Истории из прошлого

Амалия поджала губы.

– Ну, допустим…

– И раз уж мы заговорили о ревности, то, знаешь, я тоже не дурак. По-твоему, я не вижу, как ты на Карла смотришь? Причем с самого первого вечера.

Уголки ее губ опустились.

– Эмиль, не раздувай из мухи слона. Я с ним просто общалась. Он очень приятный собеседник и, между прочим, свое мнение имеет. Тебе бы у него поучиться

– Какая прелесть! Хорошо, только мне не хочется просить советов у педика.

– Вообще-то, он бисексуал.

– Проверяла? С каких пор это тебя так интересует?

– Он сам упомянул… Слушай, что ты тут раздуваешь? Хочешь поругаться?

– Это ты начала. Хватит раздувать концерты из-за своей ревности, ясно? Могла бы и поддержать меня.

– Я что, для тебя мало сделала? Кто тебя сюда привез? Кто тебе документы сделал? – внезапно она замолкла и вздохнула. – С другой стороны, ты на эту Эмму заглядываешься, и я тебя могу понять. Сиськи есть, жопа тоже, а у меня… – Амалия закрыла лицо руками.

Эмиль снял очки и потер глаза. Голова стала такой тяжелой, что он подпер ее одной рукой, а другой обнял Амалию и попросил не плакать. Она нередко его ревновала. Сначала Кэтрин, его бывшая; затем Эмма… Сама же подтолкнула Котика к работе в кафе, а теперь едва ли не обвиняет его в измене на нелепых фактах, да еще приплетает прошлое.

Однако следующие слова Амалии вывели Эмиля из полусонных размышлений:

– Дорогой, я тут подумала… Может, мне устроится сюда официанткой?

Котик открыл глаза и нахмурился.

– В смысле?

– Ну, в последнее время у меня не очень с начальством, и я подумывала подыскать работу, а вакансии в вашем кафе все еще в силе. В музыке я не очень хорошо разбираюсь, но официанткой работать смогу.

Эмиль поджал губы.

– Ты в этом уверена? Работа все-таки не очень простая, да и зарплата меньше.

– Да.

«Но как же странности шефа? – подумал Котик. – Если тут действительно дело нечисто? Пистолеты, такие фразы, как “залечь на дно”… Нет, еще не хватало ее сюда впутывать. Одному в случае чего уйти легче».

– Как хочешь, но…

– Что?

– Я сегодня кое-что заметил… Понимаешь, у меня есть подозрения, что здесь не все так чисто…

Амалия нахмурилась.

– Вот как?

– Да. Видишь ли…

Не успел Эмиль договорить, как к нему подошел Карл и указал на сцену: мол, теперь твоя очередь. Котик пожал плечами, чмокнул Амалию и отправился выступать.

***

Прошло несколько дней. Амалия все-таки устроилась в кафе, прижилась в новой должности и работала пять дней в неделю. Теперь она пользовалась каждой свободной минутой и не отставала от Эмиля ни на шаг, особенно когда в коллективный разговор вклинивалась Эмма. Та словно поняла намеки и совсем оградилась от Котика, проводила большую часть свободного времени одна – за книгой или с лимонадом у барной стойки. Карл и Эрвин же, наоборот, охотнее беседовали с Амалией, даже когда дело касалось работы и профессиональных советов. Эмиль в таких беседах и вовсе отходил на второй план. Он не мог перекричать их всех, да и не пытался.

Так прошло несколько его смен. Он настолько часто виделся с Амалией, что та его откровенно бесила. Дома же Эмиль, воспользовавшись моментом, либо уходил под предлогом поговорить с родителями, либо отправлялся гулять по округу. Амалия стала навязчивой, она стала требовательной: «Эмиль, подай стакан. Эмиль, куда ты пошел? Эмиль, почеши спинку. Эмиль, тут Карл дал такой хороший совет насчет твоего пения. Послушай…» Так еще и повадилась сравнивать его с кем? С Карлом, черт подери! Бывало, что Амалия сравнивала его с другими, но чтобы с коллегой по работе…

– Если тебе так нравится Карл, – однажды не вытерпел Котик, – то тогда иди к нему.

– Ну хорошо, – с улыбкой ответила Амалия. – Тогда собирай вещи и иди к маме или Эмме.

После таких слов ссора обычно сходила на нет, и влюбленные молча о ней забывали.

Неизвестно, сколько бы так продолжалось, пока спустя неделю не грянули перемены.

В субботу, во время обеденного перерыва пришел в кафе мужчина в сутане и с сединой в волосах. Дайс встретил его у порога и проводил в кабинет. В этот день ни Амалии, ни Эрвина не было – только Эмма, Карл и Эмиль. Они сидели за столиком возле самого кабинета. Дайс и незнакомец не выходили оттуда полчаса. Эмиль слышал приглушенные голоса за стенкой. Музыканты, словно по команде, притихли, – даже Эмма перестала мешать кофе. Котик вслушался:

– Поставили нового прокурора, говоришь? Хм, и что он? Ты виделся с ним? – сказал Дайс.

– Да. Совсем молоденький, даже слишком для такой должности. Впрочем, я предложил ему сумму, он согласился. Так что дело Якова скоро замнут, но ничего не могу сказать про прессу. Тот редактор, где работает твоя подружка, – вот с ним я и договорился.

– А по поводу рекламы?

– Дружище, сейчас не про это.

– Ладно, понял. М-да, а я с самого начала говорил Якову, что бизнес с проститутками и наркотой – не шуточки. Лучше бы просто вместе с нами с больных детишек брал – и поделом-то!

– Я тоже самое ему, а он, видишь, захотел рыбку покрупнее-пожирнее. А сейчас десятку как минимум получит, я говорил с его адвокатом.

– Он ничего, ни-ни про нас? – спросил Дайс.

– Нет. Единственное, он рассказал мне об одной проблеме: из-за всей этой ситуации он же ведь обломал Линя с заказом, а тот заплатил авансом заранее. Теперь мы должны этому узкоглазому двести тысяч.

– ЧЕГО?!

– Ага. Точнее, Яков должен, а так как он, мягко говоря, не в самом лучшем положении, то влетело мне, как его деловому партнеру. И неважно, что я из другой больницы. Теперь весь долг узкоглазый списал на меня. Конечно же, я стал говорить ему, что не смогу сразу выплатить такую сумму: разорюсь. Ну, он тогда сказал, чтобы я… отдавал ему частями, как кредит. Короче говоря, рэкет. Иначе я ввяжусь в борьбу с наркодиллерами, а оно мне зачем? Я пожить хочу для себя и для своих больных дойных коровушек. Про тебя он тоже знает, у него есть данные к моей банковской истории, в том числе и к чекам, которые я тебе выписывал – он подкупил своих людей в банке.

Молчание.

– Сколько тогда платить? – спросил Дайс.

– По двадцать тысяч в месяц. При хорошем раскладе Линь может потом снизить сумму до пятнадцати… Видишь ли, я бы тебе помог, вот только сейчас с дойкой не очень. Родители перестали доверять больницам при церквях после того скандала, фонды отказываются сотрудничать. У меня остался один фонд, однако он состоит из не очень большого количества людей, с рекламой у них все хреново.

– Ну и что ты предлагаешь мне с такой информацией делать?

– Принять к сведению. Не злись, такие у нас теперь дела, ничего я поделать не могу. И еще… если ты встретишь свою подругу, скажи, чтобы она сделала рекламу для Святой Анны, пожалуйста. Это очень важно.

Дверь кабинета распахнулась, и гость ушел. Дайс постоял в дверях, проводил его с каменным выражением лица и внезапно со всей силой ударил кулаком по косяку. Посетители за ближайшими столиками уставились на шефа во все глаза, в том числе и музыканты. При виде последних Дайс шумно вдохнул и пробормотал:

– Чего сидите? Работайте лучше.

С этими словами он ушел. Музыканты молчали, даже к еде не притронулись. Эмиль не выдержал, вскочил и заговорил тихо, но четко:

– Так, а теперь вы мне объясните, что здесь происходит? Я работаю здесь не первый день и имею право знать.

Карл тоже встал.

– Эмиль, успокойся. Сядь, мы сейчас тебе все расскажем…

– Что это за наркодилеры? Больницы? Дойки?

– Да заткнись ты! – Карл огляделся и снова обратился к Эмилю, понизив голос до шепота. – Здесь посетители. Давай потом.

Котик молчал, но не садился. Дойки… Больные дети – дойки? Яков? Знакомое имя, Эмиль где-то слышал его. По телевизору? Вполне. Как там было? Священник, которому предъявили обвинение сразу по трем статьям: распространение наркотиков, сутенерство и мошенничество. А тот гость… деловой партнер Якова? Разве у него были партнеры? Может, и так, но причем здесь кафе «Золотая империя»? Партнер переводил Дайсу деньги. Выходит…

– Вы… вы мошенники! Да я… я… Я подаю увольнительную.

И тут что-то блеснуло в руке Карла. Эмиль пригляделся и увидел пистолет. Рука гладила кобуру, игралась с ручкой, а в глазах Скворца сверкал огонь.

– Сядь, – спокойно повторил Карл свою просьбу.

Повисло напряженное молчание. Ноги у Эмиля подкосились, и он сел. Но внезапно дверь отворилась, и в кафе вошли трое мужчин азиатской внешности. Некоторые посетители притихли, словно почувствовав угрозу. Один из азиатов выглядел бледным. Он, пошатываясь, прошел через весь зал к музыкантам и заговорил с сильным акцентом:

– Ну че, здорова, с вами Ганг… – он икнул и облокотился о столик.

Приятели Ганга, также пошатываясь, захихикали. Один из них, долговязый, оттащил его от стола. «Они что, пьяны? Раз на ногах устоять не могут, – подумал Эмиль, переводя взгляд с незваных гостей на своих коллег. – Вроде бы запаха не слышно. Неужели…»

– Вам чего надо? – спросил Карл, не убирая руку с кобуры.

Эмма встала, Эмиль продолжал сидеть, не в силах шелохнуться.

Заговорил долговязый:

– Нам… нам нужны немного немецкого юани. Всего-то двадцать штука. Босс так сказать.

Карл направился в кабинет Дайса и спустя минуту вернулся со словами:

– Проваливайте отсюда и приходите в нормальном состоянии. Мы не собираемся потом отсчитываться перед вашим боссом, куда вы бы могли деть деньги. Поди и докажи! Так что, ребят, приходите завтра, в хорошей форме.

Ганг набычился и направился прямо на Карла.

– Че? Вы еще указывать нам? О! Видал? – Ганг показал средний палец. – Гоните деньгу, мудилы.

Он вытащил складной нож, два приятеля последовали его примеру. Посетители бросились с криками к выходу. Карл усмехнулся, кинул пистолет на сидение и схватил Ганга за руку с ножом. Тот среагировал мгновенно и пнул по ногам. Скворец не ослабил хватку. Долговязый и третий азиат, самый настоящий громила, направились к противникам. Эмма достала пистолет и выстрелила. Эмиль вздрогнул. Пуля попала в руку громилы, выбила нож. Гигант оскалился и бросился на Эмму. Она пыталась выстрелить, но он ударил ее кулаком под дых, выбил оружие. Карл тем временем скрутил Ганга, тот умудрился извернуться и врезать ему в челюсть. Оба повалились на пол. Громила обхватил Эмму за шею и начал ее душить. К ним медленно подошел долговязый, а в руке у него сверкал нож.

Карл ударил Ганга по лицу и протянул Эмилю руку.

– Пистолет!

Оружие лежало возле Котика. Он осторожно, не отрывая взгляда от азиатов, взял его. Эмма брыкалась, и уже вместо крика из ее горла вырывались хрипы. Долговязый осторожно провел лезвием по ее щеке, как бы намекая о своих намерениях…

– Эмиль, быстрей! – заорал Карл, но вдруг…

Выстрел.

Долговязый упал замертво. Во лбу сверкала дырка.

***

Эмиль плохо помнил этот момент. Пальцы обхватили оружие, словно слились с ним. А дальше… Котик не помнил, в какой момент выстрелил. Он ни о чем не думал. Надо же было отдать оружие Карлу?.. Или Эмме?

Звон все еще стоял в ушах. Эмиль не двигался с места, – он даже не почувствовал, как Карл выхватил у него пистолет и, перешагнув через обессиленного Ганга, направился к громиле и Эмме. Те двое стояли неподвижно, с ног до головы в крови. Рубашка Эммы потемнела и прилипла к телу, а капли крови стекали по щекам, словно слезы. Громила на мгновение ослабил хватку. Эмма вырвалась и, тяжело дыша, попятилась к столу. Тут подоспел Карл: он закрыл собой подругу и направил пистолет на гиганта. Внезапно громила кинулся на Эмиля. Не успел Котик ничего сообразить, как упал. Он стукнулся головой о пол, а огромный вес громилы придавил его сверху. В глазах потемнело. Удар. Во рту металлический привкус крови, заливает глотку, невозможно сглотнуть. Эмиль сплюнул; в кровавой слюне плавал зуб. Карл выстрелил. Пуля угодила в ногу громиле. Гигант с рычанием отскочил и поковылял к выходу, оставляя за собой кровавый след.

– Почему ты не убил его? – прохрипела Эмма, когда за громилой захлопнулась дверь.

– Потому что был приказ: защищать кафе, а не убивать, – сказал Карл. – Он все равно далеко не уйдет.

Эмиль кое-как поднялся на ноги и сел за столик. Перед глазами плыло, из носа потекла кровь. Из кабинета вышел Дайс и при виде трупа покачал головой.

– М-да… Похоже, кафе сегодня придется закрыть. Берите швабры и убирайте. Эмиль, а ты чего расселся?

Котик смотрел на него, не в силах выдавить ни слова. Он ничего не чувствовал, хотя руки пробирала мелкая дрожь, а в ушах все еще слышался выстрел. Ни паники, ничего… Шок? Вполне. Но когда Дайс потрепал Эмиля по плечу, в нем проснулась ярость. Он выскочил и закричал:

– Вас только уборка волнует? Я убил человека!

– Ну, молодец. А теперь прибери.

– Да что здесь происходит? Куда я попал? У вас что… – Котик повернулся к Карлу. – У вас практика такая? Значит, защита, да? Значит, конкуренция? Да это незаконно!

Скворец сказал:

– Ну кто бы говорил, Борис Алмазов.

Эмиль так и замер, не веря своим ушам. Лишь на мгновение, а затем спокойно заговорил:

– Ты о чем?

Карл усмехнулся.

– Улица Полярной Звезды, тринадцатый дом, девяносто пятая квартира. Кэтрин Глаубер.

Эмиль почувствовал, как кровь сходит с лица. Он сел. Карл направился в кладовую, Эмма последовала за ним. Внезапно Котик почувствовал тошноту и слабость. Он хотел было достать сигарету, но та выпала из рук. Эмиль прикрыл глаза и облокотился на стол.

***

«Разыскивается Борис Александр Алмазов.

Лысый, с каштановой бородой, в очках, худощавого телосложения, не старше двадцати – двадцати пяти лет. Особых примет нет. Славянин, родился и вырос в Восточном округе, Торговый квартал.

Обвиняется в похищении изумрудного колье у фрейлейн Кэтрин Глаубер в ее же доме на улице Полярной Звезды, Северный округ. Преступник взломал сейф в ночь на двадцать третье декабря 1998 года и скрылся в неизвестном направлении. Сумма ущерба оценивается в сорок тысяч марок. Как утверждает сама потерпевшая, у нее были интимные отношения с подозреваемым, накануне они поссорились из-за его финансового положения. По ее словам, Алмазов два месяца не работал, ему грозило выселение за неоплату коммунальных услуг, а когда он стал просить в долг, они поругались и расстались. Кэтрин не хотела, чтобы Алмазов пользовался ее финансовым благополучием и жил за ее счет.

Возможно, это и подтолкнуло его на преступление».

…Не подтолкнуло, а выбора не оставило. Я бы плюнул этому корреспонденту в лицо, если бы встретил его на улице. Но нет, Амалия запретила выходить из родительского дома, даже в магазин, пока не сделают документы на Эмиля Леопольда Мьезера. Благо, у нее в паспортном отделе связи, мне с документами помогут. Вся возня займет как минимум месяц, а может, и два. Долг погашен, остальные деньги мне пришлось отдать сообщникам Амалии – ведь кто мне станет делать документы бесплатно?

Через полтора года пройдет срок, и дело закроют. Я буду все это время жить в Восточном округе, подальше от высокомерной скряги Кэти. Ей противен я. Я – нищеброд, по ее мнению. И точка. Я не достоин ее, актрисы театра, дочери директора-постановщика. Она любила меня за тело. Ей было удобно мною пользоваться, пока не появился новый ловелас, который подарил колье. Большое такое, с изумрудами; по его же словам, прямо из Африки, где он путешествовал месяц назад. Как одну из самых ценных вещей, Кэти спрятала колье в сейф – что с моими подарками она никогда не делала. Ведь кому же сдались плюшевые мишки? Я видел пару раз, как она набирала код. Один-три-три-семь.

Один, две тройки и семерка.

***

– Карл, как ты про него вообще узнал?

– Два дня назад посмотрел в архивах. Я обычно этого при нем не делаю, однако и ключи он никуда не прячет – хоть бы под стол спрятал, а то руки чешутся.

– А мы там есть?

– Пфф! Боже упаси. Типун тебе на язык, Эмма…

– Эй, смотри! Он очнулся.

Эмиль слышал голоса издалека, словно сквозь туман, хотя и понимал, что они рядом. Голова превратилась в свинцовый шар и намертво прилипла к подушке – Котик не мог ее даже повернуть. Лицо саднило. Пальцы нащупали под собой шершавую ткань, а в ноздри впивался запах древесины и сигарного дыма. Котик с трудом приоткрыл глаза. Напротив располагался столик с графином воды и очками. Эмиль лежал в кабинете у Дайса, на софе. Самого шефа не было, а в креслах напротив сидели Карл и Эмма, переодетые в чистые рубашки и джинсы. Часы показывали ровно два. Эмиль сделал вывод: он отлежался примерно полчаса, а может и меньше.

Карл вздохнул и затянулся, Эмма ушла со словами: «Сейчас обед принесу». Мужчины остались наедине. Эмиль приподнялся на локтях и потянулся к очкам и графину. Карл усмехнулся:

– Где ты научился так метко стрелять?

– Нигде, – прохрипел Котик. – Само собой получилось.

Скворец ничего не сказал в ответ. Силы прибавились, и Эмилю удалось сесть.

– Я слышал, о чем вы там говорили. Какого хрена, Карл? Какие архивы? Стой… но ведь к моему делу, насколько мне известно, есть доступ только у старшинства и следователя Ерса.

– Да, он мне говорил.

– Получается, вы знакомы?

Карл подмигнул и улыбнулся. У Эмиля отвисла челюсть.

– То есть, вы… того, да? Но как ты вообще узнал о моем деле? Просто копался в архивах и случайно наткнулся?

– Угу, верно. Признаю, для меня это было сюрпризом. Ерс сказал, что дело так и осталось незавершенным, его закрыли. Когда ты пришел к нам, я понял, что с тобой что-то не так. Ты бы тогда сразу свалил, как только узнал об оружии. Я позвонил Амалии (нашел ее номер в документах у шефа), и мы встретились этим же вечером. Она мне все рассказала. Умоляла тебя не выдавать. Но я ничего здесь не решаю.

– И ты… ты все сказал герру Дайсу?

Карл кивнул и затянулся. Эмиль задумался.

– Значит, я не смогу при всем своем желании на вас нажаловаться. И вот так просто уйти я тоже не смогу… То есть могу, но вы смело можете меня шантажировать.

Котик нахмурился. «Они меня обманули, раздули, как лоха! То есть, теперь я либо у них останусь, либо уйду, но в полицию так и так не смогу обратиться. Им нужен был новый музыкант – вот они его и получили! И все из-за Карла».

Эмиль сжал кулаки и прошипел:

– Педик. Ты не бисексуал, ты подстилка для следователя.

Карл расхохотался.

– Аферист.

– Убийца!

– Ну кто бы говорил! Я вот одного не мог понять, на что ты жалуешься? Неужели тебе у нас не нравится? Зарплата хорошая, график стабильный – и ты чем-то недоволен?

Перед глазами всплыла кровь на одежде и лице Эммы, безжизненное тело долговязого азиата на полу. На секунду в ушах снова зазвенело, а Карл смотрел на Эмиля с ухмылкой. Котик стиснул зубы, выпрямился и заулыбался в ответ. «Ну нет, я ему точно когда-нибудь врежу».

Вернулась Эмма с едой, и музыканты принялись за трапезу.

***

Эмма и Карл рассказали об истинном положении вещей.

Итак, Дайс давно был связан с больницей имени Святой Анны, там работает его брат Рудольф, который приходил к нему незадолго до азиатов. В этой самой больнице вообще лечат детей и собирают деньги. Потом Рудольф предоставляет фондам чеки. Вроде бы честно, вот только братишка не афиширует то, что часть денег, так сказать, «утекает». Рудольф забирает себе одну пятую от суммы. Карл объяснил так: условно, есть тяжелобольной ребенок. Его бесплатно обследуют, а потом врачи говорят (не без помощи Рудольфа): «У вас тяжелый случай, нам нужны препараты и аппаратура. Нам нужен миллион». По факту же, реальная цена – восемьсот тысяч, но фонд не видит необходимых условий, поэтому, не вдаваясь в подробности, собирает деньги. Вот набрал он сумму на миллион. Одна пятая – около двухсот тысяч. Братья делят их поровну. Почему тогда Дайс не живет в шоколаде, если он получает в месяц примерно сто тысяч, да еще доход с кафе? Там уже деньги уходят и на налоги, и на зарплату, и на свои расходы, и на поставку продуктов. Но, как признался Карл, зарплата обычного «кофейного солиста» в «Золотой империи» значительно выше, чем в других забегаловках – где-то на уровне с рестораном. Да и стереосистема дороже.

Но вот буквально на днях идиллия разрушилась. Дело все в том, что Рудольф и преподобный Яков из соседней больницы – закадычные друзья. Нередко они выручали друг друга деньгами. И вот как раз произошел скандал с больницей Святой Марии, Эмиль о нем знал: два начинающих детектива разоблачили Якова, его арестовали. И все бы ничего, если бы в свое время преподобный Яков не спелся с неким Дэем Линем – крупным наркобароном из Пекина, а также владельцем сети закусочных «Из Китая с любовью». Он заказал за два дня до ареста крупную партию наркотиков и по пятилетнему опыту общения доверился священнику, заплатил заранее авансом – двести тысяч марок. А сейчас ни денег, ни товара.

И кстати, почему в кафе «Золотая империя» распался квартет? Один музыкант как раз из-за махинаций Дайса под страхом разоблачения уволился. Карл же стал правой рукой Дайса еще давно, два года назад, да и он сам какое-то время прятался от бандитских группировок, а Эмма… Она привыкла к опасностям и такой огромной зарплате. Эрвин же ничего не знает. Просвещать его не имеет смысла – тем более, шуму наведет, с учетом того, что он кузен детектива.

Единственное, музыкантов не хватало, и поэтому Дайс изначально не просвещал Эмиля, дабы не спугнуть его. А потом, когда Котик стал задавать много вопросов, шефу было не до него. Пока не пришли азиаты.

И вот теперь правда всплыла наружу.

Эмиль внимательно выслушал рассказ. На вопрос Котика «И что теперь?» никто не знал ответа. Пока Эмиль лежал без сознания, Дайс отправился прямиком к Рудольфу, дабы наедине обсудить ситуацию. Кафе осталось на попечении Эммы и Карла. Они вдвоем все прибрали, а тело китайца пока спрятали в морозильнике («Слава Тебе, Господи, там нет продуктов!» – подумал Эмиль). Когда стемнеет, тело надо вывести в лес.

Что дальше – не понятно. Нужно доказывать свою правоту Линю, – а именно то, что пришлось убить в целях самозащиты. Обратиться в полицию? Не вариант, даже несмотря на связи Карла – «узкоглазый» всех подкупит, у него связи в высших органах. Обычный следователь здесь не поможет. В общем, положение ненадежное, а Эмилю нужно срочно позвонить. Дайс пока не пришел, Карл и Эмма ушли в зал, заваривать чай. Котик остался один в кабинете шефа и по сотовому набрал Амалию. Она взяла трубку.

– Да, любимый?

– Почему, почему ты все про меня рассказала?

– А что тут такого?

– Совсем сдурела? Я у них в руках. Они знают мое настоящее имя.

– И?

У Эмиля перехватило дыхание.

– Что значит – и? Ты не понимаешь? Я не смогу от них уйти, я не смогу обратиться в полицию…

– Зачем?

Котик понял, что не с того момента начал и попросил Амалию прийти. Она примчалась через десять минут. Эмиль все ей рассказал. Амалия помолчала и затем сказала так:

– Ну и какие у тебя есть идеи? Отругать Карла, или что? Будешь работать, значит. Потеряешь работу – я выгоню тебя, понял? Надоел уже: это не нравится, то не нравится…

– Да причем здесь это? – не выдержал Эмиль. – Дайс может меня шантажировать, манипулировать, грозить тюрьмой…

– Уж он не из этого теста, поверь.

– Тебе просто надо было прийти на час раньше – я бы посмотрел, как бы ты тогда заговорила.

– Хватит! – ее голос звучал бесстрастно, даже холодно. – Работай лучше… О, привет!

Эмиль повернулся и только сейчас заметил в дверях посмеивающихся Карла и Эмму. То радостное «привет» было адресовано, конечно же, Скворцу. Он кивнул в ответ, Эмма ничего не ответила. На этой ноте Амалия ушла.

***

Остаток дня прошел без приключений. Дайс вернулся только через час, однако расспрашивать шефа, почему так долго, музыканты не стали. Кафе они открыли ближе к вечеру, чтобы уж совсем день не пропадал зря. Однако Эмиль не пел – просто не получалось попадать в ноты, он все время сбивался, путал строки или фальшивил. В итоге пришлось уступить Карлу место. У Котика перед глазами все еще всплывали китайцы, простреленный долговязый на полу и кровь на одежде Эммы. Но самое главное – слова Карла, которые все еще звенели в ушах, словно колокола: «Ну кто бы говорил, Борис Алмазов».

Ближе к закрытию музыкантам удалось выиграть свободную минутку, и они забежали к Дайсу. Он улыбнулся и сказал:

– Поговорил я с братом, тот сразу созвонился с Линем, лично при мне объяснил ситуацию. Линь пообещал к нам заехать завтра. Так что у нас есть шанс все исправить.

– Великолепно, – сказал Карл и улыбнулся. – Все легко обошлось.

– Угу, точно. Ну-с, отмечать будем завтра, когда уже точно все решится. Можете идти.

Эмма с Карлом ушли, Эмиль остался. Дайс поднял бровь.

– Тебе чего?

– Герр Дайс, то, что вы так со мной поступили…