Плесень

Ангела сидела на небольшой лавочке, чуть подальше от входа в магазин скупщика. Солдаты устроили небольшой привал: кто-то достал из своих запасов свертки с едой, а кто-то побежал на рейд по соседним палаткам, в поисках съестного. Один из фанатиков даже подошел к Ангеле и спросил, не нужно ли ей чего-нибудь купить, но она отказалась.

Из дверей скупки вышел радостный Ваен и принялся глазами искать Ангелу в толпе. Увидев его, девушка отвернулась в другую сторону в надежде, что он не заметит её. Но зоркие темные глаза тут же нашли светлую голову среди кучи темных мужчин. Ангела была среди них как голубка среди орлов: маленькая, беленькая, но очень уж горделивая.

Где-то позади Ваена бегал и Сонву, донимая солдат своими вопросами обо всем и сразу. Ваен подсел к Ангеле и уставился на небо: такое чистое и голубое. Солнце вышло из зенита и начинало потихоньку готовиться к падению за горизонт.

— Хорошая погода сегодня, — улыбнулся Ваен.

Ангела слегка обернулась. Вспомнился вечер в баре и игра в карты с Сарифатом. А затем и мерзкое продолжение в самом дешевом и грязном номере, как ей показалось, отеля. От одних лишь воспоминаний её скосило. Она еще раз взглянула на Ваена: на его темные, аккуратно зачесанные назад волосы, точеные скулы и очерченные мышцы, что были видны даже через рубашку. «Нет, все равно мерзко» — подумала она, но все же повернулась лицом к нему.

— Жарко сегодня. И душно, — фыркнула она.

— Это же хорошо, не холодно, косточки греются, — Ваен потер ладони и улыбнулся Солнцу.

— Мне не нравится. Я вся потная, грязная, дышать нечем и затылок печет. Дома в это время года минимум минус пятнадцать, а чаще даже минус тридцать.

— Брр, — Ваен театрально вздрогнул. — От такого холода умереть можно. Как там живут при таких морозах? Ничего же не растет.

— Буйволы и свиньи растут, птица тоже.

— Знаешь, ведь Север не так далеко. Почему там так холодно?

— Северное королевство – это очень сложная система холмов, гор и возвышенностей. Чем ближе к столице, чем выше над уровнем моря, тем ближе к полюсу…

Ваен смотрел на Ангелу пустыми глазами и глупо улыбался. Заметив это, девушка вздохнула и оглянулась. Найдя на земле палочку, она нарисовала на песке схематичную карту мира: один большой материк посередине, слева другой, поменьше, и соединила их между собой узким «коридорчиком». Большой она поделила на три части: верхний и два нижних под ним.

— Вот, слева — Западное, справа внизу — Восточное, слева внизу — Южное, а сверху — Северное, понятно? — Ангела бросила взгляд на Ваена и тот кивнул. — Совлар находится в самой верхней точке Северного королевства, она же — самая высокая точка на материке. Города вокруг — чуть пониже, следующие — еще ниже. Представь это как слоеный пирог, который срезали под углом. И чем ниже, тем теплее, а чем выше, тем холоднее. Есть еще и низины в центре этого слоеного пирога, например Ценори. Это портовый город и там тепло. Не жарко, как тут, но и не минус. И он совсем близко к столице, около часа-двух на поезде…

— Ты когда-нибудь ездила на поезде? — перебил Ваен.

Этот вопрос удивил Ангелу, что у нее сам собой открылся рот:

— Ну да, и не раз.

— А на машине? Я только на лошадях катался.

Ангела скорчила лицо так, что невозможно было понять, она удивлена или огорчена.

— И на машине. Даже на мотоцикле раз дали покататься. Генерал обещал военный самолет показать, но как-то не сошлось.

— Что такое самолет?

Ангела усмехнулась, не поверив в то, что Ваен этого не знает.

— Шутишь что ли? В книжках не видел?

Мужчина помотал головой. Ангела задумалась, эта технология действительно была относительно новая, но в книга, новостях, журналах, он уж точно должен был про это слышать.

— Такая большая крылатая машина. С них сбрасывают бомбы.

— У северян такое есть? Много?

— Ну пару штук может и найдется, не знаю… А что?

— Звучит как очень страшное оружие. Крылатая машина с бомбами.

Ангела рассмеялась и замотала головой.

— Да урона от нее как от двух гранат. Проще с катапульты стрелять, чем с этой штуки. Там если пилот лишний бутерброд на завтрак съест, то эта чудо-машина не взлетит.

Ваен прищурился и с недоверием посмотрел на Ангелу.

— Так вот почему вы все там такие тощие. На крылатых машинах хотите летать.

— Да, ты раскусил наш хитрый план! — Ангела расхохоталась до слез.

— Откуда у тебя такие познания. Я никогда не видел таких умных женщин.

Ангела сжала губы, резко перестав смеяться. Разговоры на тему женского и мужского начали порядком раздражать.

— Я бывший капитан специального отряда разведки, в котором, между прочим, были только девушки.

— Вышивкой занимались? — хихикнул Ваен.

Ангела поднялась с места и быстрым шагом потопала куда-то в сторону.

— Да ладно, я пошутил! — крикнул он вслед. — Готовкой?

Он вскочил и побежал следом за Ангелой. Она ловко виляла между фанатиками, ныряя в толпе как рыбка в воду, в то время как Ваену приходилось расталкивать товарищей, чтобы не упустить ее.

— Я правда не знаю, Ангела! У нас такого не бывает! — прикрикнул он.

Ангела остановилась и повернула к нему голову, нахмурив лоб. Развернулась полностью, хмыкнула, вернулась обратно к мужчине. Он протянул ей руку и увел из толпы обратно к лавке скупщика.

— Нас учили всему, от биологии до химии. Литературе, правописанию, истории, даже танцам, немного. Бегать, стрелять, плавать…

— Так вот откуда у тебя такая меткость.

— А ты думал это случайность?

— Вообще ничего не думал, — пожал плечами Ваен.

— Дома, я ровня мужчине. Эшлен говорил, что в бою никто не будет смотреть на то, что у тебя между ног.

— Брат твой?

— Эшлен? — хихикнула Ангела