Пути

Вдруг человек, словно предчувствуя его, резко наклонился в сторону. Прогремел небольшой взрыв.

Это был провал.

Незаметно устранить цель не удалось, поэтому придётся действовать открыто. Тем временем фигура, спрятавшись за колонной какого-то разрушенного здания, выжидала.

Агент незаметно двинулся туда, старясь зайти с правого фланга.

Внезапно Мегалодон услышал щелчок, будто кто-то выключил свет.

Его отбросило ударной волной, впечатывая лицом в землю, лишь слегка припорошенной снегом. Но шлем смягчил удар, лишь на несколько секунд оглушивший подготовленного воина.

Второго выстрела не последовало, поэтому, не теряя времени, агент поднялся на ноги. Голова гудела, но, вновь увидев перед собой цель, Акула-убийца ринулся вперёд.

Выстрел.

Промах.

Преступник словно предвидел траекторию полета энергии и уходил от неё, не давая в себя попасть.

Поняв это, одновременно уворачиваясь от ещё одного выстрела, агент придумал новый план действий.

Маленький шарик был извлечён из набедренной сумки, такой же белой, как и весь костюм.

Человек явно готовился к повторному выстрелу, так как пару раз выглянул из-за колонны, ища взглядом противника.

Агент начал действовать. Выстрелив в преступника из кьянга, он подождал долю секунды, пока тот увернётся от заряда, а затем метнул тот самый блестящий шарик, который с тихим металлическим звуком приземлился рядом с человеком.

Ловушка сработала.

Электрический разряд парализовал тело жертвы, но не убил её.

Он лежал беспомощно, ничком повалившись на землю. Неподалёку лежало оружие. Это был не кьянг и не другой вид разрядчиков. Огнестрел напоминал арбалет, который неплохо модернизировали. Подходя к поверженному противнику, Мегалодон отметил, что такие в Катару не делают, следовательно, скорее всего, арбалет был изготовлен в Шитоу, что было весьма странно.

– Ну что, вот и пришло твоё время, – сказал агент холодным голосом.

Человек ничего не ответил, лишь зло сверкнул глазами, казавшимися неестественно зелёными.

Они чем-то напоминали глаза рептилии, лишь зрачок был человеческим.

Вдруг раздался звонок персонального асита.

Беззвучно вибрируя, он высветил на своём экране красивое лицо молодой девушки.

– Я слушаю, – чётко, но негромко произнёс агент.

– Срочно отменяй задание и езжай в Катару, к резиденции императора! У нас большие проблемы! – голос Тианы был взволнованным.

– Я уже все сделал. Что случилось?

– Происходит что-то ужасное, можно сказать, бунт! Люди вышли на улицы, что-то яростно требуя. Я не знаю, чем это вызвано, но император приказал всем «акулам» собраться вместе.

– Принял, – скакал акула-убийца и отключился.

Обращаясь к пленнику, он сказал:

– Придётся тебе умереть быстро, – и направил дуло кьянга прямо в сердце человеку.

Тот молчал.

Посмотрев мельком на индикатор заряда оружия, Мегалодон обнаружил, что его не хватит, чтоб отправить преступника на тот свет одним выстрелом, а мучать его он не хотел.

– Тебе повезло. Поживешь ещё пару минут. Подумаешь о своей жизни в тишине… – участливо сказал агент, устанавливая мини-бомбу рядом с пленником…

Поднявшись с земли, он коротко сказал:

– Анкси, – что означало: «покойся с миром».

Таймер на бомбе начал свой отсчёт.

Ветер подул ещё сильнее, будто завывая грустную песнь. Акула-убийца направился к машине, завёл её и двинулся в Катару на максимальной скорости.

…СтэнЛи летал из стороны в сторону, раздумывая. Его горизонтальный зрачок двигался быстро, означая бурную умственную деятельность. Нужно было что-то предпринимать.

Срочно.

Бунтовщики уже подобрались к резиденции, требуя отменить провокационный закон.

«Акулы» всё никак не появлялись, а их поддержка была сейчас очень нужна. Вдруг идея пришла в сознание, будто стрела, выпущенная из тугого лука, попавшая в мишень.

Решение проблемы было неординарным. Нужно лишь дождаться «акул»…

– Агенты прибыли, – доложил механический голос автоматического управления.

СтэнЛи развернулся, осматривая входящих. Четыре агента: Акула-убийца, Голубая Акула, Белая Акула, Серая Акула, вошли одновременно, остановившись перед императором. Поздоровавшись, СтэнЛи сразу перешёл к делу:

– Слушайте очень внимательно. Сейчас я вылечу на улицу, а вы в это время спуститесь через главный вход. Я дам вам знак, и вы нацелитесь на людей из оружия. Стрелять запрещено. Мы просто их напугаем, поэтому сделайте так, чтоб вас было видно. Главное, всем одеть шлемы, ясно? Знак будет такой: я выпущу в воздух управляемую энергожидкость, которая будет кружить вокруг меня. Как только я это сделаю, цельтесь прямо в людей. Потом, как все исчезнет, просто возвращайтесь в здание. Все понятно?

– Да, император. А мне тоже идти? – спросил Байсу, ставший теперь одним из «акул». Ни одному из участников проекта не стерли память – технология была еще в разработке. Да «акулы» в ней не особо и нуждались. Агенты были идеально подготовлены к выполнению задач любой сложности. Байсу стал Белой Акулой по рекомендации СтэнЛи, но физическая подготовка же у него хромала на обе ноги, поэтому учёный и задал такой вопрос.

– Конечно, – сказал император, смотря на Белую Акулу своим немигающим взглядом. – А теперь пойдём.

Энерговампир вылетел из здания через открытое окно.

Ядовито-жёлтому глазу СтэнЛи предстала страшная картина: множество народу столпилось возле резиденции.

Они выкрикивали какие-то лозунги, вздымали вверх кулаки, показывая своё недовольство, а над всем этим развивались флаги Драгонвёрса, которые протестующие также взяли с собой.

Как только катарцы увидели императора, шум моментально прекратился.

– Драгонвёрсцы! – раскатистым громом прокатился его голос над толпой. – Для нашей страны настали тяжёлые времена, которые требуют тяжелых решений. А именно- принятия новых строгих законов. Все мы знаем, что Драгонвёрс нельзя расширить, нам негде искать нового пристанища. А перенаселение страны достигло своего апогея. Я принял новый справедливый закон, призванный помочь всем нам. А что же я вижу сейчас? Бунт? Против императора? Вы, верно, забыли, что такое настоящая монархия?

Вокруг СтэнЛи начали появляться сгустки пурпурной энергожидкости.

– Мне не составит труда прикончить кого-нибудь. Прямо здесь, прямо сейчас. Любого из вас.

«Акулы» вдруг появились будто из ниоткуда, направляя дула кьянгов на случайных людей.

– Вы этого хотите? – народ молчал, в его глазах читался страх. Но император не собирался никого убивать. Он знал, что если это сделает, то точно лишится власти.

Поэтому, сменив интонацию и дав знак агентам исчезнуть, он продолжил:

– Уверен, что нет. Каждый из вас является одним целым, великим народом Драгонвёрса. Но нам нужно решить проблему с перенаселением. Поэтому наш союзник Лисиус и его владыка предоставляют возможность переселиться драгонверцам в их колонию, приняв лисиусское гражданство. На время новый закон отменяется, но не навсегда…

Кинув взгляд на катарцев, СтэнЛи увидел на их лицах заинтересованность, что не могло не радовать. Но некоторые же смотрели с явным презрением к императору. К счастью, для агентов задача выследить их в будущем будет намного облегчена, ведь всё происходящее снимало множество камер, фиксируя лицо каждого.

– Драгонвёрсцы, я верю в вашу преданность своей стране и мне. Только вместе мы сможем долго и счастливо существовать, как существуем с самого зарождения Драгонвёрса… Йонгхенг дэ ронгья Драгонвёрс!

СтэнЛи развернулся, не ожидая реакции народа, и влетел внутрь резиденции.

Император был очень раздражён. Столько сил и энергии было потрачено на создание такой мощной страны, а теперь жалкие паразиты протестуют против него. А самое отвратительное было то, что Кубы Лафанга не работали, требуя последнего элемента. СтэнЛи понимал, что есть вероятность того, что кто-то захочет проверить, а не блефовал ли император все эти столетия, угрожая расправой при помощи Кубов. Особенно после начавшихся волнений.

Отправившись в катакомбы под Катару, где хранились не только Кубы Лафанга, но и множество других артефактов, СтэнЛи тяжело размышлял.

«Помощи Лисиуса хватит ненадолго, это очевидно. У них есть колония… Колония… а почему бы не создать свою? Но где и как? Братос был пустым, пока Тишайший не заселил его своими жителями. А у нас поблизости нигде нет свободных стран. Конечно, в Миосе слабая власть, но захватывать их не хочется… Эти действия может осудить Лисисус, а конфликт с ним-самое ужасное, что можно представить…»

СтэнЛи долетел до Кубов, которые полукруглом лежали на земле. Удивительно, но привычного толстого слоя пыли не было, будто кто-то позаботился о том, чтобы убрать его. Но СтэнЛи было не до этого. «Может, сквозняк?» – подумал он.

Император вновь попытался активировать артефакты, но опять на Кубе Жизни высветилась привычная надпись: «Не хватает одного элемента».

На одной из граней было пять знаков, обозначающих количество артефактов, и лишь четыре из них горели.

Вдруг СтэнЛи пришла необычная идея. Он выпустил в пространство управляемую энергожидкость, которая плюхнулась на каждый из кубов. Сознанием он отдал команду: «Создание новой страны».

Куб Жизни внезапно весь загорелся зеленым светом, означая возможность выполнения команды, но быстро потух, вновь оставляя гореть лишь четыре знака артефактов.

Удивлению императора не было предела.

«Значит… Значит можно создать свою колонию? Новую страну! Абсолютно новую жизнь! Неужели возможности этих артефактов безграничны? Нужен лишь Куб Памяти…».