Дар Ордена
– Почему? – нахмурилась я ещё больше, ненавижу, когда меня ограничивают.
– Сегодня подходящая для ритуала ночь, – Артур посмотрел на луну.
– Для какого ритуала?
– Чтобы раскрыть ваш Дар.
Моя сила внутри будто бы зашевелилась. Я никогда не встречала людей, кто знал бы о моём даре. У кого тоже был дар! Кроме папы. И теперь было так странно говорить об этом с кем-то ещё…
– Это обязательно? Раскрытие дара? Он и так работает хорошо, – испуганно сказала я.
– Да, это обязательно. Вы даже не представляете, какие возможности перед вами откроются.
Я сомневалась.
– Будет больно?
– Немного.
Я покусывала внутреннюю сторону щеки.
– Дарина, если мы пропустим время, предложение аннулируется.
Что худшее может произойти? – подумала я. И воображение нарисовало скучную картину, что через десять лет я работаю помощником судьи, перебирая бумажки, ставя печати, ругаясь с адвокатами. Несчастная молодая женщина, готовая выйти за любого, кто предложит, но никто не предлагает, потому что с этой ужасной работой у меня совсем нет времени на общение.
А если соглашусь? Молодая и довольная интересной жизнью девушка садится в самолёт, который перенесёт её на острова с голубым морем и тёплым песком.
И мама… И бабушка…
Артур положил договор на скамейку.
– Помните. У вас всегда есть выбор.
Я включила фонарик и прочитала текст. Потом ещё раз. Артур больше не торопил меня.
Глупость какая. Это всё нереально, – подумалось мне, и я, не глядя, поставила свою подпись внизу белого листка. Артур забрал контракт из моих рук.
– С вами приятно иметь дело! – улыбнулся он.
А затем, произошло нечто, не вписывающееся в обычную картину мира.
Сначала я услышала звук хлопающих крыльев, будто стая птиц взметнулась в воздух. Это заставило меня всмотреться в темноту. Я повернула фонарик в сторону звука и увидела два стремительно приближающихся жёлтых глаза.
Это всё нереально.
Я даже не успела крикнуть, только резко вдохнула воздух для крика и схватилась за Артура, роняя телефон.
И ничего не произошло.
– Вы в порядке?
– Что это было? – спросила я охрипшим голосом, пытаясь вспомнить, как дышать. Сердце колотилось о рёбра словно колёса скорого поезда о рельсы.
– Я проверю, далеко ли он ушёл, – Артур хотел отойти от меня, но я вцепилась в его руку.
– Кто? Кто “он”?
– Волк, – сказал Артур и потянул свою руку прочь от меня.
– Стойте!
Совсем недавно я боялась Артура, а теперь хваталась за него, как спасательный круг.
– Дарина, всё в порядке, я сейчас вернусь.
Я медленно отпустила его руку. Листва деревьев скрыла удаляющуюся фигуру. Темнота. Даже луна спряталась за облако. Я опустилась на колени, шаря по земле в поисках телефона.
Вдруг в стороне стал слышен шорох листьев. Я встала.
– Артур? – я вслушивалась в, казалось бы, замерший лес, но слышала только собственное дыхание.
Я заметила зверя за мгновение до того, как он выпрыгнул из темноты и свалил меня с ног на спину. Упала на колючую траву, крепко ударившись бедром и головой. Тяжёлые лапы, скорее медвежьи, чем волчьи, мощно придавили меня к земле.
Кажется, я кричала.
Закрыла лицо руками, выставив вперёд локти. Укуса не последовало. Он обнюхивал мои волосы.
Сейчас его зубы вгрызутся мне в голову. Вот-вот, сейчас.
Ужас сковал меня, страх пах мокрой псиной и кровью. Животное отошло в сторону. Я медленно притянула к себе колени, стараясь не заплакать.
Слышала, что он ходит вокруг, но не решалась посмотреть.
Глухой рык, и зверь набросился снова, я закричала, его зубы вонзились мне в левую руку. Он сжал челюсти и потянул, будто хотел оторвать от меня кусок мяса. Мой крик перерос в рёв. Я била зверя по голове свободной рукой, брыкалась ногами. Волк разжал зубы и тут же щелкнул ими около моего носа.
Появившийся сбоку Артур сбил тварь плечом. Я отпрянула к земле и снова закрыла лицо правой рукой, из груди вырывались не то рыдания, не то истерический смех.
Я слышала шорох травы. А потом, тишину.
Предплечье начало ныть. Когти оставили глубокие раны, похоже, на всём теле.
Негнущимися пальцами я расстегнула туфли, стараясь не двигать левую руку. Резво встала, огляделась в поисках оружия, но обнаружила лишь пиджак, слетевший с моих плеч. Я присела и одной рукой ощупала карманы. Бинго! Ключ от машины!
Прошло несколько секунд. Темнота и обычные звуки леса. Шуршание, доносившееся некоторое время где-то слева, остановилось. Будто ничего и не изменилось, только не было Артура. Страх накатывал снизу вверх.
Я уже больше не чувствовала холода. Сжала в руках спасительный ключ и помчалась вниз по тропинке.
Бежала так быстро, как только могла. Подворачивала лодыжки, наступала на острые камни, раздирая ступни в кровь. Не поправляла сбившееся платье и растрёпанные волосы, только прижимала больную руку к груди и бежала изо всех сил, а потом вдруг поняла, что кто-то бежит вместе со мной.
Вместе со мной или за мной?
Глава 3 Инициация
АртурОперация была разыграна как по нотам. Дарина согласилась подписать договор. Нам придётся много работать, чтобы она не была такой внушаемой.
И оборотень появился вовремя. Волка звали Тихомиром.
Долгая история, как мы с ним договорились об инициации, ведь его стая отказала Ордену, нарушив тем самым святое соглашение, закрепленное несколько сотен лет назад.
Я честно уже думал, что всё, провалил задание, ведь яд волка нельзя отобрать, оборотень может дать его только добровольно. Иначе я бы выловил какого-нибудь волка и выжал бы этот яд собственными руками. А Дар на них не работает. Но Тихомир сам вышел на меня и предложил помощь в обмен на… поддержку Ордена. Я не раздумывая согласился.
– Много сил достанется этой крошке? – спросил Тихомир, жадно облизываясь, когда мы обсуждали детали.
– Не твоё дело, волк.
– Моё. Мне надо понимать, сколько яда ей нужно, – криво улыбнулся он, – не хочу её убить. Так, много ли сил?
– Ей столько не по плечу, – ответил я. – Так что не жадничай.
И Тихомир не жадничал, искусал бедняжку так, что даже мне досталось!
Оборотень явно потерял контроль. Накинулся на Дарину слишком яро, я испугался, что он просто её убьёт. Пришлось вмешаться, тогда Тихомир накинулся и на меня.
В короткой битве, которая закрутилась между мной и волком, я мысленно поблагодарил Юлю, медсестру, что порекомендовала взять с собой ещё один шприц со снотворным.
Мне удалось вырубить зверя уколом, я вернулся туда, где оставил девчонку, но Дарины уже не было рядом. Она не упала в обморок. Не сидела на земле, парализованная шоком. Она сбежала.
Я нервно чертыхнулся.
– Я потерял девчонку. Видишь её? – сказал в микрофон, вытирая кровь со щеки.
«Спускается прямо в нашу сторону» – ответил Пётр, и я почувствовал в его голосе довольную улыбку.
Вдруг луна вышла из-за облака. Она сияла так ярко, что стало возможным рассмотреть лесные цветы, рассыпанные в траве. Я медленно выдохнул и побежал за Дариной.
Вскоре стал виден её силуэт. Она оглядывалась, спотыкалась, вставала и снова бежала к машине, очевидно, думая, что там её спасение.
Я догнал её только внизу, хотел подготовить к тому, что будет дальше. Но Дарина, видимо, почувствовала моё приближение, рванула вперёд, туда, откуда за ней следило несколько пар молчаливых глаз.
Моя подопечная поскользнулась… Я обхватили её за талию со спины и потянул вверх. Вместо благодарности, получил крепкий удар в нос. Зарычав от боли, я покрепче схватил девушку.
– Тихо-тихо! – не хотел пугать её ещё больше.
– Кто ты? – спросила она, почти не раскрывая рта.
– Дарина, я обещаю, всё будет хорошо, – сказал вместо ответа.
Включились фары, потом ещё и ещё. Девушка замерла в моих руках, медленно осознавая, что это ловушка.
– Всё будет хорошо, – хрипло повторил я, всем телом ощущая её испуг.
Дарина дёрнулась от неожиданности и острой боли, когда дротик со снотворным попал ей в плечо.
Из трёх машин вышло пятеро мужчин разного возраста. Все хвалили меня, хлопали по плечу, жали руку. Но я не чувствовал себя победителем.
– Это только начало, – ответил, аккуратно поднимая Дарину на руки. – Давайте завершим инициацию.
Первые три пункта плана были выполнены: привезти в лес, подписать договор, ввести яд оборотня. Осталась последняя часть – положить тело на алтарь.
Константин, один из орденских докторов, что приехал сюда специально на инициацию, медленно вытащил дротик из тела девушки и приклеил на рану стерильный лейкопластырь. Легко перевязал её руку марлей – рана не кровоточила, это одна из особенностей волчьих укусов.
Я положил Дарину на заднее сиденье своего автомобиля.
– Вы же верно рассчитали количество снотворного? – спросил, захлопывая дверь. – Эта девчонка – боец. Не хочу, чтобы она задушила меня шнурком от кроссовок, пока я буду за рулём.
– Выстрелил больше, чем нужно, но мы не знаем, как поведёт себя яд оборотня и как скоро он выжгет снотворное, так что, если начнёт просыпаться – звони, я добавлю. Отлично сработал, Артур! – ответил Константин.
– Спасибо. Хорошо. Петя, вы втроём остаётесь, чтобы забрать волка, давайте побыстрее, чтобы мы не ждали вас в храме. Всё должно быть чётко по времени. Остальные – поехали.
Все расселись по машинам, я занял промежуточное место в кортеже, и джипы двинулись на дорогу.
Осталось самое сложное.
***Моя рубашка была разорвана и заляпана кровью и грязью. Я посмотрел в зеркало заднего вида: взгляд дикий. Это ничего, главное, что я вёз её в храм, а это большая честь.
Красивая девушка, молодая, неглупая, но упрямая и своенравная. Ничего не знает о своём предназначении. Придётся ей помогать. Долго придётся. Пока она со всем разберётся – много времени. Я научу её всему. Станет моей протеже. Мы будем друзьями. Отвезу её в Москву, когда разрешат. Когда-нибудь. Всё будет нормально.
Всё будет нормально.
Кого я обманываю?
Все два часа до церкви прошли в этих бесплодных разговорах с самим собой.
Двенадцать человек ждали нас у храма. Сильнейшие маги Ордена. Лица закрыты масками, тела облачены в мантии. Они держали зажжённые факелы. Я знал всех этих людей. Работа помощником консила обязывала знать всех. Но сейчас я не мог различить, кто из них кто.
Припарковался и вышел из машины. Чувствовал, что самые уважаемые люди Ордена сейчас следили за каждым моим движением. Вытащил девушку и медленно понёс внутрь. Найти подходящее место для ритуала было почти так же сложно, как найти подходящего оборотня.
Выбрали заброшенную посреди леса церковь. Близлежащую территорию тщательно охраняли, здание очистили от мусора, выкопали колодец, завезли необходимую мебель и, главное, святой камень. Алтарь получился очень красивым. Вскоре после инициации его вывезут, храм восстановят, и будет рядовая православная церковь. А может быть, не совсем рядовая. Её стены впитают отголоски Силы и долго ещё будут нашёптывать прихожанам божественные послания.
Двери передо мной открылись.
Я вошёл в храм с Дариной на руках.
Внутри не было электричества. Я только взглянул на алтарь, обставленный свечами, и сразу свернул в комнату для омовения. Положил девушку на деревянный стол. Дверь со скрипом закрылась. Инициация началась.
В круглой комнате стоял большой чан с горячей водой и печка, в которой полыхали дрова. Зеркало в богато украшенной раме загадочно мерцало при свечном освещении. На этажерке с махровыми полотенцами покоились бутылочки разных эфирных масел. Я выдохнул и сел рядом с Дариной на стол.
Кем я стану после?
Я снял грязную рубашку, поглядывая на Дарину. Девушка не двигалась.
Может, ещё не поздно отказаться? Кто-то из этих двенадцати возьмёт девчонку на себя, а я вернусь к своим операциям в Москве.
Я ступил в чан и опустился под воду с головой. Передо мной словно бы появилась моя жена. Она прикоснулась к моей щеке. И сказала не волноваться.
Если бы она была жива, то точно бы сделала именно так.
Я смыл кровь и грязь, чтобы предстать перед Силой. Вылез из воды. Надел чистую рубашку, брюки. Взглянул на клепсидру, отсчитывающую время. Ещё минут сорок у меня было. Хорошо.
Я подошёл к Дарине: белое платье в крови, на ноги налипли комки грязи, по щекам размазалась тушь.
Стараясь быть отрешённым, я стёр чёрную бурю с её ангельского лица. И всё-таки сложно не обращать внимание на тело, когда перед тобой молодая и красивая девушка, которую надо омыть и переодеть.
Вытащил листву, все шпильки и заколки из её волос, тщательно уложенных Ольгой Петровной. Мама у неё – добрая женщина. После того, как всё устаканится, надо будет сразу позвонить ей.
Если. Если всё пройдёт хорошо.
Очищение. Защита. Сила. Три точки, через которые мне нужно было провести луч. После я смогу, наконец, отдохнуть.
Я взял в руки острые портные ножницы и приблизился к девушке. Тяжело сглотнул и начал разрезать ткань, не заморачиваясь пуговицами. Это платье, как и бельё, и пояс, ей больше не понадобится. Ей вообще не понадобиться ничего из старой жизни.
Стараясь не касаться голого тела своими немного потрясывающимися руками, я убрал обрывки ткани. Намочил мягкое полотенце специально подготовленной водой и начал проводить по персиковой коже, которая сразу же откликалась на мои прохладные прикосновения.
Только бы она сейчас не проснулась. Будет тяжело объяснить ей, что происходит.
Последнее, что здесь нужно сделать – нанести на кожу эфирное масло.
Я взял в руки бутылочку, вылил немного масла на пальцы, комната сразу наполнилась глубоким ароматом. Провёл линию от впадинки под горлом Дарины до маленького и аккуратного пупка.
Выдохнул, вытер руки, снял с манекена длинную рубашку и шёлковую накидку. Пришлось постараться, чтобы надеть это на неё. Просунул ткань девушке под спину, слабо завязал тесёмки на шее. Разгладил широкие рукава, чересчур длинную полу, глубокий капюшон. Потом подумал немного и поправил Дарине волосы.
Водяные часы показывали, что время почти кончилось.
Я обречённо поднял Дарину на руки. Вместе с весом её тела я почувствовал вес ответственности за её жизнь. Сомнения отступили. Я выдохнул и набрал в грудь побольше воздуха. Сейчас начнётся настоящая магия.
Дверь отворилась, я решительно шагнул в сторону алтаря.
Ступал по длинному коридору из свечей, будто по низу огненного ущелья. Шесть человек стояло справа от нас с Дариной, шесть – слева. Все они, способные видеть, станут сейчас свидетелями болезненного и прекрасного события. Другие бы заметили только девушку без чувств и её учителя в чёрной мантии, совершающего странные действия.
Запах ладана щекотал нос.
Бом! Раздался звон старинного полуметрового колокола, который привезли сюда специально для инициации.
Бом! Глубокий звук, заставляющий внутренние органы вибрировать, наполнил меня энергией.
Бом! Впереди, на земле вокруг алтаря, было нарисовано четыре незамкнутых круга один в другом. Я бережно положил Дарину в центр на холодную каменную плиту. Бом! Тихо произнёс заклинания. Затем просыпал на землю мелкий порошок, замкнув каждую из четырёх линии. По периметру кольца изображались разные символы. Защита – необходимая составляющая ритуала. Теперь регламент соблюдён.
Бом! Колокол прозвенел в последний раз и умолк. На храм опустилась полная тишина.
Я встал в изголовье Дарины.
– Настрой дыхание, – подсказал знакомый голос старого учителя.
Я почувствовал, как всё моё тело расширяется при вдохе, и сжимается при выдохе. Мне понадобилось ещё несколько минут, чтобы услышать своё сердцебиение. И наконец, почувствовать витальный ритм движущейся по телу энергии.
На кованном ритуальном столике около алтаря лежал гравированный кинжал с искусно вырезанной рукояткой. Я медленно взял оружие и занёс его над девушкой. Время остановилось, даже пыль застыла в воздухе.
Я глубоко дышал, сосредоточившись на энергии, плавно перетекающей вверх и вниз по позвоночнику.
Просто почувствовал, что пора.
Сильно сжал лезвие кинжала своей ладонью. Красные капли на мгновение замерли в воздухе и мягко опустились на чёрную мантию Дарины.
Колокол, подвешенный под куполом, зазвонил снова. Девушка резко выгнула спину и распахнула глаза в ужасе.
Меня пронзил укол сожаления.
А потом, повинуясь необъяснимому желанию, я посмотрел вверх, где появился свет, озаривший мрачное помещение. Шарообразный кусок неба, невесть как залетевший в заброшенную церковь, увеличился из маленькой точки в неровную сияющую звезду.
Свечи погасли из-за пробежавшего по комнате духа ветра. От светящегося шара потянулась тонкая нить. Я следил за этой голубой змейкой, подбирающейся к кинжалу, который я упрямо держал в руках. Когда линия коснулась лезвия, меня будто подняло в воздух, хотя я мог чувствовать шершавую землю под босыми ногами.
– Направь энергию, – сказал один из орденских магов.
Кинжал светился. Я чувствовал, что улетаю.
– Сейчас! – крикнул кто-то из них.
Я словно очнулся, и направил энергию в солнечное сплетение девушки.
Туда, где только недавно сам провёл линию эфирным маслом.
Она молчаливо застыла в неестественной позе: с раскинутыми в стороны руками, запрокинутой головой, чуть приоткрытым ртом и распахнутыми глазами, смотрящими в одну точку.
Мои руки, всё ещё сжимающие лезвие, затряслись. Я чувствовал отголоски её боли. Холодной. Горячей. Острой. Ноющей. В горле пересохло. Крик застрял где-то в мозге вместе с мыслью: Если мне так больно, то каково же ей?
Я хотел бы кинуться ей на помощь. Остановить всё это безумие. Но не мог пошевелиться.
За несколько мучительных минут тонкая светло-голубая линия превратилась в ручей, проходящий сквозь кинжал и спадающий с небес прямо в середину груди Дарины. Энергия обрушилась на неё раскалённой лавой голубого цвета. Она заполнила всё её тело, снесла прошлое, настоящее и будущее, оставив только ультразвук боли.
Вскоре это синее море заполнило пространство внутри замкнутых мною кругов. Звук колокола соединился со светом и затопил сознание, которое ничего больше не воспринимало, только голубоватый мерцающий туман. После резкой белой вспышки зал погрузился в темноту.
А я опустился на колени.
Теперь мы с ней связаны.
Глава 4 Связаться с оборотнем
ДаринаКогда боль стихла, я окончательно погрузилась в чёрное неведомое ничего. Упала в него, как камень падает в озеро. Обратного пути не было. Вместе с болью закончилось вообще всё.
Осталась только надежда.
Яд оборотня, попавший в кровь, что-то изменил. Создал маленький мостик на другую сторону. И я ухватилась за эту ниточку!
Плыла сквозь темноту, держась за призрачную нить, но её конец размножился.
Выбрав один, я пришла к очень уставшему человеку, прижатому грузом ответственности. Его звали Белояр.
Я вернулась назад и поплыла, держась за другую нить. Она привела меня к Гориславу, импульсивному, яростному волку. Нет, не то.
Третий привёл меня к тому, кто меня укусил. Тихомир. Холодный, злой и завистливый.
Осталось два пути. Я протянула руку к светящейся чистым золотом нити, надеясь, что там моё спасение, но пальцы обожгло, как огнём.
Осталась последняя нить.
Я потянулась туда, где был честный и грустный человек. Он был добрым, но слишком закрытым. Ярослав. Яр. Яр…
– Помоги мне, – прошептала я из последних сил. – Помоги мне, Яр!..
ЯрЯ проснулся в мокрой майке, уставшим и напряжённым. Такого со мной раньше не бывало. Обычно я – само спокойствие. Включил свет в своей комнате, и начал глубоко вдыхать и выдыхать, надеясь, что неприятные ощущения, оставшиеся от тяжёлых снов, одолевавших меня в последнее время, выйдут из лёгких вместе с углекислым газом. Подействовало, всё прошло.
Поплёлся чистить зубы, а в голове вспышками мигали воспоминания об удивительно реальном кошмаре. Я перебирал их в памяти, но, когда включил кран, ото сна остались только синяки под глазами.
И всё таки один образ не выходил из моей головы.
Девушка в белом платье, испачканном алой кровью. Красные руки сжаты в кулаки. Она плакала. И звала меня по имени.
Ей нужна была помощь.
Я хмурился, пока отжимался, принимал душ, собирался на завтрак.
Надел тёплую толстовку, зимние бутсы, пуховик. Вышел из домика родителей и отправился в главную избу.
Территория Круга была огромной – несколько гектаров, условно разделённых на зоны. У самых ворот, заботливо украшенных огромными коровьими черепами, большая парковка для всех членов общин, приезжающих на праздники и обряды. Дальше – настоящая глиняная кузница с кожаными мехами, в которой мы сами ковали свои ножи. Хлев с животными, просторная беседка, а затем и главная изба.
Странное место для современности, но именно здесь я провёл всё своё детство, в жёлтом поле, ограниченном только горизонтом, который терялся в тумане. На сотни метров впереди простиралась свобода.
А пятнадцать лет назад это пространство до опушки леса казалось и вовсе бесконечным. Воздух здесь был особенным. Он звенел от холода зимой, раскалялся от жары летом и круглый год вселял в меня уверенность, что всё точно будет хорошо.
Сейчас это поле было похоже на белую снежную пустыню. Зима.
На территории также стояли дома тех, кто решил связать свою жизнь с Кругом. Среди вереницы небольших домиков, построенных по одинаковому проекту, стоял и сруб моей семьи.
Мы пользовались всеми благами современности. Интернет, Компьютеры. Машины. Разница между нами и обычными обывателями была в том, что мы не забывали свои корни.
Кто-то из язычников находился здесь постоянно, а кто-то приезжал только на четыре главных праздника в году, связанных со сменой сезона. Я лично приезжал каждые выходные. Мои родители-гораздо реже.
Не знаю, почему я продолжал возвращаться. После учёбы мог бы и уехать на совсем, или просто поменять общину на ту, что располагается ближе к моему ВУЗу. Но эта земля тянула меня…
Я открыл дверь и вошёл в просторный двухэтажный дом из клеёного бруса, величественный, красивый. Внутри стоял привычный разноголосый гам. На стенах висели карандашные рисунки на тему язычества, на резном дубовом комоде покоились изваяния старых Богов.
Тепло распространилось по моему телу. Очень захотелось есть.
Я повесил одежду. Огромный стол, состоящий из пяти небольших, был накрыт белой скатертью, а на лавках уже сидели люди. Дежурные раскладывали столовые приборы и разносили кашу в глиняных мисках.
– Ярослав, садись ближе к огню, – позвал Белояр из-за спины.
Белояр – главный жрец «Славянского Круга»-сидел в бежевой рубахе, подпоясанной красным кушаком. Одеваться в старорусском стиле было хорошим тоном на Территории Круга. На его русых волосах, собранных в короткий хвост, играл свет от костра. Рядом стояла кружка со взваром. По обеим сторонам от жреца сидели трое крепких мужчин слегка за тридцать: Гора, Тихий и Златан.
– Как спалось? – спросил Белояр.
– Откуда вы знаете? – задал ответный вопрос я.
– Боги сказали, – ответил он с улыбкой.
Я столько раз слышал от него эту фразу, что вообще не удивился.
– Мне приснился странный сон. Вообще-то он мне снился уже много раз…
Еда была уже на столе, невысокая женщина в длинном холщовом платье скомандовала: «Трапеза!». Теперь все уселись, и повернули головы в сторону жреца, ожидая его благословения на пищу.
– После еды найди меня, – улыбнулся Белояр.
Когда установилась тишина, он сказал:
– Доброго здравия всем, кто смог оставить дела и приехать! Велес благоволит нам сегодня. Грудень в этом году-месяц тёплый, снежный. Надо очистить дорожки, парковку, капище, накидать снега в теплицы, наполнить птичьи кормушки, и заняться мелкой починкой в домиках, а особенно в хлеве. После обедни Ворон проведёт урок выжигания по дереву. Дети после школьных занятий тоже идут на выжигание. Девицы готовятся к посиделкам. Да будет так. Хлеб да соль.
– Уа! – донеслось со всех сторон, и начался завтрак.
В камине мерно трещал огонь. Разносился аромат жжёного тимьяна. Железные ложки звякали о керамические чаши, люди негромко переговаривались, обсуждали предстоящий день.
Я вдруг вспомнил сон почти полностью.
Там была эта девушка. Дарина!.. И её душа чернела. А я будто бы находился внутри огромных песочных часов, бил по стеклянной стенке, но горячая пыль продолжала сыпаться мне на голову, а стекло не поддавалось ударам. Мне уже тяжело было двигаться, песок чувствовался везде. В глазах, под одеждой, во рту. И кто-то перевернул часы, я упал в своё тело и резко открыл глаза.
Дурацкий сон. Просто сон. Только сон.
Я молча ел, а мысли всё носились в голове беспокойными ветрами. Кто эта душа? Почему Боги показали её мне? Осознание требовало времени, но я уже знал ответы. И мне они не нравились.