– Будет лучше, если каждый из нас прочитает хотя бы одну книгу, – внезапно заявил лысый сосед Альвена. – Прочитает, а затем расскажет всем ее суть.
– Это хорошая мысль… скажите как вас зовут?
– Лен Жа.
– Это очень хорошая мысль, уважаемый Лен Жа, – повторил Альвен. – Думаю, нужно сделать объявление перед следующим занятием.
– Сделай, – равнодушно пожал плечами лысый. – От этого будет польза.
Озвученная идея на самом деле выглядела симпатичной, однако при ее реализации возникли некоторые проблемы – у новоиспеченных студентов накопилось слишком много вопросов и когда мы перешли в аудиторию, весь этот поток массового сознания тут же обрушился на преподавателя. Альвен с его объявлением не получил ни единого шанса.
– Господин Каннеро, мне всю ночь снились кошмары. Это нормально?
– В этом нет ничего страшного.
– Мне тоже снились кошмары. Как будто я…
– Повторяю, в этом нет ничего страшного.
– Что случится, если мне так и не удастся вспомнить божественную силу?
– Господин Каннеро, что вы посоветуете изучать в первую очередь?
– Послушайте, всему свое время. Вы…
– Расскажите о мире, пожалуйста. Чем нам придется заниматься?
– Где найти учителя по магии?
Судя по всему, за прошедшие сутки мои товарищи окончательно свыклись с правилами игры и теперь старались наверстать упущенное, действуя при этом вразрез с официальной программой обучения. Неудивительно, что такая бесцеремонность в конце концов вызвала у нашего преподавателя искреннее раздражение.
– Тихо, – рявкнул Каннеро, поднимая окутанный пламенем кулак. – Тихо, я сказал!
Лично меня его магия нисколько не испугала, однако самые активные крикуны мгновенно заткнулись и в помещении наступила тишина.
– Я понимаю, что у вас есть вопросы, – более спокойным тоном продолжил наставник. – Но сейчас перед вами стоит вполне определенная задача, которую нужно решить. Говорить будем в другой раз.
– Господин Каннеро, можно мне…
– Говорить будем в другой раз, – оборвал Альвена огненный маг. – Вашего свободного времени на это хватит. А сейчас занимайте свои места и вспоминайте то, что делали вчера. Вспоминайте как можно подробнее.
Первая часть тренировки оказалась ничем не примечательной – я добросовестно копался у себя в памяти, думал о богине, терпел прикосновения холодного ветра и раз за разом смотрел в лицо приближающейся смерти. Время, в течение которого мне удавалось это делать, незаметно увеличивалось, тягостные ощущения постепенно теряли былую яркость, но суть оставалась одной и той же. А вот сразу после обеда начались сюрпризы.
– Мне известно, что среди вас есть люди, которые уже привыкли к своим богам, – сообщил Каннеро, прогуливаясь по залу и рассматривая то одного, то другого ученика. – Эти люди могут перейти к следующему этапу. Теперь вам нужно не только почувствовать силу бога, но и стать с ней единым целым. Позовите ее к себе, ощутите в своих руках. Представьте, как направляете ее на врагов. Если не получится с первого раза – не переживайте. Если считаете, что вам еще рано это делать – выполняйте стандартные упражнения.
Раньше никаких реальных врагов у меня не было, но я решил, что безумный мечник вполне сгодится на эту роль. Нужный образ послушно сформировался в голове, моя кожа ощутила прохладу… и вся конструкция из воспоминаний неожиданно развалилась.
– Понимаю…
Спустя еще пару неудачных попыток до меня все-таки дошло, что не стоит бежать впереди локомотива и заниматься откровенной ерундой. Призрак Зулара был отодвинут в сторону, я сконцентрировался на уже знакомых ощущениях и начал представлять, как холодный ветерок струится по моему телу, концентрируется в ладонях, выплескивается из них, а затем устремляется куда-то вдаль. Ничего подобного так и не случилось, однако витавший рядом страх неожиданно рассеялся, оставив после себя лишь смутную тень недавнего кошмара.
– Отлично, – шепнул я себе под нос. – Очень хорошо…
– Вы что-то сказали, молодой человек?
– Это были мысли вслух, господин Каннеро.
– Не отвлекайтесь и не мешайте другим.
– Да, конечно.
К сожалению, на этом мои успехи закончились – несмотря на множество попыток, ветерок упорно не давался мне в руки. Я терпеливо повторял одни и те же действия, усиленно тянулся к жутковатой прохладе, даже пытался заново вызвать у себя чувство страха, но результат оказался нулевым.
– На сегодня хватит, – донесся до меня голос учителя. – Встретимся завтра утром.
Пока я моргал, щурился и привыкал к реальному миру, вместо ушедшего из аудитории мага на сцену выбрался Альвен:
– Немного внимания! Прошу внимания!
Изначально слушать его никто не хотел, но упорство и громкий голос сделали свое дело – через несколько минут самозваному оратору удалось получить внимание общественности, а затем и донести до нее свои предложения. Надо сказать, что концепция совместного чтения была принята моими новыми товарищами довольно тепло, однако дальше начались обычные в таких случаях трудности – мало кто из собравшихся горел желание тратить свое личное время ради гипотетического общего блага.
– Дело хорошее, – поддержал Альвена дородный мужик, совсем недавно объяснявший мне, как разжиться новой одеждой. – Но у меня тренировки с мечом, я не могу их бросить. Расскажете потом, что узнаете.
– У меня тоже тренировки, – мгновенно возмутилась сидевшая рядом с Найтаром смуглянка. – Я вообще оружия в руках никогда не держала. Почему я должна читать эти книги, а он не должен?
– Никто ничего не должен, просто…
– Думаю, надо создать отряд, который будет этим заниматься, – предложила еще одна женщина. – Пусть они все прочитают, а затем расскажут.
– А какой им резон что-то рассказывать дармоедам и бездельникам?
– Мы должны понять, кто справится с этим быстрее других, – снова подал голос толстый мужик. – Например, вон тот парень. Ты быстро читаешь?
Осознав что вопрос адресован ко мне, я машинально кивнул и был вознагражден за это радостной улыбкой, вспыхнувшей на бородатом лице:
– Вот. Пусть он все прочитает, а затем расскажет.
– Чего? – от возмущения у меня сами собой приподнялись брови и позорно сорвался голос. – А не сходить ли тебе на хрен, дядя, с такими предложениями?
– Ты как разговариваешь со старшими, щенок?!
– Оставь его в покое, – пробасил Найтар, поднимаясь со своего места. – Развелось ленивых шакалов.
– У него получится лучше…
– Давайте остынем, – повысил голос Альвен. – Это же добровольное дело!
– Это все должны объяснять учителя, – вставила свои пять копеек Минели. – Может быть, лучше задать вопросы старшей сестре?
