– Ты не представляешь, что натворил, – заскрежетал Морок. – Меня распирает от злысти!
– Только не лопни, тут и так много мусора.
– Сожру! – каркнул Морок, перебрасывая на балкон вялые веревки.
– Несварение будет, – ухмыльнулся Арий.
Мусорная фигура замотала банановой головой и рассыпалась. Из-под зловеще ухмыльнувшейся шляпы, Синдибум даже зажмурился и головой замотал, что за наваждение, выскользнули гнилые орехи и покатились по полу. Он пнул их ботинком и с издёвкой смотрел, как разлетается треснувшая скорлупа.
– Хвалиться каждый может. А проигрывать надо достойно!
– Я не спорил, – донесло эхо. – А ты ещё пожалеешь…
Арий снова сел, привалившись к стене, и зевнул. Какой грозный! Тоже мне напугал. На то он и дух-защитник, чтобы вреда причинить не мог. А хочет побеситься – пожалуйста. Можно ему ещё одно путешествие в проклятый лес устроить, пусть побегает с шишигами наперегонки.
На балконе бушевал звонкий ветер, раскидывая мусор. Кружились очистки и ветки. Шлёпала по перилам банановая кожура. Размазался по плитам огрызок от яблока. А верёвки вспыхнули и чадили жирным дымом.
– Отомщу! – донёсся сиплый голос.
– Боюсь, боюсь, – сонно пробормотал Синдибум, закрывая глаза.
Ох уж эти духи! Столько шума из-за пустяка. Он даже снова начал дремать, ещё бормоча под нос, когда правая нога сама по себе подскочила и ударилась об пол. Арий удивлённо заморгал. А когда засвоевольничала левая, попытался вскочить, но ботинки стукнулись друг об друга и прилипли к плитке.
– Ты не балуй! – гаркнул Синдибум.
Но вслед за ногами начали безобразничать руки. Рукава рубахи вытянулись и завязались узлом. Воротник хрустнул, впившись в шею.
– Ты же защитник, ты не можешь, – прохрипел Арий, но тут бесстыдно расстегнулся ремень.
Штаны сползли по колено и, вывернув карманы, взлетели, затрепетав на ветру, как парус. Синдибума подняло над полом, качнуло и приложило об плитку головой.
– Из-за тебя я больше не хочу защищать. Теперь я дух-атакун, дух-нападун и навалюн!
Синдибума подбросило и ударило ещё раз и ещё. Скоро шишек на затылке будет больше, чем на ёлке. Он пытался сопротивляться. Рубаха треснула на спине, но всё равно спеленала его, как буйно помешанного. Арий рвался и кряхтел, но после десятого шлепка об пол увидел обещанные звезды. И даже досчитал до семи.
Вдоволь поглумившись, Морок неожиданно затих.
Синдибум, покачиваясь, сел. Рукава развязались и правый манжет, сложившись в ехидную улыбку, выговорил:
– Я тебе ещё покажу!
– Шов наизнанку? – морщась, выдавил Арий.
– Вся твоя жизнь теперь наизнанку будет, – посулил дух-незащитник.
– Ты только обещаешь, – закатив глаза, пробормотал Синдибум и ощупывал свободной рукой затылок. – В полуутро я отсюда выберусь.
– Вместе со мной, – хмыкнул рукав.
В голове гудело, и только поэтому Арий не нашёлся, что ответить. Плюхнулся у стены и затих. Наверное, не стоило выбрасывать Морока за перила. Чары рассеялись, и дух, и раньше не слишком уравновешенный, так пропитался злыстью, что окончательно спятил. Вот только выгнать его из своей одежды без магии не удастся. А если колдануть, сразу отправишься в проклятый лес, в компанию к пухлому ученику.
– Я же могу и прощения попросить, – пригрозил Синдибум.
Рукав затрясся от смеха и хлестнул его по щеке.
– Вот ты ж, – Арий ухватил его другой рукой, прижав к полу.
– Пощады не будет, – придушенно заскрипел Морок.
– Может, договоримся?
Дух-незащитник не ответил.
– Доберусь до бабушки – развеет, – решил Синдибум и закрыл глаза.
Голова болела. Саднило ободранное горло. Ломило руки и ноги. Вот так избавился от соперника. Что за напасть? Как только дело касается свитка, всё всегда идёт наперекосяк. Будто ему на судьбе написано навсегда остаться чародеем, которому нельзя колдовать.
Башня катила через Злыстные земли. Недобро подвывал лес, а Морок продолжал зверствовать, не давая покоя. То ногу на ногу закинет. То по полу проволочёт. То оплеуху отвесит. Арий уже совершенно измучился, когда на балконе появилась Мара.
– Ты Конусмастера не заколдовывал, но на тебя все очень злятся, – начала она, но осеклась, присматриваясь. – Ты чего?
– Дух вселился, – хрипло пожаловался Синдибум.
Стажёрка удивлённо захлопала глазами.
– Как это?
– Наверно, Крысьнень натравил, – соврал Арий.
Мара сжала губы.
– Морок? А ну-ка брысь!
– Вот ещё, – отозвался дух-незащитник. – Я теперь его до конца времён мучить буду.
Стажёрка перекрестила руки.
– Убирайся, кому сказала.
Морок заворчал, с треском пообрывал пуговицы на рубахе, но, всё же, подняв вихри мусора, забился в угол.
– Вот злыстна ночь, – расстроилась Мара, наклонившись над Арием.
– Будто сдурели все, – подыграл Синдибум, садясь и потирая затылок. – Ты не думай, – покосившись на цветок на платье, пробормотал он. – Я смотрителя не обижал.
– Знаю, – отмахнулась стажёрка, – третий маг тебя проверил. Ты не колдовал. Но кто-то зачаровал пиво Конусмастера, и он беззвучно смеялся до тех пор, пока сердце не выдержало. На ссору не похоже. Когда злятся, действуют напрямик. Это-то и странно. Убийца готовился. Вы чего-нибудь выхватили в катакомбах?
Арий нервно облизал губы, косясь на кучу мусора. Рассказывать не хотелось, но Мару в Злыстное время лучше не выводить. А то трёпка духа-незащитника покажется приятной вознёй.
