Властители магии. Назад в прошлое. Книга 1

– Я так тебя люблю, Крис!..

– Знаю, родная, – я гладил ее по волосам, как наркоман, вдыхая любимый запах. – Видит Бог, сейчас у меня только одно желание – любить тебя мучительно долго, сгорая от наслаждения твоим телом. Но сейчас у нас нет на это времени, детка. Пойдём, мы должны ждать сообщения от Джека.

Джек

Я открыл глаза и в удивлении застыл. Бескрайние снежные просторы окутывали всё вокруг. Ветер немедля пробрался под одежду, впиваясь в кожу ледяными иголками. Заметив вдалеке слабое мерцание света, вероятно от пламени костра, и тонкую струйку дыма, тянущуюся вверх в небо, я быстро зашагал в ту сторону, надеясь наткнуться на людей. Поиски с чего-то надо начинать.

– Джек! – женский голос эхом пронёсся надо мной, и я невольно вздрогнул, на секунду забыв где нахожусь.

– Я не нашёл её, – ответил немедленно, чувствуя, тем не менее, полный абсурд своих действий – по сути, я разговариваю сам с собой. – Тут очень холодно, повсюду снег…

– Снег? – Тэш не поверила собственным ушам, но потом поразмыслила и спросила: – А ты одет в ту же одежду, что и был?

– Конечно.

– Тогда… Сейчас я попробую передать теплую одежду.

Тэш

Я достала из тумбочки блокнот с ручкой и постаралась успокоиться, чтобы мысли не прыгали. Пробежала глазами по строчкам заклинания, которым отправила Джека в сознание Катюши.

– Что ты делаешь?

– Подожди… сейчас. – закусила на миг ручку, а потом набросала на листке несколько строк.

Перечитала. Подправила. Так. Попробуем с рук.

Джек

– Спасибо, рукам уже тепло, только это мало поможет! – я потёр друг об дружку руки, закутанные в тёплые варежки. Пальцы успели закоченеть.

– Прекрасно!.. Сейчас!

Через несколько минут я был полностью одет в не привычную для меня, но довольно удобную, а главное тёплую одежду.

– Спасибо!

– Сообщи нам сразу, как найдёшь жену.

– Я помню, зачем я здесь. Между прочим, потрудитесь, пожалуйста, одеть мою жену. Если она в этом жутком холоде находится в полуголом виде ей вряд ли тепло.

– Ой, и, правда!..

Решив пока прервать беседу с сестрой жены, я продолжил путь к возможному источнику огня, где должны были быть люди. Довольно быстро преодолев разделяющее нас расстояние, я остановился у костра, ярко пылавшего возле маленькой хижины, судя по всему, главным образом расположенной под землей, потому что на поверхности была только низкая крыша.

Прежде чем я успел подойти к входу в неё, оттуда появился человек, закутанный в такое количество одежды, что был похож на небольшого медведя. Из-под его меховой шапки виднелись лишь два тёмных узких глаза. Он задал вопрос на неизвестном мне языке и уставился на меня, явно ожидая ответа.

– Простите, я не понимаю вас, – признался я по-английски, сопровождая свою речь жестами.

Тот сразу же задал вопрос на английском языке, коверкая окончания, но всё же доступно для понимания:

– Твоя англичанин?

– Да, а… – не дав мне продолжить, в мой адрес полетел новый вопрос:

– Твоя искать женщина?

– Да! Я ищу жену, её похитили у меня. Вы видели её?

– Она всё время бредить и говорить имя мужчины-англичанина. Как твоя звать?

– Джек…

– Да, она называть твоя имя. Идти за мной, холодно.

Я едва сдержал эмоции радости и готов был оттолкнуть человека и броситься в хижину. Она здесь! Я нашел её! Так быстро!

Мы вошли в хижину, стены которой были сделаны изо льда и обтянуты шкурами. Внутри было удивительно тепло. Человек, следовавший впереди меня, продолжал говорить, как будто ему очень давно не доводилось разговаривать с людьми, и он просто-напросто боялся забыть, как это делается:

– Женщина сильно замёрзнуть. Мало одежда, а улица очень холодно. Если бы собаки моя брат не найти, она умереть. Она болеть и крепко спать.

Повернув за угол одной из стен, человек остановился и принялся стягивать с себя одежду.

– Надо снять одежда. Тепло.

Я покорно последовал его примеру, хотя больше всего мне хотелось броситься, не мешкая к жене. Женщина в бреду, называвшая мое имя просто не может быть кем-то другим.

– Пойдём сюда.

Свернув в одну из комнат, я был не мало удивлён. Она довольно большая, одна её часть отгорожена занавеской из шкур, с другой стороны находилась своеобразная дверь, ведущая, очевидно, ещё в одно помещение. В комнате находилось ещё трое мужчин и три женщины. Человек, сопровождавший меня, негромко позвал кого-то:

– Отрея!..

Из-за занавески, сжимая в руках глиняную миску, появилась женщина и направилась к нам. Они о чём-то переговаривались с моим провожатым. Мне же приходилось терпеливо ждать.

Вот, наконец, женщина кивнула мне головой, маня за собой, и поспешила обратно за занавеску.

Там, на кровати из шкур я нашел жену. Без сознания. Ее бил озноб, и кожа покрылась испариной. Женщина склонила перед кроватью колени и положила ей на голову компресс.

Я опустился рядом, чувствуя в сердце облегчение от того, что всё-таки нашёл жену, да ещё так быстро. Она жива! Жива! Это главное, а с болезнью она справится.

– Как она?

– Она поправится, – произнесла женщина по-английски и одарила меня очаровательной улыбкой. – Ей нужно время. Она сильно замерзнуть. Ей повезло, что мой муж найти её.

– Спасибо вам…

Тэш

Громко хлопнула входная дверь, и мы с Крисом переглянулись. Прежде, чем мы успели выйти в коридор, на пороге появился Руслан – муж Кошки. Вид у него был разъярённый и, если быть точной – невменяемый: глаза лихорадочно блестели, лицо покраснело от гнева, волосы торчали в разные стороны, на виске пульсировала жилка, а плотно сжатые кулаки не предвещали ничего хорошего.

Он сразу же ворвался в эту комнату, словно почуяв где мы. А ведь он не знает о том, что Катюша вернулась и жива… Или Света сказать успела? Хотела, вроде, сказать об этом лично, а не по телефону. Впрочем, у Руслана всегда был нюх где кого искать. Своих девчонок он безошибочно находил в любой точке Питера.

Не глядя на лежавших на кровати, он тут же накинулся на нас. Я совершенно не понимала причину его состояния. Муж заслонил меня от разъярённого мужчины. Я его столько лет знаю, но от такого взгляда… прямо мурашки по коже!

– Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит?!

– Наших детей похитила ведьма… – начал Крис, но его тут же прервал ещё более разгневанный голос:

– Тогда почему я узнаю об этом последний?! Что за хрень здесь творится? Почему моя беременная жена чёрт знает где носится, а я, находясь вообще в другой стране, случайно узнаю о похищении моих детей от Алека? Даже не от жены!

– Кошка – беременна? – ошеломлённо выдохнула я из-за спины Криса.

– Да, она ждёт ребёнка! Ещё только лишь первый месяц, но… Чёрт бы побрал вашу ведьмовскую семейку! – в отчаянии воскликнул он. – Ну почему вы не можете жить как все нормальные люди? Убили этого Повелителя, ну так живите теперь спокойно… Ну куда вы ещё ввязались? – его лицо медленно переставало пылать, глаза стали блестеть как будто от слёз. Он опустил голову, потирая рукой лицо. Ой! Таким я его ещё не видела. Но и ворчать на меня не позволю.

– Мы никуда не ввязывались! – я, наконец, вышла к нему навстречу. – Мы сами ничего не понимаем… Катюша говорит, что эта ведьма мстит нам. Мы пока не знаем, как её найти и победить, но точно знаем, что наши дети нужны ей и она их не тронет. Дочь Катюши может создавать вокруг себя защитное поле и, таким образом, ведьма не может подступиться ни к кому из наших деток. Пока что…

Руслан поднял голову и вопросительно посмотрел на неё:

– Дочь Катюши? Ты о… – его взгляд упал на кровать и он не сдержал невольный возглас: – Вот, чёрт! Это… это…

– Это Катюша, Руслан. Как видишь, она жива и… вернулась к нам за помощью.

– То есть… А кого же мы похоронили?

– Не знаю, но факт в том, что без неё мы ничего не сможем сделать. Ланс исчез, отправившись, очевидно, в погоню за этой ведьмой. Она пыталась убить мужа Катюши, но у неё этого не получилось. Ведьма попала в неё заклятием, и теперь она блуждает где-то во сне…

– А это кто? – он кивнул на графа де Туолин.

– Это Джек, её муж. Первый муж. Долгая история, но поверь, что это правда. Я отправила его в сознание Катюши, чтобы он помог ей отыскать оттуда выход и прийти в себя…

– Всё чудесатей и чудесатей… А что должны делать мы?

– Ждать. Другого выбора у нас нет. А пока… я предлагаю пройти в кухню. Ты, должно быть, только с самолёта?

– Да.

– Ну, вот и прекрасно. Прости, но выглядишь ты дико. Тебе нужно отдохнуть и поесть.

– Я не хочу… Где моя жена?

– Как ты соизволил выразиться: «…чёрт знает где носится». Если быть точной – занимается нашей общей проблемой.

Бабах!

– Да, похоже, скоро нам придётся менять входную дверь, – произнесла я, нервно улыбнувшись, и вышла в коридор.

Мужчины последовали за мной, тихонько прикрыв за собой дверь.

Внизу в холле на банкетке у входа сидела Кошка. Она стягивала с ног сапожки и разговаривала сама с собой:

– Ну чем тут можно помочь?.. Ланс исчез, Катюша без сознания… Я сказала же – нет! Вы просто не понимаете… А если что-то случится?.. Да со мной-то что случится?!..

– В твоём положении вообще положен полный покой. Врач же сказал тебе – без фанатизма! – не выдержал Руслан, и его лицо осветила улыбка, отчего-то сделавшая его лицо ещё более устрашающим.

Кошка с радостным визгом вскочила на ноги, послышался хруст и она, не устояв на ногах, рухнула на пол. Каблук был безвозвратно сломан. Руслан, ахнув, метнулся к ней и стремительно подхватил на руки:

– О, господи! Ты же себя так убьёшь!..

– Ну, ничего же не случилось…

– Прости, дорогая, но тебе уже не двадцать лет и тебе надо беречь себя…

– Я что, по-твоему, старуха уже?! – она возмущённо уперлась руками в его грудь. Нахмурилась.

– Да нет же, ты молода и красива, но, согласись, в твои годы…

Почувствовав, что Руслан сейчас доведёт Светку до бешенства, что очень не редко случается, когда кто-нибудь задевает её возраст, я немедля встряла в их разговор:

– Кошка, он имеет в виду, что в твоём положении тебе надо быть как можно более осторожной. Согласись, всё-таки, двадцать лет назад мы были намного здоровее, чем сейчас. А ты беременна!

– Но…

– Всё, хватит спорить. Нам всем надо поесть и отдохнуть, а заодно ты расскажешь нам, что узнала.

– Русланчик, а ты… давно прилетел?

– Сразу как узнал о случившемся. Надо было бы тебе рассказать мне. Ты так не считаешь?

– Прости, я боялась, что ты рассердишься.

– Ещё больше я рассердился, что моя жена ничего не сообщила мне. Больше так не делай.

– Хорошо… Ой! Прости, я забыла!

Руслан бережно опустил её на банкетку и стянул сапожок с ноги.

– О чём ты забыла?

– Я… разговаривала с эльфом. Вылезай, Нэльс. И не жужжи мне больше в ухо!..

Тут же из её волос вынырнул крохотный человечек с прозрачными крылышками за спиной и приземлился на плечо Кошке. Его маленькую головку обрамляли короткие светлые волосы, чуть удлинённый нос причудливо вздрагивал, как будто принюхивался, заострённые ушки были словно чересчур большие для него, а огромные синие глаза, не мигая, смотрели на людей, окруживших его. Он похож на тех эльфов, что всю жизнь окружали Ланса, но, пожалуй, раза в два меньше их. У них, как и у людей, тоже есть свои отряды, расы и поэтому некоторые из них значительно отличаются от других, а иных даже и эльфами назвать сложно.

– Я не жук, чтобы жужжать! – обиженно пискнул он, бросив сердитый взгляд на Кошку.

– Прости меня, Нэльс, я не хотела тебя обидеть.

– Если бы Вы так много не делали для нас, я бы обиделся. Я хоть и маленький, но гордый и похрабрее любого великана!

– Мы говорили уже об этом. Ты хоть и храбрый, но…

– Но ведь так не честно! Они… все они трусы! – пропищал он, гневно сверкая крохотными глазками.

– Ты должен понимать, что почти все они боятся полного истребления вида. Твой отец совершенно правильно сказал, что она способна на всё и поэтому мало кто осмелится идти воевать с ней. И потом, её нельзя убивать…

– Да знаю я! И, тем не менее, нас много и мы можем… мы можем похитить у неё юных Властителей Магии.

– Для этого её ещё нужно найти. Я отправила на разведку двух моих существ и перелётных птиц. Ты ведь знаешь, что не отказались помочь многие животные, на нашу сторону так же встали гоблины, лесные нимфы, леприконы и лешие. Да, мало, но…

– Эльфы тоже должны сражаться!

Кошка мгновение молча смотрела на Нэльса, потом вздохнула и покачала головой:

– Хорошо, дело ваше, но я прошу тебя постараться не лезть на рожон. Она очень могущественная и с ней очень опасно связываться…

– Вы забываете, что эльфы тоже обладают магической силой. До встречи, Матушка!.. – и он, перекувырнувшись в воздухе через себя с глухим звуком «Чпок!», исчез.

– Я предлагаю всем отправиться на кухню, а потом мы будем поочередно дежурить у постели Катюши, – я взглянула на часы и, мельком обведя всех взглядом, добавила: – Скоро Алек с Сандрой должны появиться. Надеюсь, им будет что рассказать. Я так понимаю тебе больше нечего добавить, Светик?

– Ну да. Большинство отказалось нам помогать из страха перед Ледяной королевой, и, естественно, никто не знает, как вывести Катюшу из сна. А… где Джек?

– Мы погрузили его в сон и отправили к ней в сознание. Надеюсь, он найдёт её и поможет найти выход из её сна.

– Дурдом!.. Осталось теперь ещё и Джека оставить там навечно. Нужно было отправиться кому-нибудь из нас, – нахмурилась Кошка, явно не довольная тем, что спасать сестру отправили человека, не обладающего магическими способностями.

– Нет, самый оптимальный вариант – её муж. Любой из нас может пригодиться здесь. Он справится.

Кошка закусила нижнюю губу и вдруг тихо промолвила:

– А что если она… умрёт?

– Кто – Катюша? – я вопросительно вскинула брови. Получив в ответ утвердительный кивок сестры, я грустно улыбнулась: – Один раз мы это уже пережили… и больше я не позволю умереть ей. Десять долгих лет я верила, что однажды она вернётся… Она самый великодушный человек, которого я когда-либо знала. Клянусь, за то, что сделала ей я, я бы на её месте меня не простила никогда. Я отняла у неё человека, которого она любила больше собственной жизни…

– Ты так и не перестала винить себя за это… – пробормотала Кошка, не сводя с меня зелёных как изумруды глаз, и порывисто обняла, поднявшись на ноги. – Ты не виновата, мы все просили её вернуться, помочь нам…

– Все, но не так требовательно как я. Именно я заставила её сделать это. И смерть её была не случайной. Я уверена, она сумела бы спасти себя, но просто не хотела этого. Она не боялась о смерти…

– Бр-р! Девочки, давайте о чём-нибудь другом поговорим? – Крис вздрогнул и невольно поёжился.

– Я не могу позволить ей умереть снова, Кошка, – я говорила сбивчиво, как будто вспоминая заготовленную речь. Кулаки невольно сжались, и ногти буквально впились в кожу. По щеке покатилась слеза. – Сейчас, увидев её матерью четверых детей, она что-то затронула в моей душе. Она счастлива. А я поняла, что её молодость – это безграничное счастье того, что она – мать и находится рядом с любимым мужчиной. Мне кажется, она как будто рождена для этого и даже годы не властны над ней… Она… – внезапная боль буквально пронзила тело. Я охнула и пошатнулась. Почувствовала, как Крис подхватил меня на руки.

– Должно быть, ты перенервничала… – прошептал Крис и, опустив меня на банкетку, в ужасе воскликнул, разглядывая собственные руки: – Боже, что это?

– Кровь… – Кошка закрыла ладонью рот, подавив крик, рвавшийся из груди.

– Господи, она истекает кровью! Что происходит?

– Я не…

Внезапно Кошка, не договорив, опустилась на колени и застонала от боли. На спине, под тонкой кофточкой проступали длинные пятна крови. Руслан склонился над женой, побледнев не меньше Криса, который уже громко звал Сюзони.

Горгульи мгновенно спустились со второго этажа и бросились к нам.

– Что с ними?

– Они вдруг упали и… вот…

– Сделайте что-нибудь! Помогите им!

Ловкие руки Сюзони стянули с меня верхнюю одежду и она, быстро осмотрев, ошеломленно забормотала:

–Я ничего не понимаю… Это… кровоточат старые раны.

– Но моя жена никогда… – Руслан принялся что-то бормотать, но внезапно Кошка остановила его:

– Эти раны… были получены нами… в прошлом… Во время нашего… последнего перемещения…

Стянув намокшую от крови кофточку с жены, Руслан с непритворным гневом воскликнул:

– Тебя что – били?

– Да… это следы от хлыста… я была наложницей в гареме посла… Я не хотела… принадлежать ему… но такие как он не терпят… сопротивления со стороны… женщин…

– Что застыли?! Быстро тащите сюда тёплую воду и бинты! – закричала Сюзони, заставив обоих мужчин вскочить на ноги.

– Почему это могло случиться? – тихо спросил Кароль.

– Я думаю, это всё проделки Ледяной королевы. Она очень могущественна… Им будет тяжело справиться с ней…

Крис пытался исцелить нас, но тщетно. Раны не поддавались магии.

Когда нас обеих перевязали бинтами, входная дверь снова с грохотом распахнулась. На пороге появился Алек с бессознательной Сандрой на руках. Он был весь перепачкан кровью. Сандра… казалось, на ней не было живого места. Пожалуй, она была в ещё более худшем состоянии, чем мы. В прошлом она была ранена людьми из шайки Большого Гло, враждующей с шайкой Варденмеля, после чего долгое время поправлялась. Ей были нанесены страшные раны в голову, были изрезаны руки и ноги. Теперь же кровоточили не только шрамы, но и порезы, оставшиеся бесследными.

Кароль бережно взял её у Алека из рук и опустил прямо на пол. Сюзони принялась «колдовать» над ней, не теряя времени, раздавая указания Каролю.

Алек схватился за голову и рухнул рядом на колени. По его щекам текли слезы. Как безумный он не сводил глаз с Сандры и вдруг тихо произнёс:

– Спасите её, пожалуйста… Я… я очень люблю её.

Это признание дорого стоило ему, ведь за всю жизнь рядом с ней ни разу он не говорил, что испытывает к ней подобные чувства. Она не была ему женой, но они были вместе и воспитывали своего ребёнка. Они не показывали истинных чувств сыну, но я знала, что эти двое рядом просто потому, что им так удобно, а не потому, что любят. И вот сейчас такое признание…

Сандра вдруг закашлялась, застонала и широко распахнула глаза, судорожно хватая ртом воздух. Он взял её окровавленную руку в свою, прижал к своим губам, и она тут же легонько сжала пальцы.

– Не вздумай умирать, любимая… Я тебя люблю, ты нужна мне…

– Любимый… – пробормотала она и застонала от боли.

– Ты будешь моей женой? – мы все от неожиданности замерли, в полнейшем изумлении глядя на них обоих. Нашел время!

– Муж мой… – только лишь сказала она и, закрыв глаза, снова потеряла сознание.

– Сандра!

– Она без сознания, не кричи, – одёрнула его Сюзони, и мягко отстранила. – Я сделаю всё, чтобы все они поправились. Кароль, отправляйся к Катерине. Возможно, она в подобном положении.

Я с ужасом смотрела на то, как горгулья довольно быстро перевязывает раны сестры. Это какой-то бесконечный дурной сон!

Катюше повезло куда больше нас. Единственной полученной ею раной в прошлом был порез на плече, который она заработала, будучи амазонкой и сражаясь с ирокезами. В гареме её никто не бил, потому что она не оказывала сопротивления, а потом она попала на борт «Чёрного Призрака» – корабль, принадлежащий Джеку. А с ним ей ничто и никто не грозил.

Кароль самостоятельно наложил бинты на рану и только потом спустился вниз. Мы посмотрели на него, ожидая новостей.

– С ней всё нормально. Небольшая рана на плече и всё. Я уже наложил повязку…

– Молодец. Я, пожалуй, поторопилась, отправив Рэга обратно к горгульям с известием, что всё хорошо. Отправляйся следом за братом, приведи его и ещё троих горгулий сюда. Девочкам нужна сиделка, а одна я не справлюсь…

– Мы сами в состоянии присмотреть за жёнами! – чуть ли не в один голос возмущённо воскликнули наши мужчины. Я улыбнулась этому, поморщившись от боли.

– Нет. Вы все отправляетесь спать. Вашим жёнам нужен полный покой, поэтому располагайтесь в гостевых спальнях, гостиной, да где угодно – места предостаточно. Я буду в комнате у Катюши и сообщу вам, если будут какие-нибудь новости. А сейчас нужно отнести ваших женщин в спальни. Возражения не принимаются.

– Теперь я понимаю свою жену, – тихо пробормотал Руслан, осторожно неся на руках Кошку, делавшую вид, что спит. Я видела, как она секунду назад моргнула! Притворщица!

– Ты о чём? – Крис вскинул брови, стараясь как можно аккуратнее ступать со ступеньки на ступеньку.

– Ей всегда не нравилось, когда за неё решают, что ей делать посторонние люди, которым приходится подчиняться. Ты ведь знаешь, что она редко куда ездит без охраны…

– Может, она боится охрану?

– Нет, она их не боится. Она боится, что может слишком сильно разозлиться и не сумеет контролировать свою силу. Знаешь ли, ругаться с ведьмой чревато, хотя она никогда не применяла ко мне свою силу. А мои дочери, ты же знаешь, полностью на мамочкиной стороне в плане всякой проказы с волшебством. Лизка, правда, частенько за меня вступается. Жаль, что я сам не могу ответить им…

– Кошка не хотела бы, чтобы у тебя была магическая сила, – промолвил Алек позади них.

– Почему это?

– Она слишком дорожит тобой, чтобы подвергать тебя ещё и опасностям со стороны всякой магической нечисти, – ответила за Алека я. Ну, немножко сдам сестру, но во благо же! Пусть муж знает. – Она и без того очень переживает, когда не может дозвониться до тебя, и каждый раз думает, что тебя могли убить…

– Светка никогда не забудет тот день, когда меня пытались уничтожить, а её – продать в рабство. Она вздрагивает при каждом шорохе, и я давно уже привык, что наш дом охраняет множество магических существ… Моих детей сопровождают всюду эльфы… Алек, ты сказал, что они погибли при нападении ведьмы на детей? – он бросил через плечо усталый взгляд на мужчину.

– Да. Они бы ни за что не оставили их без присмотра…

– Мы ведь найдём их?

– Найдём любой ценой, – сквозь зубы проговорил Крис. – Эта ведьма пожалеет, что связалась с нами.

Крис

Примерно в десять утра дом разбудил телефонный звонок. Я подскочил, забыв где нахожусь, споткнулся об ноги Руслана и едва не упал, пока спешил к телефону:

– Здравствуйте!..

Краем глаза увидел Сюзони, появившуюся на лестнице. О, точно! Мы же в гостиной вчера вырубились. Вид у меня был не самый презентабельный, но, надеюсь, девушка, которую я видел на мониторе телефона, не сильно испугалась. Во всяком случае, вида не подала.

Попытался пригладить бедлам на голове – стало только хуже. Волосы после сна взъерошены так, словно спал на сеновале. Заспанное помятое лицо, а одежда, в которой я уснул мятая на столько, что, кажется, отгладить будет не реально.

– Ой, простите, я, должно быть, разбудила вас… Ланселот говорил, что вы рано встаёте. Вы, должно быть, его дядя?..

– Да, Кристиан Дмитриевич, – представился слегка охрипшим со сна голосом и прокашлялся. – А вы?

– Я Наташа… девушка Ланселота. Он, конечно, просил не звонить меня по этому телефону – только при чрезвычайных обстоятельствах, но… У него дома никого нет, мобильный не отвечает и я подумала… может быть, он у вас? Он должен был заехать за мной в половине девятого…

– Он… – я немного растерялся и не знал что ответить. – Он заболел.

– Заболел? Чем? У него температура?

– Да… очень высокая…

– Тогда я должна к нему приехать!.. Если он болен, я должна быть рядом с ним!

– Нет-нет, ни в коем случае! Вы тоже можете заболеть!

– Мне ничего не страшно! Я…

– Давайте сделаем так: как только ему станет полегче, я попрошу его перезвонить вам. Мы вызывали к нему доктора, и она… назначила ему лечебный сон. Так что он сейчас просто спит…

– Я и вправду очень волнуюсь за него…

– Наташенька, неужели вы сомневаетесь в том, что я волнуюсь за своего племянника?

– Нет, конечно, нет… Просто, я… он единственный близкий мне человек, – девушка покраснела. Слова дались ей явно с трудом.

– Как только он проснётся, я передам ему, что вы звонили.

– Хорошо, спасибо… До свидания…

– До свидания, – и я отсоединился.

– Вполне естественное чувство – волноваться за своего любимого, – резонно заметила Сюзони, заставив меня обернуться.

На её голос из гостиной вышли Алек и Руслан. Оба в таком же виде, как я, только что Алек был ещё вдобавок перепачкан засохшей кровью. Я глянул на свои руки. И когда я вчера их помыть успел? Не помню.

Сюзони нахмурилась и упёрла руки в боки.

– Вы что, вот так и спали?