НоустэйЛ: Катарсис

– Тише—тише, все в порядке. Не привлекай внимания, я тоже рад тебя видеть.

– Как же так? Я не понимаю, как все это произошло? – сдерживая эмоции, спросил он.

– Я тоже. Ну, ничего, у нас есть шанс все исправить, – подбодрил я.

– Как?

– Для этого я тебя и позвал. Ты еще не подал рапорт на увольнение?

– Еще нет. Подожди, я не понимаю, чего ты хочешь? Чтобы я продолжал смотреть в лицо отцу, зная на какое чудовище он работает?

– Джейкоб, я солидарен с тобой, но ты мой единственный знакомый, кто является доверенным лицом Беретора.

– Да, являюсь. И жалею об этом.

– Не торопись с выводами. Это наш козырь. Ты без проблем можешь устроиться на работу в «Беретор Компани».

– Зачем?

– У оппозиции есть план поспособствующий свержению Береторского режима. Здесь и нужна твоя помощь.

– О какой оппозиции ты говоришь? В Ноустэйле нет никакой оппозиции. Не верь СМИ.

– Как оказалось, все—таки есть. Видишь того парня за барной стойкой, – я указал на Рэя.

– Какой—то подозрительный тип, – отметил он, исподлобья смотря на него.

– Это Рэй. Он из оппозиции. Настоящей оппозиции, – я перевел взгляд на Рэя. – Друг, давай к нам.

– С удовольствием, – Рэй встал из—за барной стойки с бокалом пива и подошел к нам.

– Рэй, знакомься, это Джейкоб, – представил я.

– Приятно познакомиться, – обратился Джейкоб к Рэю и протянул руку.

– Взаимно, – Рэй пожал руку и присел возле меня, поставив бокал на стол.

– Эй, вы, – обратился к нам Марти. – Будете штаны просиживать или закажите что—нибудь?

– Действительно. Джейкоб, хочешь выпить? – предложил Рэй.

– Я за рулем, – ответил Джейкоб и повернулся к Марти. – Газировки, пожалуйста.

– Газировки ему, – в своей стандартной манере возмутился Марти. – То какой—то рэпер без гроша нажирается как последняя свинья, то какой—то мажор жмется за выпивку и заказывает газировку. Вот в наше время…

– Старик, замолкни ты уже! – перебил Рэй. – Неси долбанную газировку.

– Мне тоже, – попросил я. – Надо завязывать пить днем.

Я удивляюсь этому старику, недовольство не покидает его лицо с тех пор, как я познакомился с ним.

Марти открыл две стеклянные бутылки газировки. Принес нам.

– На этот раз с деньгами? – спросил меня Марти и поставил бутылки на стол.

– Да, не беспокойся, – ответил я.

– Марти, ты ослеп? Серьезные люди разговаривают, отвали, – сказал Рэй.

– Да уж, серьезнее некуда, – произнес Марти, ушел за стойку и принялся смотреть телевизор.

Джейкоб явно не в восторге от этого места (бара второго вида). Такого сорта люди, как он, проводят время лишь в барах «копилках». Плюс ко всему Рэй заставляет его нервничать, а грубое поведение Марти он принимает на личный счет.

– Парень, расслабься. Он всегда такой, – сказал Рэй и взялся за бокал пива.

– Приму к сведению, – ответил он и отпил газировки. – Хэнк говорит, ты из оппозиции?

– Да, так и есть, – Рэй достал пистолет и положил его на стол. – И надеюсь, что это останется между нами.

У Джейкоба расширились зрачки.

– Уоу—уоу, спокойно, – нарушил паузу я. – Рэй, разумеется, это останется между нами, – я посмотрел на Джейкоба. – Ведь так?

– Конечно, я на вашей стороне, – ответил он и выпил еще газировки. – Хэнк, так что с нашими друзьями?

– Ими уже занялся Бишоп.

– Кто прости? – переспросил Джейкоб.

– Глава оппозиции, – сказал я и отпил газировки. – Пока неизвестно, сможем ли мы их вытащить.

– Если Бишоп за это взялся, то будь уверен, он сделает все возможное, – подметил Рэй и допил пиво.

– Рад слышать, – выдохнул Джейкоб.

– По поводу того, как ты можешь помочь оппозиции… Дело в том, что проникнуть в «Беретор Компани» с поддельными документами, как и устроиться на работу не являясь доверенным лицом Беретора, – невозможно, – изложил я.

– Знаю, но что потребуется от меня? – спросил он.

– В «Беретор Компани» находится корневой сервер Ноустэйла. Твоя задача подключиться к нему.

– Для чего?

– Для будущего Ноустэйла, парень, – вмешался Рэй. – Мы собираемся сделать обращение к народу с каждого монитора и экрана этого города.

– Смысл?

– Чтобы подготовить почву к революции, – ответил я и допил газировку. – Без поддержки народа у нас ничего не выйдет.

– Эй, Марти, налей еще, – попросил Рэй.

– Тебе хватит. Я не хочу, чтобы ты загонял Люцифера в бар опять, – отказал Марти.

– Ну и ладно. Хотя бы парням газировки принеси!

– Нет—нет, спасибо. Мне уже скоро уезжать, – сказал Джейкоб.

– Не надо, так не надо, – пожал плечами Рэй.

– Джейкоб, ты уяснил свою задачу? – спросил я.

– Да. Устроиться на работу в «Беретор Компани» и подключиться к корневому серверу, – ответил он. – Вопрос только в том, где мне найти этот сервер и как к нему подключиться?

– Пока мы не знаем где он. Над этим работают. Подключиться к нему необходимо через специальное оборудование. В общем, это забота оппозиции. Как все будет готово, а ты устроишься на работу к Беретору, я сообщу тебе, – проинструктировал я.

– Хорошо. Кстати, как с тобой связаться? – спросил Джейкоб.

– По этому телефону, – я достал смартфон и положил перед ним. – Залезь в контакты, номер должен быть там.

– Угу, – Джейкоб вбил мой номер в свой телефон. – Могу я найти тебя в социальных сетях? – спросил он и отдал мой смартфон.

– Да, я зарегистрировал новую страницу. Имя: Хэйл Донсон. Пиши только в крайнем случае.

– Договорились, – Джейкоб посмотрел на часы. – Все, Хэнк, мне пора.

– Мы проведем, – произнес Рэй, и все встали со стола.

– Подожди, как ты его назвал? – отвлекшись от телевизора, спросил Марти. – Хэнк?

– Нет, вы ослышались. Я назвал его Хэйл, – вывернулся Джейкоб.

– Старик, прочисти уши, – поддержал Рэй.

– По барабану. Если уходите, с вас…

Заплатив Марти, мы вышли на улицу. Рядом с Люцифером стоял джип. В марках я не разбираюсь, но его размер, как и сам кузов, выглядели внушительно. Подошли к джипу.

– Ниче такая телега, – заценил Рэй.

– Спасибо. Что ж, приятно было познакомиться, – сказал Джейкоб и протянул Рэю руку.

– Взаимно, – Рэй пожал ему руку.

– Хэнк, – Джейкоб обнял меня и произнес. – Прости за то, что оставил вас.

– Все нормально, – похлопал его по спине и отошел в сторону. – Главное, не подведи с поставленной задачей. Удачи! – попрощался я.

– До скорого! – попрощался Джейкоб и сел в машину.

– Скатертью дорога, – попрощался Рэй.

Джейкоб выехал на дорогу, просигналил пару раз и уехал. Рэй харкнул и достал пачку сигарет.

– Куришь? – поинтересовался он.

– Нет, бросил.

– Правильно, – сказал Рэй, достал сигарету и закурил. – Пытаюсь бросить, – засунул пачку сигарет обратно, – но после разговоров с такими типами, как этот, так и тянет успокоить нервы, – закончил он, затянувшись несколько раз.

– А что с ним не так? – спросил я и невольно вдохнул сигаретный дым.

– Он мажор, а мажоры всегда безосновательно высокого мнения о себе. Я терпеть этого не могу…

Вдыхая табачный дым, я внезапно вспомнил тот день, когда бросил курить. Это был особенный день, когда я «улетел» на остров. Черт, как же все было хорошо, пока мое обостренное чувство любопытства не заставило меня протянуть руку через дырку в стене дома Криса. Сожалею ли я об этом? Скорее да, чем нет, ведь если бы я проигнорировал Уильсона еще в столовой, то сейчас бы наслаждался левитирующим островом, даже не подозревая, что он виртуальный. Не было бы Создателей, Береторов, «Врагов народа №1» и всякого прочего дерьма…

Дождавшись, когда Рэй докурит, мы вернулись в бар. Взяв немного закуски, присели на то же место, где сидели с Джейкобом.

– Так Марти ничего не знает? – поинтересовался я.

– Ты про оппозицию? Нет. Старик старой закалки, всем сердцем доверяет правительству, – ответил Рэй и повернулся к Марти. – Да, старик?

– Что да? – не понял он, отвлекшись от телевизора.

– Забей, – Рэй усмехнулся и повернулся ко мне. – Пусть и дальше не знает.

– Согласен. Какие планы на сегодня? – спросил я.

– Планы, планы… Да, в общем—то, никаких, – ответил он и посмотрел на настенные часы. – Хотя нет, можем зайти за Тони. У него продленка. Я как раз обещал сводить его куда—нибудь. Давай с нами, – предложил он.

– Я только за, но меня может кто—нибудь узнать.

– Тебе не помешало бы проветриться.

– Тут ты прав, но все же…

– Да не ломайся ты как целка, – перебил Рэй. – С Тони не соскучишься.

– Так бы сразу и сказал. Если не соскучишься, то это в корне меняет дело, – согласился я.

– Вот и отлично.

Покончив с закуской и попрощавшись с Марти, мы вышли из бара. Запрыгнули на Люцифера и тронулись с места. На мое замечание Рэю о том, что он выпил бокал пива и его могут лишить водительских прав, он только посмеялся и прибавил скорость. Действительно смешно, ведь он везет с собой «Врага народа №1», какие к черту водительские права. Это все равно, что сравнивать кражу булочки из столовой и ограбление банка.

На часах 15:20. Мы заехали во двор Рэя и остановились перед шлагбаумом с кабинкой. Байкер приложил электронную карту к планшету, встроенному в кабинку, и шлагбаум поднялся. Заехали внутрь. Припарковали Люцифера. Выйдя из парковки, направились в школу за Тони.

– Кто бы мог подумать? Я забираю сына из школы с самим Хэнком! Представляешь? – подколол меня Рэй.

– Неужели? С самим Хэнком? А кто это? – подыграв, спросил я.

– Да так, один бедолага. Тебе не понять.

– Ха—ха, ну как скажешь.

Пройдя несколько кварталов от парковки, мы подошли к школе. К сожалению, даже она имела удручающий вид (как и большинство зданий Хэмбл Сайда): побитая облицовка и старая крыша, покрытая несколькими слоями низкокачественной краски, так и просят выделить хотя бы маленький кусочек из бюджета Ноустэйла.

Мы остановились напротив двери в заборе из сетки, окружающей всю школу.

– В школу впускают только родителей. Жди здесь, – предупредил Рэй.

– Без проблем, – ответил я, и Рэй пошел за Тони.

Осмотревшись, я обнаружил полуразвалившуюся беседку неподалеку от забора (по всей видимости, пострадавшую от детей). Зайдя в нее, я присел на скамейку.

На часах 15:35. Беседка дает довольно широкий обзор, позволяя наблюдать за тем, что происходит за забором. Кроме бегающих мальчишек с моей стороны никого не было. Маленькие пакостники точно прогуливали, так как, судя по окнам, в которых были видны ученики за партами, продленка еще не закончилась.

Как же давно я не бывал в школе. Сколько себя помню, я ее ненавидел. Ненавидел хотя бы потому, что в ней заставляли делать то, чего ты совершенно не хотел. Зачем прирожденному музыканту учить формулы, а математику стихи? Когда я задавал этот вопрос учителям, мне отвечали что—то вроде: «Никогда не знаешь, что может пригодиться в жизни, поэтому нужно знать все», забывая о том, что тем самым зачатки таланта у детей так и останутся зачатками. Вполне вероятно, что я утрирую и сейчас все по—другому, но слова Беретора в тот день, когда я отключился от левитирующего острова, говорят об обратном.

Что—то в последнее время много мыслей, связанных со школой. Видимо, сын Рэя как—то влияет на меня.

– О чем задумался? – едва слышно прозвучало из смартфона.

– Да так, – сказал я и достал мерцающий пикселями смартфон, – о прошлом. Сегодня все напоминает о нем.

– Ты о школе?

– И не только.

– Бывает, – произнес он. – Знаешь, в нашем мире институт образования практически полностью потерял востребованность. Его, по сути, нет.

– Как же тогда ты обучился на системного администратора?

– Позвольте, не системного администратора, а Создателя.

– О да, Создателя, как я мог забыть.

– Все просто. Необходимые знания внедряют через «червяка» (как его называют в простонародье) напрямую в мозг. Базовый комплект знаний, преподаваемый в школе, внедряется бесплатно. Остальные платно. Допустим, захотел ты стать инженером, а тратить несколько лет на обучение не хочешь. В таком случае ты можешь заплатить соответствующей компании и через «червяка» на твой «жесткий диск» записывается все необходимое для того, чтобы стать инженером.

– «Все просто» говоришь?

– Вполне, – в смартфоне послышался треск. – Рэй с Тони выходят, отключаюсь.

– До скорого.

Я положил смартфон обратно и перевел взгляд на школу. Из входной двери показался могучий байкер, держащий за руку маленького ребенка с леденцами в руке. Подобная картина не может не затронуть даже самые черствые души. В детстве я всегда мечтал быть таким же любимым ребенком, как Тони, но вместо этого мои родители предпочли оставить меня прозябать в детдоме. Стоп, вдруг у меня нет никаких родителей? Вдруг я очередная модель Создателей?

– Папа, это тот самый дяденька…