Перед тем как покинуть дом Флоры, Эриш проговорил:
– Позвольте мне кое-что проверить на случай, если вы решите мне солгать, – с этими словами он взял женщину за руку и встретился с ней взглядом. – Назовите мне имя.
– Вы… – Флора высвободил свою руку. – Что вы хотите со мной сделать?
– Уже ничего, – ответил Эскот. – А вы, значит, гадалка?
– Да.
– И что вы можете мне нагадать?
– Почему-то мне кажется, что вы тоже…
– Гадалка? Так меня ещё не называли. Но в чём-то вы правы, я внук шамана.
– Я жду вас утром.
Вернувшись в особняк, Эриш рассказал друзьям о встрече с Флорой.
– Не поддаётся она гипнозу, – закончил он.
– Постой, а кого это ты палачом обозвал? – поинтересовался Юстас.
– Вариантов немного. Из присутствующих здесь на роль профессиональных убийц претендует три человека. Меня вычёркиваем, я уже говорил с Флорой. Феликса вычёркиваем, он сын луны. Остаётся один.
– Вот удружил, так удружил, братец лис. И Оливию, значит, я играй, и Макса охраняй, и палач братства тоже я.
– По-моему, прекрасная идея, – сказал Феликс.
– По-моему, вы все здесь слегка того, – вывел Шелдон. – Кроме тебя, Макс. И тебя Мартин.
– У Марти живут улитки в качестве домашних питомцев, – сказал Эриш.
– Живут в доме Макса, прошу заметить, – добавил Юстас.
– Это ещё не говорит о ненормальности, – ответил Шелдон. – Я всех животных люблю.
– Хорошо. Тогда как тебе такое? У Макса телохранители – братья Эскоты, – проговорил Юстас.
– Убедил, – вздохнул принц.
– Но у тебя самого телохранитель – сын луны, – сказал Вернер.
– Один-один.
III
Феликс проснулся от какого-то шума на улице, и, встав, подошёл к окну. Ничего не обнаружив, он хотел уже снова засыпать, когда дверь в комнату вдруг распахнулась и появившийся на пороге Эриш объявил:
– Марти пропал.
Уже через минуту все друзья собрались в гостиной. Взъерошенный Вернер, из одежды на котором были только лёгкие штаны, ходил взад-вперёд и возмущался:
– На летнюю звезду он, видите ли, пошёл любоваться! В Айланорте ему цветов недостаточно? У нас перед домом целая клумба! Её даже Джонатан не трогает!
– Макс, перестань мельтешить и объясни, в чём дело, – попросил Шелдон, выглядевший немногим лучше губернатора.
Эриш протянул Вернеру сигарету и закурил сам.
– Марти разговорился с вашим управляющим, – закурив, начал Макс, – и тот ему рассказал о том, что в саду перед домом растут цветы, которые местные называют летней звездой из-за того, что они цветут по ночам.
– Ночная свеча по-другому, – кивнул Феликс. – Жёлтые такие.
– Марти захотел посмотреть, – продолжал Вернер. – Звал меня с собой, но я не пошёл. Что, я цветов не видел? Я уснул. Проснулся, Марти нет. Я посмотрел в ванной, туалете, на кухне, выглянул во двор. Его нет. Нигде нет.
– Либо он сам куда-то ушёл, а он мог, либо его похитили, – сказал Юстас.
– Похитили, – уверенно проговорил Эриш.
– Братец лис?
– Я ведь проснулся до того, как Макс пришёл. Вернее, почти одновременно. Мне приснился Марти, он был в каком-то подвале.
Юстас поёжился.
– Это не случайность, – сказал Феликс. – Либо Флора предаёт братство, служа самозванцу, либо кто-то испугался, что она его выдаст.
– Тогда Флору и надо было похищать, нет? – спросил Шелдон.
– Смотря для чего.
– А если они думают, что Флора уже их сдала? – предположил Юстас.
– Тоже вариант, – кивнул Никсон.
– Видимо, мне придётся связаться с наместником, – сказал Шелдон. – Надо сообщить в местный сыск. Пусть обыщут все подвалы города.
– Погоди, – проговорил Юстас. – Если это похищение, то будут требования.
– Да плевал я на их требования! Надо вместе с сыщиками перевернуть город и найти Мартина!
– Ну, а если они убьют Марти, как только увидят, что сыщики зашевелились?
– Но зачем?
– Чтобы показать нам, что они настроены серьёзно.
– Если это дело рук братства, я сам помогу тебе казнить самозванца, Юстас, – тихо произнёс Макс.
