– О, смотри, – Кадини вдруг обернулся и показал рукой в направлении входа. – Морель… с девушкой, – добавил он с едва заметной ехидцей.
И с интересом посмотрел на Эстию. Её взгляд был устремлен в указанном направлении.
– У него есть девушка? – вырвалось у неё непроизвольно.
– Как видишь, – усмехнулся Марко, приобнимая её за талию.
Глаза ведьмы были прикованы к новым гостям. Дрейк Морель был одет, как всегда, с ног до головы в чёрное, а под руку с ним шла, практически повиснув на этой самой руке, темноволосая улыбчивая девушка в синем, очень подвижная и что-то оживлённо щебечущая. Лицо Мореля излучало привычное надменное равнодушие. Он осмотрелся, а его спутница всё щебетала. Кто-то подошёл к ним, захватив их внимание.
А Кадини наслаждался тем, как улыбка сползла с лица подруги.
– Это Дана Дигран, – объяснил он.
– Я её узнала, – сдержанно кивнула Эстия, надевая маску деланного безразличия. – Не знала, что у него кто-то есть.
– У него всегда кто-то есть, – хмыкнул Кадини, внутренне ликуя. – Это ж Морель. Смотри, он явно намерен и тобой свой список побед пополнить.
– Это бесполезно, и ты знаешь это. Но как же так, от него же вроде отвернулись после войны?
– Всегда найдется кто-то, кому подавай запретное, – пожал плечами Марко. – Тем более, тут все свои. Все в курсе, что Дана с ним. Ну так что, танцевать пойдем?
– Конечно, – она тряхнула головой, как будто физически выбрасывая из головы высокого смуглого брюнета с глумливой усмешкой.
В семьях аристократов танцевать учат с детства. Для Эстии танцы были отдушиной, и помимо тех, которые обязательны, она училась и многим другим. И зажигательная сальса или чувственная бачата подходила вполне.
Марко видел, что девушка задета. Морель успел немного затронуть её за живое. Но ничего, это поправимо. Собственно, на эту вечеринку он позвал Эстию именно затем, чтобы показать ей Мореля. Оставалось лишь продлить успех.
«Ещё посмотрим, кто у кого уйдёт с дороги», – подумал он мстительно.
Танцевала она хорошо, самозабвенно. Марко это тоже нравилось. Она легко понимала, чего он хочет, куда ведёт, и разнообразила танец богатой женской партией. Красное платье было вполне к месту, широкая юбка только и мелькала. Марко, довольно улыбаясь, вёл её, раскручивая вокруг себя.
Мелькнуло неприятное ощущение. Разворачиваясь, он кинул взгляд на источник ощущения. И сделал вид, что ничего не заметил. Ну уж очень неприятно умеют смотреть чьи-то странные светло-серые глаза…
Они были заметной парой, особенно когда танцевали. Тем более, что сейчас Эстия Арьени вытанцовывала свою обиду, как будто пытаясь забыться в танце. Но веселье в глазах не появлялось, скорее наоборот.
– Выбрось это из головы, – шепнул он. – Морель того не стоит. Танцуешь – танцуй.
На губах Эстии вдруг появилась улыбка. Обольстительная и опасная.
«Ага, заметила, что Дрейк смотрит», – понял Марко. – «Прекрасно. Наслаждайся, Морель. И завидуй молча»
Композиция кончилась. Но заиграла новая. Тягучая бачата. Великолепная возможность отомстить Морелю. Потому что в бачате можно прижать партнёршу потеснее. И движения в ней более чувственные и страстные. С удовольствием заставить её прогнуться назад, полюбовавшись на декольте. Вернуть обратно и закрутить вокруг себя – ей это нравится. Оказаться за её спиной, шепнуть что-то приятное. Заметить улыбку в ответ на комплимент. И снова поворот.
Марко и сам не заметил, как ушёл в танец с головой. Это особенное удовольствие, танцевать с той, которая позволяет вести.
Но музыка стихла. Раздались нестройные аплодисменты – оказывается, зрителей было много. А зрелище явно стоило того. Они часто становились гвоздём программы, и однокурсники на подобных вечеринках специально включали кубинскую музыку, столь любимую этой парочкой итальянцев. Они знали точно – Эстия и Марко не устоят.
Морель тоже аплодировал. Медленно. Испепеляя взглядом приятеля.
***
Это редкое умение – приходить так вовремя. Эстия, танцующая с Марко – да ещё и как танцующая.
Дрейк чувствовал, как поднимается злость.
Марко что-то сказал Эстии, она кивнула. И через мгновение они вышли с танцпола. Маг проследил за ними взглядом. Кадини уже протягивал девушке напиток.
«Ещё бы, после таких танцев наверняка хочется пить», – зло подумал Дрейк.
– О, мы их таки спровоцировали! – радовался чей-то голос рядом. – Вот без них не то, чего-то не хватало.
– Ага, прямо как раньше. Они ж часто танцевали в Академии. Ловко у них это удается, – Дрейк узнал голос Уоллиса, своего однокурсника.
– Эстия красотка, – добавился одобрительный голос Теодора Нортона.
– Удивительно, что они столько лет вместе, – капризный голос Пэрри Панчер не перепутать ни с чем.
– Ну а что, они красивая пара, – возразил Теодор.
«Где, чёрт побери, были мои глаза все эти годы?!», – в ярости подумал Дрейк, слушая это. – «Как раньше, говорите?! Почему я раньше ни разу этого не замечал?! Проклятый Арьени…»
Досада разбирала и жгла изнутри. Он смутно вспомнил, что действительно кто-то порой танцевал по вечерам в Академии, но ему было почему-то не до того.
«Воспоминания чьи-нибудь подглядеть, что ли?! Уже интересно, как они отжигали по школе», – подумал он раздражённо.
Дрейк не любил бывать в дураках. Но сейчас он был именно в этом состоянии.
– О, Морель, – Тео заметил его. – Ты всё же пришел. Рад, – он протянул руку для пожатия.
– Да, решил проветриться, – сквозь зубы откликнулся Дрейк, теряя интерес к танцполу.
– Выпьем? – предложил он. – Что нового?
Они отошли в сторону. Дрейк не притрагивался к алкоголю в бокале, глядя на отдыхающих с плохо скрываемым раздражением.
– Всё как раньше, – он пожал плечами.
Ровные пальцы привычно держали бокал. Взгляд Теодора задержался на чернённом перстне.
– В Академию поедешь?
Дрейк приподнял бровь.
– Преподавать только если, – фыркнул он. – Мне нечему учиться у замшелых теоретиков.
Тео слегка улыбнулся.
– А где Дана?
