчужины среди его игр был создан притон, основным заработком в котором являлось бы раскачивание перса и продажа прав на него. Это «Мир», и в нём нужно жить, а не превращать удовольствие от неограниченных возможностей в тотализатор, – проводник поднял палец вверх.

– Идиотизм какой-то. Насколько время пребывания здесь ограничено?

– Оно почти вышло. Так что, приступим. Ник?

– Не знаю, у меня сейчас голова плохо работает, чтобы ещё и имя себе придумывать. Стандартные есть?

– Выбирай, – пожал плечами проводник, и прямо перед моими глазами раскрылся интерфейс в виде таблички с перечнем имён. Табличка была красного цвета, и было довольно сложно на ярком солнце читать: буквы сливались между собой, приходилось, щурясь, буквально продираться сквозь текст.

– Твою мать, кто, интересно, за цветовые решения отвечал? – я поморщился. – Так, читать неудобно, поэтому вот, пусть будет Брук.

– Это женское имя, – проводник скривил губы, тщетно стараясь не заржать в голос.

– Да?

– Да. Кретин ты, хоть и один из создателей. Его же теперь нельзя изменить! Раса? – тут же выпалил он без всякого перехода.

– Чёрт, – я вцепился в волосы.

– Это предпочтение? – На этот раз проводник решил уточнить, прежде чем зафиксировать выбор.

– Нет! Нет-нет. Что посоветуешь?

– Да тебе без разницы, – махнул рукой проводник. – Предлагаю остаться человеком.

– Почему?

– Универсальная раса. Возможностей роста больше. Класс?

– Э-э-э…

– Понятно, – проводник снова вздохнул. – В общем, универсал. Так, я тут лазейку небольшую нашёл, – он нагнулся ко мне и зашептал. – Держи, – и я почувствовал, как мне в руку легла рукоять небольшого кинжала. – Да ещё плюс один к удаче удалось выкроить.

– А, хм, интеллект? – не такой уж я профан в играх. Я тестил персов на разных уровнях, с разными характеристиками, в самых разных игровых жанрах, кое-что я о них всё же знаю.

– Этой характеристики в игре нет. Только то, чем мать-природа одарила. В реале.

– Я понял. Ну хоть трусы дай.

– Не могу. Одежда только за монеты. Да, монеты могут падать с поверженных мобов. С персов падают шмотки. Редкости можно только найти, специально за ними ходить, типа археологи или искатели кладов. Почти всегда нужно иметь карту сокровищ – один из ключевых предметов для поиска редкостей.

– А как понять, кто перед тобой: моб или перс?

– Или нуб, – хмыкнул проводник. – Вот последнее – это сразу видно, без трусов потому что: то ли хвастается, то ли эксгибиционист от природы, поди разбери. А понять, кто есть кто в игре, никак нельзя. Только по шмоткам или монетам. Да, убивать направо-налево нельзя – запрещено правилами. Если совсем уж без причины кого замочишь – дроп не получишь, плюс минусовка ко всем показателям – это штраф.

– Я не совсем понимаю.

– Ну почему ты такой тупой, а ещё один из Создателей? Если официально разрешённая драка – ну, дуэль там, по всем правилам, то мочить можно. Если войну кому-то объявят правители твоей локации – тоже можно, но только врагов и только в боевых операциях. А просто поманьячить, ради получения извращённого удовольствия – нельзя – штраф и минус к характеристикам. Если без отягчающих обстоятельств, то дроп получишь, но что-то проминусуют.

– А кто судит, были обстоятельства отягчающие или это ради извращённого удовольствия?

– Система. В неё вложены специальные алгоритмы оценки на основе всех судебных практик в истории. Её сам Адамс Сток программировал, лично. Всё бывай, время вышло.

– Но… – я моргнул. Проводник исчез, а перед глазами появилась всё та же красная табличка, на которой было выведено:

Ник: Брук

Раса: Человек

Класс: Универсал

Уровень: 0

Сила: 0

Ловкость: 0

Удача: 1

Счёт: 0 монет

И всё. Это было всё. Я махнул рукой, убирая от лица интерфейс. Перед этим я потратил много времени, пытаясь хотя бы настройки найти, чтобы цвет с красного на какой-нибудь не столь яркий поменять. И ничего не нашёл. То ли интерфейс ещё в процессе доработки, то ли он таким и был задуман. Также я не нашёл никаких других показателей характеристик: ни показателей жизни, ни выносливости, ничего. Я хотел начать громко и очень грубо материться, мы же столько времени все потратили, а какой-то кретин… Но, тут я хлопнул себя по лбу: это же игра, максимально приближённая к действительности. В этой игре здоровье эликсиром не поправишь. Если тебя ранили – то ранили, иди к доктору, чтобы он тебе рану заштопал, ну или к магу-целителю, вроде магия в игре дозволялась, а если убили, то… перезагрузка со сравниваем изначальных характеристик, включая родимое пятно на заднице и сканирование сетчатки, чтобы никто вместо тебя не сумел поиграть, иначе пожизненный бан. И это в условии, что реальный мир сошёл с ума и теперь основные темы разговоров будет «Мир» виртуальный.

Так, с особенностями игры нужно разбираться по мере её прохождения. Сейчас главное штаны найти и рубаху какую-нибудь, а то солнце нехило припекает, не удивлюсь, если загар и в реале проявится, это при условии, что я не сгорю здесь к чёртовой бабушке. Не дай бог ещё встретить кого-нибудь по пути, пока я в таком виде, точно за эксгибициониста примут. Доэкпериментировались, мать вашу, реализма захотелось, эффекта полного погружения – получи, Крамер, и распишись. Теперь ты вполне реалистичный человек в новейшей игре, без трусов, со своей изначальной внешностью и с женским именем Брук. Нулевого уровня. Нравится? Нет? Ну, тогда вылезай из игры, попробуй против Монро с его пушкой справиться в реале. Там ты хотя бы одет. Не хочешь? Тогда молчи в тряпочку, сопли подбери и иди трусы добывать или отвоёвывать, как вариант, раз сшить не получится.

Я огляделся по сторонам. Почему Сток уверял, что стандартных локаций здесь нет? Я слабо представляю работу программистов – это было не моё дело, каким образом они свои единички и нули располагали, но ведь любая программа подчиняется своеобразному алгоритму, или нет? И как всё происходит в «Мире»? Заданий для квестов нет, значит, переход из локации в локацию осуществляется не по мере прохождения заданий, а просто как захочется игроку. Можно вообще никуда не переходить, в одном мирке, который понравился, осесть и… и, что? Просто жить? Встречаться с друзьями, ходить на работу, жениться… Бред какой-то. Неужели кто-то в здравом уме поменяет то же самое из реальной жизни на этот суррогат?

Солнце припекало всё сильнее, уже начинала кружиться голова, а ещё я захотел пить. Круто, ничего не скажешь. Хотеть пить, находясь в компьютерной игре. Я сжал виски руками и попробовал рассуждать логически: если сейчас в игре столько пользователей, то почему здесь, на приёмном, так сказать, пункте, кроме меня, никого нет? Ничего не соображаю, нужно искать тень, воду и трусы, а то, как представлю, что голой… хм… в общем, голой на траву сажусь, то от отвращения все волосы дыбом встают, и не только на голове. Ведь трава кишмя кишит разными червями, муравьями, жуками и тому подобной мерзостью. Как представлю, что всё это ползает по мне, б-р-р. Вообще, я люблю природу, но не до такой степени.

Ещё раз оглядевшись и никого вокруг не увидев, я побрёл по полю, в надежде наткнуться хоть на какое-то подобие дороги, которая выведет меня к цивилизации. Идти босиком по земле, а не по пушистому ковролину – это то ещё удовольствие. Я быстро добавил к списку крайне необходимого – обувь. Нет, можно было, конечно, поступить иначе – просто выйти из игры, но что-то мне подсказывало (это что-то пребывало сейчас в виде Монро с пистолетом, рыскающего вокруг кресла, который почему-то, не объясняя причины, хочет меня убить), что делать этого не стоило, во всяком случае, пока.

Сколько я вот так брёл, предаваясь размышлениям о несправедливости жизни, было не определить. Я попытался вызвать часы, чтобы узнать игровое время, но потерпел фиаско. Информационная панель также не собиралась загружаться, а если судить по солнцу, которое словно приклеилось к одной точке на небе, то прошло всего несколько минут. Теория относительности в полный рост. А ведь если бы я куда-то опаздывал, то уже вовсю бежал в кромешной тьме, упавшей на этот мир ночи. Приложив ладонь козырьком ко лбу, я в очередной раз осмотрел окрестности. Где-то в районе горизонта что-то промелькнуло, возможно, деревья. Близоруко прищурившись, я пытался разглядеть неясные тёмные силуэты, издалека выглядевшие несколько жутковато. Разглядеть детали не удалось, поэтому, плюнув на это неблагодарное дело, я побрёл в том направлении в надежде на месте разобраться, что же там такое, и возможно, это всё-таки деревья, ведь там, где есть деревья, найдётся и вода.

Когда перед глазами замаячила хоть какая-то цель, дело сразу же пошло веселее. И идти я стал быстрее, стараясь не замечать колючей травы под ногами, и солнце вроде бы сдвинулось со своего места на небе, к которому, казалось, было приклеено. Дошёл до места я довольно быстро, всего-то пару раз останавливаясь, чтобы вытащить из ступней занозы, которые впивались в мою изнеженную плоть современного урбанизированного мужчины с завидным постоянством. При этом я прыгал на одной ноге, не решаясь сесть голым задом на травку. Со стороны это, наверное, выглядело смешно: голый мужик скачет на одной ноге по полю, матерясь при этом сквозь стиснутые зубы. Только вот мне в эти моменты было как-то не до смеха.

Подойдя к неясным силуэтам поближе, я увидел, что это действительно были деревья, точнее, в этом месте поле заканчивалось, и начинался лес. Я не был в настоящем лесу уже более… никогда. Я никогда не был в настоящем лесу. В нашем мире из металла, стекла и пластика времени на такие вещи, как простая прогулка по лесу, всегда не хватает. Ведь чтобы пройтись между деревьями, попробовать определить, какое именно дерево сейчас стоит у тебя на пути, вдохнуть его неповторимый запах, нужно совершить чуть ли не целое путешествие.

 Нет, разумеется, так происходит не везде. Есть города, которые специально расположили среди лесных великанов – ещё одна форма реалистичности под лозунгом «Вернёмся в лоно природы!» Но вокруг моего родного города, в котором я родился, вырос, защитил свою диссертацию и остался работать, леса нет, потому что этот город расположен посреди пустыни. Чем именно руководствовались мои предки, когда возводили первые дома на песчано-каменистой почве без намёка на растительность, останется величайшей загадкой, на которую нет ответа.

Но факт остаётся фактом: единственный лес, который я посетил в своей жизни – это Центральный парк, который совершенно точно не был даже близко похож на раскинувшуюся передо мной тайгу. Я остановился на самой кромке леса и подозрительно смотрел на стену высоких деревьев, пытаясь заглянуть за них, чтобы выяснить, что же меня там ждёт. Наконец, я решился и сделал шаг как раз между двумя осинами, или это были не осины, а дубы, какая разница на самом деле?

На меня обрушилась прохлада, что заставило моё разгорячённое ярким солнцем тело покрыться мурашками. В первые секунды мне было даже холодно, но постепенно, когда жар сошёл на нет, ощущения холода исчезло, уступив место облегчению, от которого голова стала работать вроде бы получше.

– Ай да чтоб тебя! – оказавшись в лесу, я первым делом наступил на коварный сучок, выползший из-под земли в самом неподходящем для этого месте, именно в том, куда я поставил ногу. Это было больно и обидно, прямо до слёз.

Пока я прыгал на одной ноге вокруг злополучного сучка и отчаянно себя жалел, из-за стоящего неподалёку дерева раздалось утробное рычание, прерываемое резкими взвизгами.

Этот совершенно новый для меня звук сразу же заставил насторожиться: так выть могут только хищные животные, которые вполне могут расценивать меня как прекрасный ужин. Я невольно попятился, стискивая в руке подаренный проводником кинжал. Вот только я абсолютно голый, с кинжалом в руке – просто идеальный соперник даже для не самого крупного хищника. Ему даже особо напрягаться не придётся, чтобы до меня добраться. Главное в таком случае – надеяться на быструю кончину, учитывая полную реалистичность происходящих событий, как-то не хочется умирать долго и в страшных муках в тот момент, когда тебя заживо пожирает хищное животное.

– Эй, кто там? – ничего более умного я придумать просто не мог, но на что я рассчитываю? Чтобы моб, а я почти не сомневаюсь в том, что это именно моб, попытался решить свои дела с тобой полюбовно? Крамер, ты вообще в своём уме? Что-то в твоих характеристиках ничего типа «дипломатия» не встречалось. И магии, кстати, тоже. Ты что, действительно рассчитываешь без брони с одним кинжалом и нулевым уровнем кого-то одолеть?

Нет, не рассчитываю, поэтому я начал осторожно оглядываться по сторонам, не забывая при этом отступать очень мелкими шажочками, держа перед собой кинжал.

Решение пришло в голову одновременно с выпрыгнувшим из-за дерева зверем. Я как раз стоял возле довольно раскидистого представителя местной фауны, поэтому, не раздумывая дальше, ухватился за нижнюю ветку и полез на дерево с ловкостью белки…

Стоп, кого я обманываю? Я действительно мог умеренно драться, пришлось научиться, чтобы тестировать зависящие от меня элементы различных игр, но делал это своим персонажем, который умел делать это априори, согласно своим характеристикам. В этой же проклятой сверхреалистичной игре я мог рассчитывать только на собственные, довольно скромные силы. Во всяком случае, на первых уровнях.

 Я никогда не был самым сильным, самым ловким, самым смелым. Я обычный ботаник, которого Адамс Сток насильно, под угрозой лишения премии, заставлял появляться в спортзале, чтобы я, во-первых, отвлёкся от работы, заставив работать мышцы тела, дав таким образом долгожданный отдых уже закипающим мозгам. А, во-вторых, для того, чтобы хоть немного увеличить мышечную массу, чтобы с меня нательный интерфейс не сваливался, так как я мог увлечься и забыть элементарно поесть.

Подозреваю, что Адамс мне протеин в каких-нибудь батончиках подсовывал, заботу проявлял. Вот чего я никогда не забывал, так это кофе просто в невменяемых количествах, и именно сейчас, когда сердце застучало так часто, что, казалось, выпрыгнет из груди, я понял, что делал это зря. Так что я поздравил себя с тем, что смог на вторую ветку от земли забраться, когда к моему дереву подскочил, роя землю копытом, огромный кабан. Мне повезло дважды: я всё-таки куда-то сумел залезть, и кабаны не лазят по деревьям. Нет, мне повезло трижды: кабаны вроде бы не хищники, и он не должен сидеть и караулить, когда я упаду, чтобы вдоволь поужинать. Но вот конкретно этому экземпляру рода свинячьих я почему-то не понравился. Интересно было бы узнать, почему.

Пока подо мной бесновалось разъярённое животное, я принял решение залезть ещё на одну ветку, расположенную немного выше той, на которой я стоял. А кабан в этот же самый момент принял решение протаранить несчастное растение и сбросить меня вниз. Он разбежался и понёсся, как мне показалось, прямо на меня, а я в панике принялся карабкаться выше. То ли ветка оказалась слишком тонкой и не выдержала даже моего совсем небольшого веса, то ли кабан был слишком крупный и сумел так сотрясти дерево, что ветка сломалась, но факт остаётся фактом: в тот момент, когда голова кабана встретилась со стволом дерева, ветка, на которой я стоял, не выдержав такого издевательства, подломилась, и я свалился прямо на спину не успевшего отскочить кабана.

Как же он завизжал! Он визжал и попробовал стряхнуть меня с себя, но я так испугался оказаться на земле, прямо под его копытами, что зажмурился и схватил его за жёсткую щетину. Точнее, я попытался его схватить, вот только не учёл, что в одной руке у меня всё ещё был зажат кинжал. Лезвие попало в морду скачущего кабана, как раз в то место, где заканчивался пятак. Я навалился на кинжал, пытаясь удержаться, а он так кстати дал мне необходимую опору. Визг кабана постепенно стал затихать, а его прыжки становились все более дёрганными и слабели с каждой секундой.

Я не открыл глаз, всё ещё наваливаясь на рукоять кинжала, даже в тот миг, когда кабан в последний раз взвизгнул и затих, а затем начал медленно заваливаться набок, вместе со мной. Я ухитрился повернуться так, чтобы зверюга упала не на меня, но с кабана так и не слез. Тишина показалась мне благословением. Я не решался пошевелиться ещё минут пять, судя по ощущениям. Тишина всё сохранялась, а затёкшее тело начало ощущать ужасно колючую щетину, которая исколола мне всю грудь, живот и то, что было ниже. Коротко всхлипнув, я отпустил рукоять кинжала и скатился с неподвижной туши прямо на землю. Меня уже не заботило, что на земле живут насекомые и вообще там холодно, и постоянно что-то хочет впиться в незащищённую кожу. На земле я пролежал ещё с минуту. Когда я уже хотел приоткрыть один глаз, то почувствовал рядом с собой шевеление.