– Теоретически можно использовать семизначную систему, но это потребовало бы значительных изменений в наших текущих математических и вычислительных практиках. Все современные технологии и научные исследования основаны на десятичной системе. Переход на семизначную систему потребовал бы полного пересмотра множества процессов, что было бы крайне трудоёмко и нецелесообразно. Человек облегчает себе трудоемкость процесса, и в этом смысле десятичная система эффективнее.
Дискуссия накалялась. Священник Берде горячо возразил:
– Но разве мы не должны стремиться к божественному совершенству во всём, что мы делаем? Может быть, именно семизначная система позволит нам приблизиться к пониманию высших законов мироздания!
Мартин остался при своём мнении:
– Это не вопрос стремления к совершенству, а вопрос практичности и эффективности. Человеческое общество должно использовать те инструменты, которые упрощают жизнь и делают её более управляемой.
Матиаз Хойзерманн еле успел успокоить собеседников, прежде чем спор перешёл в личные выпады. Он с улыбкой закрыл дискуссию и поблагодарил обоих участников за их страстные аргументы.
Эрик слушал внимательно, заворожённый словами Мартина и священника. Он понял, что Мартин не зря работает по ночам в фирме Swiss Security Systems. Видимо, его работа имеет куда более глубокое значение, чем казалось на первый взгляд.
Эрик продолжил завтрак, размышляя о том, что услышал, и готовясь к новой ночной смене, предвкушая, что сегодняшняя ночь может быть такой же загадочной, как и предыдущая.
Глава 4: Напряжение
Эрик заступил на ночную смену, привычно проверяя свои снаряжение и автомобиль перед выездом. Ночные улицы Цюриха, как всегда, были тихими и почти безлюдными. Луна освещала дорогу, создавая странные тени, которые иногда вызывали у Эрика чувство тревоги. Внезапно он заметил что-то необычное – в свете фар его машины мелькнула сова. Птица следовала за ним, кружила над улицами, как будто преследовала.
«Что за чертовщина?» – удивился Эрик, приглядываясь к сове. Птица выглядела точно так же, как та, что он видел прошлой ночью у окна. Странное чувство беспокойства закралось в его душу, но он продолжил движение к следующему объекту – зданию фирмы Swiss Security Systems.
Войдя в здание, Эрик снова увидел Мартина Вэбера, который работал за компьютерами. Вся техника на фирме была задействована, сервера функционировали на полную мощность, а экраны мониторов мигали сложными графиками и формулами. Казалось, Мартин использовал все резервы вычисления, чтобы достичь какого-то важного результата.
– Привет, Мартин, – поздоровался Эрик.
Мартин оглянулся и коротко кивнул, явно погружённый в свои мысли.
– Я видел сегодня передачу, где ты спорил со священником, – продолжил Эрик.
– А-а, этот идиот, – сердито ответил Вэбер. – Он не понимает, что семизначная система – это ключ к разрушению нашего мира.
Эрик нахмурился, не понимая, о чем говорит Мартин. Тот огляделся и понизил голос:
– Эрик, мы стоим на пороге больших событий, страшных.
– Ядерная война? – усмехнулся Эрик, пытаясь разрядить обстановку.
– Хуже. Апокалипсис!
– Ну, это ядерная война… или падение астероида как 66 миллионов лет назад.
– Это хуже! – выпалил Мартин. – Пришествие на Землю Люцифера и уничтожение всех миров!
Эрик не смог сдержать смех. Но, увидев серьёзное лицо Мартина, понял, что тот не шутит. Мартин обреченно махнул рукой и тихо сказал:
– Я не допущу этого!
Потом он снова попросил Эрика не отмечать его присутствие на фирме внерабочее время. Эрик кивнул, стараясь не выказывать беспокойства, и продолжил обход.
У окна он снова увидел ту самую сову. Птица сидела неподвижно и смотрела на него с тем же пристальным взглядом. «Что же это значит?» – недоумевал охранник, чувствуя, как тревога растёт.
Закончив проверку, он спустился вниз и направился к машине. Птица больше его не преследовала, но её образ не выходил у него из головы.
Сдав смену, Эрик вернулся домой. Ночь выдалась странной и напряжённой. Он не мог избавиться от чувства, что оказался вовлечённым в нечто гораздо более серьёзное и опасное, чем его обычные ночные патрули. Улегшись в постель, Эрик долго не мог уснуть, размышляя о том, что услышал от Мартина и о странной сове, следившей за ним две ночи подряд.
Глава 5: Ярость незнакомки
Ночной Цюрих раскинулся в тишине, его старинные улицы, освещённые редкими фонарями, выглядели таинственно и загадочно. Город был окутан легким туманом, который придавал ему мистический вид. Вдали слышался шум реки Лиммат, текущей сквозь центр города, а редкие автомобили проносились по пустым улицам, разрезая тишину ночи.
На краю делового квартала возвышалось здание фирмы Swiss Security Systems. Это современное сооружение из стекла и стали, высокое и величественное, казалось, поглощало свет ночных огней, оставляя окна черными и непрозрачными. Внутри здания работали в полную нагрузку компьютеры, объединённые в одну мощную сеть. На одном из этажей, в офисе, где царила темнота, тусклый свет исходил только от мониторов.
В этом полумраке находился Мартин Вэбер, сосредоточенный на данных, бегущих по экранам. Его пальцы отбивали свою «музыку» на клавиатуре, создавая ощущение, что он дирижировал сложной симфонией. Мартин был напряжён и встревожен, его сердце билось в ускоренном ритме. Он стоял на грани грандиозного решения проблемы, над которой работал последние месяцы.
И вот, наконец, решение было найдено. Компьютеры завершили свою работу, и Мартин, дрожащими руками, прочитал результат на экране.
– О-о, неужели я это сделал? О Боже! – тихо шептал он, испуганно озираясь по сторонам. Его победа не обрадовала его, а больше напугала.
Быстро, словно опасаясь, что кто-то может его остановить, он скинул информацию на флешку, затем выбежал в отдел корреспонденции. Взял конверт, немного подумал и написал адрес. Сунул флешку внутрь, запаковал и положил письмо на полку – утром оно будет отправлено по назначению. Потом Мартин вернулся в свой отдел и начал лихорадочно запускать программы уничтожения информации.
Вдруг он услышал шорох. Поднял глаза и увидел женскую фигуру.
– Это ты? – сдавлено спросил он.
– Это я, а кто еще, Мартин? – ответила незнакомка. Она стояла в тени от света мониторов, но её аромат, божественный и опьяняющий, окутал всё помещение. Женщина заговорила:
– Ты сделал наш проект. Передавай мне результат! Ты за это получил деньги!
Однако Вэбер отказался, его голос дрожал от страха и решимости.
– Сделка с дьяволом не является справедливой и правильной. Я не намерен губить мир из-за трёх миллионов долларов.
Женщина усмехнулась:
– Ты хочешь поменять наш договор? Сколько тебе доплатить? Ещё миллион?
Мартин вскрикнул:
– Я совершил богохульственный поступок, и с падшими ангелами дела нельзя творить!
С этими словами он начал крушить компьютеры, не дожидаясь, пока они завершат уничтожение программы, над которой он работал три месяца. Незнакомка попыталась его остановить, но Мартин отбивался. Тогда женщина схватила его за горло и злобно прошипела:
– Поздно, Мартин. Сделка подписана кровью и не может быть аннулирована.
Мартин схватил нож для резки бумаги и полоснул её за руку. Женщина отшатнулась, схватившись за запястье, из раны текла кровь. Она извлекла откуда-то меч и в ярости проткнула Мартина. Тот обмяк и свалился на пол, его тело дергалось в агонии, глаза наполнились ужасом.
Агония Мартина была страшной. Его тело содрогалось, конечности судорожно подергивались. Губы беззвучно шептали молитвы, глаза, наполненные ужасом, смотрели в пустоту, словно пытаясь найти спасение. Кровь медленно растекалась по полу, и каждое движение приносило ему невыносимую боль.
Женщина кусала губы, нашла салфетку, протерла кровь с руки и бросила её в урну. Затем она начала перезапускать компьютеры, но везде всплывали слова: «Файлы не найдены». Женщина вскрикнула от ярости и начала пинать мертвого Вэбера. Потом выбежала из комнаты и прыгнула в открытое окно.
