Преодолеть зону избегания
Находиться в инфозале не было большого желания. Дюмон и Кормак засели в дальний угол и спорили о программном обеспечении и системе безопасности коммуникаторов. Агния и Берн в инфозале не появились, и Лира отправилась в свою каюту, желая повторить материал по навигации к завтрашней пересдаче. Хотя смысла в этом было, откровенно говоря, немного, ведь Полор прекрасно ориентировалась в дисциплине.
После часа бессмысленного листания лекций Лира наткнулась в своем планшете на папку, которую ей скинул Дюмон еще на прошлой неделе. Он тогда говорил о том, что хотел бы быть таким же заносчивым засранцем, как капитан Данис Герреро.
Волнение захлестнуло Лиру, было чувство, что она вот-вот прикоснется к чужим секретам и тайнам. Лира замерла, так и не донеся палец до папки. Зачем ей нужно знать что-то про капитана Герреро? Он в академии совсем ненадолго, просто замена капитан-лейтенанту Киму. Зачем ей забивать голову ненужной информацией?
Но чистое незамутненное любопытство, как это часто бывает, легко победило и отбросило все сомнения.
«Эти материалы общедоступны, ничего личного», — убеждала себя Лира, открывая все новые и новые файлы.
Статей оказалось много. Фотографий и видеозаписей сильно меньше. Кристиан, как всегда, показал себя отличным специалистом в поиске и извлечении информации из межгалактической сети. Когда Лира нашла файл с грифом «совершенно секретно», она громко выругалась. Кристиан выловил не только общедоступные файлы. Где-то в подсознании Лира понимала, что так может быть, именно поэтому и сдерживала себя перед просмотром этого маленького досье. Но сейчас, глядя на все многообразие файлов, которые были открыты перед ее глазами, она уже не смогла бы себя остановить.
Предварительно систематизировав файлы по временным диапазонам, она забралась с ногами на кровать и погрузилась в чтение.
Лира открывала файлы в хронологическом порядке, оставив напоследок все засекреченные материалы. Она давала себе возможность отказаться от их просмотра, чтения и таким образом избежать возможного трибунала за шпионаж. Лиру также беспокоила уголовная ответственность Дюмона за разглашение сведений, составляющих тайну флота межгалактического Альянса.
Итак, Данис Герреро старше Лиры на девять земных лет, окончил ВВАМП с золотым табелем, на этой строчке Лира хмыкнула. Она помнила, как Тея эмоционально возмущалась и заявляла, что все Герреро сумасшедшие перфекционисты. Сразу после окончания академии поступил на службу в космофлот, в штурмовое подразделение. Лира нахмурилась. Она была уверена, что Данис пилотирует сверхманевренный летательный аппарат, потому что куратор их курса Игнат Тузо говорил про это. Данис Герреро первым применил одну из фигур высшего пилотажа в бою. Лира задалась вопросом: как это возможно, если Данис Герреро служил штурмовиком?
Мотнув головой, она погрузилась в чтение с еще большим интересом, желая понять, как это вышло.
Наконец Лира нашла эпизод из биографии капитана про пилотирование. Оказывается, данный инцидент произошел в то время, когда сам Данис был еще кадетом в звании капитан-лейтенанта. На боевом патрулировании их флагман подвергся нападению, и Данис вызвался отбивать атаку республиканцев на СЛА[1], где и продемонстрировал свои выдающиеся умения.
Лира оторвалась от чтения статьи и отвернулась к иллюминатору. Что-то похожее на восхищение затрепетало в ее груди.
Далее были краткие заметки про удивительные таланты Даниса. Лучшее время по тестированию Стивенсона-Моро. Идеальные показатели по стрелковой подготовке, Лира прищурилась, понимая, что эту дисциплину им только предстоит изучать. Данис Герреро входил в десятку лучших студентов ВВАМП за все время существования академии. Оказывается, его голографическое изображение размещено в зале почета академии. Лира засмотрелась на голографию. Данис Герреро был непозволительно хорош собой в ее возрасте, и тут же маленькая навязчивая мысль забилась в сознании, заставляя Лиру признать, что сейчас капитан Герреро выглядит значительно привлекательнее. Его лицо потеряло юношескую плавность, приобретя хищно-острые, рубленые, как из камня вырезанные черты.
Лира рассматривала изображение, и сердце гулко стучало в горле. Губы пересохли, и она постоянно их облизывала. Странное волнение захлестнуло ее, щеки пылали. Лира отложила планшет в сторону и прошлась по комнате, стараясь унять заполошное сердце. Рациональная часть ее сознания кричала в голос, что такая реакция ненормальна.
Но когда она обнаружила еще одно фото со времен его учебы, задохнулась. Данис Герреро на той голографии улыбался, искренне и открыто. Лиру замотало, как после встречи со снежной лавиной. Сбило, свернуло, выкрутило руки, выбило воздух из легких. Она мгновенно разучилась дышать.
Насилу втолкнув воздух в тело, Лира надавала себе мысленных оплеух, сходила в ванную, умылась и, окончательно взяв себя в руки, принялась читать досье дальше.
Перечни заданий, заслуг, успешно выполненных операций, награды… Пять лет назад Даниса Герреро завербовали в элитное подразделение «А»[2], после чего большая часть операций приобрела гриф секретности. Она читала доступную информацию, смотрела восторженные интервью спасенных пассажиров, жителей. Заплаканные лица, матери с детьми, которые на разных диалектах судорожно благодарили штурмовиков, которые их спасли. Главной задачей группы «А» была борьба с терроризмом, освобождение заложников, транспортных средств, зданий, объектов, эвакуация и спасение пассажиров на терпящих крушение космических кораблях, проведение разведки, диверсионная деятельность в самых отдаленных секторах Альянса.
Странно, но Лира не нашла упоминания о задании, в котором капитан потерял руку. Была короткая заметка о некой травме, полученной Герреро шесть лет назад. Тогда Данис еще не был в группе «А».
Полор жадно поглощала информацию, впитывала в себя, искала на голографиях Даниса. Однажды у командира группы захвата взяли интервью. Мужчина, затянутый с головы до ног в черный костюм штурмовика, в шлеме и балаклаве, закрывающей всю нижнюю часть лица, быстро и четко отрапортовал о проведенной операции по спасению заложников. Он равнодушно, привычно и небрежно держал автомат. Конечно, нигде не было имен, не было фамилий, не было позывных. Но Лира узнала эти холодные оливковые глаза, и сердце пропустило удар.
Лира погрузилась в материалы и не заметила, как время ускорило свой бег, электронные часы мерно отсчитывали минуты, которые складывались в часы. До сигнала будильника оставалось меньше семи часов, а Лира еще даже не приступила к папке с засекреченными файлами. Она уже понимала, что прочтет все до последней буквы. И это осознание не стало для нее открытием. Желание понять, узнать Даниса Герреро вспыхнуло в груди и от каждой прочитанной строчки становилось все сильнее.
Когда Полор открыла папку с засекреченными данными, она уже не думала о последствиях, она не думала, что ее могут привлечь к ответственности власти космофлота и Альянса. Ничто из этого не имело значения, она хотела знать больше о капитане второго ранга Данисе Герреро. В той папке под красным ярлыком ничего особенного Лира не нашла, только больше подробностей и данных по заданиям. Лира восхищалась изворотливостью и смекалкой тех, кто разрабатывал эти операции и планировал выполнение заданий.
В голове Лиры вся вычитанная и полученная информация быстро нашла свое место. Отдельное место в голове с пометкой «Данис Герреро» и отдельное место в душе и сердце Лиры.
От этих мыслей Лира вспыхнула и прижала руки к горящим щекам. Кинула взгляд на табло электронных часов и ужаснулась. Для сна оставалось три часа. После быстрого душа Лира юркнула в кровать и постаралась отогнать от себя суматошные мысли о капитане Герреро. Сложно не восхищаться таким человеком, который является большим профессионалом своего дела. Человеком, который спасает жизни. Человеком, который не хвастается своими заслугами. Человеком, обладающим сдержанной мужской красотой. Лира фыркнула. Она просто перенервничала, и ее нервная система сбоит. Надо поспать, завтра все восхищенно-ванильные фантазии схлынут.
На границе яви и сна Лире представился Доминик со шлемом в руках, который быстро сменился каской штурмовика.
Когда прозвучали первые сигналы будильника, Лира разлепила глаза и отказалась верить, что уже утро. Конечно, она не выспалась. И мысли, которые она приказала себе не думать, навязчиво лезли ей в голову. Все усугублялось снами. Лире всегда снились сны. Яркие, цветные и фантастичные. И сегодня в этих снах она искала зеленые глаза в черном разрезе экипировки штурмовика. Гладила его руки. И обнимала широкие плечи, заглядывала в удивительные оливково-зеленые глаза. Сон был настолько ярким и тактильным, что Лира помнила, как ощущался металл его левой руки, но что было еще более приятно, Лира помнила, какая на ощупь кожа его шеи и скул. Как подушечки пальцев колет двухдневная щетина.
Лира застонала и зарылась в одеяло.
Тут же послышался второй сигнал будильника, громче предыдущего. Лира соскочила с постели и ушла в душ. Выкрутив воду на самую холодную отметку, она выгнала последние отголоски сна из головы. Готовясь к новому учебному дню и крутя неизменные кудряшки, она приняла для себя твердое решение абстрагироваться от капитана Герреро.
На завтраке ее решение отстраниться от капитана претерпело первое испытание, потому что куратор Тузо отправил время и место проведения пересдачи по навигации. В глубине души Лира надеялась, что пересдачу перенесут по независящим от кадетов причинам. Теперь все время до зачета Лира возвращалась мыслями к досье и капитану.
Время пролетело стремительно. Когда Лира подошла к дверям аудитории, оставалось десять минут до начала зачета. Аудитория оказалась закрыта. Постепенно стали подходить однокурсники Полор. Капитана не было.
Лира оперлась на внутреннюю обшивку академии и медленно листала лекции по навигации.
Послышались уверенные шаги, Данис Герреро коротко поздоровался со студентами и дернул ручку двери. Она не поддалась. Герреро повторил свое действие. Результат не изменился.
— Кадеты, минуту, — сказал капитан и отошел в сторону, выводя в своем коммуникаторе окно вызова.
Лира обратила внимание, как Герреро хмурил брови и что-то сердито говорил. После этого отключился и, сжав переносицу правой рукой, повернулся к кадетам.
— Произошла накладка в расписании загруженности аудиторий. Прием зачета переносится в мой кабинет. Вас немного, будете сдавать по очереди. Вопросы есть?
Кадеты отрицательно махнули головами. А Лира не смогла даже вымолвить слово. Все мысли о зачете и пересдаче смело красивым хрипловатым голосом. Лира никогда не замечала, какой глубокий баритон у капитана Герреро. Мурашки побежали по спине и надежно обосновались на шее, по самой линии роста волос, посылая импульсы и разряды.
Лира судорожно вздохнула, моргнула и с удивлением поняла, что осталась одна в опустевшем коридоре. Она побежала за своими однокурсниками и свернула в преподавательское крыло. Тут располагались кабинеты профессоров, администрация академии и ректорат.
Ребята столпились около одной из дверей. Ее однокурсники уже распределили очередь.
Полор, так как пришла последней, зайдет тоже последней.
Лире предстояло смиренно стоять в коридоре и постараться успеть собраться с мыслями до зачета.
Постараться понять, какой черной дыры капитан Герреро стал вызывать у Лиры такой шквал эмоций.
И что, раздери его квазар, ей со всем этим делать?!
[1]Сверхманевренный летательный аппарат.
[2]Реально существующее подразделение. Группа «Альфа» или Управление «А» ЦСН ФСБ РФ.
Глава 4
Лира нервно листала материалы по навигации. Она смотрела в свой планшет и не видела ни строчки. Графики, формулы и системы построения маршрутов сменялись перед глазами, она никак не могла сосредоточиться на них.
Однокурсники один за одним заходили и выходили из кабинета. Кто-то с растерянным взглядом. Кто-то радостный, потому что зачет был получен, несмотря на низкий балл. Кто-то потерянный и сердитый, так как отправлен на пересдачу.
Нервное напряжение накатило на Лиру, она всячески старалась себя убедить, что волнуется совершенно напрасно, так как прекрасно знает материал. Но что-то новое, совершенно ненужное, родившееся этой ночью, не давало спокойно и рационально мыслить.
Лира громко выдохнула: сокурсник, который оставался перед ней, зашел в кабинет капитана Герреро.
Полор непроизвольно и неконтролируемо начала читать про себя стихотворение, которое всегда помогало ей в детстве. Поймав себя на этой мысли, Лира рассердилась. Она была уверена, что те дни, когда ей нужно было успокаиваться повторением стихотворных форм, прошли. Но где-то глубоко внутри ее подсознание восприняло пересдачу у капитана как опасность и подкинуло средство, которое всегда ей помогало.
Дверь отъехала в сторону, и в коридор вышел сокурсник.
— Тройка! — счастливо выдохнул Теодор.
Лира нахмурилась.
— Ой, нет, Полор, не делай такое лицо. Тройка у капитана Герреро — это высший балл! Удачи, — Тео подмигнул и совершенно счастливый ушел в сторону столовой.
Лира, тряхнув головой, вошла в кабинет капитана.
Герреро сидел за столом и даже не поднял взгляд на вошедшего курсанта.
— Прошу, — он рукой указал на кресло перед его столом и продолжил сосредоточенно что-то читать в своем планшете.
Лира сглотнула и на деревянных ногах подошла к креслу, в голове стучало знакомое четверостишие. Скульптурные скулы и губы, широкие плечи, затянутые в черный офицерский мундир — все это складывалось в единый образ, который дополнялся, достраивался знаниями, полученными из досье. Лира сжала кулаки и титаническим усилием отвела взгляд от капитана. Она судорожно вздохнула и принялась осматривать стол. Неровно стоящая подставка для электронного пера всецело захватила ее внимание. И прежде чем сесть в кресло, она аккуратно поправила ее. Теперь на столе все выглядело гармонично, и Лира, которая почти поймала состояние спокойствия, опустилась на свое место. Когда она подняла глаза, то буквально напоролась на острый взгляд капитана. Стало ясно, что манипуляция на его столе с подставкой для электронного пера не осталась незамеченной.
Лира откашлялась.
— Добрый день, то есть вечер, капитан Герреро, — Лира запнулась, натянуто улыбнулась и отвела взгляд.
— Добрый, кадет Полор, — ровно ответил Данис.
Повисло молчание, Лира набралась смелости и посмотрела на капитана.
— Задача в вашем личном кабинете. Если решите верно, то перейдем к опросу, — спокойно сказал капитан Герреро.
Лира отерла вспотевшие ладони о ткань своих брюк и взяла планшет в руки. Задача оказалась простой, и Лира ее решила быстро, но она не доверяла себе с того момента, как увидела капитана этим вечером, и потому проверяла данные и результаты вычислений особенно тщательно. Она проверяла каждое число и каждую букву, когда почувствовала, что на нее внимательно смотрят.
Лира оторвала глаза от планшета.
— Не торопитесь, кадет, у нас достаточно времени, — саркастично заметил капитан, намекая на долгое время решения элементарной задачи.
Этот тон на мгновение откинул Лиру в то время, когда она, опаздывая, ворвалась в аудиторию, где навигацию вел новый преподаватель. И она вспыхнула.
— Стараюсь не упустить ни одной мелочи, чтобы не допустить очередной пересдачи, — эмоционально начала Лира, под конец свой тирады сдуваясь, как воздушный шарик. Она уткнулась обратно в свой планшет.
Данис Герреро откинулся на кресло и с интересом стал наблюдать за кадетом Полор.
Девушка сжалась и даже немного ссутулилась в кресле напротив. Она всегда показывала себя дерзкой, самоуверенной и интересной собеседницей. Сегодня же, на зачете, только маленькие отголоски прежнего огня были заметны в ней. Девушка была неуверенной и скованной. Избегала прямого взгляда. Нервничала. Вся динамика ее тела говорила об этом.
Возможно, сама ситуация с пересдачей выбила ее из нормального состояния. Полор честолюбива и знает себе цену. Любит навигацию и прекрасно в ней разбирается. Личную жизнь тоже никто не отменял, возможно, с парнем поругалась. Некстати вспомнилась мечтательная улыбка на лице кадета, когда Данис вчера задал ей вопрос.
И тут же память подбросила и оставшуюся часть лекции у третьего курса.
Кадет Полор так торопилась доказать свою правоту и показать свои умения, что перебила капитана Даниса и решила задачу. В уме. Данис соврет, если скажет, что не был впечатлен. И как Полор уверенно спорила с капитаном дальше, отбивала подачи, играя в словесный пинг-понг. Совсем немногие кадеты вступали с Данисом в открытую перепалку. Возможно, кого-то останавливал сам факт нового человека на должности преподавателя, кому-то не была интересна дисциплина в принципе. Но тех немногих, кто проявлял свою пытливость в поиске ответов и знаний, Данис запомнил особенно хорошо. Полор была в их числе. Возможно, еще потому, что это единственная девушка-кадет, которая действительно интересовалась дисциплиной, а не личной жизнью капитана, его семейным положением или планами на выходные. Были у него подобные прецеденты. Лира Полор всегда прямо встречала его взгляд. Не тушевалась и четко отвечала на поставленный вопрос. Дерзила. И пыталась показывать острые зубы. Все больше размышляя над кадетом Полор, Данис понимал, почему Минхо в таком восторге от нее. Она обладает удивительно пытливым умом и талантом.
Щелкнул сустав бионической руки, выводя Даниса из раздумий. Протез нуждался в техническом осмотре. Капитан должен был явиться в корпорацию «Робтех» сразу, как прилетел из исследовательской миссии на Деймосе, трехлетний гарантийный срок закончился еще на флагмане. Но события в ВВАМП закрутились, и технический осмотр пришлось отложить. Данис повторил движение бионической рукой, проверяя отклик устройства. Запястье крутанулось и со щелчком встало на место. Не реагируя на другие команды. Понимая, что рука устроила саботаж, капитан сквозь зубы почти беззвучно эмоционально выругался, вспоминая песчаных демонов с планеты Пос. От более вычурного ругательства Данис успел себя остановить, все же он преподаватель, а перед ним сидит его ученик.
Девушка напротив вздрогнула.
Данис устало отметил этот непроизвольный жест Полор, и со дна его души поднялась муть. Какое бесчисленное количество раз он видел такую реакцию у женщин на свою руку? И Данис был уверен, что его это перестало волновать давным-давно.
— Не нужно вздрагивать, кадет, моя рука полностью под контролем.
Лира подняла на него небесно-голубые глаза и непонимающе свела брови. Быстро пробежалась взглядом по лицу капитана и остановилась на его бионической руке, которая спокойно и бездвижно лежала на столе.
— Я в этом и не сомневаюсь, капитан.
Данис скривил губы и вздернул бровь, продолжая хранить молчание.
Лира вздохнула и отправила файл с задачей капитану на проверку.
— Я вздрогнула от упоминания вами анатомических особенностей и кхм… некоторых предпочтений определенных типов животной фауны на планете Пос.
Данис замер над проекцией задачи, которую уже начал проверять.
— У вас очень тонкий слух, кадет, — не поднимая взгляда, обронил капитан Герреро.
Лира пожала плечами и еще ровнее села в кресле.
— Не жалуюсь.
— Вы не должны были этого слышать, — он бегал взглядом по строчкам задачи. Отблески сине-зеленого экрана подсветили лицо Даниса, заострив черты.
— Могу сделать вид, что не слышала, — легко улыбнулась Лира, — но… это правда?
— Что?
— Песчаные демоны действительно бросают свое потомство в жерло вулкана? — природное любопытство взыграло в Лире.
— Я не зоолог, кадет, и не изучаю повадки диких животных.
— Мне показалось, что говорили вы с большим знанием дела, — ответила Лира, рассматривая сосредоточенное лицо капитана.
— О чем же?
— О песчаных демонах.
— О тех демонах, про которых вы не должны были слышать? — он поднял на нее острый взгляд оливковых глаз.
— О тех демонах, про которых я могла бы сделать вид, что не слышала, — самоуверенно, ярко улыбнулась девушка.
На бесконечно долгое мгновение Данис залюбовался ее чистым взглядом голубых глаз. Светлые волосы обрамляли красивое лицо, кожа девушки светилась тонким прозрачным фарфором, а нежный румянец расцветал на щеках.
Секунда — и Лира моргнула, отвернувшись от капитана. Улыбка сбежала, и Полор прикусила губу. Данис вернулся к задаче, прогоняя неожиданно поэтичные мысли, которые полезли в голову.
«Кожа как фарфор? Герреро, ты бредишь».
— Песчаные демоны действительно бросают свое новорожденное потомство в жерло вулкана, — неожиданно нарушил тишину капитан.
Лира резко вернула взгляд в его сторону.
— Почему?
— Потому что на Пос выживает сильнейший, — Данис отложил планшет.
— Это… жестоко, — тихо сказала Лира.
— Наоборот. Если новорожденный не сможет выбраться из вулкана, значит, и выжить в суровых условиях планеты тоже не сможет. И будет обречен на долгую мучительную смерть без пропитания, воды и без единого шанса передать свой генофонд следующим поколениям.
Лира задумалась на мгновение и уже хотела задать очередной вопрос, но резко передумала.
— Больше не будет вопросов относительно жизни песчаных демонов? — неожиданно для себя постарался подцепить Лиру капитан.
Лира качнула головой.
— Может быть, вас интересуют дьявольские скорпионы?
Глаза Полор жадно загорелись, но было видно, как она останавливает сама себя. Светлые кудряшки упали на глаза, когда она активно покачала головой.
— Гигантские улитки?
Лира вспыхнула, заподозрив капитана в издевательстве, и, прищурившись, сказала:
— Есть одна тема, которая меня интересует.
— Летающие змеи! — продолжил капитан так, будто понял, о чем она говорит.
Лира картинно улыбнулась и отрицательно покачала головой.
— Утолите мое любопытство, — сделал приглашающий жест Данис.
— Пересдача по навигации, — с победой во взгляде Лира посмотрела на капитана.
Данис выдержал паузу, не сводя взгляда с Лиры, и криво улыбнулся:
— Отличный выбор, кадет Полор.
Вся расслабленность слетела с капитана, возвращая хмурого и требовательного преподавателя по навигации.
— Задачу вы решили верно…
Капитан Герреро с упоением гонял Лиру по материалу, задавал каверзные вопросы, моделировал ситуации и требовал молниеносных ответов. Когда Лира обратила внимание на часы, то с ужасом поняла, что прошло всего пятнадцать минут. В голове у нее не осталось ни единой романтичной мысли о Данисе Герреро, все розовые фантазии смело желанием сдать уже навигацию и уйти на ужин.
Лира как никогда была близка к тому, чтобы самостоятельно написать заявление и больше никогда не посещать лекции этого человека! На любой ответ Лиры капитан задавал два, а то и три дополнительных вопроса. У Полор гудела голова, и казалось, что электричество жужжит в висках. Щеки полыхали, и Лира с удивлением поняла, что, вспоминая лекции первого курса, прокусила губу до крови. Зашипев, она приложила пальцы ко рту.
Капитан Герреро поймал этот жест и прикипел взглядом к лицу Лиры. Медленно моргнул и вернул внимание на свой стол и планшет.
Бионическая рука неожиданно щелкнула и вывернулась под неестественным углом.
Боль прострелила левое предплечье, Данис здоровой рукой накрыл протез. Рука окончательно засбоила. Испарина проступила под мундиром.
— Пересдача принята, высший балл. Вы свободны, кадет, — сквозь застилающую сознание пелену боли отрывисто сказал Данис. Он ждал, когда Полор покинет его кабинет, чтобы раскрутить протез и вырубить к черным дырам соединение с его нервной системой. Боль постепенно поднималась выше, кислотой разъедая плечо, посылая острые, как иглы, импульсы в позвоночник.
Лира быстро осознала, что что-то пошло не по плану. Она кинула взгляд на правую руку капитана, которая судорожно сжимала левое бионическое запястье. Данис Герреро напрягся. Мышцы и сухожилия проступили через кожу, а лицо побледнело. Лира поднялась с кресла.
— Я могу помочь? — нерешительно начала она, но была остановлена свирепым взглядом.