Меж двух миров

- Посмотри туда, Луч, видишь? Хочу знать, что это и куда направляется, — холодно приказал маг. Птица коротко кивнула и со свистом взмыла в небо.

- Какая прелесть! — восхищённо ахнула Арина.

- Идём завтракать, маленькая, — сдержанно произнёс жених и повёл её к костру за руку.

Через несколько часов колонна из телеги, нескольких лошадей и дюжины людей выбралась на твёрдую дорогу. Лошади облегчённо фыркали, пара магов изрядно вымотались, вытягивая телегу из липкой грязи. Но мастер Лорант торопил.

- О, слава великой Инэе! — радостно воздел руки к небу принц Зингерт. - Неужели мы на твёрдой земле! Больше вам не придётся терпеть нужду и маяться в лесу. В городе найдётся работа полегче и тёплые дома для каждого из вас, — обратился он к одной из женщин. Та с трудом сдержала слёзы, не веря в происходящее.

- К следующей ночи мы будем в городе! — с улыбкой засиял Филиус. - Наконец бедные кони смогут вдоволь наесться и отдохнуть.

- Не время расслабляться, нужно спешить, — с ледяным спокойствием осадил его маг. Герхар слишком хорошо знал друга и видел, что тот сильно обеспокоен.

- Что происходит, Эв? Мне можешь не лгать. Кто нас преследует? — тихо спросил принц, поравняв лошадей. Друг бросил взгляд на девушку, сидевшую перед ним. Она тоже встревожена, слышит, как учащённо бьётся его сердце.

- Луч сообщил, что в нашем направлении движется скопление восставших тварей, разных видов. Если верить соколу, там целая армия. Их ведёт некромант. Похоже, твоя родня не в восторге от твоего выбора и хочет помешать вашей свадьбе с юной герцогиней Наваррой, — вполголоса пояснил маг.

- Думаешь, дядюшка на это способен? — сжал поводья принц. Маг кивнул.

- На плаще некроманта — бурый медведь.

- Дьявол! — выругался наследник трона.

- Сейчас ты возьмёшь Арину в седло и поспешишь вперёд. Твой конь справится. Возьми Филиуса и Скрипа. Остальные доведут груз, — сообщил маг. Лицо друга напряглось.

- Нет, Эв! Я не оставлю тебя один на один с армией! Это исключено! — вздыбился он.

- Что происходит, Ваше Высочество? — к ним присоединился Густав.

- Ничего, друг мой. Вы проследите за грузом, а мне нужно задержаться ненадолго, — мягко сказал маг, не желая сеять панику.

- Чушь! У тебя резерв магии не полный, Эв, вместе мы всех одолеем! — не унимался друг.

- Гер, — остановил вороного маг. - Это не люди, и вы почти ничего не сможете сделать. Их можно одолеть в основном магией, и зная, что вы в опасности, я не смогу сосредоточиться. Отвези Арину в город и отправь ко мне на подмогу моего ученика. Мы с Лучом пока задержим их. Я же не совсем один, — успокаивающе настоял маг.

- Я тебя не оставлю, Эверик. Я тоже кое-чему научилась. Или ты мне не доверяешь? — с вызовом повернулась невеста.

- Хорошо», — сквозь зубы прорычал маг. - Но ты Гер, с остальными уходишь и посылаешь Артина, — потребовал твёрдо. Герхар гневно сжал зубы и кивнул. - Тогда выполняйте.

- Я тоже останусь. Прошу, позвольте мне умереть в бою, а не в агонии, мастер, — с надеждой в глазах попросил старик. Лорант знал, что мужчина болен раком лёгких и дни его сочтены. Для настоящего воина смерть в бою — это честь. Парень тяжело вздохнул и молча кивнул. - Спасибо, мой друг. Я благодарен вашей семье за всю доброту и понимание, Ваше Высочество. Берегите себя и будьте честны перед собой и людьми.

- Я горд тем, что знаю тебя, и благодарен за всё, чему ты меня научил, дорогой дядя Густав, — с уважением обнял старика Герхар. - Я отправлю к тебе Артина, только будьте осторожны, — протянул руку другу, улыбнулся девушке и поспешил за отдаляющейся группой подданных.