Крауны

Глава 3. Джит Кун-До

Как и многие истории из жизни, эта также началась с телефонного звонка.

На том конце провода был помощник главного тренера школы боевых искусств Дианы Иносанто.

– Лилиан, привет, это Джексон, у меня для тебя хорошие новости, – без долгого вступления начал Томми.

– Доброе утро, мистер Джексон, слушаю Вас, – ответила девочка, предвкушая событие, которого она так долго ждала.

– Ну что? Диана включила тебя в список участников соревнований в этот уикенд, поздравляю тебя. Я же знаю, как долго ты к этому шла!

– Спасибо, большое спасибо Вам. Видит бог, я очень усердно тренировалась и уверяю, что я Вас не подведу!

– Мы верим в тебя, Ли. Тебя добавят в группу, в которой будет вся организационная информация, – подытожил помощник главного тренера и положил трубку.

В доме раздался радостный крик Лилиан, которая выбежала из своей комнаты, чтобы поделиться новостью со своей семьей.

В тот момент, когда Лилиан заскочила в спальню родителей, они занимались любовью, которые сразу же перестали целоваться, ослабив объятия.

– Фу, родители… – описала увиденное Лилиан и выбежала из родительской спальни, но тут же вернулась и, театрально закрывая ладонью глаза, закричала:

– Мне сейчас звонил Томми, он сказал, что миссис Иносанто включила меня в состав участников соревнований в этот уикенд. – Лилиан продолжила свой радостный бег по дому, заглянув в комнату братьев и спустившись на первый этаж, где Полковник по телевизору в записи смотрел викторину, с гордостью выкрикивая верные ответы на все задаваемые ведущим вопросы.

– Дед, поздравь меня, я буду участвовать в соревнованиях в этот уикенд. Я так долго этого ждала! Ты же придешь посмотреть, я бы этого очень хотела? – спросила Лилиан Полковника, сжав его в своих объятиях.

– Да, конечно, а что это за соревнования: ты будешь что-то вкусное готовить или отвечать на сложные вопросы, как это сейчас делаю я? – спросил Полковник, пытаясь не терять из виду экран телевизора, чтобы не пропустить очередной вопрос от ведущего.

– Дед, ну какой готовить? Ты что, забыл: я ведь уже много лет занимаюсь Джит Кун-До?

– А что такое это Джит, что-то там До?

– Ну как же, это метод изучения боевых искусств, который разработал сам Брюс Ли!

Полковник поставил на паузу викторину по телевизору и посмотрел на Лилиан, нахмурив брови.

– Вот я так и знал, что часть твоей китайской крови рано или поздно даст о себе знать. Зачем тебе эти боевые искусства? У тебя разве нет других, нормальных интересов?

– А что не так? Я просто хочу уметь о себе позаботиться, если понадобится, а также мне нравится, когда мое тело подтянуто и спортивно выглядит, не понимаю, почему ты злишься?

– Чтобы твое тело было подтянутым, тебе просто надо правильно питаться и хоть иногда делать пробежку и растяжку. А если тебе хочется заниматься серьезно спортом, то есть более достойные виды спорта: фигурное катание, легкая атлетика, гимнастика, танцы и прочее, а не твои эти драки.

– Я с тобой не согласна, Полковник…

– Не по-американски это все, – перебив внучку, продолжил возмущаться Полковник. – Если тебя обижают, то надо просто вызвать полицию или иметь рядом мужика, который сможет тебя защитить, а если есть проблемы посерьезней – для этого есть вооруженные силы, которые могут решить любую проблему в любой точке мира.

– Да, ты совершенно прав, поэтому, если вдруг меня захотят ограбить или изнасиловать, а может даже все одновременно – я попрошу преступников подождать, пока я напишу в Конгресс письмо с просьбой направить десант в пригород Луисвилля, чтобы они могли меня защитить! – сказала Лилиан и с обиженным лицом ушла в свою комнату.

– Ну, на крайний случай, всегда можно воспользоваться газовым баллончиком или иметь при себе пистолет, – вдогонку сказал Полковник, но Лилиан этого не услышала.

В следующий уикенд, в день соревнований, Макс вместе с Полковником собирались выходить из дома, чтобы садиться в машину, как в дверь кто-то постучал.

– Это Джудит. Папа, открой дверь, она поедет с нами, – прокричала Лилиан из своей комнаты, пересматривая уже в который раз вещи в своей спортивной сумке.

– Здравствуйте, мистер Краун, я еду с Ли, чтобы поддержать ее на соревнованиях, не знаете, она готова?

– Привет, Джудит, заходи. Мы вместе с Полковником тоже едем, чтобы поддержать Лилиан.

– Все, я готова, поехали! – прокричала Лилиан, спускаясь по лестнице.

Бордовый «Понтиак» мчал по шестьдесят пятому шоссе в направлении Луисвилля. Чтобы нарушить неловкое молчание, повисшее в машине, Макс спросил у Джудит, как себя чувствует ее отец?

– Все хорошо, мистер Краун, голова уже почти зажила, скорее всего, он на следующей неделе уже выйдет на работу.

– А что случилось с твоим отцом, девочка? – спросил Полковник.

– Ее зовут Джудит, она – моя подруга, поэтому прошу запомнить ее имя, – попросила Лилиан, продолжая дуться на Полковника.

– Да ничего страшного, – ответила Джудит. – Мой отец в начале прошлой недели участвовал в Лексингтонских дебатах, и какой-то подлец из зрительного зала кинул в отца бутылкой с минеральной водой, сильно разбив ему голову. Его даже увезли в больницу.

– Вот это да! – удивился Полковник. – Получается, он у тебя политик.

– Да, он даже, возможно, будет баллотироваться в сенат от штата Кентукки.

– Это хорошо, Джудит, может, наконец, он сменит этого недотепу Барра!

– Ну, вообще-то, сэр, мистер Барра – республиканец, а мой отец выдвигается от демократической партии!

Макс в этот момент нещадно ругал себя за то, что начал этот разговор об отце Джудит, ведь он знал, насколько отец может быть агрессивен, если с кем-то возникают политические разногласия. Макс уже много лет сам поддерживал демократическую партию, но не говорил об этом Полковнику, ведь он понимал, что это может послужить веской причиной семейного скандала.

– Ты знаешь, Джудит, – сказал Полковник, – давай как-нибудь мы с тобой встретимся и поговорим насчет политических партий и их программ, возможно, мне удастся тебя убедить…

– Простите, конечно, мистер Краун, но если Вы решили, что сможете переманить меня в ряды республиканцев, то Вы сильно ошибаетесь. Ведь Вы же сами видите, какие страшные ошибки допускает действующий президент, выдвинутый Вашей партией: он не уважает женщин, всем грубит, сейчас строит эту свою глупую стену и еще много других промахов…

– Подожди, девочка, – перебил, немного повысив голос, Полковник, а затем взял себя в руки и добавил:

– А как же насчет роста экономики и увеличения количества рабочих мест по всей стране? Разве кто-то из твоих демократов добивался такого результата?

– Так, давайте закончим обсуждать политику, хорошо? – попросил Макс, – вообще-то мы едем на соревнования Лилиан, которые для нее очень важны, и мы сейчас должны поддерживать ее, а не спорить об успехах и провалах действующего президента.

– Спасибо тебе, папа, – сказала Лилиан и улыбнулась, глядя на отца в салонное зеркало. Макс улыбнулся ей в ответ.

– Хорошо, я согласен, но жду тебя, девочка, в гости, тогда я тебе докажу, что ты и твой папа заняли не ту сторону, – обдумав дальнейший план действий, сказал Полковник.

– Я обязательно приду, мистер Краун, и мы с Вами все обсудим! – гордо ответила Джудит.

В машине снова возникла тишина, как в самом начале поездки.

«Пусть лучше будет так, чем эти политические споры», – подумал Макс и увеличил громкость на радиоприемнике.

Огромный школьный зал, который за свою историю использовался в качестве сцены для выступления местных музыкальных групп, политических партий, религиозных и прочих общественных движений и, конечно же, спортивных состязаний, выглядел очень нарядным: повсюду висели флаги разных школ боевых искусств, которые представляли приезжие спортсмены. Лилиан, попрощавшись со всеми, побежала в раздевалку, в которой тренер должна была всех собрать, объяснить организационные моменты и поднять боевой дух своих спортсменов.

– Удачи тебе! – почти одновременно крикнули ей вслед провожающие.

Заняв, по мнению Полковника, самые выгодные зрительские места в зале, они стали ждать начала выступлений. Официальную часть открывала тренер Лилиан, Диана Иносанто. Поприветствовав и поблагодарив всех участников соревнований, она рассказала несколько интересных моментов о самом искусстве Джит Кун-До, о том, как проводил тренировки Брюс Ли, и что он любил на них рассказывать о «Пути опережающего кулака». Весь зал увлеченно слушал ее в полной тишине, ведь каждому хотелось узнать чего-то нового о Брюсе Ли и его философии. Когда начались соревнования, в зале стало очень шумно, и Полковник сказал, что побудет пока на улице и ждет на телефон сообщения Макса о том, когда будет выступать Лилиан. Пока зрителей развлекали чирлидерши, в подтрибунных помещениях тренеры пытались настроить своих бойцов на верный лад, ведь каждый тренер больше всего в жизни хотел обойти по очкам своих коллег, особенно тех, с кем они территориально находились в одном городе. Школа «Путь опережающего кулака» считалась одним из фаворитов этих соревнований, поэтому Диана не могла допустить проигрыша.

– Друзья мои, воины, – начала Диана свою речь перед детьми, сидевшими в позе сэйдза. – Сегодня у нас очень волнительный и одновременно счастливый день, ведь мы можем показать всему штату, насколько мы хороши. Я уверена, что у вас все получится и наша школа займет первое место!

Солнце в этот день нещадно пекло, поэтому Полковник сидел на лавочке недалеко от спортивного зала в тени кленов. Он вспомнил, как много лет назад они с женой ездили на соревнования по бадминтону, где их маленький сын Макс занял предпоследнее место. Он также тогда сидел в сквере рядом со спортивным залом и ждал, когда придет его любимая жена Мэри и их сын, горе-спортсмен.

– Бобби, ты только не ругай нашего малыша, а то еще вообще отобьешь у него желание заниматься спортом! – говорила ему тогда жена перед тем, как он пошел перекурить, а она спустилась к Максу, чтобы помочь собрать вещи.

Полковник вспомнил, какие у Мэри были красивые глаза, когда солнечный свет падал на ее лицо. Они были синие, как волны океана на Гавайях, куда они отправились сразу после свадьбы, где, кстати, они и зачали Макса. Его воспоминания прервал сигнал смартфона: пришло сообщение от Макса, которое сигнализировало о скором выходе на татами Лилианы. Полковник затушил сигарету и, выкинув окурок в урну, вдруг обратил внимание на красивейшего рыжего кота, который все это время сидел на лавке возле него, зажмурившись от яркого солнца.

– Папа, ну что ты так долго, Лилиан уже начала драться, – сказал Макс Полковнику, который, по его мнению, не торопился в зал.

– Ты знаешь, сынок, – ответил Полковник, по-отцовски приобняв Макса, – я вот сейчас сидел на улице и вспоминал, как мы с матерью, храни Господь ее душу, ходили на твои соревнования по бадминтону…

– Папа, давай только не будем об этом вспоминать, ведь после того позора и последовавшего с тобой разговора я больше ни разу не брал в руки ракетку и волан, да и вообще не планирую этого делать когда-либо.

– Я просто хотел тебя мотивировать на успех…

В этот момент Лилиан увернулась от удара соперницы и, развернувшись на одной ноге, сильно ударила другой ту прямо в голову, из-за чего она упала на спину и не смогла сразу подняться. Зал разразился громкими аплодисментами.

– Вы это видели? – аплодируя, закричала Джудит, – Я все сняла на видео и сейчас выложу в «Инсте», пусть все знают, какая у меня крутая подруга.

Судья поднял руку Лилиан, что означало ее победу в первом своем поединке на самых первых для нее соревнованиях. Сразу за татами ее ждала тренер и вся ее команда, которая тут же кинулись ее обнимать. Макс не смог сдержать эмоций радости и гордости за дочку, из-за чего в уголках его глаз появились слезы.

– Молодец наша Лилиан! – воскликнул Полковник. – Как у нее получилось такое движение, ума не приложу! Я теперь всегда буду ждать ее выступления, перекуривая на улице, – продолжил старик, обращаясь к сыну:

– А ты мне присылай сообщение каждый раз, когда Лилиан будет выступать, чтобы я успевал вернуться сюда, возможно, я приношу ей удачу.

– Папа, ну что ты такое придумал? Лилиан на самом деле очень долго готовилась к этим соревнованиям, поэтому она сейчас в хорошей форме, и удача тут абсолютно ни при чем.

– Знаешь что, сынок? – сказал Полковник, подходя ближе к Максу, – насколько я помню, ты тоже тогда очень долго готовился к своим соревнованиям, на которых занял почетное…

– Все, заканчивай с этим! – вспылил Макс. – Я уже понял, что ты мне будешь припоминать это последнее место до конца жизни, несмотря ни на что. Иди уже тогда лучше кури и жди от меня сообщения о выступлении Лилиан.

– Конечно, буду помнить, – пробубнил себе под нос Полковник, отходя от сына, – я ведь тогда проспорил ящик виски этому проклятому итальяшке Пелагатти!

Соревнования уже подходили к концу, и на татами начались спарринги финалистов. В этом году бойцов разделили на возрастные группы, а не как это обычно бывает – по весу, поэтому крупным спортсменам приходилось легче. Наступил финальный бой Лилиан, против которой вышла Магда – высокая и полная девочка с огненно-рыжими волосами.

– Это что за женщина вышла против нашей девочки? – возмутился Полковник, когда соперники вышли на поклон.

– Это же Магда, – ответила Джудит, повернувшись к Полковнику с переднего ряда кресел. – Она была победителем на прошлых соревнованиях, позапрошлых и позапозапрошлых соревнованиях.

– В этом нет ничего удивительного, такая огромная туша, которая весит раза в три тяжелее, чем Лилиан, – продолжал говорить Полковник.

– Отец, прекрати так громко возмущаться, на нас уже люди смотрят.

Судья выкрикнул команду, и схватка началась. У Магды было преимущество в силе и опыте, а у Лилиан – в скорости и азарте, ведь она была впервые на этих соревнованиях и сразу дошла до финала. Удар, еще удар и подсечка. Магда провела серию приемов, от которых Лилиан увернулась и, воспользовавшись медленным выходом соперницы из подсечки, сделала несколько быстрых шагов и нанесла ей два удара: один из которых пришелся точно в лицо, из-за чего у Магды пошла кровь из носа, ну а второй удар был нанесен в ухо, куда бить было строго запрещено. Магда упала на татами, держась одной рукой за нос, а второй за ухо. Судья, подбежавший к столу, за которым сидели главные судьи соревнований, начал что-то с ними обсуждать. В это время к Магде подбежала доктор, которая, остановив кровь, вставила ей в ноздри ватные тампоны.

– Из-за нанесенного удара в запрещенную часть тела бойцу с красным поясом будет отменено очко, полученное за проведенную контратаку, – произнес судья и снова пригласил бойцов на татами.

В спортивном зале царила общая напряженность, возникало такое ощущение, что большая часть зрителей и участников болеют за Лилиан, ведь после ее удачно проведенных атак зал аплодировал заметно громче, нежели после нанесенных ударов Магды. Когда у соперниц оказалось равное количество очков, их бой стал менее ярким, ведь каждая из них боялась допустить ошибку. В один момент Лилиан, уличив удачный, по ее мнению, момент, нанесла боковой удар ногой сопернице в голову, но Магда, прочитав ее движение, отразила удар и, сделав подсечку, добила ударом в лицо лежавшую на татами Лилиан.

– Вот же проклятье, эта рыжая ирландка избила нашу малышку, – закричал Полковник.

– Отец, я же просил тебя, – одернул Полковника Макс, – хватит нас позорить, при чем тут еще ирландцы?

– Бьюсь об заклад, что она точно ирландка, ведь она такая рыжая, как наш капрал О’Коннелл, который был еще тем ублюдком.

Но Макс уже не слышал слов Полковника, ведь он спешно спускался по ступенькам к месту боя, где только что проиграла его дочь. Ему было не так важно, выиграла она или нет, у него в сердце была лишь тревога о здоровье Лилиан, ведь соперница нанесла ей достаточно сильный удар, после которого она не сразу смогла подняться на ноги. Когда он оказался возле татами, огороженного специальной лентой, за которую зрителям воспрещалось заходить, судья поднял руку Магды, которую объявили победителем в этой схватке. С другой стороны от судьи стояла грустная Лилиан, под глазом которой даже издалека был виден большой синяк. После объявления Магды победительницей, Лилиан подошла к своей команде, где тренер обняла ее и начала ей что-то говорить, при этом поглаживая по спине. Они простояли так какое-то время, после чего к ней подошли остальные ребята из их команды, которые радовались за успех Лилиан, несмотря на ее проигрыш в финальной схватке. Перед тем, как уйти в раздевалку, Лилиан устало улыбнулась Максу, она видела его озабоченное лицо и постаралась этой натянутой улыбкой его успокоить.

– Подружка, ты у меня самая лучшая! – сказала Джудит, когда Лилиан, уже переодевшись, подошла к ожидавшим ее папе, дедушке и подруге.

– Мы тобой очень гордимся, доченька, я так испугался за тебя, – сказал Макс и крепко обнял Лилиан.

– А вы знаете, что в итоговом зачете наша школа заняла первое место? – радостно спросила Лилиан после того, как разомкнулись ее объятия с отцом.

– Ну, это же прекрасно! Уверен, что это все благодаря тебе, – заметил, улыбаясь, Полковник.

– Папа, дедушка, вы тогда поезжайте домой, а мы с Джудит останемся, просто мы хотели еще погулять с ребятами после соревнований, – сказала Лилиан.

– А я думал, что мы все вместе поедем домой, мама, между прочим, готовит праздничный обед и попросила меня даже заехать за шампанским!

– Папа, ну мы уже договорились с ребятами, тем более я хотела познакомить Джудит с одним парнем с тренировки, может, они понравятся друг другу.

– Ладно, сын, – проговорил Полковник, приобняв Макса за плечи, – поздравляю, твоя дочка стала взрослой. Поехали домой, подождем ее там.

– Как это выросла? Ничего она не выросла! – воскликнул Макс. – Лилиан, я разрешаю вам погулять до шести вечера, не позже! Тебе все понятно?

– Да, спасибо тебе, папочка. Ты самый добрый на свете!

– Ладно, хватит тебе, вот, возьми немного денег на мороженое и на проезд, – сказал Макс, поцеловав дочку в макушку, а потом посмотрел на нее и спросил:

– А тебе не будет мешать синяк под глазом?

– Нет, он почти не болит, к тому же свидание планируется не у меня, а у Джудит.

После того как Макс с Полковником ушли, к девочкам подошли два парня.

– Ребята, знакомьтесь, это Джудит, – представила подругу Лилиан.

– Привет, детка, здравствуй, Джудит, – сказал высокий блондин по имени Итан, державший в руках большую спортивную сумку, и, поцеловав Лилиан, представил всем своего друга – Мелвина.

От внимания Лилиан не ускользнула реакция Мелвина, когда он понял, что Джудит – именно та девушка, свидание с которой организовал его лучший друг Итан.

– Ну что, ребята, пойдем пройдемся до сквера, купим содовой и чего-нибудь перекусить? – предложила Лилиан, пытаясь придать всем позитивного настроя.

Итан, взяв под руку Лилиан, пошел вперед, давая команду другу следовать за ними.

– Ли, детка, а почему ты не сказала мне, что твоя подруга такая… – замялся Итан, боясь обидеть Лилиан.

– Какая такая?

– Ну ты же сама видишь, что она, ну, немного полновата, скажем так!

– И что, разве это повод не общаться с ней? Ты знаешь, какой она хороший человек? К тому же она очень умная девчонка.

– Я все понимаю, детка, но Мелвину вряд ли она сможет понравиться, и теперь мне придется перед ним оправдываться, что я не знал, как на самом деле выглядит твоя подруга.

– А чем ты увлекаешься? – начала разговор Джудит.

– Ааа, что? – спросил Мелвин, будто мысленно находясь в другом месте.

– Я спросила тебя, чем ты увлекаешься? Тоже спортом, как Итан и Ли?

– Нет, я не очень люблю такой спорт…

– Ой, здорово, я тоже не люблю спорт! – перебив парня, воскликнула Джудит.

«Да уж, по тебе это очень заметно», – подумал про себя Мелвин.

– Ты знаешь, Мелвин, я очень люблю изучать историю, политику, юриспруденцию.

– А, да? Круто, – безучастно ответил парень.

– Вот ты, например, знаешь, кто был первым президентом нашей страны от республиканской партии?

Со стороны было видно, что Мелвину не понравилась Джудит, и он боялся, что кто-нибудь из его друзей может увидеть их вместе, а потом все будут над ним подшучивать, что его девчонка – толстуха! Поэтому он шел, немного от нее отстранившись, опустив голову, с натянутой до самых глаз бейсболкой.

– Ну кто? Предлагай варианты? – не отставала от парня Джудит, не обращая внимания на его откровенное безучастие.

– Я же сказал, что мне это неинтересно, – немного раздраженно ответил Мелвин, – пусть будет Джордж Буш.

– Какой же ты глупышка, разве можно такое не знать, это же великий президент, который смотрит на тебя с пятидолларовой купюры! Ну кто это, я ведь тебе дала такую подсказку.

– Эй, Итан, – окликнул друга Мелвин, – послушай, я совсем забыл, что я обещал помочь отцу в гараже, а сейчас вспомнил. Я тогда пойду, пока еще не сильно опоздал.

И, не дождавшись ответа, быстро попрощавшись с Джудит, повернулся и быстрым шагом пошел в обратную от них сторону.

Дальше по аллее они шли втроем.

– Как он мог так поступить с бедняжкой Джудит, даже если она ему не понравилась, зачем было так явно соскакивать? – возмутилась Лилиан.

– Детка, ну чего ты хочешь от Мелвина, ведь я ему обещал красотку, а пришла твоя Джудит, надо мне было попросить сначала показать ее фотку.

– Итан, разве можно быть такими злыми? Ну, даже если она немного полновата, разве она в этом виновата?

– Конечно, виновата, ведь ты не такая жирная? – немного громче положенного ответил ей Итан.

– Ладно, ребята, я не буду вам мешать и лучше поеду домой, – Джудит, явно услышав слово «жирная», поспешила уйти как можно скорей. Она чувствовала, что сейчас расплачется, поэтому ей необходимо было остаться одной.

– Хорошо, Джудит, тогда до встречи, – ответил Итан и продолжил идти дальше, держа за руку стоящую на месте Лилиан.

– Итан, знаешь, что? Гуляй ты, наверное, дальше сам, а мы с Джудит поедем домой, где нам рады и любят нас такими, какие мы есть! – сказала Лилиан и, выпустив руку парня, пошла к Джудит, стоящей позади них.

– Ли, детка, ну давай не будем ссориться, я ведь не хотел никого обидеть, давай еще погуляем, ведь сегодня такая хорошая погода, и я очень по тебе соскучился.

– Нет, Итан, иди и подумай о том, что можно говорить о людях, а что нет, и когда ты скажешь мне, что раскаиваешься в своем поведении, я подумаю, прощать тебя или нет, – грубо ответила Лилиан своему парню, взяв Джудит за руку.

Итан еле сдержал свои эмоции, чтобы не наговорить ей гадостей, но что-то он должен был ей ответить, иначе мужское эго никогда бы его не простило.

– Ты иногда бываешь такой идиоткой, Ли. Я ни в чем не виноват и не буду ни в чем раскаиваться. Если захочешь еще встретиться, звони.

После чего парень отвернулся и быстро пошёл прочь, возмущаясь про себя сложившейся ситуации.