– Сержант, я… – начала было Линдси.
– Заткнись, – рявкнул Пес.
– Сержант, мы почти на позиции, – сообщил Огус. – Еще пара домов.
– Четыре метра, три, два, один…
Датчик замолчал. Я бешено вертел головой в разные стороны, но никого вокруг не было. Совершенно никого, полнейшая тишина и спокойствие.
И тут за спиной раздался треск камня.
Я обернулся резко. Исключительно на рефлексах. Но когда уже собирался нажать на спусковой крючок, какая-то далекая, глубинная мысль остановила мой палец – я не нажал.
Из-за дверного косяка выглядывала девочка. Вся чумазая, в каких лохмотьях. Длинные, перепутанные, сальные волосы спадали ей на узкие худые плечи. Она смотрела на меня испуганно. Всего пару секунд, а затем рванула прочь.
– Эй, стой, куда! – крикнул я и рванул следом.
– Капрал, о чем ты говоришь? Доложи! – раздался следом грозный рык Василия.
– Обнаружен объект. Девочка, примерно двенадцати лет, – на бегу рвано докладывал я. – Веду преследование.
Девчонка неслась как сумасшедшая среди разрушенных руин. Я хотел было включить гипердвигатели, но приходилось постоянно вилять, тут скорость может только помешать – сапоги ведь не помогут координировать все тело и уж тем более гасить инерцию.
– Какой девочкой? О чем говорит солдат, сержант Ломов? – включился капитан.
– Утер, постой, мы с тобой! – кричал вдогонку Освальд.
– Двигаемся по следу капрала Утера, – вновь последовал доклад. Скорее всего Огуста.
– Сержант, позвольте я направлюсь следом, – снова запросил Джонни.
– Отставить, Румянцев, – отрезал Пес. – Каков статус, капрал Утер?
– Преследую. Слишком быстро движется, – немного сбиваясь с ритма, ответил я.
– Девочка? Еще раз повтори. Ты уверен? – снова спросил Каменотесов.
– Так точно, – резко и несколько нетерпеливо ответил я.
Я бежал примерно пять минут, проскальзывая через проломы в стенах, перепрыгивая через лестничные пролеты, дыры, подпрыгивая и подтягиваясь с одного этажа на другой. Но угнаться за маленьким ребенком никак не мог! Она мелькала где-то впереди. Причем датчик на этот раз не сообщал ни о каком движении впереди меня. Этот момент я успел отметить на бегу.
Мы выскочили из одного дома, перебежали двор, заставленный ржавыми транспортными средствами, и заскочили в темный подъезд. Если беглянка рассчитывала укрыться в темноте, то явно неудачно. Автоматика моего шлема тут же включила ночное зрение. Девчонка не останавливалась. Она неслась по чудом сохранившейся лестнице наверх, я следом. В какой-то момент я почти мог дотянуться до неё рукой. Однако она заскочила через выбитую дверь в одно из помещений в коридоре, юркнула в одну комнату, другую, а затем устремилась на балкон. Да так резво, что не собиралась останавливаться. Она что, хочет прыгать?
– Стой, куда?! – заорал я, не отключив связь с взводом.
Девчонка выскочила на балкон, а затем прыгнула вниз.
Я не успел каких-то три секунды. Глянул вниз. Никого. Никого! Черт подери! Да тут было этажей пять! Там либо тело осталось бы, либо ковыляющий раненный ребенок… Ничего! Только чертов битый камень и пару ржавых и сожженных машин на Невском проспекте!
– Куда она делась? Куда? – недоуменно забормотал я.
– Капрал Утер, доложить обстановку. Что там черт подери происходит? – бесновался Пес.
У меня за спиной почти бесшумно возникли Освальд и Огуст. Парни раньше служили в спецвойсках, но за какие-то провинности их отправили на общую службу.
– Ут, что у тебя? – спросил Освальд без использования средств связи.
– Хрен его знает, – честно ответил я ему, а затем уже по общей связи. – Товарищ сержант, объект исчез. Все это время я гнался за ним, точнее за ней… в общем, она выбежала на балкон, спрыгнула и… затем исчезла.
– Что сделала? Исчезла? Ты в своем уме? – бесновался Пес. – Может, она спрыгнула и дальше побежала куда-то?
– Здесь пятый этаж, внизу только дорога. Я отставал на мгновения. Балкон выходит на Невский. Здесь нельзя спрыгнуть и убежать незаметно, – восстанавливая дыхание и приводя в порядок мечущиеся мысли, ответил я.
– Капрал, ты как себя чувствуешь? Что показывают датчики твоего здоровья? Отправь мне данные, – приказал капитан. Понятно, психа из меня будут делать.
Я сам проверил все данные на дисплее, что был на левом предплечье, отправил капитану. Тот промолчал.
– Освальд, Огуст, доложите, – потребовал тем временем Пес.
– Ничего, товарищ Сержант. Я не видел никакой девочки, – последовал ответ Освальда.
– Так точно, ничего, – подтвердил Огуст.
– Понятно. Капитан, каков будет приказ? – спросил Пес. Его голос свидетельствовал о крайнем раздражении. Мужика можно было понять. Ну почему именно в его отделении завелся умалишенный?
Каменотесов не отвечал около минуты.
– Что на балконе? Есть что-то? Или вокруг? – спросил он наконец.
Освальд и Огуст переглянулись, но затем стали осматриваться.
– Тут все оплавлено и обожжено. Похоже на следы от взрыва, – через некоторое время ответил Огуст.
– Еще здесь много сгнившей мебели, посуды, – докладывал Освальд, углубившись уже в квартиру.
Я тем временем потерянно стоял на балконе и молчал. Только сейчас до меня стало доходить, какой шум з ничего я устроил. Да мне теперь при отсутствии каких-либо доказательств существования девчонки светит карантин до возвращения домой, а там долгий курс общения с психологом. Ведь действительно: датчик пищал только мой, ребенка видел единственный я, у всех остальных показания отсутствовали… Ну чем не помешательство на фоне стресса или повышенного волнения? Или как там это называется у господ мозгоправов?
Проклятье. Наверное, от этих мыслей я действительно загнал бы себя в полную ловушку, если мой взгляд случайно не упал на маленький кусок пластика, лежавший прямо на краю балкона, в стороне от входа. Тут же подобрав, я осмотрел его – плоский, с какими-то надписями знакомыми буквами, но неизвестно мне значения. USB, 100 ТБ. Долохов.
– Товарищ капитан. Я кое-что нашел, – тут же доложил я, хотя внутренне ругая себя за поспешность. А вдруг это какой-то сущий мусор? – Тут кусок пластика. На нем есть надписи.
– Какие?
Я доложил.
– Хорошо. Уже что-то. Забирай с собой. Прочешите помещение и возвращайтесь на исходные позиции.
– Товарищ капитан, – влез в разговор Джонни.
