НоустэйЛ: Катарсис
Я вышел из ванной комнаты и зашел на кухню. Порылся в ящиках. Наткнулся на банку с кофе. Идеально. Залил воду в электрический чайник и нажал на кнопку закипания. Достал кружку, засыпал в нее немного кофе и сел за стол.
Дожидаясь чайника, достал смартфон. Хоть он и бюджетный, но выход в интернет и возможность порыться в приложениях есть. Листая меню, вспомнил слова Чанг Минга о том, что в смартфон вбиты контакты. Открыл телефонную книгу. В списке: Рэй Бекер, Чанг Минг, Гордон Бишоп…
Бишоп, он что—то просил… Точно, нужно дать ответ насчет внедрения в «Беретор Компани».
На чайнике загорелась лампочка. Вода закипела. Я залил воду в кружку с кофе. Закинул сверху пару кусочков сахара, размешал и понес к компьютеру. Присел. Сделал глоток. О да, мне определенно становится лучше. Сделал еще глоток. Поставил кружку на стол. Так, компьютер перешел в спящий режим. Поводил мышкой, и он «проснулся». Регистрация почты…
Придумав легенду, в которой меня зовут Хэйл Донсон, закончил с регистрацией. Спустя пару секунд пришло сообщение. Открыл:
Отправитель: неизвестен.
Тема: «После прочтения удалить».
Сообщение: «Это Создатель, перейди по ссылке…».
Скопировал ссылку. Удалил сообщение. Вставил ссылку в адресную строку. Перешел по ней. На мгновение монитор замерцал пикселями и отключился. Через пару секунд компьютер начал перезагрузку.
– Тебе разве не говорили, что переходить по левым ссылкам вредно? – прозвучало из смартфона на столе, замерцавшего пикселями.
– А что ты сделаешь? Взломаешь новую почту? – спросил я.
– Ха—ха, почему бы и нет?
– У тебя весь Ноустэйл перед глазами, действительно, почему?
– Да, Хэйл Донсон, тебя не проведешь.
– Так и зачем я перешел по ссылке?
– Чтобы обезопасить себя от Беретора. В принципе, шифровка оппозиции неплохая, но стоит Беретору захотеть, то он обойдет ее.
– Отлично, спасибо, – поблагодарил я, и компьютер полностью перезагрузился.
Смартфон перестал мерцать. Хорошо, если за мою безопасность взялся сам Создатель, можно не беспокоиться.
Открыл социальную сеть. Зарегистрировал новую страницу Хэйла Донсона и пролистал новостную ленту. Ничего нового: «„Враг народа №1“ казнен»; «Политика Беретора способствует прогрессу»; «В Хэмбл Сайде появился очередной серийный убийца».
Нашел свою старую страницу. Странно, что ее до сих пор не удалили. Кликнул по ней. Вот черт, практически над всем (от фотографий до записей) лишь гневные комментарии, большинство из которых буквально излучали радость в связи с моей смертью. Правда есть и те, кто написал слова сожаления, но их крайне мало.
Кликнул по вкладке «Друзья». На страницах Танишы, Джека и Кейт приблизительно такая же картина. Перешел на страницу Джейкоба. На ней все тихо. Стоп, так Джейкоба в тот день и не было. Что же тогда с ним? Наверняка в особняке отца, он же его отмазал.
– Чертов мажор, он мне никогда не нравился, – произнес вслух я.
– Зря, а он за тебя беспокоится, – прозвучало из колонок.
– А где пиксели? – поинтересовался я, рассматривая колонки.
– Отныне этот компьютер и есть «пиксель», я подключил его к провайдеру из моего мира, – ответил Создатель.
– До чего у тебя все замысловато, – подметил я. – Что с Джейкобом? Стоит ли с ним связываться?
– Почему нет? Он же помогал тебе все это время.
– В том—то и дело, что помогал, но я не знаю с какой целью. Вдруг он тоже под Беретором.
– Нет, точно не под ним.
– Ты в этом уверен?
– Да. Несмотря на протесты отца, его водили на допросы, но Джейкоб ничего не выдал.
– Вообще ничего?
– Ну, ничего серьезного. Более того, чтобы закрыть глаза на его соучастие в твоих «преступлениях», ему предложили работу в «Беретор Компани». Он отказался.
– Приятно слышать, а что он делает сейчас?
– Сейчас он… – послышался треск в колонках.
– Ну и? – треск пропал.
– Джейкоб прямо сейчас пишет рапорт на увольнение из «Надежда Интерпрайз», – ответил Создатель.
– Нет! – воскликнул я.
– Что?
– Ты можешь связать меня с ним?
– Прямо сейчас?
– Да, мать твою, прямо сейчас!
– Не вопрос.
На мониторе свернулось окно браузера, затем открылась какая—то программа. В ней проявился неопознанный номер.
Пошли гудки…
– Измени мой голос, – попросил я.
– Как скажешь…
– Алло, – Джейкоб взял трубку.
– Джейкоб, не делай этого, – сказал я понизив голос.
– Кто вы? – спросил Джейкоб.
– Не важно, просто не подавай рапорт на увольнение, – ответил я.
– Что значит не важно? Повторяю вопрос, кто вы?
– Не могу сказать.
– А ты постарайся. Ты от отца?
– Нет. Я твой старый друг.
– Хорошо, старый друг, откуда у тебя мой номер? Ты следишь за мной? В кабинете прослу…
– Нет, никакой слежки нет, – перебил я. – Вернее есть. Черт, это трудно объяснить. Короче, давай сделаем так: отложи рапорт до завтра, мы встретимся, уже потом решишь увольняться или нет. Идет?
– «Друг», ты знаешь, я только что закончил писать рапорт. Прикол в том, что про него никто не знает кроме меня. Не хочешь объяснить, как ты это сделал?
– Объясню при встрече.
– Дружище, у меня нет времени на это. Я и без того по уши в дерьме, мой отец по уши в дерьме, вся моя семья по уши в дерьме. Все это из—за меня, понимаешь?
– Сноб, это связанно с Танишей, Джеком и Кэйт. Уж на это ты время найдешь.
– Ты сказал «сноб»? Подожди, так меня называют только…
– Я же говорю, я твой друг, – опять перебил я. – Так что, встречаемся?
– Да, конечно, – ответил он. – Место и время? – послышалось шуршание бумаги.
– «Бар. Заходишь к нам – строго в хлам», – по слогам произнес я. – Находится на пересечении центра и Хэмбл Сайд. Приходи к часу.
– К часу… записал. Хорошо, «друг», надеюсь, меня не будет ожидать засада.
– Разумеется.
– Ясно. Как тебя узнать?
– Я буду в капюшоне.
– Ок, до завтра, старый друг, – попрощался Джейкоб.
– До завтра, сноб, – попрощался я.
Связь прервалась. Открылось окно браузера.
– Что ты задумал? – поинтересовался Создатель.
– Никого внедрять в «Беретор Компани» не нужно. Джейкоб уже внедрен, – ответил я, просматривая страницу Джейкоба.
– Ты о чем? Он же отказался там работать.
– Да, но не забывай, его отец правая рука Беретора. По желанию папа может все исправить.
– Ты прав, этим можно воспользоваться.
– К тому же, в отличие от любого нового сотрудника, Джейкоб не вызовет подозрений. Я «убит», остальные за решеткой, за оппозиционерами он не числится – идеально.
– Согласен.
– Кстати, сведения Бишопа о том, что корневой сервер Ноустэйла находится в «Беретор Компани» правда?
– Разумеется, – подтвердил он. – Все, я отключаюсь, удачи, – попрощался Создатель.
– И тебе, – попрощался я.
Вот и решение. Осталось предупредить Бишопа и взять с собой Рэя, для подстраховки. Интригующе, мать его.
На часах 23:10. Устав сидеть за компьютером, я решил понаблюдать за тем, что происходило за окном. Над Ноустэйлом нависли тучи, дающие о себе знать через постукивающие по стеклу капли дождя. Обычно к этому времени люди сидят по домам. Хэмбл Сайд не исключение. Наверняка, кто—то из этих людей в одиночестве мечтает о переменах. Одни думают о том, как бы прожить следующий день, другие просто размышляют о вечном. Все эти люди разные, у каждого свои проблемы, взгляды, принципы, но есть кое—что, что их объединяет – Ноустэйл (в прямом и переносном смысле). Каждый из них подключен к нему и в то же время каждый из них отвечает за него. Осознают ли они это? Способны ли? К сожалению, нет (по крайней мере, большинство).
В мире, где кругозор среднестатистического человека не выходит за пределы торгового центра, а мировоззрение зациклено на материальных ценностях, внимание замкнуто на собственной персоне. Как в этих условиях, по—вашему, осознавать себя частью целого? Беретор, подсаживая Ноустэйл на иглу потребления, этого и добивался.
Знаете ли, весьма удобно, когда марионетки сами просят дергать за ниточки: одна ниточка отвечает за навязанные потребности (новый смартфон, машина, гражданство левитирующего острова); другая отвечает за зависимости (табак, алкоголь, игры); ну и самая главная ниточка отвечает за поддержание искусственного страха через СМИ («Враг народа №1», Хэмбл Сайд). Беретор, периодически дергая за них, умудряется до сих пор оставаться на плаву.
Не понятен принцип? Объясняю. Ниточка потребностей заставляет зарабатывать, следовательно, львиная доля времени убивается на работе. Ниточка зависимостей затуманивает сознание, следовательно, в свободное от работы время вероятность осмысления абсурда происходящего сводится к нулю, а попытки что—то изменить и подавно. Ниточка искусственного страха, поддерживаемая сценариями вроде «Врага народа №1», закрывает глаза на реальные проблемы, следовательно, создает иллюзию того, что правительство все делает правильно.
И вы все еще задаетесь вопросом, что я забыл в недрах оппозиции?
…
Утро. Прозвенел будильник, выставленный на смартфоне. Не отойдя от сна, я только со второй попытки отключил сигнал.
На часах 11:00. Пролежав еще десять минут, я заставил себя встать с кровати и пойти в ванную комнату. Почистив зубы и умывшись, осмотрел побои – постепенно сходят. Радует. После этого принял душ и надел рэперские шмотки, так как на улице понадобится капюшон.
В связи с тем, что до собрания еще полчаса, зашел в столовую. На этот раз очереди не было. На кассе стоял все тот же парень Ричи. Подошел к нему.
– Доброе утро, мистер Хэнк! – поприветствовал Ричи.
– Утро добрым не бывает. Что на завтрак? – поинтересовался я.
– Могу предложить яичницу с беконом.
– Отлично. Сколько крон?
– Нисколько.
– Ты опять!? – возмутился я.
– Нет—нет, вы успели вовремя. За полчаса до собрания все бесплатно, – выкрутился он.
– И с каких это пор? – задал я наводящий вопрос, чувствуя, что парень лукавит.
– С сегодняшнего дня, – ответил он и подмигнул.
– Ты посмотри на него, – ухмыльнулся я. – Ладно, на этот раз прощаю.
Ричи распечатал чек. Вместо того чтобы протянуть его мне, оставил себе. Хороший парень, чем—то напоминает Майка из левитирующего острова.
– Мистер Хэнк, садитесь на свободное место, заказ поднесут, – сказал он и с победоносным видом ушел на кухню.
Я осмотрелся и сел в укромное местечко в углу. Через несколько столов от меня сидела парочка влюбленных. Девушка, заметив меня, помахала рукой, затем обернулся и ее парень. Я помахал в ответ. Скрывая смущение, они засмеялись.
Через пару минут Ричи поднес мой заказ.
– Ты же сказал «поднесут», а не «поднесешь», – подметил я.
– Да, но мне захотелось принести вам заказ лично, – гордо ответил он и поставил поднос на стол.
– Спасибо, – поблагодарил я и принялся за еду.
– Приятного аппетита! – пожелал он и направился к кассе.
– Ричи, подожди, – он остановился. – Можно вопрос? – спросил я, разрезая яичницу.
– Конечно, что—то не так с яичницей? – осторожно спросил он.
– Нет, она отличная, – не отрывая взгляда от тарелки, ответил я.
– Тогда в чем проблема?
– Пообещай, что ответишь честно.
– Даю слово.
– Ты не устал подлизываться ко мне? – спросил я и перевел взгляд от тарелки на него.
– Я не…
– Ричи, я же просил, – перебил я.
– Нет, – ответил он и склонил голову.
– Плохо, – вынес вердикт я и отложил вилку с ножом, полностью заострив внимание на парне. – Присядь.
– Мистер Хэнк, у меня работа.
– Ты видишь клиентов? Не переживай, много времени я не займу.
– Как скажете, – согласился Ричи и робко присел за стол.
– Ребят, – я окликнул парочку влюбленных. – Не подскажите, вы платили за завтрак?
– Да, – в один голос ответили они.
– Благодарю, – я перевел взгляд на Ричи. – Ничего объяснить не хочешь?
– Мистер Хэнк, такого больше не повторится, обещаю, – пробормотал он.
– Почему ты решил, что я заслуживаю бесплатного завтрака, а они нет?
– Потому что вы великий человек, мистер Хэнк, вы определенно этого заслуживаете.
– Парень, пойми одну простую вещь, – я пристально взглянул ему в глаза. – Оценивая людей по заслугам, ты наделяешь себя правом судить. Исходя из этого, ты восхваляешь одних, тем самым обделяя других. Кто дал тебе это право?
– Никто… Я поступил неправильно, – согласился Ричи.
– Теперь ты понял, молодец. Не смею тебя задерживать, – произнес я и перевел взгляд на тарелку.
На часах 11:52. Во время завтрака я наблюдал любопытную картину. Ричи, прослушав мои нотации, вернулся к кассе, что—то из нее достал и отнес влюбленной парочке. Вероятно, решил загладить свою вину, отдав деньги за заказ. Что ж, будет уроком.
Я убрал за собой и направился в зал собрания. Парочка составила мне компанию. Зашли. Зал оказался почти полностью заполненным.
– Хэнк, дружище! – выкрикнул Рэй и поднял руки, откинувшись в кресле. – Давай ко мне!
– С удовольствием! – ответил я и подошел к нему.
– Специально для тебя удерживал, – сказал он, держа левой рукой спинку свободного кресло.
– Ты лучший, – мы обменялись рукопожатиями, и я сел.
– Почему вчера не пришел? Все—таки нашел, где остаться?
– Да, Бишоп предоставил комнату.
– Еще бы не предоставил…
К этому времени Бишоп, в том же строгом костюме, вышел из кабинета и подошел к своему креслу. Все встали.
– Добрый день, соратники, – поприветствовал всех Бишоп, скрестив руки за спиной. – Рад видеть всех вас в добром здравии…
– Будь готов, – шепнул на ухо Рэй.
– К чему…
Глава 6. Почва революции
– Да здравствует свободный Ноустэйл! Да здравствует свободный Ноустэйл! Да здравствует свободный Ноустэйл! – вместе с Бишопом проговорил весь зал, и все сели на свои места.
Это еще что за дерьмо? Теперь понятно, что имел в виду Создатель. На интуитивном уровне политика Бишопа все—таки вызывает подозрения.
– Начнем с хорошей новости. Внимание на экран, – начал Бишоп и логотип оппозиции на мониторе сменился на снимок технического оборудования с проводами. – На экране представлен корневой сервер Ноустэйла. Пришлось приложить немало усилий, чтобы добыть этот снимок. Он сделан в «Беретор Компани». Наша задача выяснить, исходя из этого снимка, где именно расположен сервер, и подготовить соответствующее оборудование, чтобы подключиться к нему. Ричард, в твоем распоряжении весь технический отдел, займись этим, – изложил Бишоп.
– Будет сделано, – принял команду парень в очках, по виду напоминавший типичного программиста.
– Теперь к плохой новости. Маленькое предисловие. На примере нашего соратника Люка, который некогда с поддельными документами проникнул в «Беретор Компани», мы знаем, что как только Люк оказался внутри, он каким—то чудесным образом испарился. Спустя почти год его никто так и не видел. По этой причине единственный способ добраться до корневого сервера – внедриться в кадры «Беретор Компани». Однако здесь возникает проблема, – на экране отобразился список имен с фотографиями. – Ранее мы полагали, что для внедрения в эту компанию, достаточно иметь прописку вне территории Хэмбл Сайд и не числиться в рядах оппозиции. Мы ошибались. Как выяснилось, Беретор устраивает к себе на работу исключительно доверенных лиц. Этот список перед вами. Как вы успели заметить, никого из нас в нем нет, – закончил Бишоп.
К этому времени я успел разглядеть в этом списке Джейкоба. Прям—таки послание судьбы.
– То есть внедриться невозможно? Есть идеи, как попасть в этот вонючий список? – поинтересовался Рэй.
– Дорогой, не стоит забывать, что мы можем кого—нибудь завербовать, – предложила пожилая женщина.
– Миссис Дарлин, при всем уважении, после исчезновения Люка мы уже год пытаемся это сделать…
Соратники начали перешептываться. На лицах каждого читалось разочарование. Что ж, я как предчувствовал, что нужно было связаться с Джейкобом и отговорить его от увольнения. Дабы разрядить обстановку, я решил рассказать про него.
– Друзья, есть выход, – произнес я, тем самым обратив на себя внимание.
– Мистер Хэнк, даже если на мое вчерашнее предложение вы решили дать положительный ответ, он уже ничего не изменит, – сказал Бишоп.
– Все верно, но я не про это. Видите ли, в этом списке есть мой друг.
– Этот парень начинает мне нравиться все больше и больше! – воскликнул Рэй и похлопал меня по плечу.
– Вот как? Кто именно? – спросил Бишоп, скрестив руки на столе и подняв бровь.
– Джейкоб Доут. Работали вместе, – ответил я.
– Доут? Знакомая фамилия…
– Да, вы наверняка знаете Крила Доута, – перебил я. – Правую руку Беретора.
– Мистер Хэнк, это прекрасная новость, но даже если он ваш друг, вы уверены, что ему можно доверять? – поинтересовался советник Беретора.
– Безусловно. Он один из тех, кто помог мне выбраться из левитирующего острова, – сказал я.
– Судя по данным из списка, хоть Джейкоб и доверенное лицо Беретора, но он работает на «Надежда Интерпрайз», – подметила Элвис.
– Верно, то есть на отца. Лишь одного согласия Джейкоба устроиться в «Беретор Компани» достаточно, чтобы его папаша все устроил. По счастливой случайности у меня назначена встреча с Джейкобом сегодня к часу, – сказал я.
– Что ж, у вас осталось немного времени, – предупредил Бишоп, смотря на наручные часы. – На этом можем завершить собеседование. Пожелаем мистеру Хэнку удачи.
– Удачи! – пожелала миссис Дарлин.
Следом за женщиной пожелали удачи и все остальные. Я постарался поблагодарить каждого в ответ. После этого все начали расходиться. Я повернулся к Рэю.
– Не желаешь пойти со мной? – предложил я.
– Спрашиваешь, – согласился он. – Где встреча?
– В твоем любимом баре.
– Хороший выбор, – ухмыльнулся он. – Идем.
Мы направились к выходу. По дороге некоторые люди оглядывались на меня, по всей видимости, не до конца осознав, что я все—таки жив. Из любопытства я посчитал число логотипов на стенах от начала коридора и до конца. Насчитал семнадцать. На выходе нас встретил Чанг Минг.
– Здравствуйте, мистер Хэнк! – поприветствовал меня Чанг Минг, намеренно проигнорировав Рэя.
– Привет, – я пожал ему руку. – Выпустишь нас? – спросил я.
– Ниндзя, и тебе привет, – сказал Рэй, протянув руку вслед за мной.
– Конечно, мистер Хэнк, – продолжив игнорировать Рэя, ответил Чанг Минг и открыл дверь. – Желаю вам удачи!
– Спасибо, – поблагодарил я и вышел за дверь.
– Ниндзя, ты че, обиделся что ли? – поинтересовался Рэй и послышался шлепок.
После шлепка Рэй нырнул за дверь и закрыл ее, удерживая ручку. Чанг Минг выразил недовольство, обозвав его недоумком и подошел к пульту управления.
– Да не ной ты, – съязвил Рэй, смотря в его сторону.
– Да пошел ты, – процедил Чанг Минг и нажал кнопку на пульте управления.
Послышался щелчок. Морально приготовившись выйти в свет, я натянул капюшон и прицепил накладную бороду. Рэй повернул дверную ручку. Дверь открылась. Мы вышли.
В забегаловке стояла та же кассирша, и та же пара человек за столом.
– Сэндвичи в панировке у вас отменные, – обратился Рэй к кассирше и выразительно чмокнул пальцы.
– Не то слово, – ответила она и, нажав на кнопку под столом, закрыла дверь. – Как Тони поживает?
– Прекрасно, – ответил он и захватил с прилавка пару леденцов. – Скажу, что от тебя.
– Такому красавчику не жалко, – отмахнулась она.
– Так ему и передам. Хорошего дня, – пожелал Рэй, и мы подошли к выходу.
– До свидания, – попрощался я.
– И вам всего хорошего, мальчики, – попрощалась кассирша.
Мы вышли на улицу. После ночного дождя солнце едва выглядывало из—за туч. Рэй направился в противоположном направлении от бара Марти.
– Ты куда, нам не в ту сторону, – предупредил я.
– Нет, в ту, идем за мной, – сказал Рэй и я пошел за ним.
На часах 12:45. Мы шли, вдыхая влажный воздух, по относительно безлюдному месту и по неведомой причине во мне проснулась ассоциация со свободой. В этот момент Ноустэйл словно предстает предо мной в новом неравнодушном виде, как бы говоря: «Что бы ты ни задумал, у тебя все получится».
Пройдя полквартала, мы остановились на небольшой парковке.
– Прокатимся? – спросил Рэй, достав ключ с брелком из кармана.
– Звучит заманчиво, – ответил я.
Рэй протянул ключ в сторону двух обычных машин и брутального черного мотоцикла. Нажал на кнопку. Как ни удивительно, просигналил мотоцикл.
– Знакомься, это Люцифер, – произнес Рэй и погладил мотоцикл. – Запрыгивай, не стесняйся, – предложил он и залез на него.
– А как же капюшон и накладная борода? Не снесет? – поинтересовался я, аккуратно сев позади Рэя.
– Не знаю, придумай что—нибудь, – ответил он и завел мотор.
Мотоцикл буквально зарычал.
– Уоу, вот это зверь, – впечатлившись сказал я и обхватил Рэя за талию.
– Это еще цветочки, – заинтриговал Рэй.
Мы тронулись с места…
Поначалу из—за нарастающей скорости я боялся упасть, к тому же попутный ветер так и норовил снять мой капюшон, но после двух кварталов страх пропал. Раньше я не обращал никакого внимания на мотоциклы, но даже не подозревал, что меня завородит рев мотора, напоминающий рычание тигра.
Проезжая по Хэмбл Сайду и смотря на городские стены, покрытые граффити, я еще в большей степени проникся этим местом. Вслушиваясь в пульс Хэмбл Сайд: его домов, магазинов и улиц, я буквально почувствовал, что он самый что ни на есть живой.
Подъехали к бару. Рэй заглушил мотор. Я слез с мотоцикла.
– Катался на таких? – поинтересовался Рэй.
– Нет, но ты знаешь, это было круто! – ответил я.
– Ха—ха, Люцифер всем нравится, – сказал он, не скрывая гордости, после чего поставил его на подножку.
Зашли в бар. На первый взгляд, кроме Марти никого не было. Алкоголь, стоящий на витрине, притягивал блеском своих бутылок.
– Опять вы!? – сыграв возмущение, спросил Марти, протирая барную стойку.
– Старик, а ты что—то против имеешь? – задал риторический вопрос Рэй, стоя на пороге со мной.
– Да ладно, не выгонять же вас, заходите, – снизошел Марти.
– Вот и зайдем, – сказал Рэй.
– Рад тебя видеть, Марти, – поприветствовал я.
– А я тебя не особо, рэпер, – пробурчал он.
Слабое освещение, как и прежде, позволяло скрывать лицо. Я еще раз осмотрел бар. Никого не было. Рэй присел за барную стойку.
– Слушай, – обратился я к Марти, смотря на часы. – Уже час, никто не приходил?
– Да кому еще взбредет в голову приходить сюда днем, кроме вас? – закончив протирать барную стойку, спросил он.
– Действительно, – поддержал Рэй.
– Все—таки одному еще взбредет, – проговорил я и сел за столик в углу бара.
В прошлый раз у меня не было настроения в полной мере оценить заведение Марти, но уже тогда я подметил, что ему присущ свой уникальный шарм.
В моей скромной системе оценок я подразделил бары на два вида. Первый вид – копилка, цель которого, привлекая роскошью и угодливостью бармена, максимально быстро втереться к вам в доверие, чтобы в итоге стрясти с вас как можно больше денег. Название второго вида я так и не придумал. Есть представление. Этот вид бара тоже хочет поиметь с вас денег (например, разбавляя алкоголь), но он не бросает пыль в глаза. Ни о какой роскоши, как в первом случае, речи и быть не может – все в сдержанном стиле. За что больше всего я ценю этот вид, так это за то, что в таких барах тебе никто не говорит о твоей исключительности и не оправдывает твои неудачи тем, что мир несправедлив. За подобное нытье тебя, в лучшем случае, вышвырнут через черный выход. В худшем, изобьют. Да, этот вид мне больше по душе, а бар Марти к нему и относится.
– Старик, налей пива что ли, – обратился Рэй к Марти.
– Ни черта я тебе не налью, еще за прошлый раз не расплатился! – напомнил Марти.
– Ой, вечно ты…
Открылась входная дверь. Рэй и Марти замолкли. Зашел Джейкоб. Осмотрев бар, он пошел в мою сторону. По лицу Марти было видно, что в его бар не часто заходят люди с укладкой волос не меньше, чем за тысячу крон. Джейкоб сел напротив меня.
Выглядит он довольно пафосно, что сразу выдает в нем мажора: шелковая рубашка, очки, золотые побрякушки. Рэй с Марти продолжили о чем—то спорить.
– Привет. Насколько я понимаю, это ты вчера назначил мне встречу? – осторожно поинтересовался Джейкоб.
– Да, – ответил я.
– У тебя знакомый голос. Кто ты? – спросил Джейкоб.
– А ты еще не догадался?
– Хэнк? – распознав мой голос, Джейкоб снял очки и начал всматриваться в мое лицо. – Это правда, ты? – спросил он тихим голосом.
– Да, – я обвел рукой вокруг лица. – Приходится скрываться, сам понимаешь.
– Я не могу поверить, – произнес он и выдохнул, заметно занервничав. – Как я рад, что ты жив!