Властители магии. Назад в прошлое. Книга 1

– Дело было не только в этом. Мы все очень изменились с того момента как попали в прошлое. Да и… я слишком была груба с ней в тот день. Я очень хотела домой. Она же наотрез отказалась перемещать нас обратно, и у неё было много причин на это. Каролина любила Джека и уже носила под сердцем его ребёнка, а заставить её вернуться сюда означало сделать её несчастной…

– Что вы и сделали, – я невольно нахмурился, вспоминая, что сам пережил в разлуке с женой.

– Но мы не думали тогда, на что обрекаем её! И… и у неё был выбор!..

– Не было у нее выбора. Ты знаешь это не хуже меня, – довольно резко возразил я. – Она не могла предать вас, не смотря на наши чувства.

Бабушка Марго ахнула:

– Она не могла…

– Могла. Мы заставили её сделать этот шаг, но ей каким-то образом удалось не потерять ребёнка при перемещении, – снова вздох удивления пронёсся между женщинами. – Каролина изменилась до неузнаваемости. Той девчонки, что я знала, больше не было. Ее глаза больше не горели огнем и улыбка померкла. Она всегда мечтала о пышной свадьбе, но вместо этого, втихую расписалась с Никитой – уверена, только ради ребенка. Она сделала всё для того, чтобы мы были уверены в том, что отец Ланселота Никита. Она активно занималась воспитанием сына, и мы только диву давались: как ребёнок в его возрасте может обладать таким умом, памятью и манерами. Уже в пять лет его манерам мог бы позавидовать любой человек из светского общества.

Ну а десять лет назад… Каролина погибла, уничтожив Повелителя. Во всяком случае, все мы так думали. К счастью, мать Никиты спасла её и отправила в мир Джека. У Каролины всегда были довольно напряжённые отношения с Сиринадиной, которой не хотелось видеть своего сына рядом с ведьмой. Я подробностей не знаю…

– Но как же вы оказались здесь, граф? – в нетерпении воскликнула Натали.

– Я ещё не договорила. – Тэш продолжила раньше, чем я успел ответить. – Итак, Каролина оказалась снова с Джеком. Десять долгих лет она не давала о себе знать. И вот, вчера утром всех нас постигло несчастье. Наших детей и детей Каролины, кроме Ланселота…

– У неё ещё есть дети?

– Да, трое. Два мальчика и девочка, я права? – она взглянула на меня и, получив удовлетворительный ответ, продолжила: – Их похитила Ледяная королева. Сын Алека и Сандры, обе дочери Светы и моя дочь – тоже в её руках. Каролина, конечно, этого не знала, но решила, что найти детей сможет только с помощью Властителей Магии. Она переместилась сюда вместе с мужем к нам за помощью и… вот поэтому он здесь.

– А где же сама Каролина?

– Она… без сознания.

– Что стряслось? Демон?

– Ледяная королева пыталась её убить. Ланселот тоже исчез, очевидно, решив найти сам эту ведьму.

– Чем мы можем помочь?

– Мы хотели узнать у вас: как можно разбудить Каролину?

– Никак. Если это ведьминское заклятие, а это оно и есть – вы её не разбудите. Такой сон может длиться годами. Но она может очнуться сама. Её может подвигнуть на это какое-нибудь сильное потрясение, или она найдет выход оттуда. Это сон, в котором ведьма находится как бы в двух местах одновременно. Своего рода в параллельных измерениях, но при этом до ее сознания можно достучаться.

– То есть? Она всё слышит?

– Должна. – Натали задумалась на миг и улыбнулась. – И вы действительно можете помочь ей. В гримуаре есть заклинание, с помощью которого можно проникнуть в её сознание. Выход из своего сознания она может искать годами, но в этом можно ей помочь.

– Я проникну к ней в сознание. Заколдуй меня, – решил я, поймав удивленный взгляд Тэш. А чего она ожидала? Что я позволю это сделать кому-то другому? Нет уж. Я должен убедиться, что она в порядке.

– Хорошо, как только я найду заклинание… – растерянно пробормотала Тэш. Поняла, что возражать не стоит.

– Мы пойдём тогда, может что-нибудь ещё узнать удастся. В том числе и о Ледяной королеве, – произнесла Натали и обе женщины растворились в воздухе.

– Иди пока к жене, я схожу за гримуаром и приду.

Я направился к выходу, по дороге перекинувшись фразами с Крисом, замершим на пороге гостиной. Стремительно взбежал вверх по ступеням, желая как можно быстрее отправиться на помощь жене.

Крис

Я вошел в гостиную и увидел, как побледнела Тэш. Да, я слышал каждое слово. Когда она рассказывала о своих «приключениях», она явно не предполагала, что её могут услышать. Что я могу услышать.

Я не собирался подслушивать. Но замер у порога, едва услышал ее рассказ о «приключениях» в Париже.

Внутри всё оборвалось. Болело так, словно кто-то вышиб из меня душу. Да, это было давно, но она… ничего не рассказала мне. И то, как она говорила о том, что была любовницей другого мужчины… С легкостью. А может… она и ко мне вернулась просто потому, что деваться было некуда? И наши чувства… давно не взаимны?

– Что-нибудь удалось найти? – предательскую дрожь в голосе ей не удалось унять.

– Да.

– И… что-то новое?

– Натали тебе всё рассказала. Сандра ищет ещё информацию, а я пришел к тебе с заклинанием, – я не мог сдержать рокочущий гнев внутри и в голос против воли вплелись рычащие нотки. Я никогда не ревновал её, но сейчас… призрак прошлого душил меня. Для меня не существовало других женщин с тех пор, как я встретил её, а она… не была только моей.

– Крис, я…

– Не надо, Таня, – нарочно назвал ее по имени, выделив его голосом. Хватит нежностей. Возможно, никаких «нас» нет слишком давно. – Объясни мне только одно: почему ты солгала мне? Ведь ты знала, что я люблю тебя больше жизни! Я никогда ни в чем не упрекал тебя! Но ты мне ничего не рассказала!

– Я не… – у нее на глаза навернулись слезы. Губы задрожали. Уууух! Да не нормально так любить женщину! Захотелось не выяснения отношений и правды, а впиться жестким поцелуем в любимые губы и забыться в ее объятиях. Напомнить ей и себе, что она только моя! Моя! Но кипящий гнев внутри вырвал наружу слова против воли:

– Ты была любовницей этого главаря банды, что постаралась скрыть от меня, и, к тому же, твоё присутствие в прошлом было куда дольше четырех с половиной месяцев. Я сходил с ума здесь. А у тебя оказалось всё просто…

– Крис…

– Кто же ещё делил со мной мою жену? – по любимым щекам лились слезы, а я не мог себя заставить замолчать. – Султан или, может, сам король?

– Принц… – с трудом выдавила из себя она. Удар под дых!

– О, чудесно! Ему ты, наверное, куда с большим желанием отдавалась, чем мне, – зарычал я, помнив сколько времени я лелеял ее чувства, и каждый раз плавился от того, как мило она краснеет, едва я только касаюсь её. И эта девочка просто спала с другими мужчинами! Я не был для нее единственным! Просто одним из!

– Пойми, у меня не было выбора! Я…

– Ты стеснялась меня, но не постеснялась стать любовницей других мужчин.

– Но, Крис…

– Не сейчас, – я протянул ей лист с заклинанием и сделал шаг назад. Сжал руки за спиной, боясь, что не сдержусь и просто раздавлю ее в своих объятиях. Но я хочу, чтобы она всё мне рассказала. Как есть. Хочу, чтобы она доверила мне то, что так долго скрывала. А дальше… ну что дальше? Думает, я ее отпущу? Черта-с-два! Но… прямо сейчас я не готов слушать. Иначе разговора не состоится. Она будет плакать, а я просто сорвусь, стирая ее слёзы поцелуями. – Я не готов сейчас с тобой разговаривать. Ни об этом. И не о нас, – я отвернулся и поспешил вверх по лестнице.

– Крис!!!

Но её голос растворился в тишине гостиной, эхом ударив меня в спину.

Тэш

Он ушёл, даже не выслушав меня. Да, Кошка была права: «…если правда когда-нибудь всплывёт, наши мужчины этого не оценят…». Они здесь изнывали от ожидания, а мы… выживали в другом мире, отдавая свое тело чужим мужчинам. Но никто не отважился тогда сказать, сколько времени все мы пробыли вне настоящего времени. Мы боялись реакции своих любимых мужчин, не хотели разрушить свою жизнь. И вот теперь прошлое всё может разрушить в одночасье.

Слёзы потоком хлынули из глаз, и я не могла уже остановить их. Они скатывались по щекам и крупными каплями капали на лист с заклинанием.

Он уйдёт от меня… оставит меня… Он даже не хочет выслушать меня… Ему не объяснить, что никто из нас не надеялся вернуться сюда, и только поэтому я… предала его. Да, именно так он и считает. Катюша была права, не надо было строить из себя недотрогу – всё было бы по-другому…

Я стерла слёзы рукавом пижамы и, судорожно вздохнув, пробежала глазами по строчкам.

Крис

Джек стоял у окна в комнате и что-то бездумно изучал на улице.

– Как ты?

Он обернулся на мой голос:

– Твоя жена должна найти заклинание, которое поможет мне проникнуть в сознание Каролины.

– Я нашел его и отдал ей. Уверен, что готов пойти на это?

– Судя по тому, что я понял, она там в другом мире и сможет проснуться, только тогда, когда найдёт выход оттуда. Я не могу оставить ее там одну.

– Ты можешь застрять там вместе с ней.

– Мы выберемся. Ты ведь не оставил бы свою жену там?

– Да, ради нее я готов на всё, – и я не врал. Я люблю ее больше жизни. Даже сейчас, после того, что узнал. Больно, да, но жизнь без нее вообще не имеет смысл. Я взъерошил свои волосы и улыбнулся, глядя на Катюшу, желая сменить тему. – Ни минуты покоя, да? Она никогда не могла усидеть на месте. Всегда всех защищала и влипала в истории. Вот и сейчас… влипла.

– За годы, что мы вместе всевозможные неприятности следуют за ней по пятам. Её ни единожды похищали. За моей головой охотятся, знают прекрасно, что она моя жена и, тем не менее, она опрометчиво суёт свой маленький носик туда, где его просто могут откусить. Не помогают ни замки, не охрана. Ведьму не заточить, – его губ коснулась улыбка. Такая теплая, что в ней я без труда прочел, насколько сильны его чувства. Не поддельны.

– Да. Запереть её – всё равно, что обречь на гибель.

– Её хоть на тысячу замков запирай и делай тысячу предупреждений, она всё равно сбежит и с головой нырнёт в неприятности. Хотя, дважды она спасала мне жизнь своим стремлением к приключениям. Ей ни единожды приходилось управлять моим кораблём, потому что перемещаться ко мне она не могла – слишком рискованно для нашего времени. Она и без того жена пирата, а если станет ещё известно, что она – ведьма… Однако, должен сказать: она – отличный капитан корабля, как будто рождена для этого, – он говорил о моей «сестренке» с такой гордостью, что у меня на душе стало невероятно тепло. Да, Никита любил и любит её, но она выбрала Джека и не прогадала с истинностью его чувств к ней.

– Всю жизнь она мечтала стать пираткой. Романтизация пиратов в ее любимых книгах с юных лет заставляла ее мечтать о невозможном, – я усмехнулся и добавил: – Судьба к ней благосклонна.

– Я благодарен судьбе за то, что она подарила мне её…

Дверь открылась и в комнату вошла Тэш.

Мое сердце пропустило удар.

Я надеюсь, что я причина ее слез (никогда не хотел, чтобы это случилось!), ведь если это так… значит, не всё потеряно. Есть большой шанс, что прошлое осталось в прошлом, а любовь ее не поддельна.

Прижимая к груди лист с заклинанием, она, стараясь не поднимать головы, опустилась на кровать и тихо произнесла, стараясь сделать всё, чтобы не дрожал голос:

– Ложитесь, пожалуйста, рядом с ней. Я погружу вас в сон, но вы сможете слышать нас и отвечать нам…

– Что-то случилось? – Джек напрягся, чувствуя её резкую перемену настроения.

– Нет, всё в порядке. Соринка в глаз попала… – она бросила быстрый взгляд на меня и тут же снова опустила голову.

– А… Хорошо, – он посмотрел на меня и понимающе кивнул. Понял, что за буря пронеслась над её головой, вероятно, потому что видел меня на пороге гостиной почти с самого начала их разговора с призраками Натали и бабушки Марго.

Джек лёг подле жены, ожидая дальнейших указаний.

– Если вам понадобится помощь или вы найдёте Катю… Каролину, я хотела сказать, сразу дайте нам знать, хорошо?

– Да, конечно.

– Пока вы будете находиться в её сознании, мы постараемся понять, как вам найти выход. Ну, готовы?

– Готов, – он закрыл глаза и взял за руку Катюшу. – Всё будет хорошо…

Тэш выразительно прочитала заклинание и перевела взгляд на графа. Джек погрузился в сон.

Теперь мы остались наедине. У нас есть время до того, как Джек перейдёт из своего сознания в сознание жены. Это процесс не ежесекундный и займет некоторое время. Что ж. Я готов поговорить. Но не здесь.

– Крис…

– Пойдём, – я не мог смотреть на неё. Кивнул ей на дверь и вышел в коридор.

Войдя в нашу спальню, остановился у окна и предложил ей присесть. Она хотела подойти ко мне, но, поймав мой хмурый взгляд, покорно опустилась на кровать напротив меня. Я всё ещё сердился на неё.

– Крис, я…

– Подожди минутку, можно я скажу? Ты уже много сказала, – получив в ответ нерешительный кивок, я продолжил: – Ты… принадлежала другим… Только от одной мысли об этом, мне хочется рвать и метать… Но ты не была мне тогда женой, и я не в праве был тебя заставлять становиться ею. Я всегда считал, что ты любишь меня, и теперь не знаю, какими мотивами ты руководствовалась, когда сказала «Да» в ЗАГСе. Может, у тебя опять «не было выбора». Мне трудно понять: как могла ты солгать мне и скрыть, что судьба распорядилась так, что вынудила тебя стать любовницей других мужчин. Хотя, не знаю, как вообще такое возможно. Может, я чего-то не понимаю… Мне не дают покоя твои слова: тебе нравился этот главарь Парижской банды, ты боролась за место рядом с ним…

– Но я люблю тебя!

– Молчи! – я не смог стереть с лица маску боли. Эти три слова прямо ножом прошлись по сердцу. – Я знаю, что вы хотели защитить Катюшу от лишних разговоров, но… тем не менее, она и без того себя защитила. Никто из нас до вчерашнего дня понятия не имел, что отец Ланселота не Никита и, собственно, это вообще не наше дело. Я чувствовал, что ты очень изменилась и понимал, что так измениться за такой короткий срок не возможно. Ты вернулась другой. Вы все. Факты были против вас, но… Ты не желала ничего рассказывать, и я решил, что, возможно, на то свои причины и никак не мог предположить, что причина твоего молчания – измена. А теперь… я не знаю, что делать… У меня горит всё внутри. Ты – моя и я никогда не допускал даже мысли, что кто-то другой коснётся тебя, будет владеть тобой.

Она смотрела на меня и по щекам беззвучно катились слёзы. Так она никогда не смотрела на меня. В глазах отражался поистине животный страх. Она боится меня? Или того, что я случайно узнал? Или чего-то ещё?

– Можно я расскажу тебе, как всё было?

– Почему не рассказала раньше?

– Я боялась.

– Боялась?

– Да. Я всегда жила в страхе, что могу потерять тебя. Когда ты попал в аварию и мне сказали, что ты погиб… Я готова была последовать за тобой… И мне всегда казалось, что я… не заслуживаю тебя… – это признание едва не заставило меня подойти к ней и хорошенько встряхнуть. Что за глупости посещают эту хорошенькую головку? Не заслуживает меня! Что за бред?! – Мне давно хотелось рассказать о том, что было… но я не могла… – она шмыгнула носом и опустила взгляд.

– Рассказывай, – я не сдержал вздоха. Если ей будет легче – пусть выговорится. Может, и мне станет легче. Я хочу знать правду. – Как есть, без прикрас. Больше никаких тайн.

– Когда мы попали в прошлое, мы не сразу очутились все в одном времени. Нас раскидало по разным эпохам: Катюша попала к амазонкам – в мир, где люди ещё были сущими дикарями и верили в языческих богов; Кошка очутилась в семнадцатом веке, попала в руки к работорговцам и была продана в наложницы восточному послу, а я очутилась посреди пустыни в пятнадцатом веке. Вокруг ни души на многие километры – только раскаленное солнце и бесконечный песок. Это страшно. Я шла по песку до тех пор, пока не оказалась у ворот огромного белоснежного дворца. А затем я очнулась уже на кровати в роскошных покоях. Я была в беспамятстве несколько недель. Жара, солнце и песок разъели царапину на моем плече, и лекарь делал всё, чтобы сохранить мне руку и жизнь… Ты знаешь, у меня и шрам остался на плече… – она машинально показала мне плечо, приспустив шелковую рубашку. Проследил взглядом и едва снова поборол желание сжать ее в своих объятиях. Замолчала, не сводя с меня глаз. А я не сдержал улыбки, хотя и поспешно спрятал ее.

– Я отлично знаю каждый шрам на твоём теле, – снова нахмурился, не желая, чтобы она видела мою мягкость. Не сейчас. Скрестил руки на груди, больше для того, чтобы не распускать их. Ладони горели от желания коснуться шелковистой кожи.

– Я не пытаюсь давить на жалость, но тогда я едва не умерла… Меня нашли у ворот люди Карима – принца Османской Империи и отнесли в его дворец. Меня лечили лучшие лекари султана Селима, и я осталась жива только благодаря их стараниям. У Карима не было гарема или жены, его возраст ещё не позволял ему этого. Он влюбился в меня. А я… осознала, что бежать оттуда невозможно, да и куда? Как? Вокруг на многие километры тянется пустыня. Все входы и выходы во дворце охраняются круглосуточно. Никто не помог бы мне из страха за свою жизнь. Побег или пособничество в этом карались смертью… Я отчаялась оттуда выбраться. Надежды, что сестры найдут меня не было совсем. За пределы дворца я не выезжала, и никто никогда не узнал бы, где я. Карим сделал меня своей первой женой, изменил имя. Полгода я жила там и заправляла хозяйством, но потом принцу исполнился двадцать один год и отец пообещал подарить ему наложниц из своего гарема. Карим уехал и вскоре вернулся с девушками. Тогда я ещё не знала, что две из них мои сёстры. Я видела рыжую красивую девушку, совсем не похожую на Катюшу лишь со спины. У меня и в мыслях не возникло, что это может быть она! Так уж вышло, что мне не удавалось увидеть её лица. Карим был пленён ею, а я… боялась потерять своё высокое положение, – она всхлипнула, закусила губу, на миг замолчав. Ей давался нелегко рассказ, но почему-то я был уверен, что она говорит чистую правду. – Я не любила его, но сделала этот выбор, чтобы выжить. Отказать принцу Османской империи не мог никто. Ни я, ни Катя не показывали друг другу лиц достаточно долго, пока однажды я не застала ее с Сандрой в саду, с открытым лицом. Мы не знали, что Кошка находится в другом времени, конечно, но, едва коснулись друг друга, стало ясно, что это наша не последняя точка во времени.

Во время перемещения во времени Катюша потерялась, и мы оказались в ночном Париже вдвоём с Сандрой. Одежды женщин гарема совсем уж не предназначены для прогулок в таком месте, а я… вообще была только в нижней сорочке. Бредя по тёмной улице, мы случайно наткнулись на Варденмеля – короля воров Парижского «дна», главаря одной из Парижских банд. Мы бросились бежать, но нас окружили, схватили и доставили к нему в башню. Мы бились за себя, но силы были не равны… Нас отвели в его покои, и уже там он расспросил нас о том, кто мы такие и откуда взялись. Мы назвались вымышленными именами и сообщили, что бежали от работорговцев. Был ли у нас выбор? Нет, не думаю. Найти в огромной стране сестёр, не зная имен которыми они могли назваться и лишь по описанию внешности… без чьей-либо помощи не возможно и мы решили остановиться в этой банде, надеясь на их помощь. Бродягам больше доступно для поиска, ведь их никто не замечает… Это был очередной капкан.

А Варденмель… – она пожала плечами и вздохнула, – он мужчина. Он сразу дал понять, что спать мы с ним не обязаны, но тогда должны как-то «зарабатывать» и приносить доходы в банду. Мне было тяжело смириться с новым положением, но и идти было некуда. Без денег, приличной одежды… можно было попасть только в другую банду или бордель. В приличный дом обслугой бы не взяли, точно так же как и в любой приличный трактир. Мы не знали город, обычаи, людей… да мы даже не знали по началу какой год! Со временем, конечно, мы смогли бы уйти… но нас не отпустил бы Варденмель.

Сандре главарь приглянулся сразу, и она без угрызений совести отдалась в его власть, став его любовницей. Я решила, что лучше буду как остальные, училась воровать, но получалось не важно. Меня дважды ловили и отправляли в тюрьму. Там таким остригали волосы, стегали плетью, а затем – несколько дней в камере и снова отпускали на свободу. Варденмель не давал своим людям чахнуть в тюрьмах и платил за освобождение. Я пыталась наняться к кому-нибудь на работу, но везде меня гнали как… оборванку… а, может, и Варденмель позаботился, чтобы меня никуда не взяли. Этого я никогда не узнаю.

По просьбе Сандры Варденмель отправил своих людей на поиски Катюши, но они не нашли ни одной девушки, похожей на наше описание. Ее следов не было ни среди нищих, ни среди богачей. К светским людям тяжело подобраться, но им это удалось. Ни Катю, ни Свету они не нашли. По-видимому, Катюши тогда ещё не было в Париже. А Кошка… была наложницей посла, а туда подобраться не просто…

– Тебе ведь тоже понравился этот Варденмель, и поэтому ты легла в его постель… – я не смог скрыть рычащих ноток в голосе и внимательно следил за ее реакцией.

– Нет! – воскликнула Тэш, бешено замотав головой. Обхватила себя руками, стиснув пальцы так, что они впились в кожу, а костяшки побелели. – Да, он был не плох собой, но причём тут это? Ты – мой любимый мужчина и в моем сердце не было никогда других. А он… он с тех пор как увидел меня смотрел на меня не так, как на других. Я не дура, я знала, что ему нужно. Он предлагал мне всё – разделить с ним власть, деньги, пытался дарить драгоценности, но я их все отвергла, понимая к чему это приведёт. А потом он просто устал ждать. Точнее не так. Он вовсе не хотел ждать. Сказал мне, что если я не покорюсь ему, он выгонит меня, отдаст своим людям на «потеху» и никто больше не будет так мягок со мной, как он. Я отказалась, а он дал мне сутки на размышление. Целую ночь я не сомкнула глаз, пытаясь придумать, что можно предпринять, но ведь кроме Сандры у меня никого не было, и деваться тоже было некуда – в голову ничего не приходило. Утром он спросил меня, что я решила, и я снова отказала. «Хорошо, – сказал он, – у тебя есть ещё одна ночь, но не на раздумья. У тебя больше нет выбора. Я приду за тобой сегодня, и ты не посмеешь отказать мне… Твоя сестра оказалась куда более покладистой, но мне нравятся строптивые женщины. Я хочу тебя и ты будешь моей…».

И он пришёл поздней ночью. Я ждала этого, и знала, что отвергну его вновь. Я надеялась, что его слова останутся лишь угрозой, и он не посмеет меня отдать своим людям. Снова я отказала ему, ударила, когда он посмел силой поцеловать, но он, взбешённый моей непокорностью, схватил меня за волосы и выволок из комнаты. «Эй, бродяги! Эта крошка ваша, я хочу, чтобы вы все развлеклись с ней как следует этой ночью…», – он ушёл к себе, захлопнув дверь прямо у меня перед носом. Они надвигались на меня, алчно протягивая руки, что-то безумно бормоча под нос, и мне стало дурно. Прости, Крис, я предпочла его объятия, нежели быть изнасилованной всеми этими грязными оборванцами. Я закричала и заколотила кулаками в дверь, за которой он скрылся. Когда на меня накинулся первый из бродяг, разрывая одежду, я так завопила, что сорвала голос. Я никогда не испытывала такого страха. Я вжималась в дверь и отбивалась от них как могла. Дверь распахнулась внезапно, и он рывком поднял меня на ноги. «Пошли прочь, с вас и этого хватит!.. – рявкнул он, и захлопнул дверь, втащив меня внутрь своей комнаты. Я лежала на полу, в истерзанной одежде и плакала. – Ты покоришься?». И я кивнула. Больше всего на свете я боялась опять вернуться за дверь, и очутиться в их лапах… Мне было страшно как никогда… – Тэш закрыла лицо руками и, не в силах больше рассказывать, заплакала навзрыд. – Прости меня, Крис… Прости меня… если… сможешь… Я знаю, что причинила тебе боль, но я… не хотела… Не бросай… меня…

– А кто сказал, что я тебя брошу? – мои брови изумленно взлетели вверх. Ну что за манера себя недооценивать?

– А… разве… н-нет? – размазывая слезы по лицу, Тэш подняла на меня глаза. Всё, терпению моему пришел конец. Я не хотел, чтобы она плакала из-за меня. Любимые глаза должны светиться от счастья, а не излучать горечь и страх. Медленно направился к ней.

– Нет. По крайней мере, за все годы супружеской жизни ты ни разу не была замечена в измене… Хотя… меня сводит с ума одна лишь мысль, что твоим телом владели другие мужчины!

– Я не изменяла тебе! – закричала она и хотела вскочить на ноги, но я не дал. Опустился на корточки перед ней, глядя в глаза. Взял дрожащие холодные ладони в свои.

– Я люблю тебя больше жизни. Ты же знаешь это. Ты самое дорогое, что у меня есть. Что за глупости ты вбила в свою голову, что недостойна меня? Романов перечитала? – я нахмурился, легко поднял её и усадил себе на колени, опустившись на кровать. Мои губы впились в её, соленые от слез, и я готов был завалить ее прямо сейчас на постель и выбить всю дурь из ее головы. – Ты – моя! Ни за что на свете я не отдам тебя никому. Мне больно было узнать об этом всем… но ещё больнее знать, что ты сделала это, потому что отдать свое тело в чужую власть, было единственным шансом выжить.