Дай мне согреться

— Свет, ты меня не выручишь? Мне бы до дома доехать – спросила Вероника, чувствуя небольшое беспокойство.

— Конечно, –легко согласилась Света, — можно тебя кое-что спросить?

— Конечно, – ответила Вероника, напрягаясь и испытывая внутреннее волнение. Возможно прямо сейчас, Света спросит ее тот самый вопрос, который поможет ей понять, что происходит с ней в последнее время.

— Почему ты не просишь денег у Андрея, когда у тебя самой кончаются? – серьезно спросила Света.

— Я..., – с готовностью начала Вероника, но потом запнулась, потому что вопрос Светы привел ее в замешательство. Все время эта мысль даже не появлялась в ее сознании. Она беспомощно посмотрела на Свету, которая всё еще ждала ответа, и наконец заставила себя тихо произнести:

— ...наверно, я не очень умею просить.

— У меня же попросила. И это еще одна причина, почему я недолюбливаю твоего Андрея, – спокойно сказала Света, — если тебе страшно подойти к нему и что-то попросить для себя, когда ты в этом нуждаешься, то чего стоят такие отношения?

Почему-то после Светиной реплики Вероника испытала большое чувство вины.

— Ты права, сегодня попрошу, — сказала она, и невольно покраснела.

Света удивленно посмотрела на ее покрасневшие щеки. Она не так часто видела, чтобы Вероника смущалась.

— Давай, — одобрительно улыбнулась ей Света, — а расскажи мне о Максиме.

— Там особо нечего рассказывать, — снова замялась Вероника, — это просто незнакомый мужчина, который пытался познакомиться со мной, когда я возвращалась домой.

— Видимо, довольно продолжительно пытался. Более того, он пригласил тебя куда-то пообедать, и ты согласилась, – уверенно сказала Света.

Брови Вероники так и взлетели вверх от изумления:

— Откуда ты...?????

— Это элементарно, Ватсон, — пародируя знаменитого сыщика сказала Света, – его номер написан на салфетке, и причем довольно ровно, как будто он никуда не торопился. Как много людей таскают салфетки с собой просто на всякий случай?

— Ты очень крута, — с искренним восхищением сказала Вероника, — действительно мыслишь как сыщик, — ты никогда не думала, что растрачиваешь свои истинные таланты, работая у нас в агентстве?

— У меня много талантов, — не стала отпираться Света.

— Я обязательно расскажу тебе, но не сегодня, — честно сказала Вероника, — я сама еще не знаю, что мне думать по поводу этого Максима. Мне нужно разобраться.

— Ты вроде бы сказала, что там нет ничего особенного.

Вероника вздрогнула. Снова эта тяжесть. Голос Светы словно давил на нее. Возможно, Веронике только казалось, но ей постоянно казалось будто Света обвиняет её.

— Так и есть, – подтвердила Вероника.

— Тогда что в этом такого прям страшного, что ты скрываешься от меня? Я думала, ты мне доверяешь, – жестко спросила Света.

— Свет, извини, пожалуйста, я не хочу тебя обидеть, просто там все так запутанно..., — начала Вероника, но Света неожиданно холодно прервала её:

— Мне вот даже интересно, как ты умудрилась всё запутать с человеком, с которым у тебя "нет ничего особенного".

Вероника во всё глаза таращилась на подругу, не понимая какая собака её покусала. Светино недоверие ранило ее, и она не могла ничего с этим поделать. Она остервенело потерла виски, и спросила:

— Да что с тобой? Разве есть что-то плохое в том, чтобы в чем-то разобраться самой перед тем, как рассказывать другим?

— Да, конечно, ты права, – быстро согласилась Света.

Как-то даже слишком быстро.

Что-то было не так. Вероника испытывала еле ощутимую тревогу. Наверно, стороннему взгляду бы ничего не показалось подозрительным. Подумаешь, одна близкая подружка ревнует другую к ее секретам. Девочки такие девочки. Им всегда мало внимания и любви. Но Вероника знала Свету довольно долго, чтобы понимать, что что-то тут не так.

В любом случае, все эти упреки казались еще более несправедливыми, если учесть, что сама Света имела какие-то свои секреты, которыми не спешила делиться. Вероника подумала, стоит ли напомнить подруге об этом, но решила не использовать этот аргумент.

— Напиши мне, если твой Андрей окажется не таким щедрым, каким ты бы хотела его видеть. Я помогу тебе. Мне сегодня в другую сторону, у меня дела. Увидимся.

Голос Светы звучал очень сухо и отстраненно. Что-то в нем заставило Веронику придержать любой возможный ответ. Но Света и не ждала его. Как-то слишком быстро она отвернулась, и пошла в противоположную сторону.

— Свет, погоди! – крикнула Вероника, но та уже ушла.

Вероника почувствовала сильную усталость. Она знала, что надо бы обговорить со Светой этот странный напряженный разговор, но на это как будто уже не было сил. Впереди ее ждали непредвиденные выходные. Она решила, что, может, это и к лучшему. Будет время поразмыслить над тем, что произошло сегодня. Она попыталась снова прийти к чувству опоры, сделав несколько глубоких вдохов и выдохов.

Счастливая мысль зашевелилась в ее сознании. Со всей этой канителью, связанной со странным настроением Светы, она совсем забыла про Андрея. Он же обещал сделать ей сюрприз. И между ней и сюрпризом осталось... буквально пятнадцать минут.

Все ее тело задрожало от возбуждения. Она сама не ожидала от себя такой реакции. Она старалась не представлять, из чего состоит этот сюрприз, но предательский ум уже вовсю рисовал кольцо.

Автобус подъехал неспешно, по расписанию. Двери медленно отворились. Вероника аж заскрипела зубами от нетерпения. Помимо нее в автобусе было буквально человек десять. Она села рядом с пожилой женщиной, задумчиво смотрящей в окно. Как назло, автобус тащился с черепашьей скоростью, заставляя Веронику чуть ли не выть от отчаяния и желания побыстрей увидеть любимого. Ее сознание подкидывало ей картины их первых встреч, подаренных цветов, улыбок, поцелуев, их подарков друг другу, и сюрпризов. Все было такое настоящее. Она знала, что они могут быть счастливы вместе. И не важно, что думает о них Света или кто-нибудь еще.

Дома ее действительно ждал сюрприз, но совершенно не такой, как она ожидала. Андрей смотрел телевизор. Он не повернул головы когда она вошла.

— Привет, – осторожно сказала она.

— А, привет..., — рассеянно ответил он, не смотря на нее, – я там тебе ужин приготовил. Хотел еще погулять сходить с тобой, но что-то устал. Ты же не против если мы сегодня не пойдем никуда?

— Нет, конечно. Делай, как тебе удобно, – ответила она.

Воздушный шарик радости внутри нее медленно сдувался.

"Ну, наверно, глупо было ожидать, что в их отношениях что-то кардинально изменится из-за моей неудавшейся попытки уйти" попробовала утешить себя этими словами она.

— Ты там... это... Свою одежду оставила на кровати. Убери, пожалуйста, – напоследок сказал Андрей.

— Да, конечно, — мягко сказала Вероника, — Сейчас.

Она зашла в комнату и собрала свою одежду. Так как сегодня она проснулась позже обычного, то сильно опаздывала. Она выложила рубашку, которую хотела надеть на кровать, но потом забыла про нее. В результате весь день мерзла. Андрей даже не сделал попыток самому убрать ее. Ну что ж, зато он сделал ужин.

Несколько секунд она смотрела на рубашку, и всё же надела её вместо того, чтобы убрать, а затем медленно поплелась на кухню.

Там царил идеальный, почти стерильный порядок. На плите стояла кастрюля с картошкой и сковородка с рыбой, уже изрядно остывшие. Выглядело это довольно аппетитно. Впрочем, по-другому и быть не могло. Андрей всегда умел хорошо готовить.

Почему-то есть не хотелось. Она отложила еду в холодильник на завтра, а затем уставилась опустошенным взглядом в одну точку. Мыслей не было, голова гудела. Её яркое окрыляющее состояние в начале дня сменилось глубокой апатией.

"Надо попросить денег у Андрея" напомнила себе она.

Сверившись со своими внутренними ощущениями, она поняла, что ей совершенно не хочется этого делать. И всё же, она заставила себя пересилить свою трусость.

Андрей ничем не выдал то, что заметил, что она зашла в комнату. Он неустанно щелкал на кнопки пульта, выбирая канал.

— Андрей, — как можно мягче сказала Вероника.

— А? — спросил он, не отрываясь от экрана.

— Спасибо большое за ужин. Мне очень приятно, что ты старался для меня, — сказала она.

— Все для тебя, — довольно улыбнулся Андрей, продолжая смотреть в экран.

Вероника сглотнула. Говорить стало сложнее.

— У меня небольшая проблема. Моя... зарплата... только через четыре дня, а деньги у меня уже закончились. Ты не мог бы... меня немного выручить?— тихо и аккуратно спросила она, временами делая паузы между словами.

На этот раз у нее получилось завладеть его вниманием, и он повернулся к ней:

— А на что ты потратила свои?

Вероника знала, что она не обязана отчитываться о таких вещах. И все же, она пересилила себя. В конце концов, если она хочет что-то для себя, то нужно где-то быть гибче.

— Ну, всякие вещи по мелочи, — пояснила она.

— Вести свой бюджет — это целая наука, малыш. Деньги не будут заканчиваться если грамотно их распределять. Тебе определенно нужно заняться этим. У нас даже книга была где-то... Сейчас...

Он встал и подошел к книжной полке, и довольно быстро нашел нужную книгу. На обложке было написано «Анастасия Тарасова. Сам себе финансист. Как тратить с умом и копить правильно».

— Почитай, это очень полезная книга. Я не помогу тебе если сейчас дам денег, но, научив тебя грамотно распределять бюджет, мы оба только выиграем.

Вероника почувствовала себя так, словно падает в пропасть. В голове зашумело, а перед глазами встала пелена. Дышать стало тяжелее. Все её силы уходили просто на то, чтобы продержаться в течение этого разговора. Вдохнув побольше воздуха, она выпалила:

— Буквально на несколько дней, до зарплаты, а потом я буду аккуратнее относиться к своим расходам.

— С таких маленьких поблажек и начинается бардак, милая, – расслабленным тоном сказал Андрей, – если ты будешь понимать, что я всегда тебе помогу, то у тебя не будет мотивации расти в финансовой грамотности самой. Ты будешь расслаблена и не захочешь делать усилия. Иногда полезно выйти за зону комфорта, чтобы побороть свои недостатки. Ты потом поймешь, что это было необходимо тебе же. И скажешь мне «спасибо». Все не так плохо – еда у нас есть, работа твоя недалеко, тебе есть где спать. Ты справишься.

Вероника почувствовала, как что-то в груди задрожало, и с ужасом осознала, что вот-вот разревется. Как маленькая. Громко, страшно и совершенно некрасиво.

— Я пойду к нам в комнату отдыхать, – тухлым голосом сказала она.

— Конечно, малыш, я тоже скоро буду, — сказал Андрей, снова уставившись в телевизор.

Только когда она оказалась одна, она позволила себе отпустить себя. Горечь обиды отравила ее кровь. Наверное, если бы не было всех этих наводящих вопросов и комментариев Светы, то ей бы было проще ценить свои отношения и принимать их такими, как они есть. Наверно, Андрей не жадничал, а просто свято верил в то, что говорит. Вот только доводы разума вдруг оказались бессильны.

Девушка начала со злостью стирать слезы с лица. Как бы то ни было, Андрей точно был прав в одном: она должна сама научиться обеспечивать себя, а не ждать манны небесной.

"Не надо было откладывать поиск подработки. Знала же, что все равно всё этим кончится, и всё равно тянула зачем-то" поругала себя она.

Она потянулась к своему ноутбуку и со злостью включила его. Он тут же ожил, спокойно выполняя загрузку. Но сама Вероника была очень далека от спокойствия. Все ее опасения заговорили в ней с новой силой. Она знала, что у нее не получится угнаться за двумя зайцами. Она либо ищет дополнительный заработок, и тогда у нее не остается времени на отношения, либо уделяет время отношениям, но тогда ее финансовая часть жизнь остается в пролете. Она больше не могла позволить себе убегать от этого выбора.

Ситуацию с деньгами нужно было решать, но и жертвовать отношениями она не была готова. Только не сейчас, когда она осознала для себя их ценность.

«А какие у меня вообще отношения? Мой мужчина меня не уважает из-за того, что мне нужна помощь. Я что, так и позволю себе быть слабой? » проносились в голове горькие резкие мысли.

Снова вспомнилось лицо Максима. Не то чтобы ей было какое-то дело до него, но то, как он защищал свою любовь даже после всего случившегося, в этот момент что-то будило в ней. Что-то темное и очень злое. В этом чувстве не было ничего приятного, но его огонь придавал девушке решимости сделать то, что нужно.

Дрожащими пальцами она забила в поисковик «Актуальные вакансии, гибкий график», и затем полностью погрузилась в процесс поиска, отключившись от остального мира...

***

Уже через пару часов усиленного штудирования доступных вакансий Вероника четко уяснила, что она не сможет найти подработку по специальности. Вакансий маркетологов было довольно много, но ни одна из них не предполагала усеченный график.

Вспомнив совет Светы, она зашла на доступные базы фриланса и даже зарегистрировалась на паре из них. Но она не обманывалась тем, насколько стабилен такой заработок. На подобных платформах сначала нужно работать за бесценок, а то и вовсе бесплатно, чтобы наработать себе репутацию. Иначе клиенты будут выбирать других исполнителей. Вероника совершенно не была уверена, что у нее есть возможность протянуть это время.

Преодолев небольшое сопротивление, она начала рассматривать и другие вакансии, напомнив себе, что «деньги не пахнут», и им определенно все равно, заработает она их своими знаниями маркетолога или как-то еще.

Разбирая предложения, она с отвращением поняла, что в этот момент проходит определенный тест на уважение к себе. Продавщицы, уборщицы, посудомойки, официанты... На что она готова пойти, чтобы выкарабкаться из своего незавидного положения? К горлу то и дело накатывал тошнотворным ком, и она с отвращением закрывала то одно, то другое предложение.

«Все-таки деньги пахнут» в изнеможении подумала она. Идея найти подработку уже не казалась такой удачной. Она категорически не была готова наступать себе на горло, связываясь с дешевым тяжелым трудом. Она человек с образованием, в конце концов.

"Ну, последняя страница с предложениями, и все, я заканчиваю... " решила она.

Ее спина уже начинала заметно затекать, и голова пульсировала от усталости. Сам порыв найти подработку только потому что Андрей отказался поддержать ее, начал казаться каким-то детским и несерьезным. И все же, она внимательно изучила еще одну страницу с доступными предложениями.

- Официант, снова официант, еще один официант, гардеробщица... Так... А это что такое? – не замечая, что говорит вслух, бормотала она.

Она с интересом щелкнула на вакансию, и у нее глаза на лоб полезли от того, какая там была заявлена зарплата. Это было в три раза больше того,что она зарабатывала в «Процветании» в лучшее время работы агентства. Загоревшимися глазами девушка начала внимательно просматривать предложение, уверенная, что тут потребуется как минимум продать свою душу.

Это оказалась вакансия няни для девочки девяти лет, размещенная буквально несколько часов назад.

В обязанности входило следить и играть с девочкой, попутно следя за четким приемом медикаментов. Вероника внимательно перечитала требования к кандидату, с удивлением обнаружив, что медицинское образование не требовалось, но обязательным пунктом было крепкое физическое и ментальное здоровье, а также возраст до двадцати пяти лет. Столь низкие требования и столь высокая зарплата заставили ее еще раз перечитать все требования и обязанности в поисках подводных камней. Но, если они и были, то в самой вакансии все точно выглядело довольно чинно и мирно.

Учитывая, довольно юный возраст для соискателя, Вероника предположила, что, скорее всего, работодатель – мужчина, и ищет няню не только для девочки, но и для себя. Она слышала, что такое бывает в разных семьях, где мужчина ищет для себя легкий способ ходить налево. Но, внимательно осмотрев контакты, она увидела, что вакансию размещала... официально зарегистрированная организация "Счастливая семья".

"Организация предлагает вакансию няни для частного дома. Это кадровое агентство какое-то или что?" нахмурилась она.

С одной стороны, если здесь предлагали официальное оформление, то вероятность того, что у соискателя будет дополнительный набор обязанностей интимного характера, стремилась к нулю. А с другой...

"Какие документы им нужны? Не застряну ли я на этапе сбора документов? Если это частники, то, возможно, у меня получится получить работу от них напрямую?" напряженно думала она.

На всякий случай она записала контакты организации. Она не сильно рассчитывала на это место, но уж больно заинтересовали ее условия, и она не могла хотя бы не попробовать. Учитывая, что время было позднее, она решила позвонить уже с утра.

Отложив ноутбук, девушка осталась наедине со своими чувствами, и теперь ничто не отвлекало её от бешеного гнева на Андрея и на свою собственную никчемность. Вероника с силой зажмурила глаза, не зная куда деться от этих разрушающих чувств.

Почему-то в сознании в очередной раз вспыхнул образ Максима. Его уставшие глаза, сдержанные манеры, светлые волосы и направленный вдаль взгляд. Странное щекочущее чувство, которое она так и не смогла распознать, легкой вибрацией прошлось от груди до живота. Ей вдруг очень захотелось узнать как он.

"Наверно, пьет чай со своим Аликом и рассказывает ему какая я бестолковая и бесполезная" горько улыбнулась она.

Чтобы мысли не помешали ей уснуть, она приняла снотворного, и довольно быстро провалилась в сон. Она уже не слышала как вернулся Андрей.