– Подумаешь, – отмахнулся Кадини, садясь с ней рядом.
– Они мне неинтересны, – она устроилась на диване с ногами, сняла заколку с волос, и тёмно-медные кудри рассыпались по плечам. – Сейчас ещё это… И вообще, я на тебя ещё зла.
В глазах Кадини мелькнул странный огонёк.
– Эстия, ну это же Морель, – он обнял её и притянул к себе, несмотря на её вялое сопротивление. – Естественно, он меня заморочил. Я просто не мог найти вход в этот зал. Надеюсь, он тебе не навредил? – Марко поцеловал её в щёку. – Не обижайся, пожалуйста. Ему ведь только это и надо. Он тебя попросту хочет затащить в постель. Естественно, он будет пытаться нас рассорить…
Эстия нахмурилась.
– Собирайся, – он белозубо улыбнулся. – Потанцуем хоть… С тебя – красное платье.
– О, да? – её глаза округлились. – Ну что ж, договорились, – она отчего-то развеселилась. – Это что ж там такое будет, что мне понадобится красное платье…
– Что захотим, то и будет. А сейчас – гулять. Вредно столько за книжками сидеть.
Неугомонный Марко отлично вырывал её из уныния и однообразия.
***
– Боже, зачем я согласилась… – простонала Эстия, держась за руку итальянца и оглядывая публику.
Она была в красном лёгком платье, как и обещала. Медные волосы убраны в высокую причёску, обнажая точёную шею. Кадини, лучащийся непонятной для девушки радостью, был в серых свободных брюках и бежевой рубашке.
– Кадини!
– Деррек, привет, – он поприветствовал однокурсника.
– О, Эстия… – темноволосый волшебник оглядел ведьму, – ты как всегда, – он показал жест большим пальцем вверх.
– Благодарю, – она смерила его странным взглядом, в котором были раздражение и усталость.
– Марко, почему твоя девушка всегда такая недовольная?
– Потому что ты отвлекаешь меня от неё, – отшутился итальянец, беря её под руку.
Однокурсник фыркнул и отошёл от них. В зале играла музыка, слышались взрывы смеха.
– Марко, я явно мешаю тут тебе, – Эстия с болью посмотрела на друга. – Я не могу с ними нормально общаться…
– Расслабься, – отмахнулся колдун, ведя её по залу. – Тут вон играют, – он кивнул на стол, где вовсю шла игра в магические карты. – А там гонки, – фыркнул он.
Это и правда были гонки. Детские машинки плюс немного магии – и с десяток волшебников в полном восторге. Эстия глубоко вздохнула. Ей было скучно. Эти люди утомляли.
Рождественское убранство – тоже. Единственное чудо, которого она ждала, Санте не принести. В этот праздник она ощущала себя более чем одиноко.
Многие подходили к ним, здоровались. Марко Кадини всегда был очень общителен. Чего не скажешь о ней. Она была одиночкой. Её хотя и знали благодаря другу, но не общались. Сидя в библиотеке, друзей не заведёшь.
– Эстия!
Девушка вздрогнула от неожиданности.
– Привет!
Ей широко и открыто улыбалась золотоволосая волшебница.
– Анна, – итальянка вдруг ощутила облегчение. – Я не узнала тебя сначала.
Стоящая рядом с Анной девушка с прямыми длинными чёрными волосами изучающе рассматривала Эстию.
– Познакомься, это Виола Гринфор. Виола, это Эстия Арьени.
– Кажется, слышала, – та чуть нахмурилась. – Ты эликсиры варишь или что-то типа того, да?
– Да, – слегка усмехнулась итальянка, глядя ей в глаза. – Типа того.
– И якшаешься с сомнительными типами, – она кивнула на увлечённого беседой Кадини и его приятелей.
– Мне далеко до тебя, святой и безгрешной, – Эстия улыбнулась почти что нежно. – Я не участвовала в войне, не была, как ты, на передовой. Не внесла свою лепту в победу. Отсиделась трусливо в тылу и варила что-то типа эликсиров.
Виола презрительно фыркнула.
– Я вспомнила – ты вечно с этим типом была, а он из компании Мореля, – взгляд карих глаз стал неприязненным. – Всё понятно.
– О, госпожа прокурор сделала свои выводы? – рассмеялась Эстия. – Мне ждать вызова в суд?
– Я действую по закону, а не по прихоти, – Виола вздёрнула подбородок. – Ты слишком много о себе возомнила.
– Могу себе позволить, – улыбка Эстии стала похожа на оскал.
– Виола, там Рэй… – робко проговорила Анна, крепко ухватывая подругу за локоть. – Он тебя ищет… Эстия, увидимся!
– Всего доброго, Анна…
Девушка взглянула на Кадини – тот рассказывал очередной анекдот школьным приятелям. Всё как всегда. Кадини ржёт, Виола всех подозревает, Анна – мирит, а Эстия просто коптит небо. Настроение ведьмы окончательно испортилось. Спасала только неплохая музыка, Эстия вслушивалась в неё, слегка отбивая каблучком ритм зажигательной сальсы. Так, что совсем выпала из разговора. А полутьма зала прекрасно скрывала её отстраненный взгляд.
– Эстия, – голос друга вернул её в реальность.
Она с трудом сфокусировалась на его лице.
– Тебе совсем скучно? – спросил он, оглядывая её.
– Совсем, – кивнула она, продолжая больше внимания уделять музыке, чем собеседнику.
– Танцевать хочешь?
– Очень, – выдохнула Эстия и с надеждой посмотрела на него.
Марко рассмеялся, и она ответила на улыбку. Он потянул её на танцпол…
