Хелиус удовлетворённо хмыкнул.
– Тогда я спокоен. Собственно, хочется поиграть с ней – играй. Но последствия могут быть плачевны. Эстен тебя жалеть не будет.
Дрейк приподнял бровь.
– Хочешь отомстить ему моими руками?
– Я ему давно уже отомстил своими руками, – тонкая усмешка зазмеилась на губах мага. – Впрочем, мне всё равно, кто оказывается в твоей постели. Можешь и развлечься… Напоследок… – длинные ухоженные пальцы с несколькими перстнями легли на массивный стол.
– Посмотрим, – Дрейк по-прежнему был безэмоционален. – Мне пора.
Хелиус посмотрел вслед вышедшему из зала сыну. Летиция вздохнула.
– Не переживай, любовь моя, – он вновь поцеловал её руку. – Наш род не обречён. Я договорился с Николасом Диграном. Его младшая дочь выйдет замуж за Дрейка.
– Разве он хочет этого? – Летиция с ноткой удивления смотрела на мужа.
– Он никогда не откажет тебе, дорогая, – серые глаза были спокойны и доброжелательны. – Агния – довольно лояльная девушка. Она будет хорошей матерью, и, надеюсь, подругой для тебя. А малыш, которому надо успеть появиться на свет, непременно скрасит твою жизнь.
– Мою жизнь скрасит живой сын, – Летиция отвернулась, губы её дрогнули.
– Увы, любимая, ты ведь знаешь, я сделал всё возможное… Я был даже в Шварцгольме, но их вердикт неутешителен – они могли бы спасти Дрейка, но лишь ценой жизни его первенца, которого у него нет.
– Значит, надо сделать невозможное.
Волшебница встала и, не глядя на мужа, удалилась. Хелиус с лёгкой насмешкой посмотрел ей вслед. Страсти испанской крови, которая текла в жилах жены и сына, были ему чужды и смешны.
Его кровь была больше похожа на ледяное месиво. И в этом была его главная сила.
Хелиус задумался. Намечалось нечто интересное. Арьени снова возникли на горизонте. Это может быть опасно, но может быть и полезно.
Надо наблюдать, но и не затягивать. Дрейку осталось не так много времени. Надо использовать его по максимуму. Пока он ещё жив.
Уязвить и унизить Эстена Арьени никогда не будет лишним.
***
Эстен Арьени… Опять он.
Память настигала, давила на грудь.
Арьени не такие, как все. Зачаток слабой надежды шевельнулся в сердце. Может, Эстен способен помочь?.. Но будет ли? Старые глубокие обиды вряд ли излечило время.
Но тяга в крови тоже никуда не исчезла – раз уж дочь Эстена встретилась с её, Летиции, сыном.
Колдунья сделала охранный жест. Эта встреча может быть шансом.
***
– А ты? – вырвалось у него, когда все остальные нырнули в живую темноту открытого Дрейком портала.
Тот, криво ухмыляясь, смотрел ему в глаза.
– Вали отсюда, Кортэр. Пока живой.
– Тебя убьют.
– Не твоя забота, – делано равнодушно отмахнулся Морель. – Ты же не думаешь, что я по доброте душевной это сделал?
– А есть причины?
– Подставлю командира отряда, – он надменно запрокинул голову. – Не обольщайся, Кортэр.
Эрик с сожалением оглядел фигуру недруга.
– Жаль.
И шагнул в портал.
***
– Эстия, ну не дуйся, – рассмеялся Марко, целуя девушку.
Та недовольно выдохнула и села на краю кровати, скинув с себя его руки. Парень довольным взглядом окинул стройную фигурку, а потом, изловчившись, обнял за талию и поцеловал в лопатку.
– Марко!
– Ну что ты как рассерженная кошка! Всё ж хорошо… – он потянулся. – Ладно, пора вставать. Я собираюсь. Советую и тебе поторопиться, – итальянец, насвистывая что-то весёлое, принялся натягивать штаны. – Кстати, мы точно поедем в Академию?
– Разумеется, – она не оборачивалась. – Будут интересные лекции. Редкие профессора. Отец сказал, моя тётушка даже приедет. Я не могу это пропустить.
Марко состроил гримасу, которую Эстия увидеть не могла.
– Я бы с удовольствием это пропустил. Но твой отец сказал, что собственноручно меня в портал запихнёт, если я по-хорошему не поеду.
– Ну и правильно. А то ты последний раз учился года два назад.
– И что? – Марко фыркнул, застёгивая рубашку. – Я от этого магией владеть не перестал.
– Ты скоро окажешься на уровне деревенского колдуна.
– И что? – с вызовом спросил он. – На ежедневное хватает, войны нет, в Магозащите я не служу. Зачем мне эта переподготовка?!
– Для общего развития, Марко, – в её голосе послышалась злость, она встала, не стесняясь наготы, и подошла к окну.
– Хорошо хоть это через две недели. И потом ещё три – впустую.
– Ты и так живёшь впустую. Какая разница – здесь или там?
