Ань-Гаррен: Вампирский сосуд
– Граф, я буду навещать свою охрану время от времени. Если узнаю, что условия их отпуска хоть немного ухудшились, условия вашей жизни тоже станут… хуже, – я развернулась на сто восемьдесят градусов и, не прощаясь с отдыхающими, направилась к огромному дому, выглядывающему из-за крон деревьев.
Судя по звукам, за мной засеменили девушки, а затем подтянулись и высокопоставленные тёмные.
У парадного входа меня встречали слуги, но по мере моего продвижения вглубь графского поместья большая часть челяди растворилась. Наконец, обнаружив обеденный зал, я нагло уселась в кресло хозяина, отодвинула от себя всю утварь, оставив лишь бокал, и приготовилась выслушивать радушного хозяина.
Граф стерпел это оскорбление, сел по правую руку и вполне буднично поинтересовался, удобно ли мне было ехать в предоставленной карете.
– Карета была ваша? – уточнила я, ожидая, пока слуга наполнит бокал.
– Нет, но это вполне светское начало беседы, – вздумал поучать меня этикету граф.
– Но какого лешего вы интересуетесь состоянием чужого имущества? Это втройне нелицеприятно при присутствии той самой третьей стороны, чьё имущество вы решили обсуждать, – парировала я, вкладывая в слова ледяную насмешку.
Граф слегка побледнел. Не знаю, какую роль он играл в этом театре абсурда, кроме гостеприимного хозяина отеля «всё включено для орков», но справлялся он из рук вон плохо.
– Граф, уж извините, ваше личное, как и фамильное имя я не соизволила запомнить, – продолжила я. – Я снизошла до трапезы, на которую вы умудрились весьма незатейливо меня пригласить. Но развлекать вас банальными светскими беседами увольте. Прошу прощения, пожалуй, я вернусь в место моего заточения.
Хроник окончательно посерел. Я на секунду забеспокоилась, как бы старичка не хватил удар, но цинизм и наглость тут же нашептали: «Ты пленница».
В полном составе делегация поспешила к карете.
– Надеюсь, вы ещё почтите своим визитом мой скромный дом, – пролепетал граф, явно теряя остатки былого величия.
– Не сомневайтесь, граф! – нарочито громко воскликнула я и взмахнула частью импровизированного пояса, будто шёлковым платком на прощание.
Мы снова ехали, поскрипывая так, что это даже забавляло. Хроник сидел сгорбившись, что вообще было не свойственно эльфам.
– Расскажи мне, старче, за что тебя так наказали? – спросила я из чистого любопытства.
Но старики есть старики, будь то люди или эльфы, и мне пришлось выслушать длинную историю. Она началась с великой и прекрасной любви двух детей высокопоставленных родов.
Его жена оказалась двоюродной сестрой правителя тёмных эльфов, а сам Хроник был наследником столь же древнего и величественного дома. Его выбрали личным воспитателем первого наследника, принца Маридьинеля.
Потом, когда власть в стране фактически захватили вампиры, наследника это не устроило. Принц задумал переворот: он считал, что его великий отец не должен преклоняться перед представителем другой расы.
Разумеется, в партии принца нашлись предатели, и Хронику ничего не оставалось, кроме как помочь бедному мальчишке бежать из страны. Если бы не жена, Хроника казнили бы. А так у него отобрали земли и почти всё имущество, оставив лишь необходимое для поддержания статуса супруги.
Жена скончалась лет десять назад, а желание короля избавиться от надоевшего родственника, похоже, так и не угасло.
– Моя единственная радость это мой внук. Вы его видели. Это он опрометчиво согласился доставить вам наше фамильное зеркало, – эльф почти плакал.
– Давайте для начала выйдем из кареты. Мы уже приехали, – сказала я. – А потом вы расскажете мне, в чём именно заключается ваше наказание? Пока я не уловила сути. Да, я не сто золотых, чтобы всем нравиться, но ничего ужасного в приёме одной взбалмошной гостьи не вижу, – попыталась я его успокоить.
– Вы опасны, пока не совладаете со своим голодом. Я должен убедиться в вашей готовности нормально сотрудничать с правительством, – он развёл руками и тяжело вздохнул.
– Сотрудничать с террористами я не намерена.
Хроник вскинул на меня удивлённый взгляд, и тут я вспомнила, что он совершенно не привык к моей гремучей смеси русского и эльфийского.
– Я хочу сказать, что ваше государство насильно удерживает члена правящей семьи другого государства. Допустим, вы предложите отпустить меня в обмен на какой-нибудь торговый договор. Я подпишу, а вы меня не отпустите…
Он испуганно посмотрел на меня.
– Но мы же не похищали вас. Вы сами пришли к нам, сами изменили свою расовую принадлежность. Я не уверен, можно ли вас теперь считать королевой Фарготии.
– Хорошо. Раз уж вы сами сказали, что я изменила расовую принадлежность, а к тому же я единственный прямой потомок фактических правителей Давриэлии, получается, вы удерживаете правителя своей страны. Нехорошо как-то получается.
Эльф стал почти белым. Я решила оставить его в покое: продолжение разговора вполне могло довести старичка до могилы.
Глава 7. Колбаса на прицеле
Найдя не без труда конюшего, я принялась расспрашивать, что же такого страшного у вампиров с лошадьми случилось. Но он ничего, кроме древних баек, внятно объяснить не смог. Пришлось решать вопрос опытным путём.
В центре заднего двора мне поставили привязанную флегматичную лошадку мышиной масти. Я медленно кралась к ней, стараясь не напугать резкими движениями. Но лошадь, словно магнит с одноимённым зарядом, неспешно отодвигалась прочь. Мы ходили кругами. Агрессии “транспорт” не проявлял, только косился на меня из-под чёлки.
– А если я сахарку тебе предложу, ты так же будешь от меня бегать? – поинтересовалась я у кобылы.
Мне не ответили. Просто сделали ещё шаг назад и плотно упёрлись задом в сарай.
– Фиг с тобой, золотая рыбка, – махнула я рукой и поплелась в свою комнату.
Начав ощущать ауру страха, витавшую вокруг меня и довольно методично прошерстив воспоминания от заточения в круглой темнице до этого танца с кобылой, уловила закономерность: эльфы боялись меня на каком-то животном уровне, пока я не начинала проникаться к ним интересом или хотя бы подобием заботы.
Полезное умение. Если я научусь его контролировать.
Зацепив за волосы того самого стриптизёра-охранника у двери, решила поэкспериментировать у себя в комнате.
Эксперимент пришлось отложить. Потому что сначала надо было прийти в себя после увиденного.
Под дырочками кольчуги эльфа просвечивал какой-то половичок, а на бёдра была повязана женская кофта. Кто-то озаботился его самочувствием и, видимо, чтобы тот не замёрз, слегка его «одел».
– Болезный, кто ж тебя так? Ты чего не сходил переодеться? – сквозь смех спросила я.
– Пост покидать можно только в крайнем случае, – гордо разъяснило мне это огородное пугало.
– Ну извини, пожалуйста. Шмотки не отдам. Давай меняться, – предложила я с улыбкой.
Гордый эльф лишь обиженно и весьма недоверчиво посмотрел на меня.
– Ладно уж, не дуйся. Не фанатка я этих женских штучек. Все эти юбки, корсеты, шляпки… достали. Но у тебя наверняка есть какая-нибудь близкая эльфийка, которая с удовольствием будет такое носить, – я обвела рукой поле брани, устроенное дамским тряпьём.
– Сестра вашей комплекции, но я не могу принять такой подарок, – задрал нос эльф.
– Да я и не предлагаю. Ты в этом бабском шмотье будешь смотреться как корова на коньках. А вот приказать передарить это твоей сестре от моего имени вполне могу. И попробуй только отказаться, – подмигнула я.
Он растерялся и не нашёлся, что ответить.
– Решено. Снимай свои железки: только мешать будут. И вели подать нормальный обед, которым эльфов потчуют. Подкрепишься, потом гостинцы соберём.
Стражник метнулся за дверь, мелькнув белоснежной шевелюрой, и вернулся уже с голым торсом. Я даже обрадовалась: хоть какое-то эстетическое удовольствие.
Пока несли обед, успела рассортировать вещи по трём категориям: бельё, обувь и всё остальное. Это самое «всё остальное» аккуратно складывал и перевязывал лентами Кузя. Так я про себя окрестила этого смешного эльфа в набедренной повязке.
Себе же присмотрела пару сапожек на вид удобных и умопомрачительные босоножки, которые выглядели как орудие пыток, но уж больно эффектные. Пеньюары и прочее отправились в шкаф. Надо же в чём-то завтрак встречать.
Когда Кузя закончил, обед, наверное, уже остыл. Но эльф, поглядывая на меня и мои чёрные стопы, выглядывающие из позы лотоса, от трапезы не отказался и подкрепился.
– Я пишу довольно коряво… Подарки так не подписывают, стиль не тот. Возьми-ка лист и напиши адрес, куда это счастье доставить, – кивнула я на перевязанную гору коробок.
– Сам доставлю, – хмыкнул эльф.
– Ага. А кто тебе поверит, что это от меня? Или что ты не умыкнул чужую собственность? Пиши давай. А я подпишу: «От королевы Фарготии», ну и там имя-фамилия… чтобы юридически всё чисто было. Надеюсь, мне гардеробчик-то приличный подобрали, не самый дешёвый, – подмигнула я.
– Я в этом не силён, но на коробках стоит имя мастера Лоори. Он королевский портной.
– Как тебя зовут?
– Миронталь нио Тольжеми, – поклонился эльф.
– Совсем не Кузя, – разочарованно вздохнула я.
Эльф склонил голову набок, как щенок, пытаясь понять сказанное.
– А помоги мне с ванной. У вас, значит, достижения науки имеются, а пользоваться ими меня не научили, – я приоткрыла заветную дверь.
Эльф смутился, но всё же показал, как активировать систему водоснабжения и подогрева. Всё оказалось магическим, но интуитивно понятным.
Отмокнув в ванной часов пять и так и не обнаружив ни одной бутылочки с мылом, маслом или шампунем, я выползла из чугунной чаши мокрая, но счастливая.
Счастье, правда, длилось недолго. Заветная бутылочка окончательно опустела и «магический пончик» на ней истаял. Добавки мне никто не предложил, пришлось напялить на себя мужские тряпки и отправиться на поиски кухни.
На удивление, дом будто вымер. Не встретив ни одной служанки, я поплутала по первому этажу, а потом спустилась на подземный и там наконец обнаружила и кладовую, и кухню.
Время определить было невозможно, но стало ясно: кухня не работает. Зрелище, правда, было занятное. Вдоль стен вились разноцветные магические потоки, будто трубы, только прозрачные.
С красным и зелёным всё оказалось понятно: один уходил в железную на вид плиту, второй в глубокую квадратную мойку. А вот с коричневатым и синим было сложнее. Синий зависал над одной из столешниц и закручивался в игривые вихри разной интенсивности. Коричневатый уходил почти в пол, но при этом расходился мелкими дрожащими пузырьками по всей вертикальной поверхности.
Порывшись в кладовой, я отыскала бутылку, смутно напоминающую нужную, но внутри оказалось молоко. Зато обнаружились куски охлаждённого мяса, вполне готового к термической обработке. Оставалось выяснить, как включить местную печь. Иначе с моим диким по местным меркам представлением о кулинарии я вполне могла подпалить весь дом.
За дверью кладовой послышался шум: что-то упало, и кто-то вполне по-орочьи выматерился. Осторожно выглянув, увидела дородного детину, совершенно не похожего на эльфа. Он подслеповато шерстил по кухне в поисках пропитания.
– Стоять! Руки вверх! – выпалила я, направив в детину внушительный кусок колбасы.
Он, видимо, уже мысленно прокладывал путь к отступлению, но лоб оказался предательски выше дверного проёма, и мужик с гулким стуком стукнулся и попятился назад.
– Я… я просто хотел водички попить. Ну или там краюшку хлеба. С утра маковой росинки во рту не было… – забормотал он.
– Я запрещаю, что ли? Колбасу будешь? Или вон, молоко? – предложила я ему разграбить хозяйские запасы.
– А ты-то сама кто такая? Воруешь? – мужик прищурился и нехорошо сжал кулаки.
– Я? Я гостья, которую не кормят. Видимо, специально, чтоб маленьких мальчиков сожрала.
– Не надо, пожалуйста, Тавришку есть. Он хороший, – неожиданно по-детски попросил мужик.
– Да я что, зверь какой? Бери колбаску, тут и хлеб есть. Вот, – я протянула ему добычу.
– Спасибо, – он отломил половину, остальное вернул мне.
– Да нет. Говорят, такая пища мне не нужна. Да и сама чую: это мне не поможет, – я покачала головой. – Ты мне скажи, ты в кого такой огромный? И почему тебя не кормят?
– Так я это… за бронками ездил. Это на Северной горе. А большой я в папу: он орком был, а мама эльфийка светлая. Им пришлось сюда переехать, потому что союз такой в Эльфире не одобряли, а мамка по орочьим обычаям жить не могла.
– И где они сейчас?
Орк погрустнел, вздохнул.
– Папка мой травками и редкими корешками промышлял. В болотах лет семьдесят назад исчез. А мамка не выдержала горя… – он не стал вдаваться в подробности.
– Семьдесят? Это сколько тебе лет? – удивилась я. На вид мужику было максимум слегка за тридцать.
– Так вторая сотня уж пошла. Я давно у этой семьи работаю. Господин Хронистраниэль и его жена были добры: дали кое-какое образование, жильё и работу.
– А ты магией владеешь? Ну хотя бы бытовой? Я бы попробовала себе что-нибудь приготовить, да не научил никто.
– Так может, прислугу позвать? – произнёс полуорк с сожалением, глядя на почти нетронутый ужин.
– Да брось ты. Какая прислуга? Я её тут почти не вижу. Либо прячутся, либо их вовсе нет, – улыбнулась я.
– Вы уж простите: печь растопить, воду нагреть это я могу, но в остальном не силён, – он потупился.
– Для жарки стейка этого более чем достаточно.
Достав из кладовой кусок мяса, я оценивающе оглядела мужика и достала второй. Подходящая сковорода висела над головой, а соль и прочие приправы ждали в ящике с надписью «ПРИПРАВЫ», так что разгром кухни в поисках ингредиентов отменялся.
Мужик раскочегарил печь. Красный поток налился краской, начал гудеть, а от конфорки побежали искры. Стейки на вид получились загляденье: сочные, с аппетитной золотистой корочкой. Пахли приятно, но не вкусно. Почему-то аромат больше не связывался у меня с едой.
Отрезав прямо на сковороде небольшой кусочек, я сунула его в рот и тут же застонала от разочарования. До чего обидно. На вкус сочное мясо оказалось мокрой, чуть подгнившей соломой. Еле отплевалась.
Ради эксперимента я протянула это кулинарное чудо полуорку. Он жевал с улыбкой, явно довольный.
Что же делать? Неужели теперь придётся жить как комару? С грустью я наблюдала, как этот здоровенный мужик наконец-то наелся.
– Так ты, получается, вампирка, да? – спросил он совсем по-простецки.
– Получается… – печально согласилась я.
– И чего грустишь? Ты меня накормила, я тебе отплачу тем же. На, кусай! – он протянул мне свою ручищу.
– Вот ещё. Нормальных людей я ещё не грызла… – возмутилась я.
– Так я и не человек, – удивился мужик.
– Слушай, а что ты там с Северной горы привёз?
– Бронок. Хочешь, покажу? – он даже приосанился.
– Пошли.
Бронки оказались странноватыми баранами. Копытные, размером с небольшую собаку. Вместо рогов колючий нарост по всей окружности головы. Морда широколобая, с красивым, очень коротким и густым мехом, контрастирующим с остальной шкурой: та была покрыта свисающими колтунами трёх цветов.
– Ты их на мясо или для разведения притащил?
– Так их в горах разводят. Там они и живут, – он показал куда-то на север.
– А шерсть у них странная. Голова шикарная, а всё остальное… – я попыталась жестом выразить разочарование.
– Да это они после линьки такие страшные. Если шерсть аккуратно подстричь, будет приличная шубка для кухарки, – улыбнулся он.
– А господа такую не носят?
– Куда там. Господа носят шубы только из горных кошек. Их труднее достать, они дороже.
– Да уж, не удивлена. Где скотину забивать принято? – деловито спросила я.
– Вон там, – махнул он рукой в сторону замызганного сарая.
Я вернулась на кухню, выбрала нож потяжелее и поострее и глубокую жестяную миску. Вместе с мужиком мы поволокли тощего, бронзового окраса бронка в сарай, где зверя, без лишних церемоний, прирезали.
Кровь, струящаяся по шее, вызывала во мне куда более хищный аппетит, чем вид идеально прожаренного стейка.
Задержав дыхание, я жадно прильнула к миске и отпила тёплую кровь с лёгкой пузырчатой плёнкой. Вкус оказался отвратным: словно прокисшую ряженку щедро приправили солью, кориандром и тимьяном.
Откашлявшись, я подумала, что если пить это как горькое лекарство, залпом и не раздумывая, можно обеспечить себе хоть какое-то пропитание.
Разлив добытое пойло по заранее отмытым бутылкам, невольно залюбовалась появившимся на них округлым «пончиком».
– Так эти бутылки из накопителя делают, – пояснил мужик.
Кристаллы, аккумулирующие магию, были в ходу и в Фарготии. Я не раз видела их у Иридии, но цена казалась мне непомерной. Делать бутылки из таких кристаллов мог позволить себе только очень богатый эльф.
Глава 8. Мы у тебя внутри
Попрощавшись с моим новым знакомым, я решила наконец поспать, хотя усталости и в помине не было. Приняв лёгкую ванну, закуталась в одеяло и устроилась «полежать». Вдруг сон решит, что пора. «Пора» наступать не хотело.
Раздосадованная и изнывающая от скуки, накинула одну из полупрозрачных ночнушек и отправилась отмывать свои единственные удобные туфли и одежду, нагло экспроприированную у одного белобрысого эльфа. Развесив это мокрое добро на дверных створках, я, словно нахохлившийся снегирь, снова укуталась в одеяло и уселась в кресло.
Моими единственными собеседниками были бутылка с «пончиком» и тусклое отражение в зеркале.
Отражение упорно молчало, а бутылка не радовала содержимым. Скрепя сердце, я всё же умудрилась влить в себя пару глотков этого «лекарства».
– Ужас… и как она это пьёт… – пронеслось у меня в голове.
Подпрыгнув от неожиданности вспомнила: со мной уже пыталось пообщаться нечто странное. В прошлый раз это была вроде бы девушка.
– Эм… простите? – спросила я у зеркала.
– Ты долго на этом суррогате не протянешь, – уверенно заявили мне.
– Зато кусать никого не надо. Хотя некоторые это очень даже заслужили.
– В зеркало можешь не глядеться. Там нас нет. Мы вообще-то у тебя внутри.
Я ощупала лицо, помяла грудь, оглядела руки. Ничего нового не заметила.
– Ты веришь только тому, что видишь? – нагло поинтересовался голос.
– Не всегда. Но голоса в голове это верный признак шизы.
– Не всегда, – подначили меня.
– Блин, как сложно жить. Даже собственная голова меня не слушается.
– Голова твоя, но голос мой, – хихикнул самодовольный тип.
– Голос, а голос. Ты кто вообще такой? Может, объяснишь хоть что-нибудь? Представишься, что ли? Или мне тебя так и называть Голосом?
– Меня зовут Трейтон. Я один из немногих старейшин, сумевших законсервировать своё сознание в Тирахи. Мы ожидали, что за артефактом придут наши братья, но, увы, ты, глупая девчонка, теперь сама стала сосудом.
Наглость и хамство я терпеть не собиралась. Если честно, мне и так изрядно надоело положение, в которое меня загнали по их милости. Но смолчала, сообразив сначала выведать нужную информацию.
– Клёво, клёво. То есть в том, что теперь я вынуждена поглощать всякую мерзость, не могу спать и заперта в этой дыре, виновата я? Окей. Может быть, милостивый государь поделится информацией, чтобы я могла как можно скорее исполнить вашу волю и избавиться от столь великодушного превращения меня в вампира? – прошептала я, вкладывая в голос максимум елейной сладости.
– Волей поделюсь. А вот обратное «превращение», как ты выразилась, невозможно. Твоё тело изменилось кардинально. Нам нет необходимости фильтровать пищу, и многие органы, которые раньше были в твоём теле, теперь выполняют иные функции или вовсе атрофировались. Даже если мы найдём магическое решение, как избавить тебя от нашего дара, ты не протянешь и часа.
Я старалась дышать ровно, переваривая обрушившуюся информацию. Было подозрение, что если я начну думать слишком громко, эта тварина в моей голове меня услышит.
– А по поводу воли всё просто. Мы научим тебя, как обратить эльфа в вампира и передать ему нашу сущность. Покинем твоё тело и займём уготованную нам роль.
– То есть вы всего-навсего хотите возродить вампирскую расу и немного чужих тел позанимать? И ваши голоса исчезнут?
– Не только голоса. Неужели ты думаешь, что смогла бы так эффективно вертеть верхушкой тёмных эльфов без моей поддержки? Моя аура устрашения даёт тебе невероятную власть. Пока мне это на руку.
– То есть это вы виноваты в том, что от меня все шарахаются, и даже стирать вещи приходится самой? Интересное положение. Теперь я понимаю, почему я так и не увидела в этом доме ни одной служанки.
– Если бы ты не упрямилась, может, и не пришлось бы так сильно пугать эльфов. Я хотя бы могу питаться чужим страхом, а вот некоторые мои собратья уже концы с концами сводят без живой энергии.
– А это как? Можно поконкретнее? Я ж недалёкая, ничего о вас не знаю. Вы, Тритон, питаетесь чужим страхом. А что за «живая энергия»? – держалась я из последних сил, забивая голову тупым «вдох-выдох».
– Когда ты пьёшь кровь разумного существа прямо из источника, ты главным образом поглощаешь его жизненную энергию. Кровь это лишь поддержание физического тела, а мы наполовину магические существа, – усмехнулся голос, даже не обратив внимания на своё исковерканное имя.
– А существо при этом умирает?
– Умирает, если не остановиться. Но останавливаться так неприятно. Почти невозможно. Да ты и сама скоро это поймёшь. На твоей диете ты долго не протянешь. Я возьму верх и позабавлюсь твоим телом, деточка. В конце концов, я, как старейшина, беру то, что меня питает. Просто из эмоций, – разошёлся маньяк не на шутку.
– Угу… – задумчиво протянула я.
«Что, судя по преданиям, убивало вампиров в моём мире? Чеснок отметаем сразу: фиг мы его тут найдём, как, впрочем, и осиновый кол. Гильотина… идея красивая, но слишком хлопотная. Да и есть ощущение, что мне не позволят ни нанять какого-нибудь отчаянного разбойника, ни вылезти наружу под солнце. Адептов христианской веры тут тоже днём с огнём не сыщешь. Остаётся только огонь», – рассуждала я про себя нарочито громко, заматываясь в насквозь мокрое шмотьё, уже потерявшее товарный вид.
– Ты что задумала? – удивился голос.
– Всё просто, милый. Ты покусился на моё. А русские не сдаются! И раз уж в моей голове ты не смог нормально порыться, я тебе сама расскажу, как мы врагов встречаем. И докуда провожаем.
Голос смолк, словно испуганная мышь. Я ощутила, как голова наконец освобождается от гнёта. Глубоко вдохнув, принялась оценивать трофеи.
Два пузатых флакона с «пончиками» казались особенно аппетитными, но вампирские порывы стоило держать на цепи. В ход пошли позолоченные держатели для штор, чернильница, инкрустированная самоцветами, и гребень, найденный в ящике стола.
Спрятав добычу за пазуху, я рассудила, что пленнику воровать, отбывая наказание, это всё равно что намазывать хлеб маслом. С этими мыслями я вышла из комнаты.
В отличие от прошлого моего рандеву с кухней, снаружи стояли двое стражников. Серые молодцы, эльфы-стражники. Они доходчиво объяснили, что мне никуда нельзя, а все мои желания будут исполнены здесь.
– Исполнены… – с вызовом уставилась я на знакомого темноволосого. График у них, видимо, день через день. Окинув обоих с головы до пят соблазнительно облизнулась.
– Мне нужно на прогулку. И вообще… нужда дамы, знаете ли.
– Наш долг ваша безопасность. В том числе и от вас самой, – бесстрастно изрёк его напарник, светловолосый шатен.
Моё желание “исполнилось” раньше, чем я ожидала: аура страха рассеялась, и управлять этими марионетками стало куда сложнее.
– Вы хоть понимаете, что обрекаете вампиршу на голодную смерть? Либо я сейчас поймаю какое-нибудь животное, либо закушу вами.
– Ваше Величество, не стоит так горячиться. Если желаете, я принесу вам крови или приведу кого-нибудь. Просто подождите в своих покоях, – попытался урезонить меня знакомый темноволосый и потянулся к моему локтю.
– Только тронь, откушу твой двадцать первый палец, – прошипела я.
Пока он пытался осознать странный речевой оборот, его лицо успело трижды сменить оттенок.
– Меня насильно удерживают в этом проклятом богами месте, и никто не заботится ни о моём пропитании, ни об уборке покоев, ни об обновлении гардероба, ни даже о тепле! Ваши хвалёные комнаты не отапливаются! Меня держат в каземате для бедняков и морят голодом! – я намеренно сгущала краски.
– Погодите, Ваше Величество. Уверен, это недоразумение. Мы всё уладим, – поспешил заверить меня шатен.
Он быстро объяснил что-то напарнику и повёл меня обратно, убеждая, что в моих покоях есть всё для комфортного пребывания. Я бы и правда уже что-нибудь откусила, но его обещание научить меня пользоваться камином, ванной и волшебным шкафом для одежды сделало меня на удивление мирной.