Печать света, или Зарница нового мира

Глава 9

Напрягали, действительно, не зря. Не прошло и получаса с последнего отосланного сообщения, как пришёл ответ. Гэлд тут же сорвался в спальню, исчез там на пару минут, а потом гордой, но быстрой походкой подошёл ко мне с коробкой в руках. Довольно большая, но нёс её мужчина так, словно и не весила ничего. Хотя с такими мускулами и немудрено.

Ирлинг поставил её на свой стул, мягко мне улыбнулся и, поцеловав пальчики свободной руки – вторую почти не отпускал эльф, – ретировался из покоев.

– И что это было? – не поняла я манёвров крылатика.

– Ири, всё очень скоротечно, – туманно начал Рэин, отпуская-таки мою конечность и подходя к коробке. – Как бы нам с Гэлдаром не хотелось подольше побыть с тобой наедине, дать узнать себя и познакомиться с тобой лучше, мы не может отринуть свои обязанности. Но и оставить тебя – не вариант. Поэтому… не хотела бы ты прогуляться с нами?

Первое, что я поняла, – это полное имя моего серокрылого ангела. Второе – мне только что сделали комплимент в моей необходимости, но и возгордиться важностью не дали. И третье – о да, я хочу прогуляться! Всё же хотелось начать воплощать свой план в действие.

– Мы направимся в ту деревушку вир-корсов? – быстро обдумав всё случившееся за обедом, пришла к выводу я.

– Верно, – одобрительно улыбнулся блондин и открыл подарок ирлинга. – А для этого тебе стоит переодеться.

Моим глазам предстало светло-синее платье без рукавов и на плоских лямочках, в пол, но с мягким тёмно-серым внешним корсетом и треугольным неглубоким декольте. И всё, никаких излишеств.

Взяв его за лямки и приподняв, чтобы лучше рассмотреть, а также прощупать ткань – мягкое и приятно ляжет к телу, – я осмотрела заодно и себя. Будучи в одежде ирлинга, я не слишком чувствовала прохлады помещений, но хорошо запомнила её, когда искала свои вещи.

– Не слишком ли тонкое? – спросила у озадаченного моим придирчивым осмотром эльфа.

– В долине сейчас довольно тепло, но, если хочешь, можем найти и накидку, – Рэин мягко улыбнулся. Вот только, как бы мужчина ни старался казаться расслабленным, я всё равно видела, насколько сильно он устал на самом деле. Хм, что же такое свалилось на него, заставив так себя измотать?

– Думаю, стоит и её прихватить на всякий случай, – согласилась я с ним, пробормотав себе под нос: – А случай бывает всякий.

Прихватив коробку, Рэин пошагал в спальню. Мне ничего не оставалось, как идти за ним – не в гостиной же переодеваться, когда в любой момент сюда может кто-то зайти. Я, конечно, уверена, что без предварительного стука никто на такое не решиться, а вот хозяин вполне может. Гэлдар, по его словам, моя пара, и стесняться его по всем фактам нет смысла, но я так не могу. Не сейчас. Может, когда привыкну к самом мысли парности… Да кого я обманываю, мне бы привыкнуть к мысли, что я уже не в родном мире и нет шансов, что вернусь туда.

Единственная надежда, что греет мою душу и не даёт расклеиться, – это прибывание моей Милы в этом же странном, но точно волшебном мире. Почему я в этом не сомневаюсь? Рэин спросил со слишком очевидной интонацией – он знает её. Ну точно видел и говорил, по крайней мере.

Поставив коробку на кровать, эльф скрылся за дверью гардероба со словами: «Я поищу подходящую накидку, а ты пока переодевайся». Правда, его глаза сверкнули так, что сразу стало понятно, что мужчина совсем не хочет меня оставлять даже на несколько минут одну. Приятно? Очень. А ещё тревожно и очень непривычно.

Убедившись, что блондин никоим образом не подсмотрит, я начала быстро скидывать с себя одежду ирлинга. Брр! Всё-таки в комнате довольно прохладно.

Скинула рубашку и замерла. На дне коробки прямо под платьем лежало прекрасное кружевное бельё. Бледно-голубого оттенка цветочные кружева выгодно и сексуально подчёркивали то, для чего были созданы. Удивительно, но на грудь и бёдра бельё легло так хорошо, словно было изначально для меня и предназначено. Вопрос же – откуда крылатый красавчик знает мои размеры – я старалась сдержать ещё на стадии формирования, чтобы не зациклиться.

К тому же эльф весьма деликатно шуршал чем-то в гардеробе, чтобы подавать мне сигналы о своём там пребывании. Так или иначе, что очередное «шур-шур» раздалось совсем близко – Рэин явно дал знать, что приближается. Поэтому я поспешила залезть в платье, по итогу же снова удивилась его идеальности. Легко точно по фигуре.

– Я смог найти только такую, – в проёме появился эльф и тут же замер.

В его руках была тёмно-серая пелерина. Довольно широкая, чтобы укрыть меня от горла до середины бедра. Не знаю, что это был за материал, но выглядела вполне тепло, да и к платью хорошо подойдёт. Что ж, остаётся только одно.

– А где бы мне обувь найти? – спросила я, но не была уверена, что мужчина меня вообще слушает. Пришлось приподнять подол платья, чтобы ему было лучше видно мои голые стопы и лодыжки. – В гардеробе точно для меня размера нет, я смотрела.

– Кхм, – прокашлялся Рэин, приходя в себя и озадаченно осматривая приоткрытые ноги, – действительно. Заберись-ка пока на кровать, Ири.

Какой-то тон у него при этом был странный. Не знаю, почему, но от него у меня внутри всё поджалось. Приятно так поджалось. Да и не послушаться даже мысли не возникло. К тому же пол и правда достаточно прохладный, если не ледяной.

Забравшись на постель с ногами, поджав их под себя, я продолжила неотрывно следить за недвигающимся блондином. Он застыл и выглядел скорее как прекрасная живая статуя. Если бы не горящие глаза, неотрывно и не моргая смотрящие на меня, то решила бы, что ему снова пришла магическая смска. К тому же его руки с силой сжимали накидку – как бы не порвал!

Вот смотрю на него и вижу всё больше следов усталости. Интересно, а эльфы отдыхают так же, как и люди? Или у них другие биологические часы? В любом случае, мне его бледность кажется неестественной, а ещё эти тени под глазами. Честно, не примечала раньше. А сейчас они казались такими очевидными.

– Как давно ты отдыхал, Рэин? – вопрос сорвался быстрее, чем я успела его остановить.

– Где-то часа четыре назад, – кажется, задумчивость начала его отпускать. Вон даже двинулся в мою сторону. – Удалось немного вздремнуть перед тем, как прибыл сюда.

– А до этого? Ты выглядишь таким измотанным, – честно призналась я. – Может тебе остаться здесь и поспать?

Плечи эльфа дрогнули. Взгляд стал ещё острее, но более осмысленным. Брови же стали двигаться к переносице. Хм, я сказала что-то не то?

– Нет, – ого, голос тоже утратил мягкие нотки, став жёстким, почти командным и точно нетерпящим возражений. Вот это метаморфозы! Передо мной теперь словно совсем другое существо!

Не знаю, что увидел Рэин на моём лице после сказанного, но сбледнул ещё сильнее. А в следующую секунду рухнул на колени, обхватил руками мою талию, а лицом ткнулся в середину бёдер. Да что с ним? Так плохо? Может нам, действительно, никуда не выходить?

Двоякая ситуация. С одной стороны, мне хочется остаться на месте, видя страдания этого мужчины. А ему плохо, и с каждой минутой это всё более очевидно. С другой же – очень хочется оказаться в деревне оборотней! Так сильно, что возвращения Гэлдара жду, едва не приплясывая на месте.

И если бы последнее было праздным желанием, то с лёгкостью бы отбросила его. Но всё слишком сложно. Я очень хочу оказаться там по нескольким причинам. Во-первых, закинуть удочку на информацию о Миле. Во-вторых, тот молодой волк, сын вожака стаи, слишком сильно пострадал, да и мужчины о нём волнуются. Лучше поскорее дать им увидеть парня, чтобы помочь или найти решение его проблемы, дабы и они успокоились.

Сама того не замечая за размышлениями, я опустила руки на голову эльфа, принявшись поглаживать его. Запустила пальцы волосы, стала пропускать удивительно мягкие пряди через них. И приятнее становилось едва ли не на душе.

Вот за таким вот занятием и в такой позе нас и застал Гэлд. Ирлинг ворвался в спальню очень по-хозяйски. Но застыл, сделав всего пару шагов. На лице столько озадаченности отразилось. А ещё беспокойство. Оно-то и сдвинуло его с места.

– Рэин, ты как? – крылатику тоже не понравилось состояние друга. Кажется, он знает больше о его причинах.

– Я нагрубил свой тайхали, – прошептал тот в ответ, сжимаясь под нашими взглядами как провинившийся мальчишка. – Нагрубил и испугал.

Гэлд теперь посмотрел выжидательно на меня, но я только пожала плечами. Вроде ничего из того, что сказал Рэин, не произошло. Хотя, может это в моём понимании ничего?

– Так! – скрестил руки на груди Гэлд. – Объясни по порядку, что успело случиться, пока меня не было?

Но эльф молчал. Лишь дышал глубоко и напряжённо.

– Да ничего такого, – пришлось взять ответ на себя. – Пока я переодевалась, Рэин поискал мне накидку, потому что я решила, что только в платье мне будет прохладно. Потом спросила про обувь, – хмурый взгляд мужчины нашёл мои голые стопы и лодыжки. – Рэин попросил меня забраться пока на кровать, раз пол холодный. Тогда я заметила, что он слишком бледный, и предложила ему остаться и отдохнуть. Он отказал и… вот, – указала на нешевелившегося эльфа.

– Отказал? – переспросил Гэлдар и получил кивок в ответ. – Я и сам был бы не против, если бы ты отдохнул, Рэин. Но и понимаю, что сейчас ты оставаться не хочешь… Двоякая ситуация. Но с чего ты всё же решил, что обидел Ири? Именно тем, что отказал?

– Я поступил с ней грубо и испугал своим ответом, – пробурчал ушастик.

– Ни капли, – возразила я.

Рэин тут же вскинул голову и виновато заглянул в глаза. Ох, до чего же красивый он мужчина. Оба красавчики. Мне прям неловко, что Боги этого мира распорядились сделать меня их парой. Не скажу, что считаю себя некрасивой, но и королевой красоты никогда не была. Мила считала меня очень даже симпатичной, поддерживая, когда я расстраивалась, но и её слова я считала именно просто поддержкой. Я простая, может только чуток симпатичная.

А тут такие красавцы! И только мои! Да я буду стесняться самой себя, если мне представиться такой шанс. И произойдёт такое вот-вот, как только мы придём в деревню. Хотя, может я себя просто накручиваю. Всё же, реалий этого мира я не знаю почти совсем.

– Ты побледнела, когда я ответил! – вернул меня из размышлений мужчина.

– Да? – вот это поворот. Если честно, я и сама никогда не замечала таких изменений, так что, судить – побледнела я или нет – не возьмусь. – Возможно. Но я правда не испугалась. Просто удивилась. Ты так уверенно и сильно ответил.

– Силу применил? – прищурился Гэлд, а я увидела чудо – покрасневшие уши эльфа. Ирлингу только и оставалось, что тяжело вздохнуть. – Что ж, это ожидаемо. Как только получится передохнуть – советую всё же поспать, чтобы больше неконтролируемых выбросов не было.

– Ты прав, – кивнул Рэин и поднялся на ноги. – Как только уладим проблему с Канресом, обещаю, что отдохну.

– Идёт, – согласился с ним друг. – А теперь, если вы готовы, можно отправляться. Обувь мы закажем в деревне, – добавил он, пока подходил к небольшой коробке, что незаметно стояла у входа в гардероб. – Пока я смог найти только эти, – из неё он достал небольшие балетки и поднёс мне.

Приняв их, тут же примерила. Чуток великоваты оказались, но добраться до деревни пойдёт, раз почти-муж так уверен, что там можно будет найти что-то получше или проще даже заказать.

– Отлично, я готова, – оповестила я мужчин, вставая с кровати и притаптывая на месте, чтобы приноровиться к новинке. Надеюсь, мозоли натереть не успею.

Глава 10

Удивительно, но балетки были очень мягкими и удобными. Вот это я понимаю – ручное изделие. Может даже созданное с помощью магии. Но с нашими точно несравнимое! В нашей обуви давно бы натёртости появились от того, что нога немного елозит, или вообще кровавые мозоли.

А тут шагаю себе спокойно – и ничего. Шикарно!

Гэлд, краем глаза наблюдающий за моим восхищением, едва ли не светился от счастья. Рэин же мягко улыбался, правда, продолжал краснеть ушами, когда наши взгляды встречались. Неужто так сильно стыдиться произошедшего? И нужно ли мне узнать всю суть причины или стоит просто принять и не заморачиваться?

Ладно, захочет пояснить сам – выслушаю. А на нет и суда нет, – решила я про себя, начав замечать и всё, что происходило вокруг. Все встречающиеся нам на пути ирлинги притормаживали, кланялись по пояс или низко склоняли головы и шли дальше. И ни одного слова ни между собой, ни в нашу сторону. Даже переглядок не заметила. Всё выглядело так, будто ничего не произошло, что таковым и было изначально.

Интересно, но мы пришли на открытую площадку. Совершенно открытую и ничем не ограниченную с трёх сторон! Она была в форме диска и смотрела так, будто он врезался в стену почти на четверть.

Мне даже на мгновение страшновато стало. Казалось, что камень вот-вот надломиться под своей собственной тяжестью и рухнет вниз. Но ни шороха и другого подозрительного звука не было. Единственное, что здесь было, – вольно гуляющий холодный ветер, а ещё невероятные виды.

Дом Гэлдара находился на умопомрачительной высоте. Хотя это скорее целый замок, чем домик. И он словно вырублен в скале, настолько гармонично с ней сливался, практически врастал всей своей основой и задней от этого выхода стеной.

Самое интересное, что врастал почти в самой середине, даже ближе к вершине, то и дело теряющейся в облаках. А внизу… в общем, я старалась не оценивать расстояние до земли даже мысленно. И так пробирало до костей при одной мысли, что я оступлюсь или платформа-таки дрогнет.

Заметив мою дрожь, Рэин мгновенно накинул мне на плечи пелерину и приобнял рукой. На его действия тут же обернулся и Гэлд. Ирлингу ледяные порывы ветра снова не причиняли никакого неудобства. Он словно их не замечал. Да и Рэин тоже не дрогнул.

Они тут что, все толстокожие такие? Или у них грелки под кожу вшиты? Боже, о чём я! Тут же магия на каждом шагу. Скорее всего это тот же эффект, как когда Гэлд нёс меня сюда, и мне было тепло.

Будто читая мои мысли, крылатик оказался рядом, обнял руками плечи, укрыл крыльями и обернулся на Рэина:

– Ты справишься? – единственный вопрос, что он задал другу. Эльф ничего не ответил. За крыльями я его почти не видела, но думаю, что ответом послужил кивок. – Потерпи, птичка, скоро будет теплее.

Говорить, что мне не столько холодно, сколько страшновато на такой высоте, не стала. Предпочла подождать молча. Правда, пробирающийся под юбку и лижущий голые лодыжки ветер очень нервировал, заставляя неосознанно прижиматься к почти-супругу ближе.

Наши объятья продлились едва ли минуту. Гэлдар мягко стал подталкивать меня куда-то вперёд. А приблизившись к эльфу, раздвинул крылья, давая мне обозреть происходящее. А посмотреть было на что! Странный сияющий диск с волнующейся поверхностью завораживающе переливался в лучах полуденного солнца. И буквально манил прикоснуться себе.

– Что это? – ошеломлённо выдохнула я.

– Портал, – спокойно ответил мне Рэин. – С его помощью мы сразу попадём в селение вир-корсов. Не придётся почти час добираться своим ходом.

– Почти час полётом, – поправил его Гэлд, а заодно поясняя и мне опущенную деталь. – Никогда не видела порталов?

– Никогда. На моей родине никто не пользуется ими, потому что там магии нет, – пожала плечами, даже не подумав, что сказала.

– Совсем? – не понял ирлинг.

– Совсем, – я мягко выпуталась из его рук и подошла ближе к переливающейся глади. – Его нужно проходить по одному или нужно сразу всем?

– Этот можно и по одному, – голос эльфа не отличался тоном. Кажется, я их озадачила. – Каким может быть мир, в котором совсем нет магии? – но тему решил продолжить именно блондин.

– Я бы ответила, что технологическим, полностью живущий на силе науки, но… – тяжёлый вздох вырвался сам собой. Я отвела взгляд от портала и посмотрела в прекрасные бирюзовые глаза. – На самом деле наш мир стоит назвать «умирающим». При этом от рук своих же детей. Конечно, существуют и те, кто всячески пытается этому препятствовать на всех возможных уровнях, да толку. Что может один против тысячи?

– Но ты бы хотела домой, – почему-то эти слова дались ему через силу.

– Кто бы не хотел, – пожала плечами. Вроде и согласна с этим выводом, но в то же время и нет. – У меня там осталась мама. Ещё, конечно, есть квартира, учёба и временная подработка, но… Думаю, только ради матери я бы вернулась. Но вопрос – хотела бы она этого?

Да и Мила в этом мире. Душой чувствую, что она где-то там, чуть дальше, чем за видимым мной сейчас горизонтом. Но говорить об этом вслух было почему-то страшно. А ещё мне не понравился взгляд Рэина, когда он спросил о ней ещё в спальне.

Хм, если они уже имели честь встретиться друг с другом, то чем подружайка ему не угодила? Я знаю Милу достаточно времени, чтобы быть уверенной в том, что просто так в штыки она никогда и никого не воспринимает. Открыта и устремлена, но осторожна, а ещё очень похожа на ёжика – даже сама иногда о себе так отзывалась. И раз эльф так отреагировал, то точно что-то тут нет так. И это «не так» именно с двух сторон.

Больше слов ни я, ни Рэин не нашли. Эльф просто протянул мне руку, приглашая за неё держаться при переходе. Волнуется, что испугаюсь?

Оказалось, что причина была в другом. Шагнув навстречу глади, я на всякий случай закрыла глаза. И не зря. По мне ударила резкая смена температуры воздуха, а ещё атмосферного давления и уровня кислорода в воздухе. Голову повело, в ушах зазвенело. И если бы не эльф, я просто бы растянулась на мягкой травке, в которой ноги утонули по щиколотки.

– Ири, – обеспокоился Гэлд где-то за спиной.

– Всё в порядке, – я постаралась дышать медленно и глубоко, чтобы побыстрее прийти в себя. Правда, теперь ещё и потемнело перед глазами. Что ж, этого следовало ожидать. – Пару минут дайте.

– С непривычки, – мягко отозвался Рэин, обращаясь явно к ирлингу.

– Скорее от разницы состава воздуха здесь и в горах. Да и давление тут выше, – хмыкнула я, но кажется, меня никто не понял.

Пары минут мне действительно хватило. Только в голове ещё была небольшая каша. Что ж, обморока или просто крови из носа не ожидается – уже хорошо. Глаза тоже вернули остроту зрения, поэтому разглядеть спешащих к нам встречающих было уже проще.

Трое довольно крепких мужчин размерами почти с моего крылатика и один тощий, в сравнении с ними, эльф. И если серьёзные хмурые лица троицы не дрогнули, когда между нами осталось совсем чуток шагов, то вот мордашка ушастика удивлённо вытянулась. Эльф пытался что-то во мне разглядеть, видимо, старался понять причину моего присутствия рядом с такими значимыми фигурами.

Я в ответ так же осмотрела его. Довольно высок, худощав. Каштановые волосы прямые, но слегка в беспорядке от спешки. Синие глаза как-то лихорадочно поблёскивали, а покрасневшие от покусываний губы выдавали нервозное состояние яснее слегка подрагивающих пальцев. Одежда мужчины отличалась от одежд остальных, если так можно сказать, невооружённым глазом. И цвет, и внешний вид, и даже состав тканей.

Вир-корсы, а в их принадлежности к этой расе я не сомневалась, больше предпочитали кожу, меха, плотные ткани вроде льна. А вот у эльфа в одежде больше хлопка и есть даже шёлковые элементы.

– Добро пожаловать, господин, – главный из троицы склонил голову вместе с соплеменниками перед Гэлдаром.

Эльф же поспешил подойти ближе к Рэину:

– Хорошо, что вы пришли, господин Рэинтил. Положение может ухудшиться в любой момент.

А? Что? Моего эльфа зовут Рэинтил? Вот блин! А ведь они мне полными именами так и не представились! Заразы! И я тоже молодец, сразу не отреагировала, уходя в свои размышления и адаптацию к сложившейся ситуации.

– Какие-нибудь изменения были? – сразу перешёл к делу мой блондин.

– Всё относительно стабильно, но это и пугает, – поджал губы синеглазый эльф. – Ухудшения могут случиться в любой момент. И не думаю, что в лучшую сторону. Если вы не против, то нам лучше поспешить.

– Хорошо, – кивнул Рэин. Хм, а ведь мою руку и талию, за которую придержал во время головокружения, не отпустил. Что не могло не броситься в глаза встречающим.

– А госпожа…? – начал было непредставленный мне эльф, но был перебит моим блондином и его нетерпящим возражений, заставляющим захолодеть и побледнеть всех:

– Моя жена идёт с нами.

Повисшая тишина была слишком ощутимой. Ох, надеюсь, в ней никому не слышно, как дрогнуло моё сердце! Вот это он выдал! И так неожиданно, серьёзно и, главное, правдиво, что даже не возразить!

А ещё Рэин снова использовал тот тон, что и в комнате. Только куда жёстче. Я даже внутренне обрадовалась, что в этот раз он был направлен не на меня. Правда, лёгкая жалость к его цели всё же задела душу – насколько же сильный и знатный мой эльф, что выработал такой тон голоса и манеры?

Больше ничего ни от кого из встретивших нас не ожидая, мы и двинулись с ним в сторону, как я поняла, селения. Остальные же засеменили позади в полном молчании. Да и нужно ли было им что-то говорить после услышанного?

Гэлд быстро поравнялся с нами. Как бы он не скрывал, но я смогла заметить, насколько напряжены были его плечи и спина. Заложенные в карманы брюк руки… думаю, сейчас они сжаты в кулаки, поэтому и спрятаны, чтобы не показывать остальным, насколько мужчина встревожен.

– Рэин, – тихо позвала я. Почти шёпотом позвала, но даже это казалось мне громким, учитывая, что у вир-корсов по-любому очень хороший слух.

– Да, милая? – мягко отозвался эльф. Это прям совершенно другой уровень обращения, чем с тем бедолагой.

– Твоё полное имя Рэинтил, – скорее утвердительно, чем вопросительно высказалась я.

– Верно, – блондин, кажется, не понял, к чему я клоню. А вот до Гэлдара дошло! Лицо ирлинга перестало быть хмурым. Зато теперь я могла лицезреть лёгкий румянец на сильных скулах и виноватый блеск глаз в свою сторону.

– Прости, птичка, – почесал затылок мужчина. – Мы совсем забыли о приличиях. Моё полное имя – Гэлдар тэ Шэг, я Первый лорд Небесной долины, владыка Грозового гнезда и хозяин Белого замка. Всё, что моё, – теперь принадлежит тебе, моя нежная тиэли, – и, приложив правую руку к сердцу, прямо так, не останавливаясь, поклонился.

Кажется, кто-то из шедших позади нас оборотней сбился с шага.

Глава 11

Я повернулась к своему блондину, чтобы показать ему, что пришла его очередь представляться. И пусть в бирюзовых глазах на мгновение промелькнула неуверенность, но отступать эльф и не думал. Может, просто посчитал место для такого разговора неуместным?

– Я давно отказался от имени рода, – абсолютно спокойно сказал Рэинтил. На его лице почти ничего не отобразилось, лишь глаза снова странно сверкнули.

И я поняла, что для него это явно тяжёлая тема. М-да, не вовремя мне захотелось выяснить правду. Но на попятную идти было уже поздновато. Дело начато – дело нужно довести до конца.

– Тогда оно не важно, – чтобы подобрать эти слова, пришлось поднапрячься.

– Теперь вдвойне, – уголки губ Рэина дрогнули и чуть приподнялись, а на меня муж посмотрел с нежной благодарностью. – Я – лишь простой эйфий, простой Архимаг… и твой супруг, моя тайхали.

– А ещё мой побратим, – добавил широко разулыбавшийся Гэлдар.