Амарант
– Они кричали, – буднично закончила она. – А потом вдруг замолкли. Раз – и все!
Так они с Амарантом и познакомились. Ему в очередной раз повезло оказаться в нужном месте в нужное время. Он занимался любимым делом – наблюдал за смертными, изредка помогая им свернуть с прямой дороги в кусты и затаиться там с ножом в руке. Но эта девчонка с бешеным огнем в глазах сразу ему понравилась. Демон знал, что она собирается сделать, и с нетерпением ждал, осуществит ли коварный замысел или нет. Если бы девушка так и не решилась, стоило бы подтолкнуть.
Но она решилась.
Смывая в ванной кровь с рук, Розалина заметила в зеркале Амаранта.
– Если тебе понадобится помощь, – сказал он обомлевшей девчонке, – приходи завтра вечером в бар «Цветок лилии». Знаешь, где он?
Ошарашенная, но нисколько не испугавшаяся девочка кивнула.
На следующий вечер они встретились в баре. Как ее туда пустили – Амарант так и не узнал, что еще раз убедило его в том, что Розалина и есть тот человек, которого он искал для полной реализации давней мечты. Убийство за деньги – казалось бы, так просто! Но только сейчас Амарант нашел идеального исполнителя. Разумеется, у него были и другие наемники, но эту красавицу никто не сумел переплюнуть.
Девушка без колебаний согласилась стать его помощницей. Амарант заплатил немалые деньги за то, чтобы закрыть дело об убийстве ее семьи, и теперь Розалина была его самой перспективной сотрудницей. И единственной, кто знал его настоящую сущность.
– Куда вы отправитесь сегодня вечером?
Амарант вздрогнул. Розалина подошла к нему неслышно, что еще никому не удавалось.
«Теряю бдительность», – усмехнувшись, подумал он.
– Не знаю. Но меня будут искать, и если останусь здесь, к тебе неизбежно придут. Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
Розалина распахнула удивительные глаза.
– Вы беспокоитесь обо мне?
– Это не беспокойство, а мера предосторожности. Ты единственная из смертных знаешь, кто я на самом деле. Поверь, настолько я еще никому не доверял, а живу уже немало. И потерять единственного преданного человека будет очень неприятно.
Розалина закусила губу и прислонилась к стене.
– А откуда вы знаете, что я не предам?
Амарант рассмеялся.
– Поверь, если бы у меня возникла хоть тень сомнения за годы, что мы знакомы, я бы без промедления тебя убил.
Наступила тишина. Было слышно, как чирикают воробьи, греясь на долгожданном солнышке на карнизе. Затем Розалина улыбнулась.
– Хорошо. Я убедилась, что вы мне доверяете.
– Странно, что у тебя оставались сомнения.
– Так куда вы отправитесь? – повторила она вопрос.
– Долго на одном месте сидеть не буду. Они отстают на несколько шагов, но стоит задержаться где-либо, и меня догонят.
– Кто такие «они»?
– Я уже говорил, что не знаю, – раздраженно сказал Амарант. – Я считал их лишь выдумками, страшными сказками, которыми пугают демонят. Думаю, это своеобразная инквизиция. У них нет общепринятого названия, поэтому буду называть их так. Членство в этом обществе держится в строжайшей тайне. Собственная мать может оказаться инквизитором, а ты об этом даже знать не будешь.
– У вас была мать?
– Разумеется. Демоны же откуда-то берутся.
– Простите. Глупый вопрос. Чем я могу помочь?
– Мне нужен автомобиль. Какой-нибудь неприметный. Никакой роскоши, обычная городская машина.
– К вечеру добуду. Что-нибудь еще?
– В компании всем передай, что я в отпуске. Назначь заместителя.
– Марко Пьелос подойдет?
– Слишком умен и предприимчив. Не думаю, что он идеальный кандидат. Еще вздумает захватить мое кресло за время отсутствия.
– Тогда Антонио Селесте?
Демон согласно кивнул.
– Если в компанию кто-то явится и начнет расспрашивать обо мне, сразу же звони.
– А если звонок отследят?
– Это нам не грозит. И на твоем, и на моем мобильнике стоит новейшая защита от прослушивания. Об этом не волнуйся. А я постараюсь выпутаться из неприятной ситуации.
– Поражаюсь вашему спокойствию, Амарант, – вдруг сказала Розалина. – Вы понятия не имеете, что с вами сделают за эту маленькую провинность, но не паникуете и не теряете головы.
– Я демон. И знаю, что меня не убьют. Попадаться инквизиции не хочу, но не думаю, что они сделают со мной что-то ужасное. Будут пытать? – Он усмехнулся. – Ерунда. Из-за чего тут паниковать?
– И тем не менее, вы бежите от них, – тихо произнесла Розалина, отвернувшись к окну.
На это Амарант не нашел, что ответить.
Убийство в Трущобах
Данте сел за стол, перерезал веревку, связывающую кипу периодики, и взял первый попавшийся журнал. Это оказалась желтая газетенка «Ого!», где печатались сплетни о жизни знаменитостей. Страница, интересовавшая его, была в самом конце – невероятные рассказы читателей. По большей части они были действительно невероятными, однако изредка Данте находил там довольно интересные сведения.
Однако на этот раз ничего заслуживающего внимания там не оказалось. Он бросил «Ого!» в мусорное ведро, стоящее рядом со столом, и взял следующую газету, «Городские новости».
Ее Данте изучил более тщательно, не пропуская ни одной статьи. «Городские новости» печатали практически все, что происходило в городе, от криминальной хроники до открытия нового детского сада. Из всех статей интерес вызвали две: брошенный автомобиль и убийство бомжа в Трущобах. Трущобы были идеальным местом для совершения преступлений, и недели не проходило, чтобы там кого-нибудь не убили, но и тому, и другому происшествию было уделено всего по паре строчек. Слишком незначительные события, чтобы растягивать их на целую страницу, однако Данте не оставил их без внимания. Во-первых, автомобиль был отнюдь не дешевый, и бросать его в таком неприглядном районе было равносильно целенаправленному его уничтожению. Это наводило на мысль о том, что с хозяином что-то случилось. Во-вторых, убийство бродяги произошло в тех же Трущобах, вполне возможно, что неподалеку от брошенного автомобиля. Может, эти события как-то связаны? Следовало побольше разузнать о них.
Данте взглянул на часы, висевшие на стене. Десять минут шестого. Новостей от Карлоса ждать почти семь часов. Если в сводках не будет ничего подобного, придется съездить в полицейское управление.
При мысли об этом у Данте сжалось сердце. Он не навещал Карлоса уже несколько месяцев, они общались только по телефону и электронной почте, и последний раз это было около месяца назад. Как полицейский воспримет его внезапное появление? Данте не сомневался, что тот обрадуется, но противный голосок глубоко внутри нашептывал: «Ты ему не нужен. Он был только рад избавиться от тебя. У него и так проблем выше крыши, хоть одну удалось скинуть». Усилием воли Данте заставил этот голос заткнуться.
Остаток дня и весь вечер он занимался тем, что изучал газеты и журналы, собранные для него заботливым Диего. Но больше ничего подозрительного или требующего подробного изучения ему не попалось. В итоге Данте вырезал две заметки о Трущобах и положил их на стол рядом с монитором, собираясь чуть позже поискать информацию в Интернете.
Данте выбросил уже ненужные газеты и журналы в мусорное ведро и потянулся. На часах было пять минут первого.
Он подошел к окну. На улицах снова было благословенно темно. Черные тучи нависли над городом, готовые вот-вот разродиться дождем. Данте улыбнулся. Возможно, чуть позже он выйдет прогуляться.
Компьютер тихо пиликнул. Пришло письмо от Карлоса.
Сегодняшние сводки ничем не отличались от тех, что Карлос присылал ему каждый вечер, но на этот раз перед ними шло короткое сообщение:
«Как ты? Я волнуюсь».
Данте написал ответ, еще более лаконичный.
«Все хорошо».
Затем он приступил к изучению сводок.
Вопреки ожиданиям, в них не оказалось ровным счетом ничего интересного. Взяточничество, мелкое хулиганство, вождение в нетрезвом виде. На этот раз Карлос решил прислать ему все подряд. Данте нахмурился. В последнее время полицейский часто так делал, что могло означать только одно: у него совершенно не было времени, работа накрыла с головой.
Данте уже собирался закрыть сводки, как вдруг натолкнулся на заголовок: «Убийство в Трущобах». Вот оно! Сомнений не оставалось, это было то самое происшествие.
Он дважды щелкнул по файлу, и на экране появился документ длиной в два абзаца.
Через минуту Данте схватил куртку и, не выключив компьютер, выбежал на улицу.
Накрапывал дождик. Капли падали на капюшон, оставляя мокрые точки, ударялись об асфальт, рассыпаясь на мельчайшие брызги. Данте посмотрел на небо. Луна скрывалась за тяжелыми облаками, фонари не горели. Улица была пуста. Все преступники и уличные хулиганы давным-давно спали или кутили в барах.
Только тихое шуршание дождя нарушало тишину.
Данте медленно двинулся вдоль дома. Ему нужно было подумать, а дождь всегда помогал ему сосредоточиться. То, что он прочел в той сводке, заставило его заново пережить ночной кошмар. Если бы Карлос не был слишком занят, он бы ни за что не прислал этот файл.
– Человек, – прошептал Данте, ускоряя шаг. – Человек в черном стоял и смотрел на меня. Он заставил меня это сделать.
Слова потонули в шелесте дождя.
Много лет Данте искал того, кто мог бы пролить свет на таинственную смерть родителей. Приходил на работу к Карлосу и рылся в папках с делами, когда тот не видел. Сидел в Интернете сутки напролет, вбивая в строку поиска одни и те же слова. Пару раз ему казалось, что он близок к разгадке, но ниточки оказывались ложными. И теперь, когда появился свидетель, Данте стало страшно. Он знал, что здесь все не так просто, как кажется, и боялся того, что мог раскопать. Боялся того, кто стоял за этим преступлением. Понадобилось девять лет, чтобы это понять, но теперь было поздно. Данте уже не мог повернуть назад. Он должен довести дело до конца, иначе проклятая боль никогда его не отпустит. Человек в черном костюме все так же будет стоять у окна и ухмыляться, наблюдая, как он сходит с ума.
– Кто же ты? – спросил Данте у темноты. – Кто ты? Почему не оставляешь меня в покое?
Из темноты донесся тихий смех. Данте не обратил на него внимания. Этот смех преследовал его девять лет, каждый день с того самого момента, как тринадцатилетний мальчишка услышал его за окном прихожей.
– Я найду тебя. – Данте улыбнулся темноте. Улыбка вышла жутковатой. – Раньше я не знал, с чего начать, но теперь у меня есть зацепка.
Не совсем демоны
Вечером Розалина пригнала машину, как и обещала. Это оказался черный «форд», каких по городу ездит масса. Никто не обратит на него внимания. Инквизиторы будут искать совершенно другие автомобили, более соответствующие статусу главы табачной компании.
– Будьте осторожны, – сказала Розалина на прощание. В изумительных глазах застыло беспокойство.
Зря она к нему привязалась, Амарант понимал это, как никто другой. Инквизиторы ни перед чем не остановятся, чтобы найти его, и если для этого нужно будет убить Розалину, они это сделают, можно не сомневаться. Амарант приказал ей звонить только в крайнем случае, лишний раз не упоминать ни одно из его имен и вообще делать вид, будто ничего не происходит.
– Я буду звонить сам, – сказал он. – Постарайся, чтобы рядом никого не было во время наших разговоров, даже если я просто решу поинтересоваться, как дела у фирмы.
После долгих размышлений Амарант решил отправиться к своему давнему знакомому, когда-то большой шишке среди демонов. Но шли века, менялись порядки, и теперь он проводил долгие дни и бессонные ночи, работая автомехаником в захолустной мастерской.
Дворники размазывали дождь по стеклу, больше мешая обзору, нежели помогая. Именно поэтому Амарант не заметил прохожего.
Силуэт выскочил из пелены, в которую превратились обочины дороги. Амарант резко дал по тормозам, едва не пробив головой лобовое стекло. Парень, которого он чуть не сбил, отпрыгнул и, поскользнувшись в луже, едва не упал. Капюшон слетел с головы, и он растерянно заморгал в свете фар. Темные волосы мгновенно намокли и упали на глаза.
Амарант нажал на сигнал. Парень дернулся, словно очнувшись от сна, и медленно побрел дальше, накинув капюшон.
– Развелось самоубийц, – прошипел Амарант, трогаясь. Внезапно ему пришло в голову, что, не будь на плече клейма, сейчас бы оно непременно появилось.
Демон тряхнул головой. Что за чушь! Клеймо имело совершенно другую природу, от таких случайностей он бы не стал падшим. Все-таки следовало быть более осторожным в своих играх. Но за столько лет безнаказанности Амарант совершенно потерял бдительность.
– За что и поплатился, – пробормотал он.
Амарант понятия не имел, что его ждет, но проверять, настолько ли сурово наказание демонов, не хотелось. Не зря же преступление существовало только одно. И наказание должно быть более чем жестким.
Но еще оставалась надежда ускользнуть от инквизиторов. И помочь в этом должен был Алоиз.
Добравшись до нужного квартала, Амарант сбавил скорость.
Улицы были пусты. В этот час в десятках клубов началась ночная жизнь, но здесь – тихо. Люди спали и видели сны. Не будь у Амаранта на плече клейма падшего, он бы воспользовался моментом и наслал пару кошмаров. Было время, когда он очень любил этим заниматься.
Сны обладают силой куда более разрушительной, чем многие думают. Когда человек засыпает, он открывает подсознание, и наружу выходят монстры, родившиеся в глубоком детстве. Если бы люди помнили все, что снится, они бы сошли с ума. Амарант это знал, поскольку снов повидал немало, путешествуя по сознаниям спящих. Это было так просто: чуть-чуть исказить образы – и человек в ужасе просыпался, обливаясь холодным потом. Как же Амарант любил свои маленькие развлечения! Но теперь они казались такими далекими, словно происходили в другой жизни.
«Так и есть, – горько усмехнулся демон. – От моей прежней жизни не осталось ничего. Я сам вырыл себе могилу. Как настоящий человек».
Эта мысль так его развеселила, что он расхохотался.
– Я человек! – Он ударил ладонью по рулю. – Подумать только!
Амарант так любил подражать людям, и вот – пожалуйста! Совершил типично человеческую ошибку: ощущение собственного могущества ударило в голову, как хорошее вино, и совершенно лишило осторожности.
Несмотря на поздний час, мастерская оказалась открытой. Едва подсвеченная вывеска гласила: «Ремонт автомобилей». Одноэтажное здание было погружено во тьму, однако из темного провала двери доносилась музыка.
Амарант нажал на сигнал. Музыка стала тише и вскоре смолкла совсем. Из мастерской донесся недовольный вопль:
– Кого там черт принес в такое время?
– Старых друзей. – Амарант вышел из машины, прихватив небольшой сверток – подарок для владельца мастерской.
На пороге появился высокий человек. Незнающие могли подумать, что перед ними простой автомеханик. Светлые волосы всклокочены, словно он только что вылез из постели, но эту иллюзию разрушал джинсовый комбинезон, весь покрытый масляными пятнами, и здоровенный гаечный ключ в правой руке. Огромное пивное пузо выпирало, как у беременной женщины, красная кепка криво сидела на макушке, в углу рта дымилась сигарета.
– Нет у меня друзей! Чего на… – Он осекся, увидев Амаранта.
– Привет, Алоиз.
– Амарант! – вытаращился демон. – Вот уж не ожидал тебя здесь увидеть! Какими судьбами?
– Просто решил навестить тебя.
– Давай-ка зайдем. – Алоиз огляделся по сторонам, но окна во всех близлежащих домах оставались темными. – Нечего на улице говорить.
Амарант проследовал за демоном в мастерскую. Темнота его не беспокоила, равно как и Алоиза, который снова нырнул под автомобиль.
– Подожди минутку, сейчас…
Из-под старой потрепанной «тойоты» донеслись два сильных удара и неразборчивое ворчание.
– Ну вот. – Алоиз удовлетворенно улыбался, выползая из-под машины. – Теперь можем и поговорить.
– Закрой дверь. На улице ужасный дождь.
Алоиз ухмыльнулся, но подчинился.
– Рассказывай. – Он бросил гаечный ключ в угол. – Какими ветрами тебя сюда занесло?
– Неужели я не могу просто прийти в гости? – обезоруживающе улыбнулся Амарант, ставя на одну из многочисленных полок с инструментами бутылку вина. Он знал, что это подействует безотказно. – Выпьем, вспомним старые времена…
– Угу. – Алоиз смотрел на бутылку, как на манну небесную. – Заманчиво. Сейчас принесу стаканы.
Механик ушел в подсобку и начал чем-то греметь. Амарант улыбнулся. Некоторые демоны не умнее людей, ими так легко управлять. Алоиз был алкоголиком со стажем: восемь с половиной веков – и ни дня без стакана чего-нибудь будоражащего. Насколько Амарант знал, мать Алоиза давала ему бутылочку с брагой, чтобы тот заткнулся.
Сейчас, судя по обширному пузу, Алоиз подсел на пиво. Разные времена – разные предпочтения. В восемнадцатом веке он, кажется, хлестал французское вино, как воду.
План Амаранта был прост: напоить незадачливого демона и выведать всю информацию об инквизиторах. Стоит лишь упомянуть их, и язык Алоиза развяжется. Пьяный он ничем не отличался от людей.
– Ну вот. – Алоиз вывалился из подсобки. – Не совсем чистые, но что ж поделать – не каждый день заходит старый друг. Я тебя не ждал, извини.
– Сойдет. – Амарант бросил быстрый взгляд на заляпанные стаканы. Сам он пить не собирался. – Мы будем стоять здесь или пойдем в дом?
У Алоиза была комната, в которую вела дверь в глубине мастерской. В последний раз Амарант был здесь давным-давно, но не сомневался, что тут мало что изменилось.
– Хочешь пить такое прекрасное вино в моей конуре? – удивленно крякнул Алоиз. – Ну что ж, пошли.
Конура. Более точного слова даже Амарант не смог бы подобрать для крохотной комнатушки без окон. Из центра потолка вместо лампочки свисал обрывок шнура, на стенах кое-как держались хлопья старой краски. Пол протяжно скрипел при каждом шаге.
Алоиз приземлился на разваливающийся диванчик и кивком предложил Амаранту садиться рядом. Однако тот предпочел шаткий стул.
– Держи. – Алоиз протянул полный до краев стакан. – Нечасто ко мне забредают демоны, должен сказать. Так что – за встречу.
Амарант мельком улыбнулся, едва пригубив вино, в то время как Алоиз уже наливал второй стакан.
«Как и было задумано», – с удовлетворением подумал демон.
Алоиз не затыкался, рассказывая о своей скучной жизни и вспоминая былые времена. Это грозило затянуться надолго, однако Амарант не торопил, выжидая удобный момент, чтобы задать интересующий вопрос. Изредка поддакивал Алоизу, создавая видимость разговора, хотя этого можно было и не делать. Старый демон взахлеб расписывал великолепие прошлых веков и ругал настоящий, не забывая подливать себе вино.
«Брюзгливый старикашка», – с омерзением подумал Амарант.
– Единственное, что хорошо – это рост преступности, – важно провозгласил Алоиз, прихлебывая из стакана. – Раньше за этим больше следили, а теперь – хоть человека на улице убей, никто и не почешется. Правда, здорово? – Он уставился на Амаранта выпученными от восторга глазами.
Вот оно. Момент настал.
– Да, великолепно, – ответил Амарант. – Люди придумывают сложные системы правосудия, суровые наказания – однако это никого не останавливает. Людская фантазия настолько изощренна, что приходится выдумывать новые и новые статьи. То ли дело у нас, демонов. Всего одно преступление – и одно наказание.
– Вот-вот, – с жаром закивал Алоиз. – А ты знаешь, откуда вообще появилось это правило?
– Нет. – Амарант равнодушно пожал плечами. – Я не интересовался. Зачем?
– Ты ведь получаешь кайф от убийств, не так ли? – Алоиз наклонился к нему. Глаза его возбужденно горели.
– Все мы получаем.
– Это все не просто так. Наверняка ты не знаешь, но энергия, которую мы получаем из эмоций проклятых людишек, питает не только нас.
Амарант напрягся.
– Не только нас? Что это значит?
– Когда ты убиваешь кого-то или заставляешь страдать, то впитываешь его эмоции. Твои способности становятся сильнее с каждым разом.
– Я все это знаю. – Амарант раздраженно махнул рукой. – Ты не мог бы не объяснять очевидные вещи?
Алоиз расхохотался.
– А ты ничуть не изменился, Амарант. Все такой же циничный сукин сын. – Он налил очередную порцию вина. – У нас в аду установлен определенный налог на пользование способностями. Читаешь мысли и управляешь людским сознанием ты не бесплатно. Около тридцати процентов энергии проходит сквозь тебя, не задерживаясь, и льется прямиком в котел Самого. Об этом знают далеко не все, иначе среди демонов поднялся бы бунт. У нас натура такая. Мы не любим делиться.
– Самого? Главного демона?
– Да-да, именно его. Должен же он жить за чей-то счет. Все, как на Земле. – Алоиз опять рассмеялся, опрокидывая в себя очередной стакан. – Хотя нет, не совсем. Наши стражи работают куда лучше. Стоит провиниться – и от них не скроешься! Из-под земли, на небесах достанут. А знаешь, почему они так могущественны?
Амарант растерянно покачал головой. Резкая перемена темы застала врасплох, и он не успел сделать хоть какие-то предположения.
– Потому что они – не совсем демоны.
– Как это – не совсем демоны? – удивленно переспросил Амарант.
– Поговаривают, что полукровки. – Алоиз понизил голос. – Наполовину демоны, наполовину люди.
– Как-то это глупо, не находишь? – рассмеялся Амарант, стараясь, чтобы смех звучал непринужденно, хотя внутри все похолодело. – Демона может выследить только демон.
– О, ты недооцениваешь людей. – Алоиз плеснул еще вина в стакан. – В сочетании с могуществом демона людские страсти дают взрывоопасную смесь. В старину таких выродков уничтожали. Людям они были не нужны, а демоны их попросту боялись, так как лучше людей понимали, что значит такое кровосмешение. И всего лишь в двенадцатом веке был принят закон, запрещающий их истреблять. Никто не знает, куда они исчезают после рождения, но позже возвращаются. И их лица будут последним, что ты увидишь в жизни. – Алоиз хрипло расхохотался. – Ну, нам-то с тобой это не грозит. Помню я твои увлечения. Кажется, ты две толпы футбольных фанатов друг на друга натравил?
– Слухи все это, – поморщился Амарант. Такой случай действительно имел место быть, но тогда он был всего лишь наблюдателем. – Слушай, неужели эти стражи способны убивать демонов?
– Смеешься, что ли? – фыркнул Алоиз. – Уж кто-кто, а ты должен знать, что мы бессмертны. Иначе сидел бы я здесь?
– Тогда что они делают с провинившимися? Закапывают живьем? Замуровывают?
– Откуда мне знать? – Алоиз раздраженно махнул рукой, и стакан, упав на пол, разлетелся вдребезги. – Кажется, я набрался. Сейчас буду психовать, ты только не пугайся. Зрелище весьма впечатляет.
– Как-нибудь обойдусь без этого. – Амарант поднялся. – До встречи, Алоиз.
– И тебе не кашлять. – Механик начал выстукивать по подлокотникам дивана известную только ему мелодию. Амарант предпочел побыстрее уйти.
Помоги мне, Карлос
Во время ночной прогулки Данте чуть не сбил невесть откуда взявшийся автомобиль. Бросив равнодушный взгляд на водителя, размытый силуэт которого виднелся за стеной дождя, он пошел дальше, даже не осознав, что едва избежал гибели. Мысли занимали газетные вырезки и сводка, присланная Карлосом.
Данте вернулся домой и лег на кровать, но уснуть так и не удалось. Поворочавшись около часа и заработав первые признаки головной боли, он встал и включил компьютер, но никакой новой информации не нашел. Вздохнув, Данте перевел взгляд на стену, к которой были прикреплены материалы расследования.
Взгляд задержался на цветке. Что же, черт побери, он значит? Для чего убийца оставил его на месте преступления?
Данте снова уставился в монитор. Затем в тысячный раз набрал в строке поиска «амарант».
Он знал о нем абсолютно все. Почему его называют «бессмертником», как цветет, в каких странах культивируется, сколько видов существует в природе. Он все это знал наизусть. Не знал лишь одного: какую роль цветок играл во всей этой истории?
Наступило утро. С трудом дождавшись восьми часов, Данте, откровенно наплевав на учебу, отправился в полицейское управление.
Дежурный куда-то запропастился, и Данте пришлось коротать время на неудобном стуле. Изредка мимо проходили стажеры – взгляд устремлен в пол, кипа бумаг прижата к груди. Полицейские были заняты своими делами, на Данте никто не обращал внимания. После трагедии на него обрушилась лавина внимания: окружающие показывали пальцем, шептались за спиной. От сверстников доставались насмешки, от взрослых – ненужное сочувствие. После того, как дело было закрыто, убийство оставили в покое, зато волна вопиющих, ужасающих сплетен обрушилась на Карлоса. Чего только не придумывали, чтобы утолить любопытство! Самой популярной версией считалась та, по которой Карлос усыновил Данте, чтобы получить его наследство. Полнейшая чушь! Но людям всегда нужны страшные, несправедливые происшествия, чтобы они могли порадоваться, что такое произошло не с ними.