Багровый завет 2

Глава 8

У меня не поворачивается язык назвать ее женщиной.

– Хорошо, – сказала я, подходя к ней.

– Как тебя зовут? – спросила я, осознав, что без этого нам не обойтись.

– Дани.

– Дай руку, – произнесла я почти приказным тоном, когда девушка назвала свое имя.

Она словно еще сомневалась, но все же протянула ее. Я полоснула по ее ладони, отчего девушка вскрикнула.

– Повторяй за мной, – произнесла я, посмотрев ей в глаза. – Я идущими древними путями и своим естеством клянусь следовать этой клятве без сомнений и страха. Я отдаю свою кровь, свою жизненную силу, свою сущность в залог того, что никогда и ни при каких обстоятельствах не расскажу о том, что увижу в этих стенах. Мое слово, данное в крови и духе, истинно.

Как только клятва слетела с уст девушки, я с одобрением кивнула и, не мешкая, исцелила ее рану. Затем, потеряв интерес к ней, я отвернулась, полностью сосредоточившись на девочке.

Я склонилась над малышкой, прижав руку к ее хрупкому телу. Закрыв глаза, я прислушалась к ее состоянию. Мои брови нахмурились, когда я поняла, что не могу определить, что происходит с ребенком. Ее симптомы не были похожи ни на одну известную мне хворь, а я успела изучить немало недугов, спасибо вредному старику.

– Не понимаю, – пробормотала я, продолжая хмуриться.

– Что? – раздался тихий голос за моей спиной. – Что с моей сестренкой?

Я распахнула глаза и обернулась, чтобы посмотреть на девушку.

– Сестренкой? – повторила я, словно не расслышала.

И почему я решила, что она мать девочки? Ведь я видела, что Дани выглядит слишком молодо.

– Подойди, – приказала я.

Как только Дани подошла, я прикоснулась к ней и закрыла глаза, прислушиваясь к силе, которая текла в ее жилах. Наконец я поняла, что именно меня смущало. В девушке я ощущала сущность. Не могу сказать, какую именно, но отголоски ее силы отвечали мне. А у малышки…

– У твоей сестры две сущности, и каждая из них пытается взять верх. Маленькое тельце ребенка не может справиться с отголосками этого противостояния, – сказала я, отпустив Дани и вернувшись к ребенку.

– Но разве такое возможно? – дрогнул голос девушки.

– Кто знает. Я говорю то, что вижу, – недовольно прорычала я.

– И что теперь с ней… будет? – запнувшись, спросила Дани.

– Если ей не помочь, она умрет, – коротко ответила я.

– Ч-что? – выдохнула она, пошатнувшись.

Мне не следовало быть настолько суровой, но у меня не было времени на ее слезы и объяснения. Необходимо было действовать.

– Я могу усыпить одну из сущностей. Лучше было бы ее и вовсе убить, но ни я, ни ты не имеем права решать за девочку. Этот выбор она должна сделать сама. Но учитывая ее возраст… Возможно, когда она вырастет, то сможет справиться с обеими, – я вздохнула, осознавая, что времени остается не так много. – Решай быстрее! Согласна?

– Д-да, – произнесла она.

Как только она дала ответ, я вновь потеряла к ней интерес.

Время тянулось медленно, словно я потеряла связь с реальностью. Мои действия казались мне автоматическими, а разум был словно под властью магии. Память подсказывала мне нужные заклинания, и мои руки, словно бабочки, порхали над ребенком, прикасаясь к его ручкам, ножкам и даже к светлой головке.

Я чувствовала, как силы покидают меня, как слабость охватывает ноги и дрожь пробегает по рукам. Но я не останавливалась, понимая, что не имею права прерывать то, что делаю.

В голове не было ни одной лишней мысли. Хотя в глубине души появилось какое-то неприятное ощущение, я осознавала, что происходит что-то неладное, но решила подумать об этом позже.

Убрав руки от девочки, я выпрямилась, сделала глубокий вдох и на мгновение прикрыла глаза, ожидая, когда слабость немного отступит. Открыв глаза, я осмотрелась и заметила табурет у стены.

Пошатываясь на слабых ногах, я подошла к нему и почти рухнула на сиденье. Облокотившись на стену, я слегка запрокинула голову и вновь прикрыла глаза, давая себе немного времени, чтобы отдохнуть.

В небольшой комнате царила тишина. Я слышала тихое размеренное дыхание малышки, прерывистые вздохи ее старшей сестры и шум на улице. Девушка медленно приближалась к столу, чтобы убедиться, что с ее сестрой все в порядке.

На моих губах появилась легкая улыбка. Она все же переживает. А ведь сомневалась, стоит ли рисковать своей жизнью ради младшей сестры.

Она стояла у стола и нежно гладила макушку малышки. Я уже некоторое время наблюдаю за ней, и мне кажется, что я сделала неверные выводы. Дани любит свою сестру, это очевидно.

– Почему ты сомневалась? Считаешь, что твоя жизнь важнее ее? – спросила я хриплым голосом, удивив даже себя. Только сейчас я ощутила, как пересохло в горле.

Девушка вздрогнула и повернулась ко мне.

– Нет, что вы! – воскликнула она, встретившись со мной взглядом. – Просто у нас больше никого нет. Если со мной что-то случится, Арлетта останется совсем одна. Она не выживет.

Дани снова всхлипнула.

– Последнее нападение иных унесло слишком много жизней. Мои родители и старшие братья погибли, защищая нас. Я делаю все возможное, чтобы у моей малышки было все самое лучшее. Но… – она замолчала, осознав, что сказала слишком много лишнего.

По ее лицу тихо катились слезы.

Я смотрела на нее сквозь капюшон, осознавая, что правильно поняла ее чувства. Дани очень любит свою сестренку. Видимо, мои способности меняются. Раньше я не была способна на такие вещи, но сейчас чувствую страх девушки, ее неуверенность и неловкость.

Я могу ощущать эмоции? Как вампир? Это странно. Мне нужно обдумать это, но только когда я останусь одна. А пока…

– Как я понимаю, дом пустует? – задала я интересующий меня вопрос.

За все время нашего пребывания здесь никто так и не пришел проверить, кто хозяйничает в доме целителя. Даже староста не появился. Но кто-то же должен следить за порядком?

Раньше я никогда не задумывалась об этом, полностью полагаясь на Браака. Теперь я понимаю, что должна была поинтересоваться этим вопросом. Хотя бы ради таких неожиданных ситуаций. Но Браак предпочитал решать все важные вопросы самостоятельно, позволяя мне учиться и заниматься домашними делами.

– Дом ожидает нового хозяина, – ответила Дани.

– Ты хочешь сказать, что если мы останемся здесь на ночь, никто не придет выгонять нас? – уточнила я, чтобы быть уверенной.

– Если не придет целитель, – кивнула она.

– Понятно, – произнесла я. – Значит, стоит осмотреться. Думаю, здесь есть комнаты для отдыха.

Дана растерянно заморгала.

– Мне нужно последить за твоей сестрой, – пояснила я. – Если она переживет эту ночь, то будет жить.

Девушка вздрогнула, как от удара, испуганно глядя на меня.

Я устало вздохнула. Не хотелось объясняться перед ней, но все же стоит сказать правду, чтобы она не переживала.

– Я сделала все, что могла, просто хочу убедиться, что она справится, – сказала я, поднимаясь. – Мне нужно отдохнуть. Присмотри за сестрой. Если что-то случится, зови.

Я подошла к двери, которая находилась в углу. Почему-то мне показалось, что она ведет в жилые комнаты. Если судить по обстановке, то этот дом не сильно отличается от жилища Орвиза.

В первой большой комнате находилась приемная, где принимали больных. Рядом была кладовая, где хранились травы и мази. А за дверью скрывался сам дом хозяина.

Вредный старик никогда не приглашал меня к себе, поэтому я не знала, как выглядит жилище целителя.

– Простите, – прозвучал тихий голос, остановив меня в дверях. Я обернулась и взглянула на девушку.

– Как мне к вам обращаться? – спросила Дани.

Я склонила голову набок.

Казалось бы, нет смысла больше скрывать свое настоящее имя. Даже если Кьяран пока не понял, кто я такая, я уверена, что вскоре он это осознает. Да и Эшриал с Ахаеллом… Вряд ли они будут скрывать, что я жива. И все же я уже привыкла, что меня называли Каталиной.

– Каталина, – наконец произнесла я и поспешила скрыться за дверью.

Я оказалась в небольшой гостиной, обставленной скромной мебелью и украшенной деревянными панелями на стенах. В центре комнаты стоял диван, а рядом два кресла и небольшой столик.

Осмотревшись, я заметила несколько дверей и не смогла удержаться от любопытства. Мне захотелось узнать, что находится за ними. За первой дверью я обнаружила просторную спальню с небольшой двуспальной кроватью у стены, столиком у окна и шкафом. Вероятно, это была спальня бывшего хозяина дома.

За следующей дверью я увидела небольшую комнатку с единственной кроватью, вероятно, предназначенную для пациентов, за которыми требуется уход.

Затем я обнаружила ванную комнату, которая не сильно отличалась от той, что была в нашем с Брааком доме. И, наконец, за последней дверью я обнаружила кухню, на которой не было никаких продуктов.

Впрочем, это неудивительно. Кто знает, сколько времени дом пустует? Однако, судя по тому, что в доме не ощущался затхлый запах и не было пыли, кто-то регулярно присматривает за ним.

Я вернулась в гостиную и, сбросив плащ, присела на диван. Глянув в небольшое окно, я с удивлением заметила, что на улице уже стемнело. Сколько же времени я потратила на спасение ребенка?

Закрыв глаза, я сосредоточилась, вложив все оставшиеся силы в создание защиты вокруг дома. Конечно, она не такая сильная, как у нашего с Брааком дома, но все же должна была не допустить непрошеных гостей и предупредить об опасности.

Лишь после этого я позволила себе расслабиться, опустилась на диван, обняла себя руками и закрыла глаза. За все эти годы я ни разу не чувствовала себя настолько уставшей. Не знаю, в чем причина: в том, что я израсходовала почти все свои силы, или же моральное напряжение от встречи с прошлым дает о себе знать.

Казалось бы, вампиры не должны чувствовать усталость или голод, но мой желудок громко урчал. Из меня вышла странная вампирша. И каждый раз, когда происходит что-то необычное, я лишь убеждаюсь в этом.

Я погрузилась в тревожный сон, где меня преследовало ощущение, что кто-то за мной наблюдает. Взгляд, проникающий сквозь тьму, вызывал у меня дрожь. Находясь на грани сна и реальности, я ощущала чье-то присутствие рядом, но не могла заставить себя открыть глаза.

Едва уловимое прикосновение к лицу заставило меня судорожно вдохнуть. Тихий, неразборчивый женский голос словно звал меня. Просил проснуться. От настоящего имени, которым назвали меня родители, сердце болезненно сжалось, а из глаз скатились слезинки.

Как же я жалела, что согласилась покинуть свой мир, где остались мои родные и близкие. Я много раз задумывалась о том, как они пережили мою пропажу. Ведь у них кроме меня не было больше детей.

– Каталина, – послышался тихий и немного робкий голос, а затем раздался стук.

Я распахнула глаза и, нахмурившись, оглядела незнакомую обстановку, не сразу осознав, где нахожусь. Тихий голос снова раздался из-за двери, и я вспомнила последние события.

Села и потерла лицо руками, прогоняя остатки сна, после чего пригладила растрепанные волосы. Только после этого встала и подошла к двери. Открыв ее, я заставила молодую девушку вздрогнуть от неожиданности и отступить назад.

Она переминалась с ноги на ногу, опустив голову и блуждая взглядом по полу. Казалось, что-то ее беспокоило.

– Что-то случилось? – спросила я.

Дани подняла на меня взгляд, и в ее глазах отразилось столько эмоций! Страх, неверие и… благоговение?

– Ох! – выдохнула девушка, прикрывая рот ладошкой.

Я нахмурилась, не понимая ее реакции. Неужели я сейчас выгляжу настолько плохо, что она… Впрочем, нет, если бы это было так, то в ее взгляде было бы презрение.

– Дани, что случилось? – повторила я, наблюдая за девушкой.

Кажется, она даже дышать перестала.

– Вы вампирша? – ее тихий неверующий шепот заставил меня удивленно вскинуть бровь.

– И?

Дани вздрогнула, услышав детский плач за своей спиной. Я перевела взгляд на стол, где лежал ребенок. Малышка плакала и терла ручками личико.

В груди что-то екнуло. Я представила на месте этой девочки своего сына и впервые за долгое время задумалась о том, кто успокаивал его, когда он плакал, кто дарил ему тепло и защиту. Меня всегда успокаивало, что Варас находится под присмотром повелителя, но я никогда не задумывалась о том, как мой сын жил все это время.

Я прекрасно понимаю, что никудышная мать, которая бросила ребенка на чужих людей. Будь моя воля, я бы забрала его к себе еще в первый же день, когда пришла в себя. Однако я прекрасно осознаю, что не смогу защитить сына от вампиров ни в этом, ни в другом мире. Даже несмотря на то, что сама стала одной из них.

– Арлетта проснулась и постоянно плачет, – произнесла Дани, нарушая молчание и вырывая меня из размышлений.

Обойдя застывшую девушку, я подошла к столу и аккуратно взяла на руки малышку. Та сразу перестала плакать и посмотрела на меня своими мокрыми от слез глазами.

Я склонила голову набок, внимательно рассматривая малышку. Не удержавшись от улыбки, я наблюдала, как она, словно изучая, потянулась ко мне своими ручками.

– С ней все хорошо, просто она проголодалась, – произнесла я, переведя взгляд на Дани.

– Проголодалась? – повторила девушка, удивленная и немного растерявшаяся.

Я бросила взгляд на окно. За ним все еще царила ночь. Отправлять их домой среди ночи казалось не самым лучшим решением. Однако в доме не оказалось никаких продуктов.

– Думаю, вы уже можете вернуться домой. Я провожу вас, – предложила я, подходя к Дани и передавая ей сестру. – Подождите немного, я только плащ возьму.

Вернулась в гостиную и сразу же накинула плащ, скрывая лицо под капюшоном. Затем, немного порывшись в шкафу, нашла покрывало. Вернувшись, я забрала у Дани ребенка и укутала ее в одеяло. После этого я направилась к выходу. Все это время девушка молча следила за мной, и как только я вышла из дома, она без слов последовала за мной.

– Почему ты так удивилась, когда увидела меня? – спросила я, когда мы шли по улице, окутанной ночной прохладой.

Дани не сразу ответила. Казалось, ей нужно было время, чтобы собраться с мыслями или найти в себе остатки смелости.

– Вампиры живут в столице, – наконец произнесла она негромко.

– В замке, я знаю об этом, – ответила я, не желая слушать то, что и так было известно.

– Они стараются не вмешиваться в жизнь простых горожан. Для них мы… – девушка запнулась, не договорив, но я и так поняла, что она хочет сказать.

Для вампиров люди и другие существа – ничтожные создания. А сами они могут без зазрения совести уничтожить любую жизнь, которая казалась им незначительной.

– Вампиры появляются только в случае нападения иных и даже тогда не сразу. Когда уже половина города разрушена, а улицы заполнены трупами. Они сражаются с иными и, одержав победу, сразу же уходят. Им нет дела до простых жителей, – в голосе Дани звучала горечь. – Увидев вас, я…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.