Астарта. Предназначение. Книга 3

Лили посмотрела на меня, тяжело вздыхая.

— Надо выяснить, кому это выгодно и какова настоящая цель, — добавила она.

Наступила тишина. Каждый пытался сложить все пазлы в своей голове, чтобы увидеть более ясную картину.

— У нас достаточно большая армия, и правда на нашей стороне, — с гордостью заявил Генерал, прерывая затянувшееся молчание.

— Думаете, мы не знаем, как побеждать в великих войнах? — усмехнулся Ясон.

— Система не позволит нарушить баланс, — ответил Эрдан.

— Вы слишком малы, чтобы это стало глобальной войной. Даже если будет вмешательство, мы скажем, что охраняем свою территорию, и баланс останется нетронутым, — продолжал Ясон, демонстрируя свою подготовку в этом вопросе.

— Даже так? — удивилась я. — Кто вас консультирует? Он в курсе, что отправляет вас на гибель? Вы все погибнете, вас ведут на убой!

— Прост... — начала Лили, но, вспомнив, как я реагирую на такие фразы, быстро добавила: — Ты нам угрожаешь?

Я поднялась из-за стола и, холодно глядя на собеседников, ответила:

— Если вожаки падут, племя подчинится победителю. Таковы ваши законы? Кто сильнее, тот и прав? — спросила я, неспешно извлекая меч Палус из инвентаря.

— Шиии, — зашипела Лили, отступив в сторону к своим.

Меч засветился сначала голубым, а затем золотым светом. Я направила его на них.

— Знаете ли вы, как появился меч Палус и какую роль он сыграл в истории Лураписа? — спросила я.

Кентавры слегка присели, а гарпии сжались. Лили стояла рядом с ними, шокированная. Она, казалось, не могла поверить, что я равна ей. Холод охватил всех, и они сгруппировались в углу, будто пытаясь укрыться от внезапной угрозы.

— Напомнить вам? — настаивала я, медленно водя мечом перед их лицами. Словно выдерживая паузу, чтобы напугать их до предела, я продолжила: — Все боги, демоны, нечисть и другие существа отдали частицу себя, чтобы создать этот меч, способный убить даже бога. Он был предназначен для того, чтобы судить всех, независимо от статуса. Правители веками передавали его из рук в руки.

— Мы знаем, — дрожащим голосом ответил Ясон.

— Как он может работать в твоих земных руках? — гневно спросила Лили, сверкая глазами.

— Ну, не совсем в земных ручках, — я склонила голову набок и усмехнулась. — Так мы договорились?

— Да, да, мы подчиняемся! — закричали все гарпии хором, осознав, что теперь я их главнокомандующая.

— Сейчас вы все под влиянием меча, — продолжила я, понизив голос. — И он чувствует ложь. Не я, а меч решает, кому жить, а кому умереть. Решайте здесь и сейчас. Остановите свои войска и очистите город от шпионов.

Моя речь едва закончилась, как Лили внезапно взмахнула крылом перед моими глазами. Я не успела среагировать, и меч выскользнул из моих рук. В тот же миг рыжая гарпия, стремительно скользя по полу, словно по льду, протянула руку, чтобы схватить его.

Но я была готова к такому повороту. Я мгновенно среагировала и активировала один из своих навыков по мечу за 250 единиц маны.

Когда-то мне предложили выбрать путь усовершенствования меча. Я выбрала путь «удара» и получила способность «Меч Грам» — возможность заставлять любой меч в моих руках сражаться самостоятельно. Хотя я редко использовала эту способность, сейчас она была необходима.

Меч, не успев упасть на землю, взмыл в воздух и молниеносно двинулся. Он аккуратно подровнял перья на крыле Лили, а затем срезал длинные волосы рыжей гарпии, оставив ее стоять в полном потрясении. После этого меч вернулся ко мне, засветившись ярким красным светом.

Этот эффект создавал впечатление, будто меч готов вершить правосудие. Но только я знала, что красный свет означал полную разрядку. Упс.

К счастью, остальные этого не поняли. В страхе передо мной они опустились на колени, боясь даже пошевелиться.

Примечание: белый цвет меча символизировал подчинение и правосудие, голубой указывал на его способность влиять на окружающих, золотой означал необходимость подзарядки, а красный свидетельствовал о полном разряде. Я знала об этих характеристиках, но не ожидала, что батарея окажется настолько энергоемкой, и что Палус так быстро истощит ее. Меч был полностью разряжен.

— Я не стану никого убивать, — заявила я твердо, а затем добавила: — Просто отзовите свои войска.

— К сожалению это невозможно и потом если мы так поступим, мы никогда не узнаем, кто виновен! — резко возразила Лили, подняв голову. Ее голос дрожал от гнева. — Ты откроешь карты предателям, и они поймут, что мы заодно!

— Мое предложение пока в силе: мы отправимся в прошлое и выясним все подробности. — Я говорила спокойно, отчетливо, как на судебном заседании.

— Думаю, нам нужно поторопиться, — задумчиво произнес Эрдан, нахмурившись. — Я не уверен, что они их послушают.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Ясон, его взгляд полыхал подозрением.

Эрдан медленно посмотрел на двух кентавров, которые прижались к стене, словно пытаясь слиться с ней.

— Похоже, ты уже не вожак. Вот что я имею в виду.

Ясон резко обернулся к кентаврам, его голос был полон угрозы:

— Кто теперь главный?

— Л… Локки, — пробормотал один из них, опустив голову. — Он сказал, что ты ослаб из-за похищения сына и готов на все, даже на предательство, чтобы помешать нашему захвату города! И он оказался прав… тобой манипулируют.

— Манипулируют?! — Ясон перешел на крик, его голос эхом отразился от стен. — Манипулируют скотом! А я руководствуюсь здравым смыслом! Жизнь в мире — вот что я желаю своему народу! А вы выбрали жизнь стада, тупого стада! Рогов вам не хватает!

В следующее мгновение, словно молния, он выхватил лук и пустил стрелу. Она пронзила головы обоих предателей и застряла в кромке корабля позади них.

Ясон опустил лук, его плечи поникли. Он посмотрел на нас с горечью в глазах.

— Теперь все зависит от вас, — сказал он тихо. — Я больше не в силах остановить нападение на ваш город. Меня лишили всех полномочий. Меня предали. Я пленник, раб, за которого никто и гроша ломаного не даст. Но я умоляю вас... спасите моего сына.

— Мы готовы к сделке, — неожиданно заявила Лили. Ее голос звучал уверенно, но в нем сквозило что-то холодное. Она жестом приказала Ясону следовать за ней. Две гарпии молча последовали за ними.

Мы остались в комнате наедине с мертвыми кентаврами.

— Хорошо, что у тебя есть меч, — выдохнул Генерал, прерывая тяжелую тишину.

— Сейчас он бесполезен, — ответила я, убирая меч в инвентарь. — Лучше его спрятать.

— У всего есть свой срок действия? — поинтересовался Эрдан, наблюдая за мной.

— Именно. Ему нужна подзарядка, а мне нужна Маша! Маша! — крикнула я.

Спустя мгновение рядом со мной материализовалась моя помощница.

На ее панели статусов высветилась информация:

«Маша / Цемен / Послушница-Дух / Инженер / Уровень 40»

Она оглядела комнату, задержав взгляд на трупах, а затем посмотрела на меня.

— Что случилось на этот раз? — спросила она, не скрывая легкой усталости.

В ответ была тишина.

— Всем привет! Ау, — сказала Маша, решив начать по-другому. Ее взгляд остановился на Моте, который с интересом ее изучал. — И тебе привет, милая зверюшка!

Мотя наклонил голову, будто размышляя, как реагировать, но ничего не ответил.

— Мне срочно нужно зарядить батарею, — заявила я, прерывая разрядившуюся тишину.

Маша кивнула, открыла интерфейс и начала что-то искать. Через мгновение я получила сообщение от нее. Открыв его, я перенесла все данные в свой «накопитель», и тот тут же начал процесс зарядки батареи.

На экране появилось: «Зарядка батареи — 5 %».

Я тут же заглянула в инвентарь и перешла в раздел «Мастерская/Хранилище». Там я увидела своих ворон, которые находились в процессе ремонта. Видимо, гарпии уничтожили всех, когда меня унесли в небеса.

Рядом с воронами лежала аккумуляторная батарея, работающая на базе «системы накопления». Эта система была довольно необычной: ее можно было пополнять через молитвы и подношения моих немногочисленных прихожан к алтарю. После этого Маша пересылала мне наполненные сосуды с энергией.

Ну как «наполненные»... На донышке что-то было. Пока я не стала известной богиней, молитв было катастрофически мало. Несмотря на все старания Маши по моей рекламе, сосуды оставались практически пустыми. В отличие от тех, что были у Посейдона — мировой знаменитости.

Тем не менее, 5 % заряда — это было уже что-то. Прогресс хоть и медленный, но все же заметный.

После использовании своих сил, оказалось, что они не так уж энергоемки, как я изначально думала. Для борьбы с Бабой-Ягой, чтения мыслей, уничтожения двойника вожака лилипутов и сражения с неверующими в городе Чоси мне хватило всего лишь 1,5 % заряда. А теперь у меня целых 5 %.

Я улыбнулась, глядя на экран. Неплохо, совсем неплохо.

Затем мой взгляд упал на батарею. На ней я заметила различные разъемы для подзарядки. Не теряя времени, я подключила к одному из них свой меч.

На экране сразу всплыло сообщение: «Через 366 дней меч будет полностью заряжен».

— Что?! — воскликнула я, не веря своим глазам. — 366 дней?! Это что, целый год?!

Маша подняла голову и спокойно ответила:

— Ну, это же не просто меч, а артефакт. Его энергозатраты значительно выше.

— Но это же всего лишь меч! — возмутилась я.

— Все зависит от уровня мощности, — пожала плечами Маша. — Сейчас у нас нет ресурсов, чтобы ускорить процесс зарядки.

Я раздраженно вздохнула, пытаясь успокоиться.

— Нужно что-то делать. Оставить его без энергии на целый год — это не вариант.

— Ну, чего ты ожидала? — заметила Маша, с легкой усмешкой глядя на меня. — В прежние времена у богов энергия всегда была на максимуме. Их алтари и храмы были величиной с Олимпийские стадионы и стояли в самых людных местах. Ты только представь: миллионы верующих, нескончаемый поток молитв и подношений. Они никогда не беспокоились о таких мелочах, как неработающие устройства. Полный заряд занимал считанные минуты, а восстановление энергии — секунды. А у тебя... — она сделала паузу, окидывая взглядом меня и мой инвентарь, — крошечный алтарь в каком-то заброшенном храме и прихожан можно пересчитать по пальцам. Хотя я стараюсь, честно.

— У нас все еще впереди, — тихо сказала я, пытаясь приободрить себя и ее.

— Вот именно! — Маша улыбнулась и хлопнула в ладоши. — Главное, не сдаваться.

— Ничего страшного, — раздался голос Генерала. Он вздохнул и поправил доспех. — Главное, что мы успели внушить страх. Теперь нужно договориться о союзе. Но как быть с теми, кто уже поддерживает Локки как нового вожака? И что с гарпиями? Они все еще с Лили, или среди них тоже появился предатель?

— Что здесь вообще произошло? — наконец спросила Маша, поднимая бровь.

— Война с кентаврами и гарпиями, — грустно ответил Богдан, опустив голову.

— Ого! С нашими соседями? — удивилась Маша, широко раскрыв глаза. — Мы же недавно развлекались с ними в водах Эгейского моря.