Между тем, кадр сменился на другую романтическую пару, которая прогуливалась по парку и о чем-то любезно беседовала. Это была девушка с длинными светлыми волосами и ясными, точно небо, глазами. Спутник героини был чуть выше ее – на голову, короткая стрижка черных как смоль волос да ниспадающая на лоб челка подчеркивали выразительные серо-голубые глаза – все это так сильно Руслане кого-то напоминало…
Героиня была очень мила, она шла под ручку с красивым молодым человеком, видно, они уже встречались. Остановившись у горной речки, молодые медленно повернулись друг к другу, взялись за руки и, не отводя зачарованного взгляда, начали диалог:
– Ты красивая девушка, умная и воспитанная леди, а я не принц, не могу предложить богатств – только лишь дать слово, что всегда буду рядом! Если захочешь, я буду оберегать тебя от насущных проблем и невзгод даже целую вечность… – Лицо главного Ромео показали крупным планом.
Дыхание Русланы стало прерывистым, а в воспоминании всплыл прошлый сон. Девушка глядела на экран, не отрываясь, даже не моргая, так внимательно слушала продолжающийся диалог:
– Твоя нежная улыбка сводит меня с ума, аж мысли в голове путаются – я стараюсь подобрать правильную речь, но у меня не выходит… – произнес главный герой, а Руслана смотрела гипнотически.
Затем крупным планом показали собеседницу главного героя, тогда Руслана удивленно оценила, насколько внешне она с ней похожа. Девушка на экране телевизора ответила своему кавалеру:
– Мысли о тебе я прячу в тетрадке, потому что не решаюсь сказать вслух то, что чувствую! Поэтому вот, возьми, я написала для тебя письмо… – Героиня протянула своему Ромео белый запечатанный конверт, потом они долго стояли и молчаливо улыбались, глядя друг на друга с обожанием. Спустя мгновение их губы слились в нежном романтичном поцелуе, и, как назло, в самый интересный момент по телевидению запустили рекламный ролик…
Руслана импульсивно выключила телевизор и вышвырнула пульт в сторону, затем резво поднялась с дивана, запустив обе ладони в длинные русые волосы, и медленно подошла к окну. Задумавшись о чем-то своем, она глядела в бескрайнюю синюю даль.
«Если не ты, то вообще никто и никогда… – прошептала она вслух, думая о парне своей давней мечты. – Лапочка Энтони: мой друг, мой герой – жизнь моя! А ведь он совсем мне не принадлежит…» – размышляла она, вскоре тут же переменив мысли о другом человеке.
Конечно, девушка понимала, что не стоит мечтать о своих фантазиях, это как минимум странно. Придумать образ молодого юноши, влюбиться в этот образ – глупее не придумаешь! Она быстро попыталась стереть все воспоминания о последних двух снах из памяти навсегда.
Дело в том, что Руслана, вот уже три года, была безответно влюблена в одного симпатичного мальчика из своей компании, но кроме того, как напрасно по нему каждый раз вздыхать, совершенно не видела никаких шансов завязать с ним даже нечто похожее на роман.
Возможно, эти сны были как раз таки последствиями тех мечтаний, что юная леди рисовала в своем сознании по отношению к этому юноше, к которому испытывала сильные чувства. Удивляло лишь то, что в снах это был абсолютно другой образ личности, никак не походивший на предмет ее воздыхания – вечно беззаботного друга Энтони Маера.
Тоскливый вечер подкрался незаметно. Малышка, нехотя, собрала сумку с тетрадями и учебниками, после чего в одиночестве поужинала, так как Вада рано отправилась спать, а ведь до отбоя была еще уйма времени.
Руслане не хотелось проводить вечер в четырех стенах, недолго думая, девушка бесшумно вышла из спальни, надела кроссовки, стараясь особо не скрипеть полом, накинула на плечи ветровку и, взяв связку ключей, вышла из дома. «Вечером всегда прохладнее, нежели чем днем… – проговорила она себе под нос. – Пожалуй, прогуляюсь до Вирджинии, подруженька не ложится спать в это детское время!» – решила Руслана и быстрым темпом направилась на ее улицу.
Вирджиния Виска, так же как Элисон Мид, была с детства знакома с Русланой – девочки дружили аж с пятого класса! Это молодая невысокого роста девушка спортивного телосложения, с короткими, но накаченными мышцами ног. Ее длинные волосы цвета спелого кофе прямыми нитями свисали до гибкой талии, а необыкновенно большие глаза мятного цвета притягивали чужие взоры своей глубиной и выразительностью.
Вирджиния была девушкой эрудированной, начитанной и всецело целеустремленной личностью. Она была на год старше Русланы, а значит, опытнее и в какой-то степени даже мудрее. Не сказать чтобы девушки были закадычные подруги, но общались довольно тесно, имея общих друзей, точнее, Руслана дружила с компанией Вирджинии Виска.
Вирджи (так Руслана ласково звала подругу) с легкостью вливалась в любую понравившуюся ей мужскую среду, быстро находя общий язык с противоположным полом. Все друзья у нее в основном были мальчики, а подруг было в два-три раза меньше, Руслана входила в общий круг этих самых друзей и считала ее своей подругой.
Конечно же, она была практически во всем откровенна с ней, как со старшей сестрой, поэтому Вирджи, как и Эли, были единственными, кто знал о тайном воздыхании Русланы насчет беспечного Энтони, которому девушка была интересна не более, чем метеопрогноз на сегодняшний день в Северной Каролине, что находилась на востоке Соединенных Штатов Америки.
Добравшись до калитки дома номер сто тридцать два, Руслана позвонила в звонок, ожидая, когда хозяева выйдут во двор, а пока этого не произошло, принялась любоваться вечерней атмосферой.
Свежий воздух, наполнивший легкие, словно раскрывшийся на ходу парашют, насыщал кислородом каждую клеточку ее тела, а превосходное темно-синее небо, усыпанное множеством мерцающих звезд, создавало неописуемо умиротворенную осеннюю идиллию.
Планеты на чистом небесном полотнище настолько ярко горели, что даже дальние светила проглядывались довольно четко. Вдруг из ниоткуда появилось комарье и разошлось не на шутку. Руслана не успевала от них отбиваться. «Видно, изрядно проголодались…» – подумала она мысленно.
В этот момент прозвучал щелчок замка, и дверь отворилась. На пороге показалась Вирджиния в махровом халате бирюзового цвета и, той же расцветки, уютных домашних тапочках, да в наспех накрученных бигуди на волосах. Девушка приветливо улыбнулась подруге, любезно пригласив ее войти в дом.
Руслана в ответ поблагодарила ее за вежливое гостеприимство, затем торопливо втиснулась в узкий проем калитки. Испытывая огромное желание поскорее избавиться от прожорливых насекомых, леди поспешила войти внутрь помещения.
Стянув с ног кроссовки да повесив ветровку на петельку деревянной вешалки, Руслана уверенно прошла в зал. Присев на краешек слегка продавленного кресла, взгляд девушки удивленно опустился на пол, который был усыпан огромным количеством пазловых деталей.
– О-о, вижу у тебя очередное новое дело! – заинтересованно спросила Руслана, любопытно разглядывая разноцветные картонные фигурки. – Еще одно хобби?!
– Да, вот решила собрать большой пазл в виде картины и повесить на стену! Конечно, для начала все нужно будет собрать да хорошенько склеить, но это только на вид муторное занятие, наяву же все просто, – пояснила Вирджиния. Опустившись на пол, она вновь принялась за работу.
– Что ж, тебе однозначно виднее, насколько кропотлива эта работа, а рисунок получится очень красивый! – заметила Руслана, поглядев на коробке изображение уже готового варианта.
Это был роскошный Вестминстерский дворец в неоготическом стиле. Еще с уроков географии Руслана знала об этом архитектурном здании, расположенном на берегу Темзы в Лондоне.
– Как дела у Энтони?! Давненько его не видела, он сейчас так редко приезжает… – с ноткой грусти спросила Руслана, присаживаясь рядом к подруге, чтобы помочь с увлекательной работой.
Так как Энтони был единственным внуком своего тяжелобольного деда, последние два месяца ему приходилось жить в его доме и постоянно за ним ухаживать, поэтому повидаться с родителями и друзьями он приезжал лишь в выходные.
Руслана была очень скромной и застенчивой девушкой, она никак не решалась признаться парню в своих чувствах, тем более юноша был старше на целых три года, и она не хотела, чтобы ее воспринимали как какую-то влюбленную малолетку.
Вирджиния это понимала и, так как была предводителем их банды, пообещала сделать все, что в ее силах, чтобы помочь им сблизиться. Она часто собирала домашние посиделки, сабантуи во дворе и на улице: песни под гитару, различные турпоходы в лес с костром и шашлыками, а также различные пляжные тусовки…
Энтони был высокого роста, но Руслану этот нюанс ни капельки не смущал – настолько она была увлечена его внешностью, его красивыми, по ее мнению, чертами лица. Ей казался он идеальным. Даже его обычное, не накаченное в тренажерном зале тело было пропорционально сложено.
Симпатичный, уверенный в себе брюнет с аквамариновым цветом глаз и черными ресницами, способными свести с ума любую прелестницу, делали парня удивительно привлекательным для противоположного пола.
Длинные, тонкие пальцы и очаровательная, как у кинозвезды, улыбка во все тридцать два зуба делали его популярным плейбоем среди юных красавиц. А как искусно он умел играть на гитаре, ну какая юная девчонка тут может не влюбиться?!..
– Да, сейчас у него загруженность большая, недавно говорила с ним по телефону, в эти выходные он приехать не обещал, но в следующие – обязательно приедет! – тут Вирджиния почему-то осеклась и решила попытаться сменить тему разговора. Однако Руслана продолжила:
– Ты можешь свободно звонить ему и общаться сколько душе угодно! Как бы мне хотелось быть на твоем месте, каждый день слышать его голос… – мечтая вслух, поделилась она своими мыслями с подругой. – Жаль, мы не в тех отношениях, чтобы я вот так непринужденно набирала желанный номер, говоря ласково в трубку: «Привет, как поживаешь?! Если приедешь на выходные, забегай на чашечку чая, поболтаем…» Господи, я умру быстрее, чем наберусь смелости это сделать! – скривила моську девушка, глядя печально на подругу.
– Да ладно, все это мелочи жизни! Постепенно он обратит на тебя внимание – вот увидишь! – успокоила Вирджиния обнадеживающими словами.
Весь вечер подружки проболтали о женских глупостях, мимолетных капризах и мальчишках. Вирджиния точно сговорилась с Эли, напомнила о Стивене, который мечтал с ней встречаться. Для Русланы эта тема была совсем не интересна, ее глаза были словно под пеленой, за которой она видела рядом с собой только красавчика Энтони Маера.
«Это личные вкусы, и с этим ничего не поделаешь…» – говорила она каждый раз в свое оправдание.
– Значит, тебе не хочется узнать, что вчера спросил у меня Стивен?! Речь шла о тебе… – намекнула не сдающая свои позиции Вирджиния.
– О, пожалуйста, Вирджи, давай не будем, прошу тебя, мне правда не интересно! А от частых разговоров о его персоне меня уже начинает тошнить… – умоляюще простонала Руслана, сдвинув брови.
Вместо ответа девушка негромко рассмеялась и покачала головой. Решив сжалиться над подругой, она тактично сменила тему разговора, отчего Руслана с облегчением выдохнула. Быть может, если подруги так сильно не напирали на нее частыми разговорами и недвусмысленными намеками о бедном страдающем парне, Руслана бы не реагировала так болезненно. Тем не менее, женские разговоры продолжились вплоть до позднего вечера, когда хочешь не хочешь, пора уходить…
Домой гулёна пришла в двенадцатом часу. Прошмыгнув на кухню, она залпом выпила стакан воды, пожелала спокойной ночи бабуле, которая уже проснулась и читала книгу, лежа в теплой постели, да отправилась в свою комнату стелить постель.
Сидя за туалетным столиком с огромным зеркалом, уже облачившись в желтую пижаму, Руслана причесывала длинные русые волосы. Закрыв глаза и по-прежнему продолжая медленно причесываться, начала думать о своем обожаемом Энтони. Представляла, как он божественно выглядит: насколько хорош собой, как идеально сложен, какой у него потрясающий голос и брутальный вид, ее мысли словно куда-то поплыли…
Черные как смоль волосы, чарующий раскосый взгляд серо-голубых глаз в виде капли, светлая кожа, прямой нос греческой формы, низкий лоб, розовые пухлые губы, похожие на спелую клубнику, и ямочки в уголках, придающие улыбке очарование…
Руслана резво распахнула глаза, выронив расческу из обмякших рук. Схватившись за подлокотники кресла, откинулась на спинку, отказываясь признавать, что вновь неосознанно стала фантазировать о незнакомце из прошлых сновидений.
Закрыв лицо ладонями, помотала по сторонам головой, приказывая себе выкинуть эти глупости из разума как можно скорее, а потом, встав, кинулась к постели, юркнула под теплое байковое одеяло, выключила светильник и, отвернувшись к стенке, попыталась стремительно уснуть.
В сравнении с выходными, понедельник напоминал о себе с самого утра занудно-раздражающим пищанием будильника. Разлепив сонные глазенки, Руслана тотчас же подскочила на ноги, выключив истерические вопли звонка. Глубоко вздохнув и не менее протяжно выдохнув, начала собираться на занятия: умылась приятной теплой водой, почистила зубы мятной пастой, торопливо приняла душ.
Сегодня девушке захотелось надеть костюм, состоящий из пиджака и юбки шоколадного цвета, а под пиджаком красовалась кремовая атласная блузка. Волосы небрежно заплела в виде колоска, украсив их резинкой со стразами, проверила, на месте ли ее золотой кулон, с которым она никогда не расставалась, и, взяв сумку с тетрадями, отправилась завтракать.
